东都岁时记/暴发户日常 [金推] (写离声)

　　走到院门口，只见三娘子姜明淅提着裙裾快步向她走来。
　　“阿姊——”她眉间的忧愁和彷徨被喜色代替，仿佛二姊一回来所有难事都能迎刃而解。
　　钟荟也加快脚步迎上前去，揽住她瘦削的肩头：“又长高了，都快比阿姊高了。”
　　“阿姊......”姜明淅又叫了一声，愧疚地低下头，“我......我......”
　　钟荟见她这模样，还有什么不明白的，必定是曾氏故意把二叔和二兄失踪的消息透给老太太，三娘子和八郎这对曾氏亲生的子女，想必是很不好受的。
　　明知道不该迁怒妹妹，可钟荟看着三娘子这张酷似生母的脸，心里忍不住有些疙瘩，不由自主地松开手。
　　姜明淅也感觉到她明显的冷淡，紧紧抿着嘴。
　　钟荟有些惭愧，掏出帕子捂着嘴咳嗽两声，然后问道：“阿婆醒了么？”
　　“方才起来用了点薄粥，这会儿正闭目养神，听说你要回来，阿婆比前些时日好了许多，”三娘子神色放松了少许，“阿姊，什么时候能见到小外甥啊？”
　　“还早呢......”钟荟一边笑着回答，一边和三娘子并肩往屋里走。


第185章 对质
　　婢子打起门帷, 姜明淅搀扶着姊姊往屋里走，时不时提醒道：“阿姊仔细着屋槛。”
　　窗帷都放了下来, 屋子里点着灯，分不清白天还是黑夜。
　　一股又苦又辛的浓重药味扑面而来，钟荟胸中有些发堵，忍不住拿手捂了捂嘴。
　　“怎么了阿姊？”姜明淅关切地递上绣帕。
　　“无妨。”钟荟摆摆手, 从袖子里掏出个小小的银香囊，放到鼻端嗅了嗅, 苏神医的香药方子很有效, 片刻之后便觉舒服多了。
　　“刚有身子是这样的，小娘子你不懂。”三老太太刘氏迎上来, 她眼圈发红, 鬓边添了不少白发，只有神色还是那么慈蔼随和。
　　“三老太太。”钟荟亲昵地唤了一声。
　　“等到你们平安回京，我心里这块大石头总算落了地, ”三老太太抚着心口道，“你阿婆刚醒, 快去看看她吧, 一早上问了我好几回了。”
　　蒲桃从刘氏的身后走出来，毕恭毕敬地向钟荟行了礼，仍是那低眉敛目的沉静模样, 只是面容憔悴，下颌比原先还要尖，显然这些时日十分操劳。
　　钟荟扫了蒲桃一眼, 三步并作两步走到屏风后面。
　　姜老太太躺在眠床上，绛红色的绣金帐子打了起来。
　　一年不见，姜老太太和她记忆中那个生龙活虎的老太太判若两人，她脸色蜡黄，眼窝和脸颊深深凹了下去，颧骨像两个土丘高高耸着，脸上布满沟沟壑壑，直挺挺地躺在床上，像一截离树的枯枝，总是如同鹰隼一样炯炯有神的眼睛如今仿佛蒙上了一层白翳，显得很浑浊。
　　钟荟鼻子一酸，强忍着不让眼泪掉下来，吸吸鼻子，笑着唤道：“阿婆——”
　　姜老太太听到动静，慢慢地转过头来，见是最疼爱的二孙女，她的眼神短暂地亮了亮，像往两盏残灯里添了些许灯油。
　　她的嘴巴张了张，没发出声音来，艰难地咽了口唾沫，又舔了舔干涸的嘴，用嘶哑的声音说道：“阿婴啊，你回来做什么啊……”
　　钟荟紧紧攒住老太太粗粝的手：“阿婆，我带着阿饧回来看您了。”
　　“有了身子了，”姜老太太说不了半句话就要喘上一阵，吃力地数落道，“也不知道仔细小心……那么远的道……”
　　“阿婆，莫说这些了，”钟荟用力握了握她的手，从袖子里取出帕子替她掖掖额头上的薄汗，“要喝水么？”
　　老太太摇摇头，眼睛往下看了看：“孩子小名儿叫阿饧？哪个饧呀？”
　　“胶牙饧的饧……”钟荟直起身，把老太太的手放到肚子上，“阿婆，他已经会动了。”
　　姜老太太眯了眯眼睛：“小崽子莫要闹你阿娘……”
　　“他闹着呢，”钟荟笑着道，“往后得让太婆婆好好管教，若是不乖就拿拐棍儿抽他。”
　　“这还没生呢……你就想着打他……我连你阿兄小时候都舍不得打……”姜老太太说着，眼角流出两行浊泪，“太婆婆老咯，不知道还等不等得到那一天……”
　　“说什么呢！您一定能长命百岁。”钟荟一边替祖母拭眼泪，一边倔强地道。
　　“阿婴啊……”姜老太太又道，“你二叔和二兄……我那日梦到你阿翁了，呜呜呜的说什么也听不清，我……”
　　姜老太太说着说着又哽咽起来。
