“……怎么可能？”淑妃面露惊慌，“他怎么会醒过来？”
“贱人！你对朕做了什么？！”乾宁帝无法忍受自己狼狈的样子，踉踉跄跄起身冲向墙壁上悬挂的宝剑，铮然拔出，向两人砍了过来。“朕要你们的命！”
淑妃吓得尖叫出声，萧维连忙将人拉到身后，接着灵活一躲，避开了乾宁帝攻来的剑。“皇兄息怒，请先听臣弟解释。”
“萧维，你这个忘恩负义的东西，竟敢谋害朕！朕当年就该杀了你！”乾宁帝呼吸急促，怒斥着，一边拼尽全力举起剑，想要斩杀二人。
他身手不凡，即便当下因为药物的作用，身体颤抖不听使唤，每一剑仍刺得精准。萧维眼中闪过暗光，不再试图劝说，赤手迎上前，仗着身体优势，在被乾宁帝刺伤手臂后，三两下便夺下了那把剑，紧接着眼睛眨也不眨，笔直刺向乾宁帝的胸口。
“不可！”脸色发白的淑妃急忙大喝一声。
萧维招式一顿，在剑尖几乎触碰到乾宁帝胸口的瞬间生生收回，反用剑柄狠狠一击，乾宁帝闷哼一声，跌跌撞撞倒退。萧维欺身而上，用灌注全力的一掌拍向他的胸口，乾宁帝当即喷出一口血，撞在殿内金柱上。
暴怒的大骂戛然而止，只见他怒目圆睁，身体沿着柱子缓缓滑了下去。
淑妃已经吓得发不出声音，萧维走上前，将手指伸至乾宁帝鼻下探了一探，随机收回。
一代帝王，以如此狼狈的方式逝去。
太平了二十年的京都，要变天了。
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直至第二日，黑熊已经没有半点音讯。姜艾待在层层护卫的王府中，倒是十分安全，只是接连不断地听到不好的消息传来，担忧不已。
太子出事，仿佛印证了黑熊临走前她的那句话。姜艾毫不怀疑，这次依然是萧维从中动的手脚，只是她没想到，竟然会栽赃到黑熊头上来。 听说人证物证俱在，他人已经被皇上关押起来，如今生死不明，身边没有一个可以商量的人，姜艾寝食难安。
辗转反侧一夜，一大早起身，又听宫里便传出翻天覆地的消息——乾宁帝驾崩。
经太医诊断，皇上死于长期服用的寒食散。昱王殿下代为主持朝政，彻查皇宫，最后在皇后娘娘的栖凤宫中发现了尚未用完的寒食散。而连夜从安国寺赶回的皇后娘娘，一回宫便被昱王的人拿下，以谋害圣上的罪名关进了宗人府。
姜艾对此满腹怀疑。
前一世乾宁帝的死因也十分蹊跷，她居于内院，并不关心朝堂之事，只隐约从其他命妇的的口中听闻，皇上的突然暴毙与寒食散有关。
姜艾在丁师傅的医术上看到过，寒食散这药物，虽能令人神明开朗、体力增强，却是一味剧毒之药，极为损害身体。且服用后，必须冷食、饮温酒、冷浴、散步，穿薄垢旧衣，使其内热发散，若散发不当，便会五毒攻心。
她不明白的是，若皇上长期服用此种药物，为他诊脉的太医，如何会诊不出她只以为太子当年的死与萧维有关，如今想来，乾宁帝的死，恐怕也与他脱不了干系。
姜艾忧虑更深。
若她的猜测属实，如今太子中毒不治、乾宁帝暴毙，萧维得以掌握大权，京城已经全部在他掌控之中，黑熊如何能从他手中安然逃脱？
越想越焦虑，姜艾等不了了，当即叫来林管事，她要入宫，要亲眼看看黑熊究竟是生是死。
林管事劝不住，没辙，只得听从她的命令去备马车、调派人手护驾。梁嬷嬷却强烈反对，锲而不舍地在她身旁劝着：“娘娘，万万不可啊！您一个弱女子，怎么能闯那种龙潭虎穴？”
“嬷嬷，他生死不明，我实在无法安心留在这里。”姜艾抬手，抚着胸口。她手中有萧维想要的东西，这是如今唯一能与他谈判的筹码。
“娘娘，您三思啊！”梁嬷嬷大恸，“就算不为了您自己，您也要想一想肚子里的孩子啊！倘若王爷真的有事，这便是他唯一的血脉，您怎么忍心？”
姜艾不禁也红了眼眶。不只为了腹中骨肉，更为了此刻被圈禁在府中的父母家人。此去生死难料，也不知能否再见到爹娘最后一面。
“你别再说了，我意已决。我必须去救她，他生，我便陪他生，他死，我也随他去。”她咬咬唇，狠下心撇开了梁嬷嬷阻拦的手，顾自上马，在数十亲卫的护送下，扬鞭而去。
这方刚出了王府大门，便听前方传来激烈的打斗声——竟是数千名禁卫军浩浩荡荡赶来。
