盛世华族 (靡宝)

　　秘书丞掌握文书机要，乃是皇帝身边不可缺的文官。崔景钰处事圆滑，机敏周到，既能辅佐圣上处理朝政，又能帮着化解韦后和敌对派之间的矛盾。韦后用了一阵，对他越发满意。
　　宫婢们并不懂政治，看到崔景钰得到重用，便为他高兴。众人追捧着崔景钰这个朝堂新秀，对他阿谀奉承。短短数个月，段家似乎就湮没在了往事尘埃之中。
　　而后又有一件大事，吸引了众人的注意力。
　　吐蕃赞普弃隶蹜赞之祖母遣其大臣悉薰热来献方物，为其孙请婚。不久之后，圣人将雍王之女收为养女，封做金城公主，许与吐蕃赞普为妻。
　　又有一名公主要和亲了。又有一个养尊处优长大的贵族女子，离开繁荣富饶的中原，往西而去，定居在苦寒贫瘠之地，终其一生。
　　丹菲不禁想到了宜国公主，想到了古往今来的许多和亲番邦的公主，想到了北地的草原和蓝天，大雪和深山。
　　那一夜，丹菲梦到自己回到了沙鸣。
　　她如往常一样骑马进城，熟门熟路地走到刘家后院。奴仆过来帮她牵马。她大步穿过一道道院门和夹道，走进了内堂。
　　郭夫人依旧靠在榻上，母亲和春娟在陪她说话。
　　“阿菲回来了。”郭夫人如往常一样亲切地招呼她。
　　她走过去，靠在母亲身边，听她们谈话。
　　刘郎则坐在窗下，和一个男子对弈。那男子感受到丹菲的目光，转头向她一笑。
　　是父亲！
　　曹父凝视着她，笑容充满慈爱。
　　“我的小草儿。”母亲摸着丹菲的发鬓，“你瘦多了。你辛苦了。”
　　小草儿，她的乳名。已经有多少年，没有人唤她这个名字了？
　　丹菲猛然醒了过来。
　　窗外月光如水，透过半开的窗户照射进来，落在地上，好似凝结了一片白霜。皇城是如此安静，竟然都听不到夜虫的鸣叫。
　　丹菲抬起手，摸了摸鬓角。那里似乎还留着轻微的触感。
　　踢踏……踢踏……
　　这么深的夜，怎么会听到马蹄声？
　　慢悠悠的，一点点走近院子里来，就像一个幽灵。
　　丹菲实在好奇，轻轻起身，小心翼翼地推开了房门。
　　门外月光皎洁，照得庭院明亮如白昼。庭院正中央，一头毛皮洁白如雪，头顶十叉大角的马鹿，正幽静安详的沐浴着月光。它浑身都散发着光芒，一双宛如黑玉一般的眼眸温柔地凝视着丹菲。它就像一个精怪，一个神灵的化身，这般圣洁且美丽。惊人的美丽。
　　这是丹菲第一次这么近地看到这头白鹿。她知道它不是真是存在之物，它其实是她欲望和野心的化身。过去很多次，她一次次在密林山野之中追踪它，却无法靠近半分。这让此时的情景显得格外的珍贵。
　　丹菲小心翼翼地接近白鹿，生怕惊动了这个美丽的灵魂。它温顺而镇定地注视着她，甩动着尾巴。丹菲朝它伸出了手。
　　白鹿眨了眨眼，朝着丹菲迈出了一步。
　　丹菲不禁后退，跌坐在了地上。白鹿俯身凝视着她，周身的白光骤然加剧，整个身子分解成为了无数白色的萤光，向四面八方扩散开来，将丹菲包裹住。
　　强光刺激得丹菲闭上了眼睛。
　　再睁开眼时，丹菲听到了起床的梆子声。屋内宫婢们翻身起床，穿衣梳头。
　　丹菲鞠起冰凉的清水泼在脸上，打了一个激灵，彻底清醒了过来。
　　朝阳初升，金光万丈，照耀着辉煌的皇城。
　　宫人们又开始了一天的劳作。
　　所有的愁绪和牵挂，又再度被掩埋在了昨夜幽梦之中。
　　这日丹菲如同往常一样，在尚食局的厨房里做活。她蹲在水槽边洗菜，听到女史在一旁骂骂咧咧，一个小宫婢跪在地上啼哭。
　　“今日是算好了来寻老娘的麻烦？这个也病了，那个也病了，全都在炕上躺着睡懒觉，活儿谁来做？”
　　宫婢哭道：“娘子息怒，冬娘她们是真的病了，起不了身。”
　　“好啦。”一个女官劝道，“最近倒春寒，是有不少宫人染了风寒病倒。”
　　女史气道：“今日有宫宴，我手下一下少了两成的人，完不成上面吩咐的活，到时候谁出来挨板子？”
　　“你当就你缺人？我手下丫头也病了不少……”
　　云英小声对丹菲道：“好奇怪，今日咱们院中也病了好几个呢。那个缺门牙的裴三娘，昨日就病得没下床，被送到医院去了。”
　　“昨日大家都好好儿的，怎么突然都病了？”丹菲蹙眉，心中升腾起一股不详的预感。
