东都岁时记/暴发户日常 [金推] (写离声)

　　姜昙生出身乍富之家，又天生缺根筋，想不到这些弯弯绕绕也不奇怪，可萧熠是正儿八经的膏粱子弟，他这便是明知故犯了，也就是欺负姜家门楣低，若她还是姓钟，他是断断不敢如此行事的。
　　萧九郎平日里偏爱的是温婉柔媚的女子，不过因着对姜二娘心存爱慕，觉着她横眉立目的样子也别有一番风味，便倜傥地一笑，走上前来行礼道：“区区见过姜家娘子。”
　　上回双鱼佩之事已叫钟荟有些反感，没想到他再一再二地使这些手段，钟荟哪里会给他好脸色看，当即转身一避，没受他的礼，冷冷地瞥他一眼道：“萧公子下回要见我兄长还是约在别处为好。”
　　“小娘子教训得是，”萧熠揖了揖，不以为然地眨了眨桃花眼道，“可否借一步说话？”
　　姜昙生怒道：“萧延明！咱们怎么说的？”
　　“无妨，”却是他二妹先开口道，“刚巧我也有话要同萧公子说清楚。”免得碍着你这傻胖子在场抹不开面。
　　钟荟说着不容置疑地往园门处一指：“你先去外头等着。”
　　待姜昙生麻溜滚了出去，钟荟方才转过身拿正脸对着萧九郎。
　　萧熠含情脉脉地向她望了一眼，顺便将她的姿容尽收眼底。端午初遇她时只是远远的惊鸿一瞥，待到得近处她早将幂篱戴了回去，此时毫无阻碍地近观，竟比他揣摩的还要美上三分。
　　姜二娘的容貌随了她姑姑姜万儿，都是冶艳的路数，这样的相貌美则美矣，却容易显得俗气，萧九郎幼时在宫中见过当时的姜婕妤，那位举世闻名的妖妃俗得理直气壮，坦坦荡荡，俗到了尽处反而显出种近乎于雅的通透。而姜二娘身上却有种与她姑姑截然不同的气韵，那三春般艳丽的长相便有了“素以为绚兮”的味道。
　　钟荟毫无波澜地对萧熠道：“萧公子，我一个屠户女儿没读过什么书，说话粗俗鲁直，若是有冒犯的地方，还劳驾您耽待着些。家兄说话一向口无遮拦，兴许哪儿叫您误会了，总之我们姜家，包括我在内，没有半点高攀贵府的念头。”
　　萧九郎起初以为她方才那番嗔怒只是因为害羞，此时也有些困惑了，女子含羞的模样他见过总有几百回了，绝不是她这样，姜二娘双颊虽有些发红，可看向他的眼神冷清又坦荡，分明不见分毫情意，甚至还带着点……嫌恶？
　　萧熠想不通了，且不说她一个屠户女凭什么嫌弃自己正儿八经的世家子弟，上回在姜家花园里她不是还叫婢子来给他送衣裳的么？那日的情形电光一般在萧九郎心里过了一遍，一个荒谬无比的念头突然浮现了出来：卫十一郎？
　　如此一来便说得通了，萧九郎重新把姜二娘审视了一遍，再开口便带上了一丝讽意：“萧某确曾动过此念，不过贵府若看不上我兰陵萧氏，萧某自不会强人所难。”
　　他心里到底有些不忿，顿了顿又道：“姜娘子，萧某虽不才，却自始而终一片赤诚，日月可鉴。小娘子涉世未深，不知人心险恶，萧某与令兄多年挚友，也将你当自家姊妹般看待，还望你莫要听信轻诺，做出日后追悔莫及之事。”
　　钟荟只觉这萧九郎不可理喻，也不知他莫名巧妙平白无故地编排出些什么故事，便冷淡道：“小女子的事自有自家父兄长辈操心，不劳萧公子费心了。”说着也不行礼，甚至连句告辞的客套话都没有，转身便往外走——这就是身为姜二娘的好处了，即便再无礼也没人会大惊小怪。


第128章
　　钟荟撂下几句话扭头便走, 留下萧九郎一个人在原地羞恼不已，姜昙生却不好置好友于不顾, 腆着脸陪着笑恭送走了怒气冲冲的二妹，然后安慰萧九郎道：“九郎啊，我二妹没规矩，平日就是这么个性子, 你别同她一般见识。”
　　萧熠回过神来，拍拍姜昙生的肩膀道：“思真, 难道在你眼中我是如此心胸狭隘之人么？即便我与令妹无缘, 你我之间切莫因此生出什么芥蒂。”
　　姜昙生自小到大没几个正经朋友，闻听此言不由动容, 越发因不能撮合好友与妹妹而惭愧自责起来。
　　钟荟经过萧九郎一事已然没了逛寺庙的兴致, 回了禅院，在堂屋里坐了会儿，从怀里取出一小包卫十一郎送的蜜渍枸橼, 精打细算地挑了两块最小的小口小口吃了，将剩下的仔细收好, 然后向知客尼要了卷佛经来, 一边读一边等老太太醒来。
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　　刘氏不费吹灰之力便将今日姜家一行人受冷遇的因由打听了出来，其实她这一问正中了寺尼们的下怀，这一番旁敲侧击, 就是为了你们开口问啊。
