侯府娇女/蕙质兰心 (春温一笑)

　　“最后一个人很厉害？”淮王虽然不在场，却猜测得极准。
　　“是，最后一个人很厉害。”江蕙稚弱面容上现出恐惧之色，“他功夫高强，人又机警，陷阱拦不住他，弓箭拦不住他，我和妹妹仓惶逃到后院，打开门，把我妹妹养的一只小豹子放了出来，方才将这个人逐走。”
　　何相等人听得又是惊心，又觉哭笑不得。唉，养小豹子当宠物的姑娘，可真是不多见啊。很好，到了这里，穆王府的十人队已全军覆没。
　　“陛下，臣以为应该奖励这位阿若小姑娘才对！”淮王朗声道：“阿若小姑娘居功甚伟。如果她没有养小豹子，可能江姑娘便逃不出桃园村；江姑娘若逃不出桃园村，便到不了京城，进不了宫，便救不了宁国夫人；如果宁国夫人得不到救治，皇祖母失去陪伴多年的忠仆，岂不伤心？推究根源，阿若小姑娘是功臣，应该重重奖励！”
　　皇帝虽然正在气头上，听了淮王这番话，也是嘴角微扬。小火啊小火，这个李颖是怎么惹着你了，今天你是摆明了要和他过不去，连那位杜家的小姑娘你都这么维护了。
　　“李颎，你讲歪理的本事越来越好了。”皇帝微笑。
　　“陛下，我这理可不歪，正得很。”淮王身姿笔挺，“我的理就和我的人一样，正得不能再正了。”
　　他身材极好，如青竹一般挺拔俊秀，清雅清新，看上去真是赏心悦目。
　　皇帝看着这样的亲生爱子，心中喜欢，微笑道：“好，朕依你，奖励这位阿若小姑娘。不过，既然这提议是你提出的，奖励之物，便由你出。”
　　“谢陛下。”淮王倒身下拜。
　　“谢朕什么？”皇帝纳闷。
　　调侃你两句，奖励的东西让你出，这有什么可谢的。
　　淮王再拜起身，笑容得意，“陛下奖励阿若小姑娘，其实是因为江姑娘救了宁国夫人的缘故，推究根源，是孝顺太后。这献孝心的大好机会陛下给了我，自然是应该拜谢的。”
　　“淮王殿下太有孝心了。”何相等人纷纷夸赞。
　　仝尚书这个人最喜欢忠臣孝子，笑容可掬夸了淮王好几句，把他知道的词汇用尽了，还觉得不尽心，搜肠刮肚又想了好一会儿，夸奖淮王道：“殿下生的真好，玉树临风，风采过人。”
　　“淮王殿下生的好，可不是他自己的功劳。”安远侯道。
　　“此话怎讲？”仝尚书愕然。
　　淮王生的好，风度翩翩，为什么不是他的功劳呢。
　　“淮王殿下生的好，这是陛下的功劳。”安远侯微笑。
　　安远侯这话一出口，仝尚书愕然之后，忍俊不禁，“是，儿子相貌风度出色，确实是父亲的功劳。”苏相和项城王却是心中惊讶，安远侯一向话少，原来也这么会拍马屁么？怪不得近年来他颇得陛下器重，除了办事得力之外，这也是原因之一吧。
　　皇帝笑道：“仝卿，你这话说的不全对。淮王相貌生的好，是朕的功劳；风度好，却是他自己的本事了。相貌是朕给的，风度举止言行，是他学来的。”
　　“陛下英明。”仝尚书心服口服。
　　皇帝心情大好，对安远侯道：“峻熙你也一样，令爱容颜端丽，是你的功劳。可她聪慧过人，机智无双，就是她自己的本事了。”
　　“是臣教的。”安远侯大言不惭。
　　皇帝粲然。
　　项城王眼睁睁看着这一幕，越看越沮丧。
　　穆王府又怎么了，皇帝的亲弟弟又怎么了，皇帝的亲信大臣，未必不能和穆王争一争。
　　气氛很有些轻松。
　　苏相客气的问道：“方才江姑娘说到险遭屠村，这件事能详细讲讲么？”
　　众人的心又提了起来。
　　屠村，这两个字听起来就够吓人的了。太平盛世，怎么可能会有这种事？
　　皇帝脸色凝重，“江蕙，你说。”
　　江蕙盈盈行礼，“陛下，诸位大人，那天我逐走穆王府最后一名入侵者，把行李等暂时寄存到邻居家中，骑了一匹马，又牵了家里其余的两匹马出门。才到村口，便遇到县里来的两个捕快。这两个捕快是来捉我的，因为邻村有个张大户将我告了，说我偷盗了他家的十件首饰、百两白银。这所谓的十件首饰、百两白银，都在两个捕快怀中。”
　　“要栽赃么？”仝尚书怒。
　　这情形很明显了。江蕙和阿若父母忽然失踪，有大户欺她俩两个小姑娘家，无亲无故的，想要强行霸占，便勾结官府，做下这个圈套。如果穆王府的人没有先去，那这两个捕快到了江蕙家里，肯定是将怀中的首饰、银两算做从江蕙家里搜出来的赃物，这物证就算有了。然后大户再找来两个人证，买通县官，两个小姑娘便被这大户霸占了，还能到哪里喊冤？
