伞匠娘子的水乡生活 (一鸟嘤鸣)

　　第二日晨起，颜青竹与阿媛划船去了镇东，带着那副画进了一家装裱店。
　　奇怪是那伙计看了看画，却皱眉说自己定不了价钱，要拿进去给掌柜的看看。
　　阿媛觉得不过一副普普通通的画而已，也没说要用特别或昂贵的材料来装裱，怎么还需问过掌柜？心中虽疑惑，却也没说什么，与颜青竹坐在一旁等待。
　　过了约莫一刻钟，那伙计才出来，告诉他们装裱后晾干需些时辰，在明日取画时付三十文钱即可。
　　阿媛从前在梅吟诗社做工，也略懂一些装裱事宜，见伙计说的价格差不多，便应下。
　　待二人离开装裱店，伙计再次进了里屋。屋里的掌柜正端坐在一张束腰八仙桌前，聚精会神地看着桌上的画。
　　伙计不敢开口，生怕打扰了他。
　　半晌，掌柜才悠悠道：“假的。”
　　伙计点头，等着掌柜接下来的话。
　　掌柜捋了捋胡须，慢慢道：“画风倒是有八成像。不过墨色和印泥都很新，估计才画了没多久。用的又是这么随便的一张纸，怎么看都不可能是曹秦盟画的。”
　　掌柜的斜了伙计一眼，“听说之前镇上有个老头常常摆个棋摊卖画，人古怪得很，画风模仿的就是曹秦盟的。我看，这幅画就是在那里得来的吧。否则，两个乡下人能搞到曹秦盟的画？还是曹秦盟能来镇上摆摊？”
　　伙计小心地点点头，道：“小的眼拙，还是掌柜的高明。”
　　掌柜笑笑，把画递给伙计，“拿去裱上吧，三十文钱，呵，随便弄弄就好。以后这种东西就别拿来问我了，白高兴一场。”
　　伙计只得呐呐应下。
　　……
　　接下来的时日，阿媛与颜青竹都恢复了从前做糕卖伞时的忙碌。
　　颜青竹在百工村的作坊里搭建了一个烤伞的烤炉，比在山上的那个还要宽敞。阿媛这日去给他送午饭的时候，看到很多画着瑞竹蝉鸣图案的花伞晾晒在作坊前的草地上，像绿莹莹的绒毯上点缀着各色团形花样，成为空幽乡野间一抹特殊的风景。快要乡试了，这些充满寓意的伞必然会售卖一空。
　　阿媛看着在清风下微微转动的伞，又看看埋头吃饭的颜青竹，脸上不由挂了笑，又叮嘱他吃慢些。
　　除却送饭，阿媛剩余的时间几乎是在家做糕卖糕，头几天，她不敢做多，怕多了卖不了。而头几天，也确实没什么生意。剩下的糕点都得在晚饭时吃掉，否则炎热的天气下，放到第二日必是发酸了。
　　对于接连几天晚饭都由糯米糕，芡实糕，绿豆糕等代替了本该作为主食的米饭，阿媛有些心灰意冷。
　　颜青竹却一边夸着糕点好吃，怎么吃都吃不腻，一边又劝她再坚持坚持。
　　这一日，只做了十多个糕点，却从早到晚只有两个人来买。一个船夫，一个卖花娘，一人仅买走一个。
　　晚饭时看着堆在大碗里像座小山似的糕点，阿媛垂头丧气，直言道：“不能再在家里卖了，必须得和从前一样去街上叫卖，否则就要赔本了。”
　　颜青竹无所谓地笑笑，只吐出两个字，“坚持！”
　　阿媛看着他津津有味吃着糕点，一脸没心没肺的样子，心里竟有些生气。
　　“坚持也要看情况，这都多少天了！”
　　颜青竹弯起唇角，“七天，我帮你数着呢，是你心中日月长，其实并没有过去多久。”
　　阿媛噘嘴不理他，半晌又试着商量道：“要不，家里这处还开着，我早上在家里守半天，到下午要是再没生意，我再去叫卖，赚两处钱，总比在这里死守好，也不会每天都剩下了。”
　　颜青竹摇摇头，忽而正色道：“阿媛，七天里生意没有大好，再正常不过了。毕竟我们是在家里卖，不似有铺面的摊子，刚开张的三个月，生意都是好的，后面会慢慢回落，最后稳定下来。我们刚开始必然是不好的，可人气一点一点累积，最后上升到一个度，也会稳定下来。
　　你现在迫不及待就要去叫卖，那我们之前所做的努力就白费了。你只要出去叫卖得一次，即使后来家里生意好了，往后人家也可不到我们家里买，而是让你送过去。到时候你送不送？不送是得罪人，送的话，那就是坏自己的规矩。送了一家，往后每家都可以叫你送。有的送，有的不送，那就是厚此薄彼，也是坏规矩，得罪人。
　　这回买二十个让你送，下回只买几个，也能叫你送，这就是人情，你嫌少不送，就是坏了人情，人家便可再也不买了。所以你看，一旦你又出去叫卖，家里这个设卖的点，就一点意义都没有了，你呀，又走回了老路子！”
