“竞瑶，是我！”沈彦钦抓住了她的手腕。
余竞瑶闻声，缓缓地睁开了双眼，看见坐在床边的沈彦钦先是一愣，盯着他的眼睛里满满都是惊恐，随着泪花翻涌，她抱着沈彦钦哭了起来。
沈彦钦心疼地拍着她的背，柔声安抚着她。其实他也是惊魂未定，就在他出手的那一刻，那条蛇已经处于进攻之势，若是再晚一步，就一步，那么余竞瑶此刻便已中蛇毒了。
沈彦钦偏头，盯着地上那条已被他摔死的蛇，在昏暗的烛火，泛出赤黑相间的光泽，映示着它的凶残和剧毒无比。
见余竞瑶逐渐平复下来，沈彦钦安置她躺下，并让金童处理了那蛇，便唤来了霁颜和霁容。沈彦钦的目光在房内巡了一圈，目光落在了几案上的一只精致的青瓷胭脂盒上。
“今日可有人来过靖昕堂？”沈彦钦望着疲惫的余竞瑶问。
余竞瑶看了看霁颜，摇了摇头。
“那这是什么？”沈彦钦拾起那只胭脂盒。
余竞瑶打量着，好似没见过。“是胭脂吧。”即便离这么远，也嗅得到馥郁奇香。“这不是我的。”
“啊！”霁容恍然一声。“晚上小姐去沐室时，秦小姐的婢女来过，这是她拿来的，说是秦小姐特地送给小姐疗伤的药膏。我觉得小姐未必会用，便没当回事，扔在那转头便忘了……”霁容低着头瞟着沈彦钦，声音越来越小。
“殿下，这药膏有问题吗？”余竞瑶问道。
沈彦钦打开，用指抿了些，轻轻嗅了嗅，淡然一笑。
“没问题，不过不及郑大夫给你开的药，这个就不要用了。”说着，他递给了金童，示意他拿走。
惊悚一场，余竞瑶心魂未甫，沈彦钦想要留下来守着她，可还未开口，余竞瑶先言了。
“今日多亏殿下了，时辰不早，殿下早些休息吧。有霁颜陪我便好。”
沈彦钦闻言，凝神望了她片刻，随即浅淡一笑，默然退出了内室。
她还是没有原谅自己。
沈彦钦一走，余竞瑶松了口气。方才多亏了他，也幸亏自己没有锁那道门，不然这第二条命，怕又要枉送了。想想便是后怕。而后怕之余，她想起了自己下意识唤的那声“沈彦钦，救我！”每次危机时刻，第一个出现的都是他，这情，她要怎么还呢。
有霁颜陪着，这一夜还算安稳。第二日一早，余竞瑶也试着不再去想这件事，用过早膳，沈彦钦有事匆匆出去了，余竞瑶便忙着整理狩猎要带的东西。
衣用准备好了，余竞瑶突然想起了沈彦钦送她的那条鞭子，许用得着，便让霁颜去取。霁颜前脚刚进来，秦绾带着小婢后脚便跟到了靖昕堂。
“你来干什么？”霁颜堵在门口问道。
秦绾看着她冷哼一声，随即望着余竞瑶。“我找三皇子。”
“找他做什么？”余竞瑶放下手里的东西，走了过来。
秦绾轻蔑一笑，道：“问问明日狩猎，何时出发。”
余竞瑶闻言一怔，她也要去？
“三皇子不在，出门了。”余竞瑶漠然道。
“那我一会再来吧。”秦绾说罢，转身离开，刚迈出两步，顿了住，突然目光殷切的转身望着余竞瑶。“听闻昨晚皇子妃惊到了，皇子妃可好？”
见这副虚情，余竞瑶冷笑，寒声道，“我不是好好的在这吗，让你失望了。”
“瞧皇子妃这话说的，好像我盼着你出事似的。”
“不是吗？”
余竞瑶目光冰冷地盯着秦绾，而秦绾摇头而笑。
“我巴结皇子妃还来不及呢，怎会盼着你出事，不然会送你疗伤的药膏。”
“若非你的药膏，我还真不知原来你心这么毒呢。”
“皇子妃这么说，我可是越来越糊涂了，我连昨晚发生什么事都不知，你这不是要冤枉我吗？”秦绾一副委屈的模样道。
“你果真不知？”余竞瑶冷笑，见秦绾坚决不认，她看了看霁颜的手，随即给了她一个眼神，霁颜会意，突然喊了一句。
“昨晚这物还给你吧！”说罢，忙将手中的东西仍了出去。
秦绾见一细长的黑物向自己的脚下窜来，吓得惊慌失措，连跳了几步，拉着小婢惊悚地大喊着“不要过来，不要过来！”
二人退出好远，见那物没动，才定睛瞧了瞧，居然是一条乌黑的软鞭。这才知道上当了。
（3）
余竞瑶望着狼狈的二人，鄙夷地冷哼一声。
“秦绾，是你傻还是我傻？你以为我闻不出那药膏里千里香的味道吗，那条蛇就是这么被引来的吧。”
沈彦钦拿起那药膏的时候，余竞瑶就猜到不对，过后问了霁颜才道那是千里香的味道，千里香引蛇，余竞瑶自小便知。沈彦钦不说，是怕自己忧心。
