“这便是差距呢，有人就能嫁王侯，有人便不同了。”沈怡君睥睨着余竞瑶，“看来出身好也不若嫁得好。”
几位小姐闻言窃窃笑了起来。余竞瑶知道她们何意，没心情搭理她们，只是淡定地品着手中的茶，默不作声。然此时，公主府家仆通报：睿王来了，还有陆侍郎陆勉。
陆勉一出现，惹得花红一片，各府小姐的脸上都带了自醉的红晕。陆勉可是京中小姐们心目中的完美郎君。当初余竞瑶被嫉妒，不仅仅因为她是晋国公的宠女，更多是因为她自小便定下的这份好姻缘。在她们眼中，余竞瑶做得唯一一件好事，就是和陆勉解除了婚约。
陆勉向公主贺寿后，便要入座，小姐们都巴不得他坐在自己的身边，而陆勉则径直朝着东侧睿王身边的空位举步走去。还未就座，太子来了。
众人愕然，谁不知道皇后和贵妃的关系，于是目光纷纷投向堂上的昱荣。公主神情倒是没多大波澜，睿王脸色不免难看了几分。
太子嬉笑入堂，众人皆拜，太子向公主道贺，随即目光在堂上扫了一圈，见到余竞瑶，微顿。对着公主佻笑道：“妹妹不会嫌我不请自来吧！”
公主端雅莞尔，“怎会，平日里想请殿下还请不到呢。只不过今儿借着生辰，和大家聚上一聚，许随意了些，倒望太子别见怪。”
“随意最好，我就喜欢随意。”说罢，太子两步迈到余竞瑶身侧的空席，刚要坐下，被公主止了住。
“殿下，即便随意，也不能失了礼。你是太子，还请上座。”公主轻瞥一眼睿王，睿王起身，将东侧上位让了出来。太子看了看余竞瑶，无奈一笑，坐在了睿王身侧。
这一坐便把陆勉排了出去，公主便安排他坐在了余竞瑶的身边。此刻，楚幼筠也换了位置，挨着睿王，二人正对陆勉和余竞瑶。余竞瑶觉得尴尬无比，躲又躲不开，唯是冷漠地盯着自己面前的茶盏。
人都到齐了，公主吩咐布宴，小婢端着食盘鱼贯而入，堂上言笑晏晏。众人欲敬公主，陆勉瞧着余竞瑶的酒杯空了，便给她斟酒，余竞瑶手一挪，却将酒杯推了开。陆勉微惊，赶紧抬了抬手，才使得酒壶中的酒没洒了出来。
陆勉盯着她僵了片刻，讪讪一笑，收回了酒壶。这一幕被众人看在眼中，惹得姑娘们一个个朝着余竞瑶投来怨怼的目光。心疼着陆侍郎，又妒忌着这个不受抬举的皇子妃。
几巡酒过后，堂上越来越热闹。太子除了嬉笑喝酒倒也未多言，睿王稍稍放松，有楚幼筠相伴，他心情好很多。公主见气氛正浓，提议吟诗助兴。姑娘们拍手言好，为展示自己，绞尽脑汁，一言一句地，巴望着能够引得陆侍郎的注意。
“竞瑶来一个吧。”公主朝着始终静默的余竞瑶道。
余竞瑶举目，讪笑推脱，“我还没想好。”
“皇子妃本就不擅长作诗，还是不要难为她了。”沈怡君一语，又挑起一阵窃笑。
“对呀，以往只要对诗，皇子妃都不参与的，道我们矫情，说是酸腐不堪之人才玩这文字游戏。”
余竞瑶瞥了一眼，说话人她记得，是国公小姐曾经的闺友，阮莛雯。她祖父是正一品太傅，她也是家中唯一的姑娘，娇宠不逊余竞瑶。只是晋国公在朝中炙手可热，故往日也不得不忌惮余竞瑶几分，违心迎合着。如今终于可以将余竞瑶踩在脚下，她怎能放过这机会。
“雅俗自然玩不到一起，骑马射箭，倒是可以让皇子妃试试。”沈怡君接过话。
陆勉看了眼依旧淡漠的余竞瑶，对众人笑言：“不若我替皇子妃作诗一首吧。”
公主闻语，含笑点头，刚要开口称赞便被余竞瑶截了话，“不必，我自己来。”
沈怡君冷笑，“好呀，刚刚阮家小姐以星月**为题作了一首，不若皇子妃也作上一首吧。”
余竞瑶垂目沉思片刻，婉婉而道：“疏星淡月秋千院，愁云恨雨芙蓉面。伤情燕足留红残，恼人鸾影闲团扇。”
吟罢，众人皆惊。还道她逞强，竟不知这“不学无术”的国公小姐真的吟了起来。其实余竞瑶哪里真的会，只是忆起后世的一首诗罢了，不过能煞一煞她们的气焰，心里倒是很痛快。
众人还未反应过来，只闻陆勉爽声笑了，续吟道。“兽炉沉水烟，翠沼残花片。一行写入相思传。”
陆勉这一句让满堂的人愣了住，而睿王突然抚掌，赞道：“好一个‘写入相思传’。陆侍郎果然风采绝伦啊，这一接，竟将表妹的七言律诗接成了词曲。”
