伊莎看向贝尔庄园的外面,整个庄园都变成了了一块广阔的空地,正在等待着更多葡萄藤的移栽。这一年以来,伊莎叫劳伦先生联络了所有需要拔除葡萄藤的庄园主,免费提供人力并给予了对方一笔钱,将葡萄藤移栽到了切尔斯庄园。
所有人自然都十分乐意,毕竟他们谁也不知道这些葡萄藤的价值。
此时,切尔斯庄园已经有一大半的葡萄种植园,它们生长得满满当当,整整齐齐,让伊莎的心中升起一种满满的自豪感。
丽迪雅去往淑女学院之后,吉蒂没有了人带着她玩,于是性子整个儿的沉静了下来。
她本就是个没什么主见的姑娘,加上从小就是家里不起眼的存在,于是性子里的娇羞和胆小就显现了出来。对于吉蒂这样的改变,伊莎松了一口气,她相信,丽迪雅性格热烈调皮,是适合淑女学院的,可吉蒂却全然不同,她需要一个更温和,更放松的教育,才能让她真实的性格慢慢展现。
这一年的时间,她们统一的淑女教育已经学得差不多了,接下来,就该好好的培养她们各自的特点,例如专有的具有自己风味的笑容,坐姿,和表现出来的画面。而这些,往往比前面的都要难得多。
要知道,一开始学习的淑女教育,教导的是她们怎么约束自己。
可到了最后,却又要反过来学习怎么去表现自己。
是的,淑女真正要做到的不是成为一个刻板标志的一模一样的木偶娃娃,而是在淑女的学习中,学会找到属于自己的淑女国度。
这,才将是一位真正的淑女,一生的财富。
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又是一个秋天,舞会流行的季节,可贝内特家却显然没有任何欢愉。
“噢,老爷,可怜可怜我脆弱的神经吧,这到底是怎么了,为什么在这样丰盛的流行舞会的季节里,我们会只收到了一张舞会的请帖呢?”正在楼上弹琴的简和玛丽同时伸出了脑袋,伊莎和吉蒂也从屋里走了出来。
他们今年竟然只收到了一张邀请函,来自卢卡斯家!
贝内特先生无奈的抬起眼,“你早该明白的,我的太太,那几位总爱跟你闲聊的太太已经多久没来找你了?这还不能说明了他们对我们敬而远之的态度吗?”
贝内特家本来是这附近算是很有些小财富的家庭,可自从他们家庄园遭遇了灾难之后,他们的地位就再也不如从前了。虽然他们并没有太多利益上的交流,可是谁愿意舞会上出现两位那样优秀的,毫无一点儿嫁妆的美人儿呢,万一自己的儿子看上了她们,那可真是一场遗憾的悲剧。
伊莎走下楼梯,安抚贝内特太太,“妈妈,你要往好处看,虽然他们因此而疏远了我们,可我们不是也能够从此更看得明白谁是真情,谁是假意吗?”
而对于那些势力的远离他们的人,伊莎只是一笑置之,那笑容里满是不屑。
在这种时候,最能看清楚人心,如此凉薄的狗肉朋友,一个都嫌多!
“噢,不,我绝对不愿意相信这个事情,这一切一定只是一场梦!老天不会这么对我的!”贝内特太太一时间无法被劝住,大喊了起来。
没办法,贝内特先生只好将他的夫人给扶进了屋子里,让她好好的休息。
简略显失落的垂下了眼睛,站在楼梯前抓紧了旁边的扶手。
伊莎看向简,心里慢慢下定决心。
等到大家都各自回房之后,她去到了简的房间,笑着低声说,“姐姐,你想不想跟我去一个地方?”
简绝对不愿意拒绝妹妹的任何一个好意,于是在第二天清晨,她带着简去到了切尔斯庄园。扶着她下了马车之后,伊莎带着她在仆人们的簇拥下走入了这座庄园,她微笑着扬声道,“简,这里,是贝内特家的土地!”
