太子妃花事记/掖庭宫花事 (玉胡芦)

　　鼓着小腮帮，口水星子又喷出来了, 叫了多少个“嘛、嘛”, 临走好费尽才蹦出这么一句，这是和那丫头有多黏糊呢。
　　那一刻, 与陆梨少小长大的一幕幕便从楚邹的脑海里迅速掠过, 他猜都不用猜就能知道，没娘的陆梨有多宝贝这个儿子。那种当爹的感觉，便叫他的心底似有些什么忽然间就变狠了。
　　阿云不说，陆梨便蒙在鼓里, 并不知道被楚邹发现。因为不好往李嬷嬷那常跑，都是隔二隔三的去看一看。过个年她也十六了，与宋玉柔同龄，三公主楚湄也十四了，都到了谈婚论嫁的年纪，但是宋家那头却一直没有什么动静。
　　满京城的都知道宋家那小子紧着三公主，小时候好几个世子惦记着楚湄的时候，宋玉柔是嘴上装作最不屑的那一个，但在背地里却又是送乌龟送小零嘴、又是死皮白赖地蹭到她跟前碍眼，等到哥几个终于回过神来的时候，楚湄已经只搭理他一个了。
　　听说从过年起就在家里装病，一会儿不思饮食，一会儿又说怕是神佛得召我去出家了，出家了倒好，头发一剃谁也甭惦记。这是明里暗里地逼着大人给自己去宫里说亲呢，他那心窝眼子弯弯绕绕，也就几个最亲的人能摸得透他。
　　施淑妃是在大年初四那天去找的楚昂。除了楚昂刚进宫继位的那一年，淑妃因为熬不住太久的冷落主动喊了楚昂一次，这还是十六年后的头一回。乾清宫的汉白玉台基上，楚昂看见她一袭藕色褙子信步款款过来，是颇有些意外的，眼神甚至有些受宠若惊的暖意。在正殿里坐了一会，初七那天楚昂就招宋岩夫妇进宫了，宋岩留在乾清宫里说话，楚妙带着仆从去了淑妃的永和宫。
　　那天是个晴好天，两个同是三十好几的妇人，肤容保养的都甚得宜。坐在窗子边上，淑妃对楚妙说：“这是我们湄儿亲自晒的桂花，冬日里加些黑糖泡上，香味馥郁，醒脾暖胃，对女人气血尤其补益，你尝尝。”
　　她这样特意褒奖着自己的女儿，显见得是有意结亲家了，但姿态端芳，言辞笑谈间却也是不亢不卑，为着爱女出嫁后不受婆家的轻待。
　　宋家的名望在京中可是排第二就没人敢排第一的，楚妙自个本来也就出自皇亲，因此并不巴结。只笑笑地接过茶碗，看了眼边上清俏白净的楚湄，也没说什么。
　　但只这一瞥，却看到了陆梨腰带上的三角玉佩。她将将地愣一愣，后便揩起来，问陆梨是哪儿来的，说瞧着有些年头了。
　　陆梨因为一直以为哥哥出生便已死去，平日戴着这玉佩并无多想，便随口答她：“是先头一个老宫人走的时候送的，不值当，就是一份情谊。”
　　楚妙听了，目光闪烁地笑笑说：“倒也算精致。”
　　出来的时候便和宋岩说了这件事，说两个的玉佩一模一样，瞧着像一块掰成的两枚，这个婚事恐怕不能答应，答应就是害了俩孩子。
　　寻思着又道：“玉柔也不知是否晓得了，去年随圣驾西苑避暑时，有天从林子里回来便到处翻找。先前叫他戴着不爱听，后来倒是日日压在枕头底下枕着了，那孩子心思重，只怕知道了他也是闷着不会说。”
　　当年孩子是在隆丰皇帝驾崩的夜里出世的，那会儿和尚喇嘛们都在乾清宫里唱经，便在宫外头的水里拾去了也情有可原。再一回想，宋玉柔与陆梨小时候在宫里可没少被人说相像，后来随着年岁的长大才渐渐不一样起来。一席话只听得宋岩魁梧的身躯一滞，这是他头一回听到的这个。
　　当年他与那个娇敛的高丽贡女，确然是一场久旷的情迷，也可以说是他对她的情欲作祟，相遇也是心存预谋。但他万没想到朴玉儿会在身后给自己留下这一双骨肉，倘若所言是实，那便真是自己造下的孽了。
　　只这结局宋岩是不愿细听的，无论是栽给隆丰帝，还是朴玉儿，他都不希望被宋玉柔知道。可以说这个男孩在楚妙的心里，是对当年那个早殇小儿的替代，宋玉柔也只能自以为是楚妙的儿子，和高丽那个女子没有丝毫关系。
　　宋岩的眼前浮起陆梨颔首作揖的一幕，每回想起这个丫头在宫墙下扮着小太监长大，心底都略动恻隐。但他绝不会因为这个不该生下的存在，而牵涉到自己家中的妻儿老小。
　　宋岩便顿了步履道：“应该尚未知晓，否则不会纠结着三公主的亲事。早点把玉佩销毁了吧，这件事夫人日后也莫要再提。”说着就拂了袖摆，一道魁健的身躯自顾自往前走。
