鹰都城外，姜人大军已集结数万不止，城楼向下望去，黑压压一片几乎看不到尽头，见姜人阵势恢弘训练有素的模样，城楼上周军握兵器的手都有些哆嗦。
领头姜奴被处以极刑的消息传到姜人大营，连周国降军都为之愤恨悲恸，一个连老弱妇孺都能虐杀的朝廷，已经不值得任何人为之效忠。
帅营外，薛灿额束白缎，谢君桓和绮罗还有所有姜裔军士都人人束白带，用以哀悼城里惨死的族人。
薛灿拔出宝剑，锋利的剑刃用力划破自己的掌心，谢君桓捧着酒碗单膝跪地，接住大颗大颗滴落的血水。绮罗滑出袖刀，也跟着割破自己手心，一手执碗接下血水。
薛灿举起盛着鲜血的酒碗，举起道：“姜人极刑大仇，必将十倍奉还，薛灿在此立誓，不破鹰都，犹如此物。”
薛灿狠狠甩下酒碗，殷红的血水潺潺渗入干裂的土里，绮罗眼中含泪，也跟着用力摔下。
姜人怒喝声直入云霄，所有人都拔剑割破肤肉，洒下鲜血祭奠遇难的族人。
谢君桓仰面深吸着带着血腥味的气息，咬牙道：“小殿下，就是现在了。”
薛灿目如炬火，怒看在夜风里飘摇的鹰都城，挥开染血的掌心，“攻城。”
鹰都，皇宫
入夜时分，病中的戚太保急急进宫，寻遍宫殿书房都不见殇帝周绥安，沿路宫人也支吾不知，戚太保寻着每一处，终于在宮婢歇息的小苑找到了一脸饕足的周国皇帝，不堪的床褥上，一个衣不掩体的宮婢正嘤嘤哭着。
戚太保脸色煞白，抖着声音道：“姜贼兵临城下，看来是要连夜攻城，皇上不在大殿召集臣子议事，居然…”戚太保怒拂衣袖背身怒喝，“大周存亡关头，皇上还如此荒谬行事！”
殇帝不急不缓披上龙袍，还贪婪的又看了眼才被自己侮辱的小宮婢，吞咽着喉咙道：“哭什么，等天亮，朕会让赐你位份，做个美人如何？”
这样的恩赐没有让宮婢破涕为笑，小宮婢哭的更加伤心，瘦削的身子哭的瑟瑟发抖。
殇帝俯身想再逗弄逗弄，戚太保一声剧咳，惊起他半屈的身子，殇帝面上流露出一丝不满，抖了抖才穿上的龙袍，一只脚迈出小苑。
戚太保面容悲恸，哑声道：“皇上赐宮婢美人的位份，换做以前，哪个女子不高兴的紧？可现在呢？皇上见那奴婢脸上有半分高兴么？国之将亡，做个妃嫔又如何，还不如等姜贼破城给个好去处吧。”
殇帝脸色不悦，想了想道：“朕还以为，你一定会有守城的法子？戚太保纵横一生，还会有做不成的事？我大周，不是还有十万铁骑么？”
戚太保苍然闭眼，“十万？伐姜归来，就连半数都不剩了。”
“哦？”殇帝凹陷的眼睛动了动，“朕不大记得了，可你女儿也带出去几万大军，怎么，还剩多少？”
戚太保混沌倒退着步子，“襄郡城破，大半数周军都投了姜贼，沿途城池破的破，降的降，几万大军？如今周国剩下的不过鹰都数千守兵而已，算上皇宫禁军，也不过万数吧。”
殇帝脸色仍然不见惊恐，他眯眼琢磨了阵，“不如，再与姜人议和试试？薛灿要非得鹰都，给他也无所谓，朕可以带着百姓去姜土，做个一方之侯也无所谓，如何？”
戚太保愣住半晌未动，良久道：“皇上觉得，还有人会愿意和你去姜土？”
殇帝不解，“他们都是朕的子民，为何不跟着朕？”
戚太保仰头嚎笑，笑的流出两行老泪，他跌跌撞撞朝前走去，已经无力再和殇帝浪费口舌。
——“戚太保，你为何不回答朕？”殇帝喊道。
戚太保如一只老败折翅的秃鹰，在天空苦苦挣扎就要跌入万丈悬崖，他知道唯一有希望拯救这个王朝的只有关悬镜，但议和归来的关悬镜，也不知中了什么蛊，不再理会战事，一心陪伴母亲。
他一开始是愤怒的，甚至想让黑甲铁卫把关悬镜押回太保府，关进天牢才解气，但随着战事的节节败退，他开始觉得关悬镜的选择是对的，他还有漫长的人生，怎么能为一个必败的王朝搭上自己年轻的性命和滚热的鲜血。
他已经失去了最心爱的女儿，他不想再失去周国最得力的臣子。
戚太保胡乱想着，迎面有人急急来报，哭丧着脸跪下道：“大人…姜人突然攻城，跟不要命似的杀来鹰都…城里守军，怕是守不了太久了…”