不等简惊讶完,伊莎就转过身,轻轻握住了她的手,“简,这座庄园将会在不久的将来带领着贝内特家走向辉煌,那些小小的舞会根本不值得我们去为它们伤神彷徨,我们要看到更远的地方,那里,是今天所有俯视的人们的仰望。”
“所以,简,你愿意和我携手,一同创建这个新的家园吗?”伊莎松开握住她的手,轻轻退后一步,站在那儿朝她做出邀请。
简怔愣的看过去,只见视线里是一片正在兴建的庄园,一大片广阔的土地,还有一幢精美华丽的建筑。而这一切,此刻都铺展在伊莎的身后,成为了一块雄伟的背景,站在画面前面的少女面带微笑,背脊笔挺而坚强,仿佛能够撑起整片天空一样。
她朝自己伸出手,等待着自己朝前的迈步。
没有犹豫,简咬了咬下唇,轻轻的向前两步,拉住了伊莎的手。
伊莎翘起唇角,笑意加深,转过身,和简一同并肩朝前走去,她的一双眼睛冷静的看着前方这一座广阔的庄园。她知道,这一条路的开始也许太过艰辛了,可她相信,后面的辉煌一定有人与她一同见证。
第29章
伊莎二十岁生日的那一天,收到了一份贵重的礼物。
这份礼物是由一辆达西家族专属的马车送来的,可它并没有多大,只是一个精致漂亮的盒子,角落上有着达西家族的标志。拆开来,里面是一瓶精美的美酒,一看便知道是达西家族的珍藏,也许已经放在酒窖里保存了好几十年,可那瓶子虽然刻画着岁月的痕迹,却还是一点儿也不失它迷人的风采。
随着这瓶酒到来的,还有仆人递上的一封精美的信函。
信上只有很简短的一句话,似乎是仓促间写就,告知了他已经回到了伦敦,最后,还附上了一句生日快乐的祝福。
这是伊莎自从穿越来这儿之后收到的最精美也最贵重的礼物。
这瓶美酒的年份,产地和品级都是即使是曾经身为公主的她,也依旧要思量再三才舍得开瓶的。毫无疑问,对于现在的她来说,这一份礼物显得过于贵重了。
伊莎并没有喝,反而悄然将它收了起来。
三年过去,庄园已经被她给打理得妥妥当当,伊莎已经将贝尔庄园的新牌匾和家族徽章制作好了一套,只等待着达西先生这位合作伙伴的到来,并在那时候一同见证贝内特家重现辉煌!
不过,这段时间,贝内特家过得并不是特别好。
金夫人不再喜欢和他们来往,舞会也时常会故意“漏掉”贝内特家的请柬,从前时常来访的朋友们都一个一个渐渐的消失了踪影,贝内特家的门前变得冷清极了,在这段低谷的时间里,也就只有卢卡斯先生一家人和贝内特一家还保持着极其友好的关系。
而且,即使他们去到了卢卡斯家的舞会上,也没有几个人敢于违抗父母的希望而前来邀请她们跳一场舞,贝内特家的女儿一下子就从最受欢迎变成了最受冷落的境况。
于是后来,伊莎干脆不再和姐妹们参加这样的社交,专心的打理庄园和教导剩下的礼仪。
不过,贝内特太太可是伤心极了,她最爱的就是舞会,最怕的就是没有舞会和女儿嫁不出去。这三年让她尝尽了苦楚,她见不到她宝贝的小女儿,她那全浪博恩,全麦里屯最美丽的简也变得少人问津了,他们贝内特一家每年都入不敷出,虽然贝内特太太不知道他们为什么还能在这样的困苦中穿上新衣服,换上好餐具,可这备受冷落的滋味就已经叫她着实不好受了,她不能够再去思考更多。
一开始她以泪洗面,天天闹腾,甚至卧病不起,可到了后来,她在伊莎的鼓励之下慢慢的振作了。
她的女儿们并没有因此而怠慢了礼仪的学习,舞蹈的练习,反而出落得越发漂亮,贝内特先生也忙里忙外,竟然变得温和了许多。所以,在伊莎再三鼓励说,贝内特家会重新振作起来,会成为全哈福德郡最优秀的乡绅家庭,到时候所有人都会巴结他们这样的话之后,贝内特太太总算是抱着幻想活了下来……
这件事对贝内特太太的打击是巨大的,她与卢卡斯家的关系愈发的好,也懂得了分辨人心,至少不会看到谁都扑上去说一番不合时宜的话了。
而且,她也现实的明白了,光有美貌是不足够让女儿们成功嫁出去的。
***
伦敦。
“哦,达西,你可终于回来了。”休斯顿先生迎了上去,脸上带着贵族式的笑容。
自从那次因为家里的事情而回了彭伯利之后,达西就一直忙碌了下去,他不止处理了家里的事情,还开始扩展达西家的产业。他跟着商团去了许多地方,找到了许多商业契机,并在这三年里将达西家族发展的越发声势浩大。
现在,达西家族拥有雄厚的财力,在教会中拥有很大的影响力,手握大片的土地,农场,庄园,还有众多商业渠道和契机,对于达西家来说,财富再也不是什么值得稀罕的东西,现在,对于他们来说,缺少的也就仅仅是那一个爵位了。
“是的,我回来了。”达西沉稳的回答,声音平板而掷地有声。
“不过菲茨威廉,你又在跟哪位姑娘写信呢?”休斯顿先生靠近过去,一探头就要瞧见他信上的字。
——伊丽莎白小姐,三年多将近四年的时间过去了,我终于回到了我的国度。——