半刃霜 (野雨)

　　顾霜笑笑：“那真是可惜了。臣媳未有机会见到她。”
　　韩素已没有再动筷，一旁的宫女见状，忙过来递了茶水漱口。韩素淡淡道：“一个嬷嬷。有甚可惜的。”
　　顾霜一愣。韩素的语音语调皆没有变，可她却听出一丝凉薄和莫名其妙的赌气。
　　然后便是长久的安静。顾霜不得已加快了喝汤的速度，一碗鱼汤渐渐见底。然后又是乌鸡汤。
　　顾霜心中苦笑一声。
　　摄政王府的后花园再次燃起了火光。家仆皆已搬至别处，兼之后花园所处的位置，一时未有人迹。
　　熊熊的火光前立了一个人影，身上还带着火油的味道。她似是长呼了一口气。但这还不够，她需得看着这亭子同周遭一样，化为灰烬。
　　她瞧着这烈火，脑中浮现出许多事，如光影一般来回穿梭不停。
　　男人的声音突然在她身后冷冷响起，夹杂着一分气急败坏：“叶木，你他妈在这里做什么？！”
　　叶木一愣，下意识就是跑。秦昇一把抓住她的手腕，又怒又笑：“你这会儿倒是怕了，放火的时候怎么胆子就那么大？”
　　叶木平日里是最镇静不过的人，但碰上某些事，却慌张无措得像个孩子。比如上次借着寿康宫，欲将顾霜遣开。
　　然而眼下既被人看见，叶木反倒失了慌张，淡淡看着秦昇：“这亭子必须烧了。”
　　秦昇气不打一处来：“这亭子你要烧就烧，干嘛连半座王府都一道烧了！”
　　叶木没品咂出其中的不对劲，只辩解道：“我才没有烧王府！”
　　秦昇冷笑：“老子信你就怪了。”
　　烧王府和烧亭子是完全不同的事，叶木挣了挣手臂，没有挣脱，只得重复道：“我没有烧王府！”
　　叶木的神情不像作假，秦昇半信半疑：“那你先说出一个一二三四五来。”他来得迟，木已成舟，无法更改。那么他就要知晓其中的原因。
　　叶木抿了抿嘴，气鼓鼓地开口：“你觉得什么样的亭子，需要人费尽心思再包一层，且全府上下无一人知晓此事？”
　　秦昇皱眉。他明白这座亭子有异。
　　“为什么一定要烧毁它？”顿了顿，“你知不知道，工部的人已经来过这里。”
　　“我知道。”
　　秦昇不怒反笑：“那你还烧？”
　　叶木小心翼翼地试探：“你可以说是……又被人烧了。”
　　秦昇笑得很灿烂：“我为什么要替你遮瞒。”
　　叶木急得跺了跺脚：“和你说了，这个亭子不能留！”说完忽然注意到，来人只有秦昇一人。叶木的镇定终于回归，面上噙着笑，“深更半夜，秦总管喜欢一人四处游荡吗？”
　　秦昇一怔，知晓被她找到了瑕疵。但其实他只是担心，到她的屋子寻她，意外发现门开着，里面却没有人。熟料在这里。
　　叶木趁机将手抽了出来，下意识揉了揉手腕，内心腹诽，这人还真是，力气那么大做什么？
　　瞥了他一眼，转身便走，余光处见秦昇欲追上来，慢慢开口：“总管若有时间，不如去查查究竟是谁放得第二把火。总归这第二把火，绝无坏处。”
　　顾霜第二日一早便得知摄政王府再次失火的消息。
　　若是旁人倒好，偏偏来的人是——北渚。
　　顾霜眉心轻蹙，想了想，静静看着他：“你发现了什么？”
　　北渚没有直言：“放火的人是叶木，秦昇发现了，却没有说出她的名字。工部和大理寺的人到场时，他只说不知怎么回事。”秦昇都不知道，大理寺自然就以为这火是贼人所放。至于理由，那也是大理寺需要操心的事。
　　叶木？顾霜一愣。叶木背后是萧琉，这已是心照不宣的秘密。这位小陛下……说起来，她进宫几日，都未去长乐慈宁二宫拜见，倒是有些不妥。
　　北渚见她走神，出声道：“前日，叶木私自进宫，拜见了太皇太后。”
　　顾霜终于集中精神，神色微妙：“你说寿康宫？”
　　“正是。”
　　顾霜眸光一动：“你的意思是，叶木放火乃是母后的授意？”
　　“正是。”
　　顾霜看着他，慢慢道：“你似是，很关注寿康宫。”
　　北渚垂在身侧的手攥成了拳头。顾霜知道这是他不高兴的表现，或许是因为她语气中淡淡的质疑。
　　半晌，拳头复又松开。北渚沉着声音将叶木的话复述了一遍：“她问秦昇，觉得什么样的亭子，需要人费尽心思再包一层，且全府上下无一人知晓？”
　　哪怕只是转述，顾霜亦从中听出了叶木的唯恐避之不及。
　　她以为不过只是座古怪的紫檀木亭子。皱皱眉：“你究竟想说什么？”
　　北渚沉默片刻，拿出一本泛旧的册子，恭敬地递给顾霜。
　　她有些疑惑地接过，随意翻了两页，惊讶道：“这是账簿？”
　　“这是当年负责香料的皇商所私藏的账簿。”皇商虽死，但北渚查探的目的一直清晰，是以没有受到太大的影响。他知晓像乔皇商这样的人，当年既能从层层宫闱中完好无损地出来，定是在背后留了一手。果然。
　　顾霜没有问他是如何寻到的，想来便不大容易……怪不得近日北渚说话理直气壮，原来底气在这里。
　　顾霜细细看着账簿，看着上面条列清楚的收支，一时倒未发现什么奇怪。北渚没有直接出声提醒，顾霜也沉得住气，不欲开口问他。
　　直到某一页，在某条交易的旁边，用墨汁小小写了一个“密”字。
　　顾霜面色发白。
　　边关的日出，正是大气磅礴的时候。卫绍掀开帐门，大步走了出来。他转身对着太阳，借着太阳的光看到了对面的炊烟。
　　大赫士兵总是起得很早。
　　他眯了眯眼，再转身时毫不意外地看见了一个身影。他立刻站直，执手行礼：“王爷。”
　　萧彻负手而立，淡淡道：“你也起得这样早。”
　　卫绍没有掩饰：“末将心烦。”
　　萧彻笑了笑：“本王知道你的意思。”边城的收复虽只是时间问题，但战争过长，便会有各种不安定的因素。他想快刀斩乱麻，奈何大赫不是任人宰割的鱼肉。
　　卫绍想起一事，道：“王爷，近日军中都在盛传，说耶律皓将要回来了。”
　　耶律佑既已身死，那么因他而流亡的耶律皓似应当回到大赫。然而暗卫却探得耶律皓进入大安的踪迹，且恰恰没有离去的迹象。
　　是以他不仅斟酌着眼下的局势，更担心身在大安的顾霜。她如今身怀六甲，若有个万一，不，他闭上眼，事情不会到那么糟糕的地步。
　　他睁开眼，神色清明：“他是大赫的皇子，回来自然是迟早的事。”
　　卫绍还想说什么，一阵马蹄声忽然传来，卫绍警惕地上前，以身护着萧彻。萧彻皱着眉循声望去，眉头渐渐舒展。
　　是信使。
　　唇角上扬，朝卫绍微微颔首，示意他将人直接带过来。
　　萧彻朝信使温和地笑——这在凤新军营里绝对是一种优待。
　　“可是大安的来信？”
　　信使忙不迭地点头，然后拿出了厚厚一叠信件。
　　萧彻一愣：“怎么这么多？”
　　信使有些纳闷，但还是恭敬着解释：“摄政王府失火之后，工部、刑部、大理寺的人遇见诸多难以处理之事，特此书信，征询王爷的意见。”
　　萧彻眯了眯眼，神情一冷：“你说什么？王府失火？”
　　卫绍在一旁听着，心中咯噔一跳。
　　信使被他的气势吓住，呆了呆：“……是，是的。”
　　萧彻深吸一口气，再深吸一口气，可是这口气还是没能吸住。一句话全是吼出来的：“快给老子把一切说清楚！”

