伞匠娘子的水乡生活 (一鸟嘤鸣)

　　焦喜梅自是不信，立马戳穿了他，“如今开春了，你是不是又说接下来忙着插秧？”
　　“别扯这些，我来是接你回去的，快把你的东西收一收。”焦三柱在自己妹子面前，难得有些慌张。
　　焦喜梅叹口气，缓了语气道：“哥，我知道你对嫂子好，嫂子也对我们家人好。嫂子嫁进我们家本就委屈了，你不想再惹她生气。可是，你是大男人，你是家里的顶梁柱，有些事情你明明和嫂子不是一个想法，可你却不敢反对她。就拿我的事情说吧，你明明也知道我留在这里能长本事的，心里并不反对，可你怕嫂子不高兴，就来劝我回去。”
　　焦三柱见自己的心事被妹妹全然说中，忽而不知如何回答她，脸竟有些红了起来。
　　焦喜梅见他这样，也是不忍，又道：“哥，你先拿这罐梅子回去哄了嫂子，然后跟她说，阿媛姐和青竹哥这里实在忙不过来，我既然来了，没道理看到人家需要人手也不帮忙，从前人家也帮过我家好多回的。一但他们这边忙完了，我立马就回家去。嫂子听了，明白是这个道理，也就不会再让你来找我了。往后的事情，往后再说，反正我们一步步走着，等嫂子生产了，天天带孩子，哪里还有空管我。”
　　说罢，她嘻嘻笑了起来。
　　焦三柱叹口气，笑骂道：“你这个鬼精灵！”说罢，宠溺地拍了拍妹妹的肩头，便算作同意了。
　　于是焦喜梅就这么留在了阿媛与颜青竹的家里，每日帮阿媛切菜，淘米，和面，兼着做些打扫清洗的家务活儿。
　　这么一来，阿媛的负担大大减轻了，糕点的生意也恢复了往常的状态，因着有焦喜梅做帮手，每日还能有精力多蒸一笼糕点，差不多能一个不剩地售出。
　　焦喜梅每天乐呵呵的，倒让白日里这个略显空荡的小楼开始生机勃发。
　　这日得闲，阿媛拿着剪刀修剪天井处各种植株的老叶，助它们春日里抽发得更好。
　　而焦喜梅坐在旁边的楼梯上，聚精会神地看着自己膝盖上摆放的东西，一会儿动动手指似乎在摆弄什么，一会儿又摇摇头。
　　阿媛笑问道：“喜梅，发什么呆呀？”平日里叽叽咋咋的小麻雀，今天安安静静地坐着，倒让阿媛有些不习惯。
　　焦喜梅抬起头来，微微有些皱眉，“没有发呆，我是在思考。”她拾起手中一个三角板，朝阿媛示意。
　　阿媛明了，“你在玩七巧板？怎么想到玩这个？”
　　焦喜梅苦笑一下，“我之前看到路边有小孩在玩这个，就自己买了一个，想改日上山的时候给家里的弟弟妹妹玩儿。这几日我没事儿也玩一玩，我发现我好像这方面特别笨，怎么都把图案拼不出来，我想让自己动动脑子。”
　　焦喜梅觉得做生意一定要脑子聪明，但她近来发现，原来她不够聪明。比如算账的时候经常算错，阿媛姐让自己背的九九歌她也背不了。
　　从前她觉得自己挺聪明的，没想到接触这些之后，她发现原来她很笨，只是以前在村里，在诗社，用不到某些方面的脑子，没有暴露出来而已。
　　阿媛与她相处了一段时日，对她的想法有几分了解，便鼓励了她几句，又和她一起玩起了七巧板。
　　阿媛本是凑个热闹，让焦喜梅别一个人闷头玩儿。可焦喜梅见阿媛很快拼出了图案，越发质疑自己了。
　　阿媛笑笑，不敢再参与。
　　接下来的时日，焦喜梅又不甘心地寻来一些九连环，鲁班锁，没事儿的时候就玩玩。
　　这日晚饭时分，颜青竹从外面回来，刚一进门，就听到焦喜梅一阵欢天喜地的笑声。
　　颜青竹不解地朝旁边也笑呵呵的阿媛问：“这是怎么了？”
　　阿媛道：“她刚解开一个九连环。”
　　颜青竹闻言，也哈哈大笑起来。
　　这日午后得闲，焦喜梅坐在楼梯处继续玩她的智力玩具。而阿媛则拿着一本《随息居饮食谱》在厨房闲看。
　　春意越发浓厚，再过得几日，又是清明。
　　埠头下的水更绿了，鱼儿在水下沉闷了一整个冬季，终于在春暖花开的时候浮出水面嬉戏。
　　阿媛放下书本，探头去看窗外的景色。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
　　这本是一句伤怀的诗，如今心里想起来竟不觉得是悲凉的。人不同，未必就是不如以前了，还可能比以前更好呀。
　　阿媛觉得，她的日子就是一天比一天好。
　　她想着，唇角浮起笑容。