“你恨我，我知道，你想除掉我，我也理解，但是我不明白你的心怎么能狠到这般，你明知道这靖昕堂里还住着三皇子，你就不怕这条蛇咬的是他吗！”
“他不碰那药膏，自然不会被咬。”秦绾自知狡辩不得，索性承认了，“如果真的被咬，那也只能算他倒霉！”
秦绾一语既出，余竞瑶惊愕骇然，她居然会说出这种话。
“看来你根本就不在乎三皇子，你跟着他不过是想借势而已。”
秦绾冷笑，目光浸凉地盯着余竞瑶，“难道你不是吗？你有资格说我吗？”
“我是带着目的嫁他的，但我绝对不会害他，也更不许别人害他！”说着，余竞瑶迅速拾起了地上的鞭子，朝着秦绾的方向挥去。随着一声鞭鸣，撕心裂肺的嚎叫声起，挡在秦绾面前的小婢，肩膀的衣衫已被抽出了一条血淋淋的裂痕。
秦绾看着快要疼晕的小婢，吓得目瞪口呆，就在余竞瑶第二鞭朝她挥来时，她猛地一推，将怀里的小婢不偏不倚地推向了余竞瑶。
余竞瑶措手不及，只得收回鞭子双手去挡扑向自己的人。本来可以架得开，怎奈带伤的左手一个吃痛，她随着小婢向后仰去。就在要倒下的那一刻，一只胳膊突然拦在了腰间，撑住了她，又一只手猛地推开了朝她身上压来的人。余竞瑶回神望去，是沈彦钦。
沈彦钦扶正了怀里的余竞瑶，托起了她的左手，见缠绕的纱带上渗出了点点血迹，眉头骤然一蹙，目光阴鸷地望向了秦绾，秦绾一颤，又是一惊。
直到沈彦钦小心翼翼地托着余竞瑶的手进了靖昕堂，秦绾才未从惊悸中缓过神来。慌张地扯着小婢，回了后院。
从入了靖昕堂，到郑大夫闻信而来，给余竞瑶换了药，沈彦钦都没再提秦绾一句，只是冷颜皱眉。听郑大夫言，无大碍，只是稍裂了伤口而已，才算松了口气。
送走郑大夫，沈彦钦回首对金童道：“去查查那条蛇的来源。”
……
狩猎之日，一早沈彦钦就带着余竞瑶和仆婢准备出发。上车前，余竞瑶突然想到了秦绾，于是问她是否同去，沈彦钦笑了笑，言道，“她去不了。”便搀扶着余竞瑶上了车。
余竞瑶好奇，询问霁颜，霁颜回道秦家小姐病了。
秦绾何时病了，昨日不是还气势汹汹地，健康得很吗？而霁颜答就是昨晚上就病了，也不知何病，反正云济苑没人了，她又不肯回家，三皇子便把她留给珲王妃照顾。余竞瑶更诧异，虽珲王妃此次不参加狩猎，可她居然会同意照顾秦绾？她有那么好心吗？
思虑着，余竞瑶漫不经心地掀开了车窗的帘布，望向车外。见到旁侧，神色淡淡，骑在马上的沈彦钦，她突然意识到了什么，收回了目光，不再想下去。
沈彦钦和余竞瑶去得较晚，他们到的时候，狩猎场已热闹非凡。沈彦钦的到来显然让大家很吃惊，这个快被人遗忘的皇子，今年是屡屡引人注目啊。
二人去拜帝后，这还是婚后第一次见帝后。果然如传言中的一般，皇帝本还是一张喜容笑颜，见到沈彦钦，顿时敛笑正色，轻“嗯”了一声，就算是回应了。
皇后则仍是端庄慈惠的样貌，慧黠而笑，眼角微挑，傲然不屑地睨了一眼身旁的贵妃。而贵妃瞥视着余竞瑶，一张艳绝妩媚的脸蕴着不悦，冷漠至极，看得余竞瑶不得不收回目光。
沈彦钦随众皇子去了猎场，余竞瑶则伴着公主和女眷们坐在了一起。余竞瑶在高台的席位上巡了一圈，除了皇帝便是几位她不认得的藩王，没有见到晋国公，也不知是因忙哥哥的事没来，还是在跟贵妃赌气。
余竞瑶寻望着，隐隐听到有人提了自己的名字，于是斜视瞥了一眼身周的人。女眷中，大多是各府的夫人小姐，她熟识的没几个。可这一众人，却无不认识她的，曾经晋国公府刁蛮的大小姐，如今落魄的三皇子妃。没想到她居然会来，低声嘲讽：若是换做自己，肯定再没颜面见人，定要找个角落躲起来才好，怎还会来这现眼。
她们的话，余竞瑶听个真切，却仍面色清冷，淡漠地观望着猎场，不为所动。
几人窃语，道余竞瑶自从嫁了三皇子便收敛了跋扈嚣张的脾气，许是没底气，想攀高枝却选错了人。曾经因为这些话，余竞瑶在公主的生辰宴上发过火，坐在一边的沈怡君摸了摸脸上愈合不久的擦伤，没插话，然再听他人聊起，心里还是很解恨。
