芝兰玉庶 (前朝树)

　　沈蓉笑道：“不知现在夫人在哪儿？”
　　领头兵士答道：“因为见这片林子不小，我们几个便就先进来探一探路，夫人的马车就停在林子外面。”
　　沈蓉听了，笑道：“那正好，一会儿劳兵哥代妾问一问夫人，若夫人还想去永宁寺看桃花的话，可以与妾同行。说起来惭愧，妾正是住持方丈所说之人，无意间扰了夫人的雅性，实是不好意思。”
　　领头兵士听了大喜道：“那这位娘子请回车上，我与你们同行，与夫人说了，夫人定会高兴的。”
　　沈蓉回到车上，侍卫也略收拾了下，便就同着这队兵士一块往前走，到了林子出口处，有个半里亭，亭边上果然停着两辆小厢车，又有一队的兵士护着。
　　先无意中救了沈蓉她们的那队兵士与这一队汇合了之后，领头兵士果然到前一辆小车厢的窗帘处，低低地说了沈蓉相邀她们去永宁寺。
　　那辆小厢车被赶到了与沈蓉的车子平行，车里传出一个女人的声音道：“咱们萍水相逢，免不得说声打扰了。”
　　沈蓉连忙回道：“夫人客气了。要是夫人不嫌弃的话，可否请夫人上鄙车一叙，也可解了路上的时光。但妾可是要先说了，我不过是大户人家里的妾，并不是什么正头娘子。”
　　车里传来女人爽快的笑声，道：“瞧你说的，若是谈得来，主仆也可成朋友，若是谈不来，亲姊妹也是仇敌。听声音似乎你是姊姊，那妹妹就打扰了。我正愁一个人坐在车里没意思得很呢，到时姊姊可别嫌我话多。”
　　说着话，就见车厢帘子一闪，进来一个三十五、六岁的妇人。一身胡服，束腰箭袖，头发也梳得非常的简单，一根凤钗别着，再无其他饰物。
　　她的肤色略有些暗，看样子好像经常在外面晒似的，与沈蓉白得有些病态正好形成鲜明的对比。
　　那女人笑道：“我姓董，不知姊姊贵姓？哟，这是姊姊的女儿？”说着话，伸手就摸付新的脸，付新甜甜地喊了声：“夫人好。”董氏笑道：“不客气不客气，姊姊可是好命，有女儿，偏我就生不出来。”
　　说着话，董氏好似想起了什么，一脸气呼呼的样。
　　沈蓉笑道：“我娘家姓沈，主人家姓付，因为不良于行，给人做妾。这是我女儿，可惜了，命不好，嫡娘子的肚子里爬出来，总好过将来让人指点着庶出。”
　　董氏笑道：“姊姊这样说就不对了，将来过得好不好全看嫁的丈夫，什么嫡庶的，都是虚的。有女儿好啊，我就喜欢女儿了。”董氏逗弄付新道：“你几岁了？叫什么名字？读过什么书？”
　　付新乖乖地一一回答。
　　董氏更是喜欢得不得了。叹道：“可惜我怎么就非生个儿子呢？而且还是个性格古怪的儿子，无趣死了。哎呀，要不你给我当女儿吧，你要什么我都给你。”
　　付新认真说道：“不要，我就给娘当女儿，将来孝顺我娘。我什么都不要，再好的东西，也没我娘好。”
　　逗得董氏哈哈大笑。
　　沈蓉好奇问道：“夫人的儿子呢？出门没带着吗？今年几岁了？”
　　一提这个，董氏笑不出来了，道：“带着呢，你刚没见着是两辆小厢车吗？那孩子非要自己坐，不肯跟我同乘。今天八岁了，可比个八十岁的还古板，简直无趣死了。还有，你不知道，他还有个怪癖呢。”