　　这时，埠头下的静水被划破，一个渔家女撑着小船从阿媛家面前的水道渡过，船舷上站着六只英姿勃发的鸬鹚，正用它们的长喙梳理着乌黑光亮的羽毛，船舱里堆满白鱼和黄鱼，隔着渔网偶尔扑腾一下。鸬鹚看着充满诱惑的鱼儿，无奈嘴已被稻草拴住。
　　渔家女站在船头，双手摇橹，大概满载而归，煞是满意，口中便唱起不知名的渔歌，婉转动人。
　　阿媛被这歌声吸引了，不由朝那渔家女仔细打量，只见她穿一身粗布衣裳，上半身罩着蓑衣，头上带着斗笠，看不清相貌。脚下裤腿挽起，倒露出两截纤细雪白的小腿。
　　渔家女划到阿媛家埠头下时，却突然顿了歌声，摇橹靠了过来。
　　是买糕吗？阿媛也站起来迎她。
　　渔家女摘下斗笠，露出一张雪白的瓜子脸，红嘟嘟的嘴唇，墨染般的头发，十五六岁的模样，倒是个美人胚子。
　　她怯怯地一笑，露出一点白玉似的贝齿，低声问，“我没带钱……可以用鱼来换你的糕点吗？”
　　阿媛皱眉，没想到她会这么问，又觉得她天真可爱，便道：“可以的。”
　　渔家女开心地笑了起来，从渔网下摸出一条大黄鱼，“今天的黄鱼很嫩，你看看能换多少个？”
　　阿媛吃惊地一笑，“我家里才三个人，一顿可吃不完这么大的鱼。不如，你先说说，你想换多少个？”
　　渔家女看着笼屉前冒着热气的糕点，睫毛像蝶翼一般煽动起来。
　　“好漂亮的糕点啊！我想换十个，可以吗？”她指了指自己船舱里的鱼，“我还有小些的鱼，你要哪只，我逮给你。两只小的也可以，要不我拿一条小白鱼和一条小黄鱼跟你换吧。总之，不能叫你吃亏的。”
　　阿媛见她爽快，当下包了十个糕点给她，又附赠了一个不同口味的。鱼的市价阿媛是晓得的，便只挑了一只差不多大小的鱼，没叫渔家女吃亏。
　　渔家女将油纸包仔细收好，道谢后又撑着小船走了。
　　她又唱起了歌，这次歌声似乎更加喜悦。
　　阿媛看着她，也不由漾起笑意。
　　只是阿媛没想到，几日后，她又遇见了这个渔家女。
　　……
　　近来镇上风行起一种紫竹伞，名曰楚腰。这种伞以紫竹做柄，阳光下颜色柔和光亮，甚为绮丽。伞经过特殊技法，具有撑开大，收拢小，质轻便的特点，特别适合女子使用，所以一经推出，供不应求。
　　这种伞，最初是颜青竹和几个老伞匠耗费心血革新而来。只是内行里存不了秘密，伞卖得好了，内行人买一把来看看就知道门道。
　　于是从最初只有颜记伞坊卖这种伞，到后来整个枕水镇都在卖这种伞。
　　颜青竹想知道，别家伞行出售的“楚腰”能达到什么水准，却又不便派自己伞坊的人去，焦喜梅还不太熟悉镇上伞行的分布，于是阿媛留她在家卖糕，自己替颜青竹出门走了一趟。
　　回来时，阿媛背上的背篓已放了好多把伞，都是从各家伞行买来的。
　　就在阿媛从落月桥上过时，意外发生了——一个陌生汉子突然从她后面窜出来，伸手一把从她腰间抢走了钱袋。
　　阿媛大惊失色，待反应过来，那汉子已从桥上跑到了对岸，桥洞里藏着的小船划了出来，划船的人也是个年轻男子，自然便是接应刚才抢钱袋汉子的人。
　　汉子跳上船，与接应的人一前一后稳坐于船上，四桨齐动，很快驶出了几丈远。
　　划船虽没有奔跑逃离速度快，可却避免人的追赶。譬如阿媛现在就没办法追赶他们。
　　这两个人必是算准了时间的，知道这个时候，留在家中的都是老弱妇孺，即使她呼救也没有用，而河道上，现下也没有别的船，即使有，在船上，如何能抓人？
　　阿媛呼喊了几声，附近二楼上倒是有妇人打开门窗来看，果然都是些没法帮忙的人，只拿同情的眼神看她。
　　阿媛想起上回家里遭姓姜的带人来抢了东西，也是现在这般情形，心下晓得钱多半是追不回来了，可还是边叫着，边顺着河岸追了上去。
　　这处河岸狭窄，跑不快，眼看着两个贼人就要划进另一处水道。
　　这时，一艘载着鸬鹚的小船从对面划了过来，阿媛见她装束，认出是那日的渔家女。似乎听到阿媛的叫喊声，渔家女明白了情况，两个贼人的船从身边过时，她拽紧橹使劲朝那两个人打去。
　　两个汉子触不及防，慌忙躲避中，竟有一人落下水去，船上那人设法拉他上船，却是又遭到了渔家女的不断击打。
　　阿媛想到渔家女那日羞怯又天真的模样，没想到当下竟如此勇猛。阿媛也赶忙跑了过去，却只能站在岸边。