芝兰玉庶 (前朝树)

　　但付新进到万安堂后，只是冲着周老太太行礼，之后，便就坐到周老太太身边，一声也不吭。低垂着头，动也不动一下。
　　周老太太见了心疼，让付新坐到怀里抱着，安慰道：“乖憨娘，不怕，你还有祖母呢。祖母一定使劲的活，不看着咱们憨娘嫁人，不闭眼睛。”
　　付新记得她娘在永宁寺的时候也曾许过类似的愿望，于是急忙说道：“那憨娘就永远不嫁人，这样祖母就永远活着了。”
　　周老太太听了，虽然付新说得是孩子话，但仍非常的暖心。摸了摸付新的小脸蛋道：“这一天就瘦了，乖乖的，一会儿在祖母这儿多吃点儿。要不然，你娘该心疼了。”
　　付新的眼泪就在眼圈里转。
　　周老太太问道：“为什么不哭？想哭就哭出来吧，哭完就没事了。”
　　付新摇了摇头道：“我不哭，我娘喜欢看我笑。我一哭，我娘就会心疼的。祖母也会心疼的。”
　　周老太太听了，一把将付新搂到怀里，道：“乖孩子，还有祖母呢。”
　　付新在周老太太怀里道：“可是孙女儿伤心不是害怕，是想我娘活着。祖母，我娘要是活着多好？就是受欺负又怎么样呢？我娘以前就常说，要搬到庄上去住。我爹总说庄上苦，可是现在想想苦点儿又怕什么？最起码我娘还能活着。祖母，我想我娘……”
　　说完，付新就在周老太太的怀里大哭起来。
　　周老太太也不嫌累，就那么一直跑着付新，直到付新哭睡着了。纪妈轻手轻脚过来，比划着要将付新放到床上。周老太太怕惊醒了，轻轻地摇了摇头。纪妈就拿了被来，那么整个往付新和周老太太身上一盖。
　　直到付新睡沉了，周老太太才在纪妈的帮助下，将付新放躺到床上，重给她盖上被子。直到晚饭的时候，周老太太才喊付新起来。哭过一回后，到底心下也轻松了许多，付新一想到自己在祖母怀里哭睡着了，就有些不好意思。
　　周老太太笑道：“跟祖母有什么不好意思的？去让纪妈给洗洗脸，重梳下头，吃晚饭了。”
　　付新点头，抬眼就见付伟不知什么时候已经坐在了屋地椅子上。付新不觉地一松气，道：“爹爹，回来怎么不喊我？”
　　付伟走到床边上，将付新抱到床沿，让她坐好，就从纪妈手里接过拧干的布巾，亲自给付新擦脸：“你昨晚上就没怎么睡，在祖母这儿睡得好吗？”
　　付新低低的声音道：“爹爹昨晚上整晚都不曾睡，吃过了晚饭，爹爹也好好休息一下。”
　　周老太太此时不禁劝道：“你也别把自己绷得太紧，慢慢来，总会查清楚的，这一回我绝不劝你。唉，我也后悔，总想着那三个，早知道有今天，我说什么也不会劝你的。谁曾想到，吕氏现如今怎么就变成这样了呢？”
　　当着付新的面，付伟没接声。之后三个人一块儿吃了晚饭，周老太太的意思，想留付新在万安堂。付新不肯，她现在怕极了付伟一转眼也不见了，所以特别的粘付伟。付伟也知道付新怕什么，所以并没有同意，还是带着付新回到凝香园去住。
　　付伟昨晚上一直没睡，白天又折腾了一天，带付新回凝香园，明显面色发黑，极为不精神。付新由于白天睡过，所以晚上其实并不怎么困。但回到凝香园后，就一个点儿说没睡醒，张罗着睡觉。付伟就在付新的卧房里看着她。
　　纪妈帮付新换好衣服，松了头发，躺到床上，付新就假装睡着，动也不动一下。付伟哪里看不出来？不禁伸手摸了摸付新的额头，怕她累着，便就站起身，叮嘱纪妈、绣燕几个好好照顾付新，然后回到了凝香园的正房屋里。
　　这里丫头们已经收拾好，与平日没什么不同。付伟也不用丫头们侍候，一头倒到床上。他困极了，却说什么也睡不着。从昨天到一白天，因为太忙乱了，所以也没空去想。现在脑子却清明起来，想起了沈蓉从小到大的点点滴滴来。
　　他一定要为沈蓉报仇，付伟握了握拳头。也正是这个念头一直撑着他，使得他没有倒下。
　　第二天，付伟早早地起床，亲自去喊付新起床，给她洗梳了，看着纪妈给付新换上全孝的衣服，由于付新小，正是长身体的时候，所以付伟并没有让付新吃全素的。早饭有蛋、有肉包子。
　　吃过了早饭之后，付伟将付新送到周老太太哪儿，才放心的离开。他临出门时，付新拉着付伟的衣服，瞪着水汪汪的大眼睛道：“爹爹在外面多加小心，记得晚上来接憨娘。”
　　付伟抱了抱付新，轻声答应道：“你在祖母这乖乖听话，晚上爹爹一准来接你。”
　　付新目送着付伟离开，直到付伟的身影消失在了付家小院的拐角处。不知道为什么，付新有点儿想要哭，她觉得他父亲会将她抛下。

