独孤大人纪事 (晓色初开)

　　独孤维唯看得津津有味，她倒半点没担心她娘，连个棒槌都料理不了，就真对不住沈老太师的教导了。
　　定北伯那边被那天长子的一番回忆往昔峥嵘岁月，畅想家族美好未来，又勾起了几分年少时的壮志，有几分整顿家族，恢复祖先荣光的意思，正被独孤维宁这只骇猴用的鸡撞上来，不杀都对不起他暗自下的决心。
　　定北伯当下也不看老夫人的脸，“老大媳妇言重了，你是家里长嫂，管教族里女眷是应该的。”冲屋里伺候的丫鬟道：“去找张妈妈来。”
　　张妈妈是府里管刑罚的管事妈妈。
　　秋氏就是再笨，也知道定北伯叫张妈妈的意思，立刻跪地大哭，“哎呦！不能活了，大嫂一回来就没我们母女的活路了，我可怜的维宁啊……”
　　定北伯鲜见得一拍桌子，喝到：“住口！”
　　喝完颇有几分神清气爽的感觉，以往但凡说教独孤维宁几句，秋氏就会跟老夫人一起哭闹，让他不得不妥协。长子一回来，肿么突然就有了腰杆子硬了的感觉。
　　“一副泼妇的样子，像什么话！”定北伯难得的口气严厉。转头又和气的对沈氏道：“老大媳妇，老二媳妇这样，你看该怎么罚？”
　　秋氏瞪大眼，维宁的事还没说好，怎么自己也要被罚了？回头呆愣的看着沈氏，只见沈氏仪态端雅的朝定北伯欠身道：“二弟妹行止失当，有失体统，罚闭门思过，抄写《女戒》五十遍。”
　　张妈妈领着两个四十来岁的妈妈掀帘进来，给屋里众主子施礼。
　　定北伯道：“张妈妈，大夫人如今回来了，以后你就听大夫人吩咐行事。”
　　张妈妈躬身应是，回头重新给沈氏行礼。老伯爷已经放话要传爵位给大爷，家里谁是真正的主人，下人们心知肚明。该听谁的话，谁的话要阳奉阴违，聪明的下人们玩得很好。
　　沈氏端端正正受了她的礼，道：“还请张妈妈带大小姐去祠堂，在祖宗面前跪足三天，一日三餐不许见荤腥，不许人探视。”
　　老夫人张张嘴，低声道：“跪三天会不会太多？大冷的天膝盖能受得了？”
　　好在沈氏接着又吩咐，“叫大小姐贴身伺候的送些御寒的衣物，跪垫垫上双层。”
　　老夫人虽然心疼，见沈氏安排得当，也就不再说什么。
　　天气太冷，真没个防护，跪上三天腿都要废了。沈氏只是想略作惩罚，让她长点记性，若真叫人跪出点问题就说不过去了。
　　“是”，张妈妈半点不打折扣，挥手叫两个妈妈上前，一人钳住独孤维宁一条胳膊，就要拖走。
　　独孤维宁这才觉察到害怕，双手挣脱不开，上脚去踢其中的一个妈妈，嘴里哭骂道：“死奴才，快放开我，快放开我……”
　　秋氏也扑上去拉扯，被张妈妈一个旋身避开。
　　沈氏挥挥手，张妈妈领着两人押着独孤维宁快步离开。
　　秋氏干脆一屁股坐在地上，大哭道：“大嫂你太狠心了……不就是拿了你几件嫁妆吗，你就这么报复到你侄女身上……”
　　独孤维唯一听，猛地瞪大双眼，哎呦，还有这出，这下有热闹可看了。
　　沈氏揉揉额角，挥手让下人们出去，又让独孤维唯也先回去。
　　独孤维唯人前要维护她娘的威信，听话地一一施礼告退，一出门就找能偷听的地方去了。
　　秋氏这兆前不顾后的性子，这事若传扬出去还不知道会掀起怎样风浪。
　　定北伯看沈氏的架势，心知有事，把茶杯重重往桌上一顿，喝到：“又有嫁妆什么事？”
　　秋氏哭声一顿，这才意识到自己失言，耷拉着脑袋不吭声，脸上妆容被泪水糊的惨不忍睹，看起来着实滑稽可笑。
　　沈氏看秋氏抿紧双唇，一副死鸭子的架势，只好叹声气，道：“我不在家的那些年，弟妹从我库房借了几样东西……”
　　老夫人听崔妈妈说过，也不惊讶，囿于见识，她也没觉得多严重。
　　定北伯知道沈氏不是小气的人，能叫她放在心上的，定不是一般的东西。
　　果然沈氏接着道：“是当年儿媳出嫁时，太后娘娘御赐的添妆。”
　　“什么？”定北伯失声道：“老二媳妇你穷疯了！御赐的东西你都敢拿？你是嫌脑袋太碍事，想摘下来玩玩吗？”
　　老夫人一脸不知所以，茫然看着大为光火的老头子。
　　定北伯无语得抚抚胸口，难怪人道，一代好媳妇，三代好儿孙，老伴跟秋氏这两个……咳咳……幸亏还有老大媳妇，将来孙子们的媳妇可得好好挑挑。
　　定北伯拉回跑偏的思绪，解释道：“皇家看重你才赐你东西，你转手送人了，卖了，那不是打皇家的脸吗？就是不小心打碎了，遗失了，那也是大不敬之罪。最好是高高供起来，做为传家宝，一代代传下去。”
　　“这事如果传扬出去，让人参上一本，老大少不了一个治家不严之罪，轻则降职申斥，重则丢官罢职。老二纵容妻室私自截留御赐之物，就等着掉脑袋吧！”
　　