　　“阿婆，二叔和二兄吉人自有天相，一定能平安回来的，您莫要胡思乱想，”钟荟喉咙里一哽，勉强笑了笑，安慰她道，“您乖乖把病养好，不然他们在西北又要牵挂。”
　　姜老太太不说话了，不过显然是不信她的话。
　　“阿婆，您累不累？”钟荟见她露出疲惫之态，揣测着大约是说话说久了累着，便起身道，“您先睡会儿，我去同阿兄他们说点事儿。”
　　姜老太太情不自禁地抓住孙女的手。
　　钟荟在她手背上轻轻拍了拍：“阿婆莫怕，我和郎君说好了，回家来住一阵，天天陪着您。”
　　“那怎么成……”姜老太太口是心非，嘴上这么说着，眼里却忍不住流露出欣喜来。
　　钟荟看着越发心酸：“阿婆我去去就来。”
　　说着站起来，一转过身便落下泪来。
　　钟荟出了屏风，同三娘子说了几句姊间的体己话，然后去外院找姜昙生。
　　姜昙生正在堂屋里和卫琇寒暄，见了钟荟站起身走到门口：“阿妹，你怎么来了？阿婆醒了么？”
　　“嗯，”钟荟面无表情地点点头，“阿兄，我有话要问你。”
　　姜昙生心里一凛，背上出了层冷汗，他这二妹心明眼亮，什么事都瞒不住他。
　　卫琇站起身对钟荟道：“我去看看老太太，你仔细着些，有什么事差人来叫我。”
　　钟荟点点头：“我叫下人带你去松柏院，老太太刚说了好一会儿话，别叫她累着了。”
　　“我省得。”卫琇抚了抚她的肩头。
　　卫琇一走，钟荟便对局促不安的姜昙生道：“阿兄坐。”
　　又对一旁伺候的书僮道：“替我去厨房传一碗热牛乳来，出去的时候把门带上。”
　　书僮领了命，转身出了门，依言阖上门。
　　钟荟开门见山地对姜昙生道：“阿兄，到底怎么回事？是谁把二叔和二兄的消息告诉阿婆的？”
　　姜昙生看了看门扇，颓丧地摇摇头，不知该如何说好。
　　“你不说我也知道，”钟荟拧眉道，“是不是如意院那位？”
　　姜昙生像是吞了黄莲一般，苦着脸扯扯嘴角：“阿兄没想瞒着你，也知道瞒不住你。”
　　“她如今在哪里？”钟荟压抑着怒气问道。
　　“前几日阿耶做主，把她悄悄送到隆慈庵去了。”
　　“她把阿婆害成这样，就这么轻轻巧巧地往尼寺里一送......”钟荟冷笑道。
　　姜昙生无奈地叹了一口气：“阿耶知道以后也是气得不行，可三娘这两年要说亲了，八郎眼看着也大了，过几年论资定品，若是让人知道有个德行有亏的阿娘......”
　　听他一提三娘子和八郎，钟荟一时间哑口无言，半晌无力道：“总不能就这样算了，阿婆她......”
　　她虽然这么说，心里却也明白，曾氏再怎么卑鄙歹毒，都是三娘子和八郎的生母，除非不顾三娘子的婚事和八郎的前程，否则也只能送到尼寺里拘一辈子了事了。
　　要不就狠下心肠来要曾氏的命，然后报个病死，可她偏又罪不至死，何况姜景仁本就不是什么狠戾之人，压根做不出这样的事来。
　　钟荟和姜昙生相对坐了一会儿，心里越发堵得慌，索性起身回自己院子去了。
　　姜家人知道她要回来住，早把她未嫁时与大娘子一起住的小院子打扫拾掇干净了，又换上了簇新的帷幔和被褥。
　　钟荟在小院子里四处转了一圈，然后叫住一个正在给梅花修枝桠的奴婢道：“你去松柏院一趟，把白姨娘叫来。”
　　那婢子放下手里的活，应了一声“是”，便急忙去松柏院传令了。
　　蒲桃不一会儿便到了。
　　她捋了捋松绿色襦衫上的褶子，若无其事地道：“二娘子叫妾过来有什么事？”
　　钟荟冷冷扫了她一眼，请她进厢房里就座，把一旁伺候的婢子支开，从案上端起八角描金白瓷茶碗，抿了一口林檎麨茶，淡淡道：“白姨娘近来忙里忙外，又要伺候老太太，实在是辛苦了。”
　　“这些都是妾的分内事。”蒲桃不卑不亢地道。
　　钟荟摇了摇头道：“白姨娘真是过谦了，听说那日老太太昏厥，多亏你遇事沉着，叫我阿耶赶紧策马入宫求姑姑，这才赶在宫门下钥前请了医官回来，若是拖延到第二日，恐怕神仙都难救，你是我们姜家的恩人。”
　　“二娘子言重了，妾不敢当。”蒲桃低下头道。
　　钟荟放下茶碗，站起身走到蒲桃跟前，扬手重重打了她一巴掌，非但把她打得偏过头去，自己的手掌也震得发麻，钟荟两辈子第一次掌掴人，这才发觉恨到极点唯有亲自动手才能略微解气。
　　蒲桃用手捂着脸，半边脸火辣辣的生疼，她一声不吭跪坐在地上，姿态谦卑。