屋子里插着花，放着甜果，还置有暖炉，李永邦入内，浑身都笼罩在一股温馨甜馥的气息里，尽管如此，他还是绷着脸，尤其是见到老皇帝好端端的坐着，哪里有半点他死时被雷劈的外焦里嫩的样子，一想到自己被骗，登时气不打一出来。
岁月是厚待李巽的，他还和从前一样英挺，只是眉宇间少了杀伐果决的戾气，多了几分淡然与随和，把李永邦摁在自己的位置上，和另外三人道：“我儿子替我打。”又拍了拍他的肩，“好好打啊，我牌旺的很，输了晚上你洗碗，我去你母亲那里看看饭做得怎么样了。”
李永邦闻言，浑身一僵，道：“我去看吧。”
“你打牌。”李巽不容置疑的道，随后叼着烟斗，头也不会的走了。
牌桌上的气氛一时间很微妙。
李永邦的拇指摩挲着碧玉做的四方牌，唤了一声：“殷大人。”
殷世德笑了一下，几个人中，唯独他是不怯的，可能因为从前在刑部供职的关系，是仪妃的父亲温同知的上司，殷世德不卑不亢，有礼道：“大少爷，好久不见。”
李永邦嘴角一勾，“我记得你家乡在西北啊，你怎么丁忧丁到江南来了。”
殷世德摸了把鼻子，胡诌道：“不瞒少爷，忙完我这头的家务事，便随着妻子到岳丈家里来看看，顺便小住。”
李永邦若有所悟的‘哦’了一声：“这样啊……好大方的‘岳丈’。”
“这位——”李永邦转过头看左边的下家，“没记错的话，是从前的羽林卫禁军统帅顾大人吧。瞧着眼熟，若是认错了，还请阁下不要见怪。”
“哪里的话。”顾逢恩谦逊的颔首道：“大少爷别来无恙？！”
“托诸位的福。还好。”李永邦的目光终于移到永定头上，一个字接一个字，几乎是从齿缝里蹦出来：“好得很。”
说完，他‘蹭’的一下站起身，李永定心道不好，赶紧抱头鼠窜，径直逃到了门外去。
殷世德和顾逢恩翘起二郎腿看戏道：“嗳，你说这哥俩谁会赢啊？”
顾逢恩道：“二少爷心虚，一定会输给大哥的。”
殷世德点头附和：“我也这么觉得。都怪老爷那起子玩的太大，连儿子也耍，手狠心黑，堪称举世罕见，还好咱们聪明，从一开始就坚定不移的抱着老爷的大腿，矢志不渝，忠贞无二，要是敢跟老爷对着干，估计现在也是被卖了的下场，啧啧。”
说话间，李巽偷偷摸摸的又回到房间，在他们身旁落座，他哪儿有去看蕊乔，根本一早就躲在假山背后，他很清楚这个儿子的脾气，这口气一定要让他出了，不发出来闷在里头是不可能的。那么既然要发，与其发在他这个‘老人家’身上，不如就请小儿子代劳一下吧。老二每年在他这里蹭吃蹭喝，他从没二话，眼下要老二替父亲挡一下怎么了，这根本是为人儿子的本分嘛！李巽抽着烟丝，津津有味的看大戏。
只见两个儿子扭打成一团，小的那个一个劲求饶，说我错了，错了，大哥！“我也是被逼得呀，你怎么着也体谅我几分，我得尽孝道不是！你看，我也给了你暗示，要不是我，你能顺藤摸瓜找来这里吗。”
直到两人打得累了，一齐躺在草地上，李巽才走过去，摸着下巴道：“两个浑球，没一个省心的！这一身汗的睡在这里吹了冷风回头着凉可怎么办，赶紧的起来，进去换一身干净衣裳，要开饭了。”
李永邦一个鲤鱼打挺坐了起来：“我们浑球？说到浑谁能跟您比啊！他顶多是一个知情不报，而且还是迫于你的淫威之下才不得已的知情不报，你呢，你压根就是阴险狡诈。我再听你的，我就是一个傻。”说完，自顾自起身走了。
李巽也自知理亏，忙几步跟上去道：“儿子啊——为父有为父的苦衷啊。”
“去你的苦衷。”李永邦怒道，“你跟我玩的就是一个报复，这么着变着方儿的教训我，心里可乐了是吧？！”一边抬着下巴质问道，“有你这么当爹的吗？简直是天下第一浑！”
“自己浑不算，还带坏了弟弟妹妹。”边说边指向永定和不远处的瑰阳，“老二也老大不小了，正妻人选至今未定，那边那个——弄得我手底下两个愣头青跟吃了迷魂药一样，哪有半点姑娘家的矜持！都是你教育出来的。”
李巽悻悻的一笑：“哈！好儿子，那你就多担待些呗，俗话说长兄如父，老二和老三的婚事都靠你啦，你给留意着，张罗着。”
