伞匠娘子的水乡生活 (一鸟嘤鸣)

　　半晌，她听得吱呀一声响，打开正对天井的窗子看，是颜青竹把自家大门打开了，又独自走到厅堂里等着。
　　还开着门迎那帮恶人？有必要吗？莫不是颜青竹在酒菜里做了什么手脚？
　　阿媛心下一跳，又忙对自己说，不会不会，他不会蠢到使这种下作手段。
　　约莫等了一刻钟，已是太阳落山的时候。
　　一个重若千钧的脚步声从门前来传来，阿媛立马警觉地抬起了一丝窗户。
　　“颜老弟，对不住，老哥哥来迟了！今日事多，你看，我这公服都还没换下就来了，可不是我拿乔啊！”随着洪亮的声音，一个身量高大，气势威武的男人穿堂而过，面上笑得浑厚，身后跟着两个差役。
　　颜青竹也笑着迎了出来，把人引进了厅堂。
　　这下，阿媛可是明白了。猫？原来是那位铺头大人！
　　颜青竹与铺头谈笑风生，铺头为人豪爽，笑声热烈。颜青竹家一直是敞开门的，倒吸引了不少人偷偷来瞧热闹。
　　席间，阿媛下楼为他们热了一次菜，添过一次酒。
　　不知不觉，已至傍晚，阿媛又将厅堂里的油灯烛火燃起。颜青竹与铺头几人兴致旺盛，推杯换盏。
　　另一队人也正浩浩荡荡向颜青竹家进发，为首的是那位姓姜的汉子，左右两边跟着两个人，一个是张平，一个是黄力，身后还有三五个汉子，都是参与了搞破坏的那些人。
　　张平笑道：“姓颜的小子，原来胆小如鼠啊！姜大哥一出马，他就吓得摆宴请罪。”
　　张平自被监市铺判了赔偿颜青竹的损失，一直耿耿于怀，赔那么多钱，害得他最近日子甚是拮据。
　　黄力也道：“咱们今天过去就给他一个下马威，让他知道咱伞帮的厉害！只是……姜大哥莫要忘了，咱们这次过去，最要紧是让这小子自己识趣，赶紧滚远些，有他在这里，咱们伞帮弟兄的伞可不好卖呀！”
　　黄力自从上次的事后，与张平已是陌路，可在对付颜青竹这件事上，二人倒难得携手共进了。张平主要意在报复，而黄力更为担心的是自己的生意。自从颜青竹来到镇上后，黄力的伞已经鲜有伞行愿意收购了。若是这小子将来请了人手，做大做强，哪里还有他的活路？
　　姜大哥被左右护法拍着马屁，心头舒坦得很，扬了扬手中跑腿的送来的请帖，得意地道：“跟咱们伞帮做对，绝没有好下场！”
　　张平黄力在蓄意整治颜青竹这件事上，一直是站在幕后的，如今见姜大哥让他服了软，自然又想出来沾沾威风，好在颜青竹面前一雪前耻。
　　一众人大踏步前行，颇有气势，路边推车的小贩都赶紧躲进了巷子，知道这些地痞牛氓惹不得。
　　待走到颜青竹家门口，见门口大开，心想这小子倒懂得些规矩，正昂首抬腿进门，却听里面传来一个狮吼般的声音。
　　“哪里来的一群小儿，进来也不敲门，扰了爷爷我与颜兄弟喝酒的雅兴！”喝了酒的铺头醉眼惺忪，声音却异常清越。
　　张平黄力等人听得这人这般嚣张，立时就要冲进去打人，以为颜青竹叫了帮手在这里等他们。
　　姜大哥却一伸手拦住了他们，刚跨进门槛的脚顿时像弹簧一般弹了回来，缩着头一溜烟拐进了墙角。张平黄力等人不明所以，待借着灯光将厅堂里的人看清楚，顿时如姜大哥一般动作。
　　“你们两个兔崽子，也不打听清楚！姓颜的小子认识镇东监市铺的铺头，你们自己做缩头乌龟，还让老子来打前阵！这……这可是鸿门宴啊！”姜大哥见张平黄力也拐了进来，霎时发作。铺头，虽也是平头百姓，可实质上就是半个官，而且专和他们这些地头蛇打交道，他就算多么有能耐，也没理由自己把头撞上去。
　　张平黄力也着实没有想到，颜青竹何时能请来这尊大神同桌吃饭了，明明几个月前，他们都才第一次与这铺头相见，当时铺头若不是因为那两个书生小姐，早就判了颜青竹犯事了。怎会在这么短时间里颜青竹就打好了关系，与那铺头称兄道弟起来？
　　张平黄力赶忙赔了不是。姜大哥低声做了安排，让众人都往回走，莫再进去。
　　正当众人悄悄从巷子里退出来时，楼上忽而落下一汪急水，众人啊的一声惊呼，都毫无预兆地成了落汤鸡。
　　姜大哥叫得最凶，身上也湿的最厉害，抬手一闻，那股水还有点怪怪的味道，他握紧了拳头，咬牙切齿地抬头一看，二楼上什么人也没有，只有一扇紧闭的雕花窗子。
　　他使劲地一锤脑袋，心想，这次是吃了哑巴亏了！
　　张平黄力也气傻了眼，顿时就要发作。
　　“姓颜的小子整我们呢！这潲水定是他让人倒下的，姜大哥，我们不能就此作罢啊！”张平搽了把脸上的水，犹自被那水恶心得打呕。
　　“姜大哥，如今这小子有了铺头撑腰，更不得了。只怕我们伞帮兄弟的买卖更不好做了！姜大哥，咱们回去得再想办法。”黄力也压低了声音道。
　　姜大哥怒从心头起，捏住了张平的脖子，“不就此罢休，你还待怎样？等着上头再泼一盆潲水下来？你以为这小子真有那么大胆子敢泼我们？还不是铺头大人暗许的？没看到铺头旁边还坐着两个铺丁吗？没准儿是他们奉命给咱们教训。”
　　另一手又捏住黄力，“老子又不会做伞，你们伞帮的事情关我什么事？倒是提醒你，有什么事，别赖在老子头上！”
　　姜大哥又抬头看了看那扇窗，捂住头道：“还不快走！等着再被泼一次？”说罢，率先走出了巷子，到了门口，却不敢过，只得转了个方向。
　　姜大哥带来的兄弟，自然也跟着他走了，张平和黄力气得脸色发白，竟相互看对方都不顺眼起来，几个恨恨的眼神对视后，二人也一前一后出了巷子。
　　悄悄站在窗前的阿媛抿嘴笑了笑，将还欲开窗泼下去的水桶收了回来。
　　潲水？明明是刷锅水好吗？要不是怕脏了自家的院墙，她还真想泼潲水的。
　　再说一群散发着臭味的落汤鸡刚走出了不远，迎面却来了几个铺丁。
　　姜大哥一时腿软，颤抖着定在原地。
　　几个他的属下也跟着不敢上前，张平黄力知道恐怕事情不妙，赶忙缩到了众人后方。
　　铺丁捂住鼻子，皱眉道：“姓姜的，让我们兄弟好找。这几个月你留下的案底不少，咱们一起回监市铺看看，要不要报上头知道。”