　　她在军营长大，见过军中疫病蔓延时的情景，同此刻十分相似。掖庭里宫人众多，又拥挤地住在一处，若是有疫病，极快就可传播开来。若不及时救治，后果不堪设想。
　　到了晌午用饭时，异状已经很明显。婢女之中，也有好几个人露出症状，抱怨头昏脑热，浑身乏力。
　　女史起初还会骂几句，后来也觉得不对，一面远远躲开，一面将那些生病的宫婢打发回去休息。那些没发病的宫婢渐渐慌张起来。
　　女官见状，急忙去通报上司。
　　傍晚丹菲结束了劳作，返回寝舍。一进院门，一股浓郁的药气扑面而来。
　　“谁病了？”
　　“好几个人呢，连红珍也病了。”淑娘在廊下给炉子扇风，“像是伤风，头疼发热，浑身没力气，晌午就被打发回来，在屋里躺着。”
　　丹菲进屋一看，一间屋子里二十来个宫婢，有四五个都已病倒。这还是发病的第一天，之后情况会多严重，简直不敢想象。
　　“都是伤风？”丹菲问，“怎么不把人送去医院？”
　　淑娘苦笑：“医院早已人满为患。医官给了点药，让咱们自己熬。”
　　红珍在床榻上翻了个身，露出烧得通红的脸来。丹菲急忙拧了帕子盖在她额头。
　　卫佳音倒没有病，却是吓得哆哆嗦嗦地蹲在屋外。丹菲从她身边走过，她抓着丹菲的袖子，压低声音道：“你觉得是什么病？”
　　丹菲心里隐隐有个念头，却不敢轻易说出来，只得摇了摇头。
　　看神色，卫佳音八成也猜出来了，哭丧道：“我……我还没得过那病。万一我要得了，那还不如死了好。”
　　丹菲翻白眼道：“你还没病了，想那么多做什么？”
　　何女史和黄女史匆匆赶来，都是一脸凝重，大声吩咐道：“将南屋腾出来，把生病的都安置在南屋里。没病的排个号，每晚安排两个人照顾病人。”
　　众人忙活了大半个时辰，才将病人安置好。淑娘将红珍摇醒，喂了她饭菜和汤药。红珍朝她们无力地笑了笑，又昏睡过去。
　　丹菲找到黄女史，道：“娘子，这恐怕是疫病。”
　　“医院里的人也是这么说的。”黄女史愁眉苦脸，“我入宫十来年，上次闹疫病，还是武皇后在位时的事。当时情景也同今日极像。那次宫人死了近三成！”
　　丹菲周身发寒，“就没有什么法子？”
　　黄女史摇头，“听天由命吧。”
　　宫奴人微命贱。况且疫病不分人，贵人照样要生病。宫中御医照顾生病的妃嫔们都来不及，只有留宫人自生自灭。
　　淑娘留下来照看红珍。丹菲一宿没有睡好，无数次翻身，听到南屋里传来隐隐呻吟声。
　　次日早上起来，丹菲顾不上梳头，第一件事便冲是去看红珍。
　　“别进来！”淑娘在屋内道，“她依旧烧得厉害。刚吃了点药，又睡了。”
　　“你呢？”丹菲焦急，“你也别病了。这病凶猛得很呢。”
　　“我暂且无事。”淑娘叹了一声，“别替我担心。当初刚入宫时，我犯错差点要被打死，是红珍替我挨了剩下的板子。我欠了她，理当在这时刻照顾她。”
　　丹菲沮丧地回了屋，就见云英一脸愁容。
　　“又病了两个。”云英指着榻上躺着的两个宫婢道，“一早起来才发现，发热起不了身呢。”
　　卫佳音吓得面无人色。她同其中一个生病的宫婢比邻，睡了一宿才知道对方病了。
　　众人惶恐不安，匆匆将新病的宫婢送去南屋。这一清点，竟然又添了五名病患。
　　这日夜里有雨，丹菲躺在床上，听着各屋里传来的隐隐哭泣声。
　　生病的宫婢越来越多，南屋已经放不下，只好安置在西屋里。还没病的宫婢觉得绝望，不是拼命念经拜佛，便是垂泪哀叹。
　　隔日早起，丹菲又去探望红珍和淑娘。她在外面敲了许久的门，却无人应答。她心下一凉，知道事态严重了。她抽出一条汗巾，遮住口鼻，推开南屋的门走了进去。
　　里面窗户紧闭，光线昏暗，汤药的苦涩气息混合着病人身上散发出来的汗气和排泄物的恶臭，十分难闻。床榻上躺满了人，有些还能低声呻吟着，偶尔翻个身。还有好几人躺着一动不动，也不知是否还活着。
　　淑娘伏在墙角。丹菲匆匆过去，将她扶着躺好。她额头滚烫，神智却渐渐清醒过来。
　　“你……怎么进来了？”淑娘有气无力地推了推丹菲，“出去！这病过人厉害。”
　　“你病了！”丹菲颤声道。