李永邦哼的一声，高傲的走了，跟着仆人到了另一间厢房，沐浴、更衣，换上了干净的袍子后才再度走出来。确定了母亲的确是在伙房之后，便径自去了那里。
伙房重地，男人家一般不踏足，可李永邦心里着急的不行，也懒得理会什么君子远庖厨的迂腐道理，大踏步走了进去。
里面有好几个厨娘，有的忙着添柴加火，有的忙着看顾着汤的火候，有的打下手，芸芸众人里，他还是一眼就见到了她的母亲，比从前丰腴了不少，虽然她从来不是高高在上、颐指气使的人，但她的能干和利落仿佛是天生的，指挥着众人道：“阿娇啊，家里头木槿喝着人参汤，晚膳就不要给她送去炖的排骨萝卜。人参是补气的，这萝卜是导气的，要是放一块儿，人参汤岂不是白喝了！”
“知道，夫人。”阿娇巧笑着回头，同一时间，便看到了夫人背后的那个英俊挺拔的青年，着实的愣了一愣。
她的反常落在蕊乔眼里，蕊乔问，“怎么了？”
顺着她的目光，蕊乔狐疑的转身，冷不丁那青年一把抱住蕊乔，阿娇惊讶的张大了嘴，蕊乔却并不惊慌，只一个瞬间，她已看清了来人，她的眼底漾起一股温柔的慈祥，轻轻拍了拍他的手臂，道：“回来了啊，回来了就好，让母亲仔细瞧一瞧。”
“真是的！回来了怎么你父亲也不叫人通知我一声，吓死我嚜！”
阿娇她们立刻明白过来，彼此互相使了个眼色，一齐退了下去。
李永邦搂着母亲的脖子道：“我那时候跪在宫门口要见母亲最后一面，母亲怎么就忍心对我不管不顾，置若罔闻。有生之年，幸运还能见到母亲，是上苍庇佑，若当真缘悭一面，你让儿子这辈子都悔死了。”
蕊乔笑着搓揉他的脸蛋：“谁让你那么不受教！好好说你也不听，不听就拉到。”
“怎么能拉到呢。”李永邦特别委屈，“您就不能耐心点，您和父皇就这么跑了，把我一个人扔下…..”
其实他也知道是自己没道理，天生反骨，那时候估计快把他爹娘给气死了，可他为母亲的死日夜忏悔，内心备受煎熬，结果这根本是一个骗局，他气归气，气父母亲人瞒着他，但还是感谢这骗局，一切都是假的，父母不单尚在人世，还好好的。
“你如今也是当父亲的人了。”蕊乔揉他的脑袋，“可有好好教养那些小孩子吗？让我们耐心，我们的耐心都给你这臭小子磨光了，你倒是说说，还要怎么个耐心法！”
他有一刻的心虚，蕊乔问：“咦？你的小美人呢？怎么没跟着一起来？”
“什么小美人……”李永邦赧然道。
“就是我和你父亲千挑万选给你找的那个小美人啊，水灵灵，娇滴滴的。可乖可听话的一个孩子。”蕊乔赞不绝口，“刚成亲那阵子，知道你爱吃桂花糕，她还特地到我跟前来讨教怎么做，之后可有做给你吃吗？”而后像是想起什么道，“哦，后来我出宫，听说你带着一个侧妃进宫去向你父皇请安了是不是？你不喜欢她吗？”
李永邦答非所问：“母亲你说什么？她专程去跟你学过桂花糕？”
“是啊。”蕊乔道，“要不然呢？你府里那些个女人，可没有一个有这个心思跑来跟我学的，我瞧着那是一个好孩子。怎么你就不喜欢她呢。唉，算了，儿孙自有儿孙福，你要是实在不喜欢她，废了她便是。”
李永邦一阵尴尬：“随意废立皇后未免太过儿戏了。”
“皇后是国母，不但要端庄，最要紧还是要你喜欢。你若是不喜欢她，她就是做的再好，后宫打理的再井井有条，与你也是貌合神离。我一个当母亲的，你说我自私也好，自利也罢，我就想你开心。”蕊乔说着，将他往伙房外头推，一边道，“里头烟火气大，别尽顾着在那儿傻站，去吧，和你父亲，弟弟好好叙话去，留下来吃晚膳，陪陪母亲。”
李永邦高兴的‘哦’了一声：“那儿子差人去把她接过来。”
蕊乔抬眉，促狭的望着自家儿子：“咦？你不是不喜欢她吗？”
李永邦清了清喉咙道：“您和父亲的心意，儿臣不会辜负。再者，她也没有行差踏错的地方。”
蕊乔不耐烦的摆手：“哎哟，别和我说这些有的没得，都是虚的，眼下又不是在宫里，你就说吧，你喜不喜欢她，你不喜欢，你就是不废，我替你做主，跟你父亲说去。”