为首之人端坐在高头大马之上，轻蔑的眼神扫过众人，扬声道：“云南王居心叵测，毒害太子、意图谋反，本将奉昱王殿下之命，前来捉拿乱贼党羽，来人呐，把这个人都抓起来！”
他们有备而来，一排排弓箭手迅速将王府团团包围。云南王府的数百名护卫已经第一时间将姜艾护卫在中央，严阵以待。
随着将军一声令下，密集的箭雨倾泻而下，王府霎时陷入混乱。
黑熊留下的护卫皆是个中高手，经验丰富，尽管敌众我寡，应对依然游刃有余，眨眼间便保护着姜艾冲出了包围圈。一行人撤回王府，忽闻身后传来熟悉的声音：“艾艾！”
姜艾回头，却见一身银甲的萧嘉宥御马穿越厮杀的人群，直奔她而来。
“嘉宥？”姜艾诧异，紧接着不免生出怀疑，“你怎么在这里？”
眉眼冷凝的护卫们将姜艾护在身后，拔刀拦住了向他们冲来的萧嘉宥。萧嘉宥不得不停下，挥剑与对方缠斗，隔着遥遥人群焦急对姜艾喊道：“艾艾，跟我走！”
姜艾明白过来，正是他带人来攻打王府，难以置信地望着他，“嘉宥，你怎么能……”
汹涌而来的禁卫军与功夫高超的护卫缠斗起来，萧嘉宥借机靠近姜艾，一名护卫正要挥刀便向他砍来，却被姜艾制止：“不要伤他！”
“艾艾别怕，我不会让任何人伤害你。”萧嘉宥来到姜艾身边，“萧正已经被皇叔关押起来，他毒害太子，死罪当诛，这次逃不掉了！艾艾，你跟我走吧。”
“我不会跟你走的。”姜艾望着他的目光一点点转冷，“嘉宥，我真的没想到，有一天，我们会成为敌人。”
“不是敌人，不是的。”萧嘉宥急切地解释，“艾艾，你知道的，我绝对不会伤害你。萧正落在皇叔手中，死路一条，你继续留在这里只会被当做反贼一起诛杀，我只想救你！我已经向皇叔求情，不会追究姜家任何罪责，我带你和伯父伯母回夷陵，好不好？”
“不会的。他不会有事。萧维既叫你来攻打王府，无非是想拿我来要挟他，若萧维真的胜券在握，何必多此一举？”姜艾看着四周惨烈的场面，心中不禁悲凉。“嘉宥，我相信你不会害我，但我不相信萧维。”
“你怎么如此冥顽不灵？”萧嘉宥痛心疾首，“艾艾，萧正究竟有什么好，让你对他这样死心塌地？”
“嘉宥，”姜艾闭了闭眼睛，一字一字清清楚楚道，“我怀了他的骨肉。”
萧嘉宥浑身一震：“你说什么？”他摇着头，不愿意相信自己所听到的，“艾艾，你在骗我，你在骗我对不对？”
姜艾只是静静望着他，没有说话。
萧嘉宥执拗地看着她的眼睛，渴望她开口告诉自己一切都是假的。许久后，他红着眼睛，终于艰涩地低声说：“我明白了，我明白了。”
“我带你离开。”他再次说出这几个字，却是与方才全然不同的口吻。大概只有他自己知道，有些执念，坚持再久，此刻也终于不得不妥协了。
他重新举起剑，却是回身与王府的护卫一起，斩杀企图冲向姜艾的禁卫军。年轻将军的反戈，令禁卫军陷入了短暂的茫然与慌乱，连护卫也不免诧异。萧嘉宥却趁机杀出了一条路，转头对紧紧护卫在姜艾身侧的护卫喊道：“跟我来！”
他带着一行人正要杀出重围，没有发现身后不远处，一双阴冷的视线紧紧注视着他，鬼魅般的身影迅速靠近，手中长剑向他背心刺去。
第83章 83
“小心身后！”姜艾惊喝。
萧嘉宥闻声, 立刻弯下腰, 堪堪躲过那正对着他心脏的一剑，接着回头，却发现来人正是萧维的心腹侍卫长。
“是你！？”萧嘉宥对于他的刺杀极为震惊。
侍卫长冷声一笑：“王爷对你恩重如山，你却一而再地背叛他, 属下奉王爷密令, 今日定要取你首级！”
言罢在萧嘉宥难以置信的目光中, 凌厉的招式再次攻来。他武功高强，远非萧嘉宥能够抵抗, 不过十几招萧嘉宥便落了下风，几次险些被刺中要害。姜艾立刻吩咐护卫上前帮手, 解了萧嘉宥的困境。
王府内外, 喊杀声震天彻地。
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太和殿。
初升的太阳照亮金碧辉煌的大殿, 着青色亲王冕服的男子款款拾阶而上，高台之上，七扇雕饰云龙纹的髹金漆大屏风，便是象征着威严皇权的髹金漆云龙纹宝座。
萧维一步一步走向只从下而上仰望过的御座, 撩起衣摆，缓缓落座。他俯瞰着殿内跪拜的文武百官，嘴角勾起。