☆、第59章

　　送走微醺的铺头, 夫妻二人花了大半个时辰收拾杯盘狼藉的厅堂，又烧水洗漱, 而后才精疲力竭地上了楼, 进了卧室。
　　阿媛一边理床铺, 一边对正脱衣服的颜青竹道：“什么时候与铺头搭上关系了？”
　　颜青竹将外衣搭在架子上，笑道：“这几个月去监市铺领钱, 每次我都留下一百文给了那铺头。前阵子, 糕点不是不好卖吗？我也送了几次到镇东监市铺。”
　　阿媛疑惑, “铺头虽是白役, 俸禄少, 可毕竟是个肥差，怎么这么点好处就收买了？”
　　颜青竹躺到床上舒服地摆了个“大”字, 笑道：“是肥差, 可哪个有财有势的人会贿赂他们？额外进项, 还不是就从平头百姓身上来，能有多少？再说，铺头说白了也是平头百姓, 上头有官府压着, 中间还有富商压着, 手头那点小权利, 也就跟咱们这种人使使。这时候, 你若给他些面子，给他些小便宜占，他是很乐得顺手帮你一把的。自那帮人到百工村闹过, 我就与铺头通了气儿，让他帮我留意着这帮人，只是没想到他们这么快找到家里了。姓姜的就是个小泼皮，没什么根基，连伞都不会做，也不知从前如何混进伞帮去的。现在他只怕已被押进了监市铺，再也不敢找我们麻烦了。”
　　阿媛吹了灯，也往床上躺下，笑道：“这次出了气，也放了心，干得漂亮！”
　　颜青竹翻身压了过来，周身疲惫似乎瞬间消失殆尽，温柔地含住她的小耳珠，吐着蕴含着些许酒味的热气道：“我干什么不漂亮了？”
　　……
　　到得九月，天气微寒。阿媛给颜青竹添置了几件夹衣，可颜青竹却只穿了三两次就不穿了，说是干活儿热，穿单衣便够了。
　　阿媛无奈，又见他身体无恙，这才放心。那些夹衣，也只好收了起来，心想到得初冬总能用上。
　　这日，阿媛送饭，回来时顺道买了米粉，豆粉，红糖，各色干果，红绿果脯。重阳节将至，重阳糕必然是这段时间售卖的头牌糕点。
　　阿媛刚到得自家门口，就见一个穿着富贵，身姿婀娜的年轻妇人立在门前，手上还提着一个食盒。
　　“阿媛妹妹，好久不见，再不见你，我可只得转身走了。”
　　好久不见，还真是好久不见，李幼蝉成为妇人，似乎更添了风姿。
　　阿媛实没想到，她会登门造访，忙应声将她迎进屋去。
　　李幼蝉一进屋里，便有些出乎意料。她打听到阿媛与颜青竹住在镇南，想来房子应该有些陈旧破烂，却不想，整栋小楼有七八成新，打扫得也干净，虽没有大户人家气派，倒甚是别致。天井处草木茂盛，在厅堂坐下后，花瓶里插着的小黄|菊还散发出淡淡的香气，厨房似乎放着什么，还有甜甜的食物味道。