　　多少年夫妻恩爱，楚妙可几乎没有被丈夫甩在后头，她有些奇怪，为何每次偶有提起和当年有关的事儿宋哥都似乎不快。但仔细想想，这件事也确然不能够传出去，倘若被今上知道玉柔或是那个男胎，怕皇帝根本就不会容留。连忙收起困惑，几步随了上去。
　　回府后隔天宋玉柔一翻枕头，那枚玉佩不见了，问起来，楚妙就说：“怕是这院子里阿猫阿狗叼去了，叫你平日约束着，你尽由着它们乱爬。丢了就丢了吧，回头叫寺里方丈再给你求一个。”
　　宋玉柔抿了抿嘴角有些空落，但也没说什么，后来就也不再刻意去想了，对着宋岩夫妇依旧一样孝顺。宋岩瞧在眼里，心里便默默松了口气。
　　但与三公主的这桩婚事，楚妙却是不松口的。初十那天淑妃请楚妙进宫游园子，楚妙便推说了身子不舒服，但当日下午却去了御史夫人家里喝茶。淑妃明白过来，也就不再提了。她也要强，一个既看不上自己女儿的婆家，她也不舍得把闺女嫁过去受人轻看。
　　十二那天的晚上，楚湄就忽然抱着枕头要和陆梨挨铺子睡。楚湄对陆梨说：“元宵夜里你陪我出去见见他，若是谈不好，我就不嫁了。宁不嫁，也不要嫁去一个嫌弃自己的夫家。他若是不晓得为我争取，我也不必委曲求这个全。”
　　陆梨想起除夕夜小喜子和金吾卫头子的预谋，便答应了楚湄和她一块儿出去看花灯，也算是她两个离别前的一段珍贵回忆。
　　春绿是在隔天的下午进宫的，一直被张贵妃瞧不上眼的春绿，难得也被张贵妃叫进宫里说话。出宫前顺道拐来瞧了陆梨，说是感谢她在周丽嫔滑胎那一回救了自己，否则不定是个什么下场。
　　那天的春绿，只把话题往花灯上引，陆梨便假意问她哪儿的花灯好看，说打小在宫里长大，这么多年了愣是没瞧过外头的花灯，露出一脸祈盼的样子。
　　春绿就说：“国子监孔庙外头的花灯可热闹，就在安定门内，那儿有不少文物古玩，还有稀奇的小零嘴儿，炸蝎子，炸蚂蚱，山楂丸子，橘子皮……每年元宵的花灯更是叫人目不暇接。”
　　说的正是楚湄要去的地儿，陆梨便做说漏嘴了，答道：“瞧瞧，被你说得我都急不可耐了。”
　　春绿的眼神涩了涩，便借口时辰不早告辞了。陆梨知道她出宫后一定就把地点告诉了老二。一道进宫的姐妹，每个人都开始有了自己的利益，并为着这个利益渐渐分道扬镳。
　　她猜着老二这次是必败无疑的，不免对春绿心生隐愧。当初如果不是为着救自己，春绿也就不会和老二扯上关系，她本性柔弱无依，爱上老二是必然，也是命运无奈之下没法儿的选择。
　　陆梨心底便希望楚邝的阴谋能够被扼杀在边缘，既让皇帝觉察，也未酿成大的恶果，这样春绿的结局也就不会太萧条。
　　等到春绿走后，她就让小顺子把话给楚邹传了，楚邹那头最近悄无声息的，也没有什么回话过来。大抵是说他“恶心”，这便在心里头置气了。
　　时光似悄慢慢，一切却又在暗地里紧锣密鼓。正月的阳光在紫禁城的琉璃瓦上空漫撒，忽而银白的月光又升起来，眨眼元宵节就到了。
　　从申时起，御膳房与直殿监的太监们就有条不紊地在御花园里开摆宴桌，这天晚上各宫的主位和小主都去了，整园子莺莺燕燕灯火辉煌。皇帝坐在钦安殿前的场院正中，左右依次两排桌椅摆开，地点是张贵妃选的，为着冬夜到底风凉，有个天一门围在四面挡挡也好。
　　像是为着那即将反目成仇前的最后一场恩情，这天的张贵妃对着楚昂很是悉心关照。楚昂并未做多想，已经四十有四的他着一袭玄色升龙袍，依旧肩宽脊直地端坐在正中锦椅，张贵妃坐在他左侧，锦秀与十岁的小九楚鄎坐在右手侧。
　　都快开席了还没见着三公主与陆梨，皇帝问起，淑妃说是湄儿头疼，陆梨丫头便在公主所陪着了。都晓得近些天和宋家夫妇的尴尬，皇帝也没责怪什么。张贵妃眼睛往四下一扫，听说太子果然也推说在圣济殿里耽搁没来，她的心便落到了实处。
　　东西二条长街上，宫女奴才们三五成群，熙熙攘攘地在自个宫门前挂着彩灯，等待主子娘娘用完晚宴，这元宵赛花灯打雷便要开场了。
　　陆梨和楚湄带着贴身婢女阿谢，换了三身低等曳撒，拿着太监的腰牌从玄武门下混出了宫。出宫一路小跑，拐个巷子就看到宋玉柔叫人安排在那里接应的马车。自生下来头一回单独出宫，楚湄显得紧张又兴奋，车轮子一路往安定门国子监街赶，攥着陆梨的手都没有松开。