戚太保剧烈咳了几声，扶住宫墙竭力强撑姿态，面色如一张发灰的纸绢，“即刻去天牢，把没死的姜奴都带出去押到城楼上…姜人进一步，就剐一人肤肉，让他们受尽凌迟之苦，去，现在就去！”
来人浑身吓得发抖，双腿发软好一会儿才艰难爬起，见戚太保哆嗦着老迈的躯壳，来人不敢再多说，只得硬着头皮往天牢去了。
天牢外
杨牧已经贴着屋顶上的砖瓦好一阵，他的头压得很低，生怕被巡视的守卫发现，城门外，姜人攻城的厮杀声隐隐传来，激起杨牧一身热血，他真想握着短剑跃上城墙，杀他个痛快才好。
但杨牧知道，眼下，他还有更重要的事要做。
一臂之外，杨越也紧贴屋顶，他漆黑的袍子和夜色一样深沉，幽幽仿如化进暗夜，他目不转睛盯视着阴森的天牢，哪怕进出一只虫子都逃不过他的眼睛。
杨牧还是看不见他遮住的脸，但杨牧已经没有以前那么好奇，他如兄长一般教导自己，那就是自己的兄弟，不论他生的什么模样，又或者他究竟是谁，自己又认不认得，都已经不再重要。
——“你真是料事如神。”杨牧压着嗓音，“今夜小侯爷会忽然攻城，也能被你算到？”
杨越没有瞥看他，低声道：“姜奴被处以极刑，军中上下必定悲愤不已，就算鹰都守的跟铁桶一样，他们也一定会凿到底，这股仇恨，足矣大振军心，薛灿一定会即刻攻城，还会…势在必得。”
杨牧听的一愣一愣，眨眼道：“你给天牢送去消息，就知道里头的人一定会绝食自尽，戚太保震怒之下，也会杀一些领头的以泄心头之愤，一旦开始残杀姜奴…城外的大军便可以顺势攻城...”
杨越气息平缓有力，“怎么？你觉得我做错？害死那些领头的人？”
“不是。”杨牧脱口道，“你说的不错，帝王之路不可能不见血，一路战死的将士又怎么算？既然要复国报仇，就一定会死人，如果要我去死，我也绝不皱眉。”
“你不会死的。”杨越转头看了眼面容坚决的弟弟，“你一定不会死。”
第157章 冲天火
“既然要复国报仇, 就一定会死人，如果要我去死，我也绝不皱眉。”
“你不会死的。”杨越转头看了眼面容坚决的弟弟，“你一定不会死。”
杨牧想了想又道, “你好像很懂小侯爷, 他也好像很懂你，你为他在城里做这么多事, 小侯爷在外头也能照着你想的一一去做…看来你俩一定认得。”
杨越没有回答，他压低斗笠, 眼前忆起当年幕幕, 他和薛灿一起习武读书, 虽然他的剑术强过薛灿，可每到比试, 却也没那么容易胜过薛灿，他们自小一起长大, 自己是他的伴读，是他练武的伙伴，他们之间熟悉的如同嫡亲兄弟, 他的招式一出, 薛灿就能想到下一招如何破解, 就好比，薛灿和他抱怨在宗庙思过无聊，自己即刻就刨出个洞来，悄悄给薛灿送去解闷的书卷…
他确实很了解薛灿, 他知道自己做的每一件事，薛灿都能洞悉其中玄机，照着他的谋略步步杀进鹰都。
杨越甚至觉得，薛灿也许已经知道那个默默助他的人，就是他以为已经死去的兄弟——杨越。
薛灿就在城外，杨越周身忽然涌出一种沸腾之感，自己忍着伤痛苦活至今，答应完成庄子涂未尽的事…都是为了匡扶姜国的这一天。
这一天，已经近在眼前了。
杨牧等了好一会儿也不见他回答自己，啃咬着手背也不再追问，等小侯爷杀进城，自己准得把这怪人拉到他跟前，让小侯爷替自己好好认一认。
俩人身后，是数十名身穿夜行衣的蒙面死士，他们都是辛夫人经营在鹰都多年的暗卫，许多年来得紫金府恩惠，甘心替辛夫人潜伏皇都，为她混进官场内外，藏身城里各个关口要处，为湘南送去源源不断的消息。
——辛夫人连戚太保有没有眨眼都知道的一清二楚。
杨牧来之前，薛灿把颜嬷告知的暗卫部署交代给他，以备不时之需，杨牧几番想动，都被杨越劝下，但在今天，杨越忽然让他召集鹰都可用之人，集结在天牢外的暗处，伺机而动。
杨牧知道，大军攻城，戚太保一定会让人把余下的姜奴押上城楼要挟小侯爷，姜奴们押出天牢的那一刻，就是他们救人的最好时机。
如此心思谋略，真是不服都不行。杨牧越发钦佩身旁这怪人，暗想着非得留他在薛灿身边。