　　阿媛看颜青竹说得头头是道的模样，不忍心告诉他，自己其实就是打算走回老路子了。
　　“好吧，那再等几天看看吧。”阿媛无奈道，心里又想，颜青竹说的也不是没有道理。从前自己便是这样，人家头一次要得多，便欣然送去。后来呢，人家几个几个要，也不好意思不送。多费了脚力不说，也未必多赚了。
　　重走老路子，也就至多比以前在山上多赚一点点，而且只是多在付出的时间和脚力上。若在家设摊真的能成事，就差不多是打开门做生意的样子了。
　　阿媛再三思索，心里也认定了再坚持一下。
　　之后有一天，有个读书人家的娘子乘船路过，看到招牌便想尝个鲜，买了一个桂花糕，一个绿豆糕。
　　她只咬了一口，便觉得味道极是好吃，第二日便又坐了船来买。可第二日阿媛只做了一些白糯米糕，那娘子便有些失望。
　　经过这事，阿媛便想了一个法子。将今天供应的糕点和明天将供应的糕点均用木炭写在一个牌子上，立在窗前。
　　毕竟自己会做的糕点有十多种，而每天最多也就做三种，还有些糕点因为季节问题买不到食材并不能一直售卖。枕水镇识字的人多，写个菜单似的东西能方便大家。
　　过得几日，阿媛便发现这个方式的妙处。一来，一些客人不再问今天卖什么，而是直接让她包几个某种糕点，买卖节省了时间。
　　二来，有人看了菜单，会问，今天或明天没有某种糕吗？如果人家要得多，阿媛便答应单独给做，这又揽了生意。如果问这个问题的人多了，阿媛便知道，某种糕点得人喜欢，做的频率可更高些。
　　这一日，阿媛去给颜青竹送饭，回来的时候听到厨房的铜铃在猛响，赶忙冲进厨房去，开窗一看，一个老妪正焦急地站在自家埠头上，埠头下系着一叶小舟。
　　“哎哟哟，老板娘，这拉铃都拉了一刻钟了。莫不是年轻人的耳力还不如我这个老婆子？”
　　阿媛赶忙道了歉，又解释说自己刚刚出去了。老妪要了二十个芡实糕，阿媛见她要得多，为表歉意，少算了她五文钱，又送了一块果仁夹糕给她。老妪这才笑眯眯地走了。
　　经此事，阿媛又写了一块“午间停售”的牌子，在自己出门送饭的时候，立在窗前。
　　这日做晚饭时，阿媛麻利地切着菜，又习惯性地端过笼屉放到灶上，想把剩余的糕点热一热。一端却发现轻飘飘的，这才想起今日的糕点卖光了，不用再当做晚饭主食了。
　　心里不禁又细想，来到镇上大半个月，家里的摊点也设了同样的时间，刚开始生意确实门可罗雀，不知不觉间最近的情况好多了。
　　吃饭时，阿媛与颜青竹讲起这几日发生的事情，包括自己做的改进以及客人的反馈。
　　颜青竹见她喜上眉梢的样子与前几天判若两人。
　　“你看，我就说，坚持一定会看到进展。以你的手艺，又卖得比大店里便宜，不可能没人买的。最近的生意翻一翻了吧？再过一段时间，你恐怕来给我送饭的力气都没有了。”
　　阿媛笑着给他夹了一块鲜嫩的蒸鱼，“这次你有功劳，奖励你的！”
　　“就奖励个鱼？”颜青竹故作不满的样子，将自己的侧脸凑了过去，差点抵到她唇边。
　　“你……”阿媛有些羞，蚊子般的声音道，“正吃着饭呢，嘴脏得很，晚上再说。”
　　颜青竹得逞似的一笑，又正色道：“娘子想到哪里去了？我只是想……想娘子帮我理一理头发。”
　　说罢，他自己把一丝乱发别了过去。
　　阿媛的脸瞬间涨得通红，一生气，搁下碗筷便跑开了。
　　颜青竹一边呵呵笑着，一边将她拦住搂在怀里。
　　阿媛知道他老爱打趣自己，可自己为何每次都上当？心里气不过，只得胡乱锤了他几下了事。
　　颜青竹早已习惯了小妻子的猫猫拳，半点力气都没有，还挠得他心里痒痒的，便把她紧搂着，仿佛嵌到自己身体里。
　　阿媛抬头见他一脸享受的表情，竟毫无悔意，只是她被束缚得抽不出手来，心下虽愤愤，却再无法还击他，正想抬起下巴，使劲儿往他肩膀上嗑下去，却在无意间，瞧到了挂在墙上已装裱好的那幅画，想到什么，便正色问道：“上次说，请曹老伯来吃饭，怎么再没听你提起？”
　　颜青竹笑叹口气，松了松手，也正色道：“去他家里找过一次，可那里已经易主了，也没打听到什么消息。老头儿从前就是到处跑的，既住过山村，又住过镇上，可能这一阵，又到了别处吧。”