她大老远的过来和好且还为玲珑说亲，虽不是子玉，却也是好意，曲堂礼心中对她感激，点了点头，不敢怠慢也没去铺里，去了厨房与张婶子一道商议午间招待她的饭食。
曲玲珑正坐于后院的秋千上看话本，一时看的入迷并不曾察觉有人过来。
曲氏眉头立时就是一皱，一直扶着她的那个俏丽丫鬟立刻轻笑道：“女郎好大的架子呀！”
听得人声，曲玲珑方回神，一抬头认出是谁，诧异之下赶紧放下手中的话本站了起来：“姑母？”
淡淡的“恩”了声，赵氏走过去低头看她放在秋千上的话本：“玲珑在看什么书？”
话本是消遣的玩物，不是什么正经书籍，曲玲珑不好意思明说，只道：“是奇闻故事。”
一声冷哼，曲氏皱了眉头，颇是嫌弃：“不是姑母说你，你一个未出阁的女郎看这些个奇淫之物做什么？有空要多读读《女训》、《女范捷录》这些个正统女学，这样日后说了亲事，到了婆家方能得人敬重！”
她到底是长辈，曲玲珑不好同她反驳，只垂首不语。
曲氏看了看她忽然一笑，上前拉过她的手：“玲珑啊，你也别怪姑母说你，姑母这是为了你好。”
多年不来往，曲玲珑知她不喜自己，此刻见她又如此作态，一时也不知道她是何意，只敛了眸子道：“姑母说的是，玲珑未曾有怪姑母的意思。”
“好孩子！”曲氏拍着她的手一派亲热：“前些日子你表哥来过？”
曲玲珑点头。
曲氏笑道：“这孩子打小就喜欢你这个妹妹，如今连和公主结亲也要亲自赶来同你讲。”
与公主结亲？曲玲珑心头登时就是一震，猛地抬眸，眼周的红晕鲜艳似血：“玉，玉哥哥他，他……”
见她绝艳色，曲氏目中一丝恨意闪过，点头：“怎么，子玉过来没同你们说起此事吗？我还当他是来给你们报喜呢？”
曲玲珑呆呆的看着曲氏一时没了言语，她虽嘴上说与他无缘，但心中何尝不想嫁他为妻，一直以来总抱有幻想，如今曲氏的到来终将她的幻想打破。
她心中苦涩，面上难免失魂落魄，曲氏见此心中大喜，拉着她与她同坐到秋千上：“说到此事，姑母少不得要叮嘱你几句了，那公主千岁身娇肉贵，自小是集万千宠爱于一身，最见不得不忠之人，你与你子玉虽是兄妹却也大了，需懂得避嫌，莫让皇家嘲咱们不知礼数！”
她说的倒是委婉，其中之意便是让她不要再接近宋子玉，曲玲珑虽倾慕宋子玉，却也不是那种为了男人可以不顾脸面、丢弃尊严、舍弃一切的妇人。
不着痕迹的抽出自己的手，曲玲珑微微颔首，淡淡道：“姑母放心，玲珑自来鲜少出过闺阁，自不会千里迢迢跑到京城与表哥有什干系。”
她此刻已看不出落魄之色，不卑不亢的淡淡应她，让曲氏有些窝火，此时不好发作，只笑着打了哈哈过去，又絮絮叨叨的说着些闲话。
曲玲珑也不时应她几句，看起来很是亲睦。
渐渐晌午用了午饭，曲氏也没不多坐就要告辞，曲堂礼挽留了几次，见她执意要走便也不再说什么，去了后院将上午就准备好的一大麻袋的红枣、核桃背了出来，帮她装上马车。
他已年过半百，如此动作一番已是气喘吁吁：“这些都是咱们青桑县的土产，你嫁出这么些年定也想了罢？本想给你再多收拾些，一来时间仓促，二来恐你们不好带是以就只有这些，日后得空我再请人给你送些去。”
曲氏点头笑道：“多谢大哥了，这么些年了小妹确实想念的紧呢！”
见她喜欢，曲堂礼心中也高兴，正待再嘱咐几句，前方宽道上忽然过来几个人，为首的是个穿着绿绸长衫的员外，身后三个家丁手中皆提着礼盒。
人还未到笑语先至：“哟，老曲头，送客呢！”
来人正是这青桑县的第二富户，刘财。
因着顾西臣给曲家送礼一事，让他连带着对曲家也殷勤了起来。
曲堂礼对他是烦不胜烦，不好得罪人只笑着应了声。
那刘财也是个不长眼的，见人家送客也没得避让一二，只管伸长了脖子往曲宅内里看：“顾大官人可在？”
曲堂礼听得心中来气，面上也没了笑：“他又不是我曲家的人，你要找他自去他家，来我这作甚？”
说着不再理他，看向曲氏：“时候不早了，小妹快些去吧！”
曲氏看了看那刘财，点头，由着丫鬟搀扶着上了马车。
马车出了城就停在了管道上，曲氏掩着鼻子在丫鬟的扶持下下了马车，吩咐马夫：“快些将车里的那些个腌臜物拖出来扔掉！”