　　☆、第五回 5

　　沈蓉见董氏说时一脸的神秘，不禁也有点儿好奇地跟着话口问道：“什么怪癖？”
　　董氏左右看了看，然后神神秘秘压低了嗓门道：“从懂事开始，就不让丫头碰他。他总说丫头们占他便宜，谁要是碰了他一下，他就会想非法的整治这个人，非整得这个人跪地磕头向他认错，还得看他心情好了才算拉倒，要是他那几日心情不顺，那就完了，直接找歪脖树去最省事了。”
　　沈蓉和付新都非常的好奇。尤其付新，因为年纪小，所以说话有时就会无所顾忌，忍不住问道：“那夫人也碰不得那个小郎吗？”
　　这正是董氏最得意的事，一想到她仗着是娘亲，肆无忌惮地乱摸她儿子，她儿子忍气忍到脸红脖子粗，就得得特别有成就感。于是洋洋自得地说道：“我是他娘，摸他他也得忍着。你不知道，可有意思了，我一摸他，他就生气。我一见他生气特别可爱，就总想摸他逗他生气。”
　　付新想：这位夫人好可怕，她儿子好可怜，怎么会有专门想看自己儿子生气，就开心的娘呢？瞅了瞅沈蓉，付新叹息：幸好她娘很正常。
　　一提起她的儿子，董夫人突然想到一件事情，瞪大了眼睛问付新道：“你刚说你叫什么名字？”
　　由于董夫人问得太过热切，以至于付新被吓了一跳，怯怯说道：“姓付，单名一个新字，小字憨娘。”
　　董夫人听后，扶掌大笑。
　　沈蓉不解地问道：“有什么问题吗？”
　　董夫人笑道：“不瞒姊姊说，前几年，有个老者打边关过，曾给我儿算过一卦，当时我倒也没问过别的，只问了我儿姻缘。那老者说，我儿的媳妇娘家姓付，单名一个新字。只可惜她在广陵，那老者说，将来我儿的媳妇要往京城去寻。”
　　沈蓉一听，笑道：“想来天下同名同姓的人很多，能与公子相匹配的，定是位绝世美人。我们憨娘将来，我只求找个一辈子疼她的，不求多富贵显赫。”
　　董夫人笑道：“姊姊可真是个实在人，一般人家里，谁不想着女儿挣个富贵荣华，给自己争争脸？尤其是妾，更是梦想着女儿得了天眼才好，也好在主人家里翻身呢。”
　　沈蓉叹道：“我也见过夫人说的那种人，可那都是想不开的，谁可会看重你？只有自己过着舒心才是一辈子，你我给人做妾，一辈子也就这样了，说什么也得让我女儿舒心一回。”
　　两个人简直称得上一见如故，就这么一直叙着话，好似多年的未见的闺阁旧友，不知时间飞快，只觉得一会儿工夫，马车便就停了，车外人说道：“到永宁寺山门了，请小娘子、夫人移步。”
　　沈蓉与董夫人先后下了马车，然后沈蓉将付新也抱下车来。沈蓉的意思欲要等一等董夫人口中，乘那辆青油小车的儿子。
　　董夫人笑道：“不用管他，他自小就不乐意跟着家长，咱们走咱们的。”
　　早有小沙弥在山门外等着，付家人也是相熟的，于是笑迎上来，双手合十道：“女施主稽首了，主持已经在大殿等着了，请女施主随行。”
　　沈蓉还了礼，牵着付新与董夫人一块儿进去，步行往大殿走。道的两边种满了松柏，非常的庄严肃穆。方丈主持是个五十多岁的微胖老和尚，沈蓉进到大殿，赶忙上前行礼道：“长老万安，多日不见长老一向安好？信徒劳烦长老了，这位女信徒是在下的姊妹，不知可否方便，一同入住？”
　　那方丈连忙还礼，道：“先不知这位女施主与沈施主有故，怕男宾太多，多有不便，既然是沈施主的朋友，自然没有问题，小寺虽然不大，但空余僧舍倒还有几间。那就安排这位女施主与沈施主挨邻而居。”
　　沈蓉连忙道谢。
　　然后便就有小沙弥云准备，而方丈则带着沈蓉、董娘子在寺里转了一圈，大概各殿看看。方丈介绍了几个殿最近的修缮情况，并给董夫人介绍了主要供奉的菩萨。
　　然后有家丁抬上来个小箱子，沈蓉笑道：“修缮寺庙本就是我们信民的事情，这点儿钱望主持收下，备以后修缮之用，不嫌鄙薄。”
　　董夫人忖度了下那个箱子的大小，估摸着有五百两，她不能压了沈蓉，于是先前上山时准备的敬礼便没上兵士抬上来，而是从胳膊上褪下来一支纯金的镯子，笑道：“突然造访，未带什么礼物，怕失敬了佛祖，一点儿小礼，忘方丈不要嫌弃。”
　　方丈双手合十道：“小僧代佛祖谢谢施主，施主如此，佛祖会护佑。”
　　付新亦步亦趋地跟在沈蓉身边，面对着众佛，心怀敬意。像个小大人般，面色沉静，在心底为每一尊佛像行注目礼。本来在路上时，受到惊吓，一直忐忑的心得到安宁。
　　等到将永宁寺几个主殿转了一圈，小沙弥领着众人去客院。果然沈蓉和董夫人毗邻，而且院子非常的僻静。院内种着几株桃树，长满了骨朵，星星点点绽放。
　　小沙弥笑道：“寺院后面的桃花已经全开，明日女施主可放心观赏，这几日寺庙后院都不会开放。”
　　董夫人进到自己的院子，却可隔墙相望。在院子的那边笑道：“我听说姊姊路上遇袭，我这边的兵士不少，分姊姊一半，不敢说十分把握，但他们都有些本事的。”
　　沈蓉并没客气地谢了。毕竟她不为自己着想，也要为付新着想。
　　付新很开心，并不觉得累的围着桃树下转了几圈，然后便就几下爬到桃树杈上。贴近了看那桃花骨朵，却并不伸手去摘。
　　沈蓉才要叮嘱，让付新小心些别摔下来，却突然觉得心下一阵的疼。边上的纪妈和绣燕见情况不对，连忙上前扶了沈蓉进屋。周老太太拨给沈蓉的一个张姓婆子便就在外面看着付新。