☆、第七十八章 作茧自缚

　　定北伯为了吓吓秋氏跟老夫人，故意说得严重些。其实这种罪名可大可小，以独孤绍棠的圣眷，不过是申斥几句，再罚些俸禄罢了。
　　老夫人被唬得一下从椅上站起来，指着秋氏骂道：“你个眼皮浅的，什么事你都敢做啊，你要害死我们全家啊-----你快去，快把东西给你大嫂还回去，快去！快去!”
　　老夫人出身不高，对着二媳妇可不像对大媳妇那样低声细语，对沈氏她打心底觉得低了半头，说话都没底气，老二媳妇可是想怎么骂都行。因为这些不可为人道的原因，她心里其实更偏向老二媳妇一些的。
　　秋氏抬起一张脸，脂粉抹的横七竖八，狼狈不堪，嗫喏着不言不动。
　　打开窗缝偷窥的独孤维唯见她的样子，差点没笑出声来，忙伸手捂了嘴巴。
　　老夫人怒道：“你愣着做什么？还不快去!”
　　秋氏缩缩脖子，耷拉下脑袋，低低咕哝一句。
　　老夫人没听清，追问一句：“你说什么？别废话，快去!”
　　定北伯也看着秋氏，等她回话。
　　沈氏摇摇头，道：“父亲、母亲别着急，前些年弟妹娘家兄弟成亲，把那些东西做了随礼。”
　　定北伯简直不知道该怎么形容现在的心情，指着秋氏，双唇翕张，半晌颓然坐到椅上。
　　老夫人抚抚自己被气的闷疼的胸口，“这可怎么办？怎么办？这送出去的礼还能要回来？”
　　沈氏悠悠道：“二老别担心，儿媳已经给秋大人府上下了帖子，秋大人通情达理，想来儿媳禀明实情，秋大人定能体谅。”
　　“这就好，这就好，老大媳妇你快去！”老夫人被吓得不轻，一个劲催促道。
　　沈氏道：“这事急不来，衙门明日封印，秋大人才会在府里。”
　　难得老夫人灵光一闪，听懂了沈氏言下之意。秋氏的娘秋老夫人比秋氏有过之而无不及，简直是雁过拔毛，猪过扒皮。想从她手里要回东西，不啻生夺其肉。
　　秋家出身寒门，秋大人由明算科入仕，历经官场累至户部郎中的位置。因无亲朋可以依仗，所以格外珍视官声，颇为清廉自守。
　　秋大人和妻子结篱于寒微，双方都是贫苦出身，早年受过不少苦，因深知贫困的艰难，其妻对钱财便格外看重。
　　秋氏才知道沈氏打主意去自己娘家找她父亲要东西，她自幼极怕父亲，因此惊慌之下，只顾担心自己，倒一时顾不上女儿了。
　　她忙膝行至沈氏身边，磕头道：“大嫂饶了我这一遭吧，都是我猪油蒙了心，我这就回去找我家兄弟，一定一件不落给你要回来，就不要惊动家父了。”
　　秋氏懊悔的想抽自己嘴巴子，提什么不好，偏要提这茬。现在好了，求了自己的事，维宁的事就没什么回旋的余地了。
　　沈氏摇摇头，“这事还必须经过令尊才行，毕竟已经好几年了，那些东西秋家兄弟是不是原封不动，能不能找全乎还是两说。不管出了什么状况，我跟令尊总能想办法弥补一二。”
　　定北伯理解沈氏的意思，万一东西真丢了，卖了，换秋氏去处理，以她兆前不顾后的性子，一不留神闹出去，事情可就大发了。
　　可秋氏哪能想到这些，听沈氏不答应她，立时就恼了，立刻从地上站起来，气哼哼道：“我这跪也跪了，好话也说了，大嫂你还要怎样？是不是非让我爹训我一通才肯罢休？”
　　这才真是秀才遇到兵，有理说不清。你跟个压根听不懂话的人讲理，纯粹自己找虐。
　　沈氏极想朝天翻个白眼，限于教养，只冲二老行个礼，道一声：“儿媳告退。”
　　秋氏冲着她的背影大叫，“等一等，说清楚再走！”
　　沈氏回过头去，不紧不慢道：“别忘了闭门抄写《女戒》，五十遍，过年了还抄不好年节就不要出门了。”
　　秋氏恨不得拿杯子仍在沈氏优雅的、不温不火的背上。
　　沈氏走了，定北伯也不愿跟个棒槌讲道理，也要趁机离去，被老夫人叫住，问道：“你说老大媳妇什么意思？老二媳妇去要回来就是了，惊动亲家公不好吧？”