原来这米酢等调味, 因用谷物所制，又颇费时间，一般人家是吃不起的。他听闻前朝有一位大儒曾在农书中记载了快速酿造之法，可在数日之内急制苦酒，这卒成苦酒与米酢相仿，皆是以谷物所制，有洁净脏腑之效。【注1】
其时书籍全靠手抄，十分难得。只有世家大族才藏有书籍，平民百姓那是连字都不认识的。幸而兰陵公主时，徐迟曾在太学门前立下石经，将儒家最为重要的几部典籍勒石公之于天下，普通书生若是想要求学，自可以到太学之前手抄之。【注2】
但如农书这样的诸子论著，却只有少量的抄本流传。兴宪公主攻下洛阳后，曾经将前朝藏书阁内的典籍都搜罗了起来，等到太/祖立都于洛阳，便在天枢宫之旁建立了大燕的藏书阁，号为“应华堂”。徐迟酷爱读书，曾经命人将应华堂的典籍造目，详细的目录虽然没有流传到民间，但其中有那些书类倒是广为人知。其中，便有属于杂家的农书。
无官无爵如柳智者，怎么可能进得去应华堂呢？
夏侯昭也有些好奇，若是柳智那时候就遇到了自己，莫说进应华堂一观，便是想要将其中的书册取出阅读也不是难事。
“说来也是凑巧，那一日我想进京撞撞运气，入城的时候，有一位老婆婆的毛驴发癫，将她摔到了地上。我为她正骨，闲谈间提到农书一事。没想到她竟然让我回家等候，没几日真的有个彪形大汉送了几册书来，恰恰正是我要寻的那几册。至今我都不知那老婆婆是怎样将那几本农书抄出来的。”有了前朝的典籍，柳智百般摸索，皇天不负有心人，终于让他鼓捣出了卒成苦酒。
毛驴？夏侯昭的脑海中浮现起一个熟悉的身影，难道……
当日柳智碰到的人正是国巫大人。此刻她正在天枢宫内，向帝后两人讲述那时发生的事情。原来那日她不仅送了农书给柳智，后来还派人去查看了几次柳智在洛水集的所为。
“赶路的行人本就极容易干渴，如今有人提供免费的热水，虽然味道有些奇怪，但他一遍一遍地诉说其中的效果，慢慢就有人饮用了。也不知那苦酒是否真有他说的那么灵，反正好多喝了的行人都说十分解渴，似乎体内也通畅了许多。他又不知从哪里寻来许多白色的粉末，洒满了洛水集的进出口，据说是能驱除疫病邪灵。有些已经患了疫病的人，也被他灌下汤药，其中有几人身子本来强健，过了些日子便康复了。只有几个年老体弱的病患，终究是没救过来。”
圣上听完国巫的话，问道：“这么说来，这个叫柳智的人对疫病颇为了解？”这几日帝京内疫病肆意，根据洛阳府报上来的简报，已经有数十名百姓丧命，而且还有蔓延的趋势。故此，圣上才暂令女儿呆在京郊的行宫，他可没想到，夏侯昭根本没有留在行宫之中。
度支尚书陈可始等人今日便在朝堂之上提出，要将帝京内所有的患病百姓逐出城，圈禁到一处，以减少疫病的影响。秦王夏侯明却上书，恳请朝堂以百姓为念，圈禁一举，无异于将那些百姓投入火坑。
圣上虽比不上太/祖明睿多智，也知当此情景，已是进退两难。若从陈可始等人之议，难免在后世的史书上留下“无情”两字，若是依夏侯明所言，一旦疫病失去控制，在帝京百姓中进一步蔓延开来，他也会被斥为无能的君主。后人评说的功过是非也就罢了，更当紧的是，信州又有北狄人出没，其狼子野心始终未息，若是得知大燕国内疫病之事，难保不会趁火打劫。
正当他左右为难之际，高承礼道国巫大人请见，圣上大吃一惊。
因皇后产期临近，国巫大人每隔一日便回入宫为她祈福。但圣上前几日也下了旨意，让国巫大人暂停入宫，以防在进京的路程上沾染疫病。
皇后却道：“国巫大人博知万物，如今疫病之事，正可以向她询问一二。”即便不问疫病，圣上也不可能将国巫大人拒之门外，他亲自去请了国巫大人进来。
没有想到，国巫大人竟然带来了这样一个好消息。
圣上大喜，朝高承礼道：“快去传召此人入宫。”
国巫大人道：“让王晋去吧，之前就是他去给柳智送的书。”自从几年前国巫大人指派了王晋去酿酒之后，她用起王晋也是越来越顺手了。
王晋得了令，忙点了心腹将校，准备出城。临出门时，他随口问了一句幕僚，道：“今日沈泰容可曾应卯？”