　　☆、第九回 小付新失母离父 吕氏欲一手遮天1

　　周老太太亲自走上前，拉着付新的手道：“跟祖母进屋来，秋天风凉，站风口处再受风着凉，你爹又心疼了。”
　　广陵虽然不大，但人口杂而乱，所以要查一个人并不是那么容易的事。更何况有人有意的隐藏？付伟并不急，他沉着心不让自己乱，然后好慢慢地追凶。
　　隔了几天，吕氏又开始跟付伟闹，想让付伟将她的俩侄子从柴房里放出来。付伟平静地盯视着吕氏，像是在说别人家的事一般：“也行，那我就将他俩个送到广陵大牢里，你觉得怎么样？”
　　吕氏立时就气软了下来。她虽然非常想将两个侄子弄出来，可一对上付伟，却是一点辙也没有。
　　如此半个月后，广陵太守终于让人给付伟送信，说秦淮有一家勾栏里，两个还未梳头的姑娘，被两名京客买走，其中一个身高个头、模样有些像画像里的。付伟看了广陵太守给的那两姑娘的图，另一个却有些像绣燕。
　　而据那老鸨指证，两名京客，正像是吕家兄弟。
　　查到这儿，广陵太守也来了精神。吕氏兄弟没离开过广陵，那么，这两个姑娘要么被害了，要么就是被这两兄弟藏在哪儿了。广陵太守笑道：“有意思，有意思，我倒要瞧瞧他俩能将这两大活人藏哪儿。”
　　付伟每日里忙进忙出，付新每一次送付伟出去，依然都有一种付伟会将她抛弃的感觉。吕氏大急，就逼着付悦快些想办法。付悦冷静说道：“娘急什么？已经做好了，娘就等着听好消息吧。”
　　果然，过了几日，那两个姑娘没等找着，广陵太守急匆匆地派了人来，请付伟过府衙一趟。开始付伟还以为他让找的人找到了，没想到到了府衙，却是京上八百里加急，给广陵太守送信，说京上从付家卖进宫的粮米查出发霉，是陈年的旧米。
　　这事已经闹到皇上哪儿了，让广陵太守快些想办法。因为付家往京城送粮，第一道关要过的，便就是广陵太守，若付家出了事，广陵太守也会跟着受连累。
　　付伟听了广陵太守的话后，表示不信，拍着胸道：“不可能，我付家就没卖过陈年的米。谁说的？总要有官文才行。”
　　广陵太守跺足道：“这事要是有官文的话，只怕就发囚车拿你来了。你还是快回家收拾下，赶快进京疏通疏通，看看是哪个环节出了问题。沈姨娘的事，我给你查就是了，你就安心去京上吧。这事，关系到整个付家，还有我的仕途，不能让你弟弟去。”
　　广陵太守见付伟一副不放心的模样，又劝道：“沈姨娘的事可以慢慢查，现已经查到这儿了，不过早晚的事。你总不能为了这一早一晚的事，让整个付家全都完了？你想想，这是与皇家打交道，一个不小心，就要满门抄斩，你舍得别人，你娘、憨娘你总不能也舍得吧？事情有个轻重缓急，你自己权衡吧。”
　　付伟这才着急，急匆匆地回到付家，一面让人打点上京的行囊，心下却不知道该如何跟付新说。她才失了娘，他就要远行。
　　付英夫妻知道了事情的经过之后，一再表示会好好照顾付新，但付伟仍是不放心。
　　万安堂里，付新已经很久不曾再像以前那般笑了，平日里，她都会很安静的陪着周老太太座着，或是给周老太捶腿。但更多的时候，就静静地坐在一边发呆。
　　付伟进来时，瞅着正围在周老太太身边的付新，实在是难于启齿。付伟以前也经常的出门，几天不回来。可那时有沈蓉，这一回，他去京上，快则几个月，慢的话，只怕就要个一年半载的。
　　这孩子才失了母亲，父亲就要远行。付伟只一想，就觉得付新可怜。
　　周老太太见付伟进来，一直沉着脸，像是有事，却极难于启齿的样子，问道：“怎么了？什么事解决不了？”
　　没等付伟回答，付新低着头，已经轻轻地说道：“爹爹是要出门吗？要很久才能回来？”
　　付伟不知道付新如此敏感，一时竟无言以对，上前一把将付新抱在怀里，低低地声音道：“乖憨娘好好跟着祖母，爹爹把事情忙完了就回来。”
　　付新紧紧地搂着付伟，却没有出声。她的眼睛瞪得大大的，眼底的水气一点一点地盈满她的眼底，可是付新却有办法不让这水气流出来。然后趴到付伟的肩头，再抬头时，付伟的肩头衣服上，就有一滩水渍。