半刃霜 (野雨)

　　陈寐将手中的茶递给身旁的宫女：“折煞不折煞的，本宫不知道。本宫只知道，上次因着陈芷一事，已和顾府交恶，惹得陛下不喜。甚至还差点连累了楠儿。”
　　说到后面语气愈发不好，原本懒懒靠着的身子也慢慢坐直，眼神一眯，“本宫虽是庶出，比不得她陈芷精贵，但是别忘了，大皇子如今已快弱冠，假以时日必有大成。若在此刻有何不利动作，只会搬起石头砸了自己的脚。”
　　来人低头沉默，似是不知如何反驳。
　　早年陈家子息单薄，多年只得了陈寐一个庶女，熟料她却十分争气，不仅依靠家族势力登上了贵妃之位，更生下了大皇子楚楠。
　　南国至今只有两位皇子与三位公主，其中二皇子还只是个十岁的稚童，且母家亦无争权夺利的能力，很是安分。
　　但陈家似乎不大放心陈寐。陈寐是个聪明的女人，知道楚霆喜欢顾染，常常避开她的锋芒。奈何起初势力单薄，陈顾两家又有些政事上的纠缠，便免不得成为了替罪羊。众人都说是她看不惯顾染，陈家才如此针对顾家。事实上却恰恰相反。
　　如今大皇子势力已成，陈寐便愈发不好把控了。
　　来人在心中叹了一口气，像他这样身份的人最是难做。知晓今日定是无功而返，正欲起身告退，却听见太监的声音：“大皇子到。”
　　陈寐冷淡的脸色立刻褪去，笑着望向进来的高大人影：“今日怎么这么早就来请安？”
　　楚楠体形与楚霆一般无二，皆是魁梧的架子，但其容貌却随了陈寐，剑眉星目，俊朗非常。再加上后天的教养，使其既有君子的温和有礼，又有武人的刚毅果敢，乃一文武双全之材，十分得百官的赞赏。
　　自楚霆登基，中宫便一直空悬，后宫最大者不外乎陈寐这个贵妃，若有一日她能再进一步，楚楠便是名正言顺的嫡长子了。
　　但若是不能，眼下看来，亦已算不得什么。
　　楚楠恍若未看见跪在地上的人，笑道：“儿臣还有些时日便要行冠礼了，今日借着请安的机会，特来送拟定的宾客名单。”
　　陈寐微微挑眉。冠礼虽是大事，却也不必他亲自交给她。知晓他有话要说，笑着将名单接了过来，不经意道：“你先下去吧。”
　　这话自然不是对楚楠说的。陈寐干脆又将一干宫女也放了出去。屋内一下只有他们两人。
　　陈寐翻着名单的前几页，见都是些再正常不过的名字，心上浮出一层奇怪。却没开口询问，按着性子继续看了下去。
　　果然。在名单的倒数第二页，陈寐看见一串姓聂的人。
　　聂准、聂照、聂昀，以及……聂晚。似是为了避嫌，后面还跟了别府的女眷名字。
　　陈寐好笑地抬头，看着楚楠，故意道：“男子行冠礼，请人家女孩子来作什么？”
　　楚楠面不改色：“礼部侍郎家的公子行冠礼时也邀了各家女眷。”
　　陈寐好像明白了什么：“聂晚当时去了？”
　　楚楠面色闪过一丝僵硬，淡淡嗯了一声。他记得她还夸那家的公子生得好看。……不过就是冠礼那日穿的周正些罢了。
　　陈寐认真打量着她别扭的儿子，忍不住笑出声来。本稳如泰山的楚楠一下有些不自在，淡淡将目光移开，生硬道：“母妃以为如何？”
　　陈寐停住笑，眸中闪过一丝精光。她当然不会阻拦楠儿与聂家交好。
　　“你的冠礼，当然是你自己做主了。”
　　楚楠矜持地点点头，想到冠礼时晚晚在场的样子，忽然就希望时间过得再快些。
　　顾霜躺在床上，睁着眼盯着头顶的承尘。起先她恨不得每日都睡上十二个时辰，如今三个月一过，她却是如何都睡不着了。
　　大体的事情已经理清，她不再让南泽频繁现身。交流皆是通过特别的法子传递。
　　遂城的那个孩子仍旧没有消息，但唐门并地道一事已几乎露出全貌。甚连那位千面先生，北渚亦查出其最后现身之处是在凤新和大赫的边境。虽止于此，但已足够印证她部分的猜想。
　　娘亲目前还未传来什么消息。她唯一能用的，便是唐门的往事。只是如何用，却是要好好想想。
　　耳边传来萧彻平稳的呼吸声。他的大手正无意识正轻轻揽着她的腰。顾霜忍不住一笑，他连在睡梦中都如此小心。
　　她一时便有些恍惚。萧彻还不知道自己已领了顾府半数的暗卫，还在试图对她隐瞒娘亲的事情。她初始有些恼怒他这样的隐瞒，但设身处地，似又能明白他的不安。
　　可这样是不行的。她和他已为一体。隐瞒虽是为了保护，但她更有能力和他站在一起。他应该试着再相信她一些。
