而原本的公主陪读却成了秦王殿下的王妃，这其中的奥秘，总觉得有些可以斟酌的地方。
李罟看着秦王殿下一一和上来敬酒的人交谈，眉目之间毫无不耐烦的神色，难怪被称为“帝京双璧”。只不过与他并称的另一人实在不值一提，李罟的目光转到了离秦王不远的沈泰容身上。
沈泰容曾经跟着母亲乐阳长公主前往北卢探望父亲，因此李罟倒也认识他。记忆中，沈泰容一直是一副颇为自矜的样子，十分瞧不起北军中和他同辈的少年，用李罡的话来说，“鼻孔朝天，也不怕天下掉下块石头砸坏了他那张俊脸”。
但今日也不知是什么缘故，沈泰容看起来颇为憔悴，还不及他父亲沈明的气色好。原本他进京前，老父还特地叮嘱他，一定要好生查看下沈泰容。这位可是风传了多年的初怀公主驸马第一人选，进了京之后才发现，原来沈泰容的名声实在已经败坏了。李罟想起自己曾经听兄长提起过沈泰容爱慕公主陪读一事，忍不住悄悄问程俊：“难不成那位王小姐真是沈泰容的心上人？”
程俊：……
果然是李罡的兄弟！他哭笑不得，道：“李将军莫要乱说。王小姐和秦王殿下乃是天造地设的一对佳偶，沈将军大概是最近受了些风寒，故而有些萎靡。”
李罟看看四周穿着清凉纱衣，穿梭往来的宫女，再摸了一把自己额头的汗，对帝京人的说话风格有了新的认识。
两人的对话却没有继续下去，便在此时，钟鼓齐鸣，高承礼引着圣上步入了永延宫，初怀公主殿下扶着皇后跟在后面。众人齐齐拜倒在地，圣上免礼赐座，七夕宫宴方正式拉开了序幕。
李罟是头一次参加这样的宴会，心中难免有些忐忑。他正琢磨自己是否应该上前去给坐在御座之下的公主殿下敬一杯酒时，有人在他身边坐了下来。他转头一看，却是自己兄长的同僚，严瑜。
严瑜道：“殿下让我转告你，今日且放宽了心喝酒。这宫内的胡椒酒乃是国巫亲自看着虎贲军酿造的，绝对比你兄长许诺的酒要好许多。”
看吧，要是公主真成了自己的嫂嫂，日子一定很有“滋味”。李罟顿时消了去敬酒的心。
但他不想去了，严瑜却道：“你还未向殿下敬酒吧？”说着便将自己案前还未用过的杯子取了过来，将一只酒壶里的酒液都倒空了，再重新注入了清水，塞到李罟手里。
李罟一怔：“校尉大人，这是？”
程俊已经笑道：“李将军上前敬酒，可用此壶换了殿下案几上的壶。”
严瑜又道：“多在殿下身边待一会儿，请她吃点东西。”
严瑜今日一直跟着夏侯昭，先是去了一趟丘敦律府上，回来便匆匆忙忙接见了安秀，然后又前往西郊拜见了国巫大人。两人都只日中时在芷芳殿匆匆用了些膳食，早就饥肠辘辘了。严瑜还好，宴会一开便能够坐下来食用一些，但夏侯昭还得陪着那些来敬酒的人。
若是李罟上前，那些人一时辨不出他的来头，自然会避让一二，夏侯昭就有功夫吃点东西了。
夏侯昭倒并不是真的推脱不掉那些敬酒的人，只是她刚刚坐下，就有不少大姓贵戚上前探询，仓促之间有些匆忙罢了。此番秦王选妃，算是给夏侯氏这一辈的婚配开了一个头。按照年龄来说，下一个也应该是她。而且此次秦王回京，行事低调，她的侍卫长却在九边落下了赫赫战功。两相对照，怎能不让这些人趋之若鹜？
何况今日探访国巫大人，颇聊了一些畅意之事，她一时之间竟然不觉得饥饿。她一想到国巫大人已经选了七月底的日子让秦王成婚，马上就可以将他“礼送”出京。顿时觉得面前正在费尽口舌赞美圣上仁道，公主殿下睿智的莫纳律辉也可爱了起来。
她甚至觉得自己可以原谅莫纳律氏向沈家靠拢的行为，诚如丘敦律所言，这些大姓虽然会有投靠一方势利之心，但只要夏侯氏一日拥有帝位，他们自然还是会俯首称臣。
现在他们不就在急着向芷芳殿示好吗？
她透过人群看向自己的堂兄，烛火煌煌，秦王殿下玉树临风。且让他得意一会儿吧。
第71章 佛堂
有人欢喜,自然也有人忧愁。
宫里的酒甘纯且清冽,色如琥珀，沁人心脾，在永延宫的灯光下，流光溢彩。沈明心中有事，不知不觉便喝了许多,竟比秦王还喝得多。
等到圣上想起他来的时候,沈明已经站都站不稳了。圣上本要和他对饮几杯，见此情形，也只好挥挥手，让沈泰容扶着他退宫。