幕僚摇头，道：“未曾，想是又出城去了。昨日听他的亲兵说，裴家的小姐想去西郊附近游玩。”自打莫纳律氏一案了结，乐阳长公主对沈泰容十分失望，日常也不再管束他。沈泰容渐渐连虎贲军的当值也松懈了下来，最近都是隔一日方才来一次。
王晋不愿管乐阳长公主家的闲事，可是不知为什么，听到“西郊”两字，他心中竟是跳了一跳。这柳智所处的洛水集便在帝京西北方向，与祭台颇近。虽然两事之间未必有关联，但沈泰容在王晋的心中实是一个祸害，总是不经意间便惹出些麻烦事来。
“明公，圣上下的是急诏，您若有什么不放心的事情，可以交给属下处理。您还是先去接人吧。”幕僚见王晋有些怔忪，轻声提点了下。
王晋摇了摇头，道：“罢了，等他成婚，圣上必定会加恩授官。到时候虎贲军的庙小，容不下这尊大佛。咱们就解脱了。”言罢，他翻身上马，带着虎贲军的侍卫出城去寻柳智了。
天枢宫之外，帝京以内，皆是虎贲军的辖地。王晋一行快马疾奔，顷刻便到了洛水集。他替国巫大人来此巡访过多次，知道柳智此时必定就守在他那几口大缸旁，便直冲着那里而去。
然而，等他到了柳智平时放置大缸的地方，却见往日井然有序的市集一片混乱。几个蒙面的黑衣人正在围攻柳智和他的同伴，王晋再凝神一看，背后顿时生出一片冷汗。
柳智身边那个穿着素色骑服，手持宝剑与人拼杀的女子，不正是初怀公主吗！王晋来不及思考，提起悬在马鞍旁的长矛，带人冲了上前。
作者有话要说： 【注1】《齐民要术》中的许多内容都引用了北魏崔浩所著的《食经》，酿醋也是一例，此处姑且化用之。
【注2】古代有名的石经有汉灵帝时的熹平石经和曹魏时的三体石经，所刻皆为儒家经典，立于太学，以为天下范本。
第94章 血花
夏侯昭跟随陈睿学剑三年, 从未想过有一日会真的需要靠此搏杀，来保护自己。
她之所以学剑, 一是为了强健体魄，她一直无法忘记前世自己病弱无力的样子，因此痛下决心，决不能让自己的身体如前世一样早早衰败。二则是出于政治考量，大燕以武立国, 君主若无法掌控军队, 莫说八姓七部这些勋贵了，便是普通的庶族将士也难免不受管束。
她要仿效的便是兴宪公主，文能安邦治国, 武能带兵打仗。因此于剑术之上, 颇下了一番功夫。但饶是如此，在她的想象中, 也从未出现过自己持剑对敌的场景。
那群不明来历的黑衣人穿过洛水集的街巷，向他们冲过来的时候，夏侯昭的心中是有些慌乱的。但当一名黑衣人趁着同伴纠缠住严瑜的机会, 绕到夏侯昭面前挺剑相击的时候，夏侯昭忽然镇定了下来。
自从她时常出宫巡游，陈睿便命她随身携带宝剑。最初她总觉得有些碍事，日子久了，便也习以为常。如今看来，真要感谢陈睿的坚持。
夏侯昭深吸一口气，抽出宝剑, 由下至上，挑起一朵剑花，与那黑衣人的宝剑在空中撞到了一起，发出一声刺耳的声音。夏侯昭身随剑走，闪到一旁，那黑衣人紧跟其后，两人片刻间便又过了几招。
这一日本是微服出巡，她只带了严瑜和五名墨雪卫。这突然冒出来的黑衣人有十余人，除却三人进攻严瑜之外，其余都是每两人和一名墨雪卫缠斗。倒是无人理睬柳智，他本是一介书生，说起本朝典故和疫病等事来头头是道，但若让他对敌，那是全不靠谱。除此之外，又有两名黑衣人抱剑立在一旁，似乎是在督战，又或许是在等待时机加入战团。
夏侯昭看清了场上的局势，心中已有思量。这群黑衣人明显是朝着自己来的，恐怕早在行宫四周守了多日，好不容易盼到今日这样的好机会，自然不会放过。
能做出这件事情来的人，全大燕也只有一人。
只是他难道不知，已经到了如今这个地步，即便是杀了自己，也于事无补。皇后腹内的孩子一旦出生，也拥有了皇位的继承权。除非……
夏侯昭心中一寒，目光忍不住朝天枢宫的方向望了一眼，深思动摇间，剑招便露了破绽。
那与她交手的黑衣人睨得这一空隙，大喜过望，剑尖上挑，如灵蛇般刺向夏侯昭。夏侯昭的剑法虽然不及陈睿和严瑜，也能看得出来，眼前这个黑衣人的剑法比自己高出许多。此时对方的剑尖已到眼前，夏侯昭无法抽剑回击，连退两步，不防背后一热，竟是撞到了一口大缸之上。