　　不过同姜老太太却有些不好交代，刘氏踌躇再三，终于还是不添不减地将打听来的消息如实告知：“老太太, 那知客尼说，这一两年里夫人陆陆续续给青云观送了不少财帛。”
　　“这有甚好稀奇的？”姜老太太一听恼火地从床上坐起身，“咱们家每年不知往城里城外大大小小多少寺庙送香油钱，敢情只能往她这儿送钱？”
　　“法愿师太倒也不是这个意思，”三老太太斟酌着道，“实在是这回夫人出手也太阔绰了点，听说有这个数……”她说着伸出个巴掌。
　　“五万钱？”姜老太太这下子倒有些意外了，“多是多了点，不过华阳真人常来给阿曾治病，客气点也是有的，咱们每年往这广济寺送的远不止这个数，法愿那老婆娘有什么好酸的？”
　　三老太太摇摇头：“不止。”
　　“啥？”姜老太太睁大眼睛，难以置信地道，“五十万吧？莫不是你弄错了吧？”
　　刘氏咽了口唾沫，硬硬头皮道：“比这还多，一百五十万，听说洛京城里都传遍了，传着传着走样也难说，不过一百来万大约是有的。”
　　好在姜老太太年轻时以杀猪为业，也算沐浴过腥风血雨，若是换了娇气些的老妇人，恐怕此时已经两眼一翻晕死过去了。
　　姜老太太愣了好半天，这才咂咂嘴道：“她哪来那么多钱？”
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　　从广济寺回了姜府，钟荟越想越气不过那又呆又蠢的姜胖子，就此轻饶了他实在憋屈，思忖片刻，叫来阿杏如此如此地吩咐了一通。
　　阿杏领了命便去外院寻姜昙生的舆人：“小大郎叫我来问一声，你那车上有没有见着一块螭龙青玉佩？”
　　那舆人一听急了：“我这车上里里外外都打扫过几遍了，哪里来的什么玉佩？”又定睛一瞧，狐疑道，“我认得你，你不是二娘子院里的阿杏姑娘么？大郎的事怎么叫你来问？”
　　“怎么主人打发哪个下人来问话还用你操心？”阿杏虎着脸道，接着才放缓了口气道，“大郎在咱们小娘子院子里说话，要拿那块玉佩给她瞧，一摸身上发觉不见了，叫自个儿奴婢赶紧回院里去找，又差使我来问的。我看大郎君急得很。这玉佩想来是稀罕物事，你好好想想，要是没落在车上，还能在哪处？”
　　那舆人一听急懵了，冥思苦想了一阵道：“肯定不在我这车上，大郎君前日去过蕣华楼，说不得落在那里了呢？”
　　阿杏打听到了想要的消息，随便安慰了他几句，心满意足地回去找二娘子复命了。
　　转头姜昙生逛妓馆的事儿就传到了老太太耳朵里，姜老太太为了曾氏的事已是焦头烂额，一听长孙不学好，这还了得？当即将他叫来抽了两拐棍，把他每月的花用又克扣去一大半，大约只够每日在街边吃碗热汤饼的。
　　姜老太太料理完孙子，又叫了大娘子和二娘子两个孙女来，屏退了其他下人，只留了刘氏在屋里，对他们道：“你们俩跟着先生读过书，会看帐么？”
　　姜明霜想也不想便赧然道：“简单明了的大致能看懂，不过孙女的算学实在不怎么样，要说理帐还是三妹拿手些。”
　　二娘子却面露讶异，皱了皱眉道：“家中帐目有什么不清楚么？”
　　祖母才从广济寺回来，还没来得及好好歇息，总不会突发奇想将他们叫来问这个，必定是家中的账目出了问题，曾氏这些年精神不济，可中馈还是牢牢把在手里不让旁人染指，要说多么廉洁奉公钟荟是不信的，不过以常理推之，大约也就是私下里截留一些财帛，偏给三娘子和八郎。
　　继母厚此薄彼偏袒亲生子女也无可厚非，反正姜家家大业大，上至老太太下至陈氏所出的三兄妹，虽心知肚明却也都懒得计较——三娘子和八郎有亲娘偏袒，他们三兄妹也有老太太心疼。
　　钟荟向来觉得曾氏这人虽心术不正，可是胆量有限，竟至于惊动老太太，那必定不是小数目了，这倒令她始料未及。
　　刘氏忍不住看了看两姊妹，心里暗叹，二娘这性子和眼力入宫还能应付得来，偏生天子看上的是一派天真的大娘，往后恐怕有得磋磨了。
　　姜老太太便叫刘氏将广济寺打听来的传言说了一遍。
　　姜大娘听了大惊失色：“这不能吧！”
　　二娘子反而没什么诧异之色，只是沉默片刻道：“毕竟是传言，也未必作得准。”
　　“是这个话儿，”刘氏忙道，“老太太也怕错怪好人，思来想去，只能趁着年关把账目拿出来理一理，从外头找帐房先生太打眼，咱们两个又是两眼一抹黑，所以想着叫两位小娘子帮忙瞅瞅。”