　　所以，这次换她来隐瞒吧。她偏头注视着自己的夫君，若有似无地叹了一口气。只有这样，或许才能换来他真正的明白。
　　韩国公府。
　　一道人影快速地闪过。提灯巡夜的侍卫眨了眨眼，见只是风吹树动，收下惊讶，暗道多想。继续向前走去。
　　北渚在树上藏了片刻，待觉杀气渐散，这才从重新开始移动。
　　国公府他已来了六次，每次却都一无所获，甚还差些被府上的高手发现踪迹。眼下国公府的戒备较之以往，已是严密了许多。他潜进府邸中央的时间亦随之增加了不少。若今次还不能得手，恐怕下次难有机会。
　　只是，那样的东西，会在哪里呢？
　　车马劳顿，又不可能如意地骑马，只能憋在这样一个四方齐整的马车里。
　　顾染半靠在车壁上，微微苦笑。
　　她终究是个文臣，原本以为无甚大碍，但这几近一月的路程到了最后，实在令她有些难以招架。所幸前几日押送的人同意将厚厚的棉布拆去，让马车内多了光亮，她的心情也跟着好了些。
　　门忽然被打开，光线大亮。顾染不适地将头转向一旁，眯了眯眼。
　　男人将水囊和面饼扔给了她，然后“咚”得一声将门关上。
　　顾染又适应了会儿暗下的内室。这才慢慢将水囊和面饼拿到面前。虽是犯人一样的对待，用食的仪态仍旧必不可少。
　　她先用还算干净的衣服擦了擦水囊的嘴口，然后举着水囊，将水倒入口中，并不与其直接接触。每喝一口略停顿片刻，以免一次太多反而愈喝愈渴。这样喝了几口，才把面饼拿到手上。
　　就着光，看到表层已经沾染了一层灰。想了想，以为还是体力重要，张嘴便要去吃。却在最后一刻停下。轻轻叹了一口气，颇有些无奈地将面饼的表皮撕去，露出干净的内穰。这才细嚼慢咽地吃了起来。
　　她吃着吃着，想起在南国珍酒美肴的日子，忽地一笑。庆幸这些江湖人，虽粗蛮了些，却并不打扰或催促她用饭，让她一路都有难言的清净。
　　“明日便到地方了。咱们头上悬着的刀，可算是要下来了。”
　　“你没听说过，行百里者半九十吗？关羽还大意失了荆州呢！今夜都给老子好生警醒着！不到最后，不许放松！”
　　“哎，都听您的！”
　　几人的对话隐约传到顾染的耳里，逗得她一笑。她历经辛苦才到了此处，怎好一下就回去了呢？
　　不过出去后，定要与西汀见上一面。这几位押送者的身份，实在令她好奇。
　　秦昇脚步匆匆，来到书房才见门外侍立着吴嬷嬷。这才想起已是酉时了。
　　屋内听见了动静。
　　“是秦昇吗？进来吧。”
　　吴嬷嬷朝他行了一礼，说不上谄媚，却十分恭敬。他微微颔首以对，便走了进去。
　　两人似是在作画。秦昇一哂。前些日子自家王爷得知胎教一事，便常常念些兵书给王妃听。初次还好，到了后面，王妃便就不依了。说万一是个女孩，岂不是教偏了。王爷倒是无所谓的样子。
　　但想是拗不过王妃，这几日大多是吟诗作画。哦，偶尔还读读策论。
　　顾霜见秦昇进来，脸虽是不红了，握着笔的手却下意识想松开。
　　萧彻觉察到了。将右手覆在她的柔荑上，在她耳边轻轻一笑：“恩，这只鸟还没画完呢。”
　　她侧头看着他，鼻尖无意触到他的下颌，也是笑：“有人来了。不要闹。”
　　萧彻仍是笑。却依她所言将手挪开，复放在她的腰上。
　　顾霜见秦昇似有话要说，轻声道：“你们有事商谈吧。我先回屋了。”正欲起身，却被人拉住。
　　萧彻示意她坐下来，沉眸淡淡对着秦昇：“可是沈昙那处有结果了？”
　　秦昇见萧彻并不打算瞒着，恭敬道：“正是。”稍顿了顿，理理思绪，便将具体结果一次性说了出来。
　　“沈医女发现，关键的药材是万槐叶。其长约六寸，叶状，棕绿色，边缘有细小锯齿，主要用作止血化瘀。因寄生于槐树而得名。产量极为稀少，是南疆特有的药材。
　　万槐叶与车前草经过大概三日的共生后，便可融合形成月夜伽蓝的根胚，再有七日，月夜伽蓝便可完全长成。九华山的野草甚多，但亦十分分散，是以沈医女猜测九华山的药海原来应有相对集中的车前草草群。
　　无论是万槐叶还是月夜伽蓝，都是疗伤圣药，对人有利无害。但若将万槐叶与檀木融为一处，便能制出无色无味的毒.药。这种毒.药沈医女暂时不能完全制成，因为少了几道必要的工序。而这工序应只有南疆才能明白。……毒.药服下的症状是疲乏与嗜睡。药物本身便不起眼，产生的症状亦与普通病症无异。是以沈医女说，这药实是慢性杀人的最好法子。”