　　☆、不识庐山真面目（6）

　　昭阳殿。
　　萧琉上午的课业是刑法。赵廷尉为人板正严直，崇尚以法为则。授课完毕后，萧彻恭敬地请教：“朕有一事不解。”
　　赵廷尉最喜学生问询，和颜悦色道：“陛下请说。”
　　萧琉眼中闪过一丝冷芒：“老师说，国当以法而立，皇子犯法，当与庶民同罪。”
　　赵廷尉颔首：“是。”
　　萧琉嘴角噙着笑：“那若是犯法之人，情有可原呢？”
　　赵廷尉眸光微动：“还请陛下详示。”
　　“朕昨日批阅大理寺的奏折时，看到一则案件。说是有一户人家，半夜时收留了一位被人欺负，失了清白的女子，百般安慰，劝她不要轻生。第二日起个大早，陪她去府衙报官。又怜她突逢大变，晚上便让她与这户人家的女孩相伴而眠。这女子心情虽已平复，但仍旧夜不能寐。”
　　萧琉的声音很平稳：“后半夜时，突然听到外间的声响，是她寄主人家的兄长回来了。她本未在意，奈何听出了那男子的声音——正是夺了她清白的那位。立刻慌得起身。此时男子亦从母亲的口中得知那女子正住在家中，担心她报官揭发，便欲除之。男子先哄骗母亲回屋歇息，然后悄悄走到屋中，看见了那女子。但他同时也看见了他的妹妹。他本想闷死女子，却担心女子挣扎被人察觉，于是出外寻了一把利刀。女子在屋内，门窗皆朝着男子处，她逃不出去。最后，她选择将自己和那家的小妹调换了位置，小妹其时睡得正熟，什么都不知道。然后她又将两人的头发打散，用被子将脸蒙住……最后，男子杀死了自己的妹妹，而女子趁其出外抛尸时，逃走报官。”