那俏丽丫鬟早拿出了牡丹团扇给她扇着：“那曲家真真是个乡巴佬，夫人久居京里，所触之物哪样不精细，那件不巧致，他竟敢送这些个山村粗物给夫人！都是夫人好涵养，照那些个泼辣的早给他打出去了。”
这丫鬟惯会说话奉承的曲氏心中舒坦了许多，摆手让她止了动作道：“绿鸳啊，方才咱们出来的情景你也看到了，你再回去帮我打听打听这个顾大官人是做什么的？与曲家又有什么关系，为何这不年不节的有人要来给我那穷酸哥哥送礼？”
那叫绿鸳的丫鬟很是机灵，闻言也不多问，应了声就去了。
因着她们想知道是事情在青桑县人尽皆知，是以绿鸳很快便回转了来，将打听到的顾西臣是个什么样的人，又是如何大手笔的给曲家送礼的一一细说了。
曲氏听得直冷笑：“果然是个狐媚子，一面吊着子玉，一面又勾搭上了一个富商，真是好手段。”
绿鸳曾被曲氏指给宋子玉做侍妾，当天晚上她脱光衣服满面含春的躺在床榻上等自己日日念着的郎君。
青纱帐掀开的一瞬间，她看到的是一张俊秀非凡脸，却也是一张愤怒之极的脸，他没有丝毫情面的将她轰出了房间，连她躺过的床也不再睡了，当夜就命人撤掉床帐，扔掉床铺，重新布置。
如此耻辱，让她没少受下人们耻笑，她将这一切都算在了曲玲珑头上，此刻更是不遗余力的诋毁：“我看这表小姐果然当得起这“婊”字，亏得夫人你还宽待她，她身份虽卑贱，好歹也是正经人家的女儿，做出来的事真真比那窑子里的窑姐还不如呢！”
曲氏虽不喜曲玲珑，但她也是曲家女，听绿鸳口不择言，险些将自己也骂进去，目光立时就是一厉。
知道自己说错话，绿鸳吓得白着一张脸赶紧跪了下去认错。
曲氏这才缓了脸色道：“亏得我留个心眼查了出来，她勾三搭四这件事情一定要告知子玉知晓，让他好好看看他心心念念的表妹是个怎么样的货色！”
☆、当街被打
翰林院编修虽属闲职，但却事物繁杂，宋子玉编撰完阁臣领起的最后一卷史书，天已完全黑了下来，同僚们也走的没剩几个了。
他倒不忙，伸手从怀中掏出一条湖色龙凤纹的腰带，嘴角无意识的扬了起来，眼前仿佛出现了那日，绝美人儿含羞微红的脸。
望着手中的腰带，他目光渐痴：“阮阮，你现在在做什么？可有想哥哥？”
如此定定的坐了半晌方在旁人的唤声中回过神，也没急着应，细心的将腰带收好放入怀中，方才转过脸。
唤他的是他的小厮伴琴，院内他不敢进，提着个青纱灯笼远远的站在门外寻梭：“少爷，天色已晚，快些回去罢，夫人已归家中正在等您呢！”
收拾好桌案上的杂乱，宋子玉方整了整衣裳出门。
“母亲等我做甚？”
伴琴提着灯笼走在他上侧：“小的也不清楚，只是见夫人脸色不是很好。”
京中繁华，即使在这掌灯时分街道上的人流也没消减多少，宋子玉正小心的避让行人，还未来的及说话，身后忽的嘈杂声四起，惊呼声、喝骂声、物体倒落等众多杂音掺杂在一起，让人心慌。
听到那杂音中还有马蹄急驰之声，宋子玉当即带着伴琴直接向侧面扑滚过去。
乱象中，马蹄踏着大理石铺就的地面发出的“哒哒”脆响格外清晰，宋子玉从地上撑起半边身子，始一抬头便见一匹雪白的高头骏马正踏着优雅的步子缓缓至他面前。
马上坐了一人，着玄色鹤纹累缎大衫，宽大的广袖中又用了金丝线缠了箭袖，腰系墨玉带，头戴乌金冠，足登贡缎乌底朝靴，通身气派飘逸中透着干练，趁的那张极为贵气俊雅变作了英武！
他端坐于马上垂着眸子看了宋子玉半晌，忽的一甩手中的红缰绳，在空中打的一阵嗤响。
不肖什么言语，他身后的一众护卫立刻便涌了过来，铁锤似的拳头不由分说的照着宋子玉主仆二人便打了下来。
那小厮伴琴是个老鼠胆子，拳头还没下来之际便晕死了过去。
宋子玉倒没晕，但他是一介文人，莫说这么些个护卫一起上，便是一个也抵不过，不肖片刻便被打的鼻青脸肿奄奄一息。
能走在这皇城中的街道上，那都是非富即贵之人。这人先前当街纵马，不知惊吓踢翻了多少个贵人，多的是那意不平的，可当看到端坐于马背上之人时，哪个还敢发声，被他那些个护卫打翻了摊铺的商贩也不敢在此刻收拾，方才还热热闹闹的晚市此刻竟都匿了去。