　　“何卿，苏卿，深州的吏治该整顿了。”皇帝神色威严。
　　“是，陛下，臣等失职。”何相、苏相诚惶诚恐。
　　县官、捕快做这些事做的都顺手了，可见不是一件两件，之前不知有多少平民百姓遇到了这种不公之事。何相、苏相做为宰辅，难辞其咎。
　　“江蕙，你接着说。”皇帝命令。
　　“是，陛下。”江蕙恭敬的道。
　　她相貌绝美，声音又清脆动听，这种事经她娓娓道来，格外引人入胜，“虽然捕快摆明了是陷害，但他们真是官府的人，有官府的公文，那我做为一名守法之人，便应该和他们到官府辨明是非，还我的清白。那两个捕快是骑驴的，我让他们把驴子暂时放在村里，和我一起骑马疾驰到县衙。到了县衙之后，县令大人开堂审案，每当有这一类的案子，官府是允许百姓在外旁听的，这回也不例外。县令大人把人证、物证摆在堂上，喝问我是受谁指使，我便说，幕后指使人是我爹爹。”
　　众人听得又是吃惊，又是愤怒，又觉好笑。唉，安远侯这个女儿也真是调皮，她在公堂之上，就这么戏弄起县官来了。
　　江蕙接着说道：“县令大人问我，‘你爹是谁？’我告诉他，‘我爹爹姓江，名讳上峻下熙，好像是个官儿，大不大的我不知道，依稀仿佛是什么侯爷将军之类的。”县令不信，说侯府千金怎么会住在深山里，我说我喜欢我乐意，你管得着么？我拿了我爹爹给我的一把剑出来，剑鞘上以古雅篆体刻着我爹爹的名字。县令本来是威风凛凛坐在椅子上的，后来他瞪大眼睛呆了好半天，慢慢滑了下去。”
　　“我在公堂之上说出我的身份之时，穆王府的其余追兵也到了。但我话已经说出口，县令知道我是安远侯的女儿，我又百般威言恐吓，县令不敢把我交给穆王府的人，也不敢违抗穆王府的人，左右为难，差点儿没愁死。我打晕县令，指挥县衙的捕快和穆王府的人相对抗，坚守县衙不出，一天一夜之后，终于等到张伯伯从深州赶来接我。”
　　“张伯伯接到我和我妹妹，自然要带我们回深州。我央求张伯伯差人到桃园村把我寄存的行李等取出来，又央求张伯伯看着桃园村这个村子，因为我听说穆王殿下性情有些……有些……呃，也不能说是残暴，他身份不同一般，太贵气了，自然不把平民百姓放在眼里。他要抓我和我妹妹，没有得逞，说不定会把气撒到桃园村的村民身上。”
　　“我很希望我这是杞人忧天，但不是的。张伯伯果然差人到桃园村暗中守着，次日深夜便有一队骑兵到了桃园村，不分青白皂白，见人就杀，如果不是有张伯伯的部下在，整个桃园村也就不存在了，村民全部会被屠杀殆尽。现在张伯伯还天天派人守着那里，人力物力，消耗极大，桃园村的村民也战战兢兢的，过了今天，不知道还有没有明天。桃园村民风淳朴，村民都是奉公守法的老百姓，无缘无故连累了他们，我深感抱歉……”
　　江蕙哽咽，难过的低下了头。
　　大殿之中，一片寂静。
　　江蕙说的这些事，实在太震撼人心了。
　　良久，皇帝沉声道：“来人，传旨。”
　　“奴婢在。”一名执事太监应声而出。
　　皇帝声音低沉，隐隐含着怒气，“传旨，免去桃园村五年税赋，五年之中，任何税赋、杂役不得向桃园村摊派。将桃园村所有村民，上至老人下至孩童，统统造册登记，但凡少了一个人，哪个这个人是病死的，穆王也要亲自面见朕，向朕解释。”
　　“是。”太监飞快的提笔记录，不敢怠慢。
　　皇帝接着道：“传旨，桃园村村民杜陇之女杜若，年方五岁，年幼无知，杜陇无论犯罪与否，杜若并不知情，朕赦她无罪，交由其姐江蕙抚养。朕意已决，有复言此事者……”
　　皇帝停顿了下来。
　　众人的心也提起来了。
　　皇帝赦了杜家那小姑娘，穆王肯定不乐意。就穆王那个性子，他能善罢甘休么？皇帝必定也知道这一点，他会怎么做？
　　“有复言此事者，杀无赦。”皇帝一字一字，缓缓吐出。
　　皇帝的声音回响在宽宏阔大的殿宇当中。
　　杀无赦。皇帝是不耐烦再和穆王纠缠这件事了，他这位帝王已经做了决定，不许穆王再提。
　　“陛下英明。”江蕙盈盈下拜。