睿王给众人提了醒，才知陆勉是接着余竞瑶的诗做的。细品之，果然做得妙，二者浑然天成，将余竞瑶的四句感伤之情归结为相思之苦，最后一句更是蕴着绵绵情思。
公主和睿王相对而视，满意地笑了笑。各府的小姐们虽也陪笑，表情甚是苦愁。莫不是自己心心念念的陆侍郎还在惦记已嫁他人的青梅。姑娘们恹恹的，这诗也对不下去了。
“对了，这有条珍品软鞭，竞瑶要不要试一试？”公主说罢，小婢端着一精致的木匣走到了余竞瑶的面前。
原来的晋国公小姐最喜欢使鞭子，不过余竞瑶一次都未碰过。她犹豫地接了过来，打开，很漂亮的一条软鞭，手柄楠木，鞭身轻软很有弹性。余竞瑶握在手中，心下莫名地欢喜起来。
“不若我们到外面试试？”公主温柔一笑。余竞瑶回笑，点了点头。
众人跟从她走出了正堂，余竞瑶上前两步，右手轻抖，这鞭子便朝空甩了出去，像条活灵活现的黑细长蛇，空响一声后，盘卷而归，正落在余竞瑶的手中。众人一阵喝彩，余竞瑶也惊讶不已，这鞭子在手中的感觉竟这般好。
“果然皇子妃还是做这些更合适。” 阮莛雯冷笑道，“今儿我们是有眼福了，平日里若是想见，还得花钱请个杂耍的不是。”
这话一出。睿王的脸色登时变了，可他不想管，今儿这一切都是他这个表妹自食其果，不让她受点难堪，她便不认自己的错。公主冷颜，碍着阮莛雯祖父的面子，也不好说些什么，唯是轻咳了咳。然这阮莛雯哪里还注意得到，她恨不能羞得余竞瑶无地自容才好！
“杂耍怎比得上皇子妃的功夫！”没眼力见的人大有人在，沈怡君见余竞瑶握着鞭子的手紧了紧，猜出她定是生怒了，她越是怒，自己就越高兴。“往日里，谁若惹得皇子妃不悦，这一鞭子下来，保准你皮开肉绽！”
余竞瑶深吸一口气，目光冰冷地对着沈怡君，怒从心生。
“晋国公府的大小姐，娇蛮是出了名的，她想做什么，可不就做什么。倒是如今啊，怎就变了个人似的？往日那个飞扬跋扈的晋国公小姐哪里去了？”阮莛雯说罢瞥视沈怡君，沈怡君掩口一笑，接道：
“还不是嫁了什么样的人，就变成什么样子了！所谓嫁鸡随鸡，嫁狗……”
这话未说完，只闻“嗖”的一声响，余竞瑶手中的皮鞭像吐信的长蛇，惊悚凶煞地朝着沈怡君窜来。众人还来不及反应，那软鞭已然卷住了沈怡君正掩口的手腕。余竞瑶用力一扯，随着众人的惊呼，沈怡君惊讶的口还未闭上，一个踉跄被拉倒在地。被圈住的手支撑不及，一张脸都抢在了地上。
“妹妹！”沈彦霖惊呼一声，从人群后冲了进来。余竞瑶面无表情地望着他们，没有一丝愧意。你不仁，便别怪我不义。
“余竞瑶，你太放肆了！”阮莛雯大吼一声，话一出口她便后悔了，只见余竞瑶转身面对着她，眸中寒光闪过，冷漠的言了一句“是我放肆还是你放肆。”随即手臂一挥，长鞭带着猎猎风响在一群人的头顶卷过，众人皆大惊低头，这鞭子直奔阮莛雯的头掠去。
阮莛雯一个激灵，尖叫着闭上了双眼，众人都被她这歇斯底里一叫惊得心头一颤。只听“啪嗒”一声脆响，半截青玉坠地，鞭子也回到了余竞瑶的手中。
看着地上的断玉，再打量着吓得满身冷汗惊悸不已的阮莛雯，大家看懂了，余竞瑶的这一鞭子，竟出神入化地只断了她头上的一只玉钗，剩下的那半截，仍插在阮莛雯的头上。
“好鞭法！”太子在人群中突然狂笑喝了一声，“这鞭子在皇子妃手中，竟如长了眼睛，果然名不虚传啊！”
然余竞瑶没有应声，只是冷颜面对着阮莛雯，怒火已燃上心头。
“你们不道我变了吗？以为我变了，就可以随意欺凌嘲讽？我今儿就告诉你，我没变！我就是我，晋国公府的大小姐！就是你们口中那个霸道刁蛮的余竞瑶！怀念我的跋扈不是，我今儿就让你们再尝尝这滋味！”
说罢一声巨响，余竞瑶的鞭子在半空虚击一记，众人不禁又是一颤。
“我堂堂正正的皇子妃也是你们能妄口巴舌嘲弄的？”余竞瑶本想忍忍就过去了，谁知她们一个个得寸进尺。“放肆？还有人比你们更放肆的吗？若再让我听到你们贬低三皇子一句，我让你这辈子都写不出放肆两个字！”说罢，余竞瑶目光凌厉森寒地瞪了一眼倚在沈彦霖怀里的沈怡君。