沈明虽然风姿儒雅,到底是带兵打仗的将军，颇为沉重。沈泰容不得不半扶半抱着他,移动得甚是艰难。坐在上首的乐阳长公主远远地看了一眼，又转回头去，笑语殷殷地和皇后聊起了孕中琐事。
那些本来想要和沈明喝酒，套问下北边情势的人，早就散去了,其他人自然更不关心。有这功夫,还不如赶快上前向秦王殿下献献殷勤呢。
服侍的内侍们想要上前帮忙，却不知哪里惹到了沈明，竟有一人被他扇了一个耳光。沈泰容无奈之下，只得摇摇手，拒绝了内侍们的帮忙，独自带着沈明向永延宫外走去。
整座永延宫都仿佛围着秦王在转动，更无人记得沈泰容乃是和他并称的“帝京双璧”。只有沈明在将将迈出永延宫的那一刻，微微侧过头，看向宴席正中和人高谈阔论的秦王。那双原本醉意朦胧的眼睛忽的闪过一道精光，转瞬间又消失无影了。
永延宫离着天枢宫的大门还有一段距离，沈泰容直累到腰快断了，才挪动到宫门之前。
在长公主府车夫的帮助下，沈泰容好不容易将父亲扶上了牛车。他擦着汗放下车帘，转头却看到沈明已经睁开了眼睛，脸上的神色冷漠而疏离。沈泰容的心头猛地一跳，低了头道：“车中备的有热水，父亲可要用些？”
乐阳长公主和沈明都是从小在锦绣推中长大的，府内布置得富丽堂皇，这日常出行的车驾也别有玄机。沈泰容说着便从箱中取出一把银锡小壶和一个陶杯，壶中盛着的蜂蜜水倒在杯中还冒着袅袅的热气，他双手捧了，送到一言不发的沈明面前。
沈明嘴角微微一斜，伸脚便踢翻了那陶杯。那蜂蜜水撒了沈泰容一脸一身，陶杯滴溜溜滚到车厢边缘。正逢车轮滚过一块碎石，颠簸了一下，陶杯再一歪，便跌出车厢，落在地上打碎了。
寂夜之中，这声音格外响亮。车夫减缓了速度，刚想停车，却听车厢内传出一个低沉的男声，道：“不许停车！”
他是五年前才入了乐阳长公主府的车夫，从未伺候过这位驸马爷，那样温和儒雅的样貌，竟不知竟是这般暴躁的性格。他也不敢多言，立刻催动犍牛，驶向长公主府。
沈泰容以手掂袖，拭去了脸上的水渍。
上首的男人冷冷道：“若不是为了你，我怎么会千里迢迢跑回来，任人羞辱。”
沈泰容不发一言，将自己的身体紧紧靠在车壁之上，沈明见状不由得冷哼了一声，却再也没有说话。
月到中天，乐阳长公主终于带着微醺的酒意回到了府内。她刚刚下车，便有伶俐的侍女跑上前来，附耳说了几句话。
乐阳长公主眉头一挑，侍女哆嗦着退到了一边。
“都别跟来。”她冷冷地说了一句，便大步朝里走了进去。
宫内的霜紫芍药虽然都已经拔去了，乐阳长公主府内还是以此花为尊，几乎每间房舍之旁都种满了这种花。此时刚过芍药花期，凋零的花朵半挂在枝头，被月色一照，在地上投下斑驳的影子，愈发显得凄凉。
乐阳长公主根本无暇顾及这因她而誉满帝京的花，她步履匆匆，连裙边被枝叶挂到了都毫无所觉。
这座府邸早在高宗时便开始营建，高宗亲自为掌上明珠择了靠近天枢宫的一处府邸。这本是前朝一位历仕三朝的名臣的居所，高宗皇帝将其圈为乐阳公主府后，诏令工匠进行翻修，几乎将整个府邸又重新修筑了一番。
高宗皇帝犹不满足，又将原先的五家邻居全都迁到了别处，所空出来的地方依山造湖，生生在帝京最中心的地方为乐阳公主辟了一个私人园林出来。
但高宗皇帝没有等到亲眼看着自己的女儿入住这里，便因神焘末年的宫变而不省人事。乐阳公主是在他昏迷之时，匆匆发嫁的。若是高宗知道死后发生的这一切，也不知他会作何感想。
乐阳长公主走到花园深处，此地林木葱郁，甚至还有一条小溪在地面上蜿蜒而过。小溪的尽头是一间建造得十分精致的佛堂。
帝京之中佛风盛行，世家贵族在自己府邸中设立一个小佛堂以供日常使用并非憾事。只是乐阳长公主府的这间佛堂，却与帝京中寻常的佛堂并不相同，形制装饰都为南朝样式。
行到佛堂门前，乐阳长公主脚步微顿。里面寂寂无声，仿佛空无一人。但当她推开门的时候，却看到了跪在地上的沈泰容以及站在他面前的沈明。
