太子妃花事记/掖庭宫花事 (玉胡芦)

　　她也猜不透他怎么看自己，他已经不再是那个能让她一眼就洞穿的纯澈少年。但看着楚邹肩展脊直的玄青色交领绸袍，看他英俊冷贵的侧影，满心思却是悸动，或是不是还在等自己的台阶，所以才什么都不置办。
　　嘁。小翠女扮男装伺候在边上，看到这一幕就撇嘴，没有陆梨一半美，爷都和陆梨那般姿色的好过了，还能看上她？
　　一双对儿眼可醒目，楚邹发现了也只当做没看见，问身后的小榛子：“那十几万匹布的销路找好了？”
　　小榛子低声答：“按爷的吩咐，和南洋商客谈了，说只要布匹成色好，两三万匹不成问题。另外还有不少西洋散客，进的量虽和织造局里那些大商户比不得，但积少成多，按这么算下去，不到明年夏天就清了。”
　　江浙桑农采桑吐丝收税，织布出布收税，那些官吏为了贪污税款隐瞒朝廷超量生产，织出来的布匹不能见光，卖不出去，却还在一年比一年的堆积成山，若不能早些制止，这个窟窿只会越弄越大。
　　楚邹默了默，点头道：“事办得很好，只眼下须暂时先搁着，待我回京了再将之露出来。”
　　小榛子连忙躬身应话：“是，已经和都察院杨老大人通过气，说只须等爷回京，便会安排人把这事儿奏上去。”
　　正说着，一个差役模样的走上来，大声问楚邹道：“爷，船只已经备好了，爷住正当间，旁边留给翠姑娘和梅姑娘。爷前头买的那些礼物，可要现在命人搬上去？”
　　楚邹答：“趁夜启程，此刻就搬吧。”想到即将要掀起的一番风浪，棱角分明的嘴角不禁抿了抿。
　　曹碧涵正在里头酝酿情绪，两句话听得隐约，连忙意外道：“爷今儿要走了？怎的这样突然，涵儿一点准备都没有。”
　　楚邹转头看她：“人聚人离散，莫不都是突然么？遇见的突然，离去的突然，再见也突然，有缘总不会拆散，又何需要准备。”
　　那言辞冷漠，却又意味分明。曹碧涵听得悸动，猜他果然还在介怀自己的离开，连忙羞赧解释：“是了，当年若非爹爹被奸人陷害，又怎会有幸在人海茫茫中遇见爷？哪儿想今朝一遇又是突然，就好像昨日的一幕又回还。但能够朝夕在爷的跟前伺候，就算遇再多的冤屈也是值得了……”
　　啧，这怕是要开口借钱了吧？小翠听了咳咳嗓子，粗着声音道：“这位姐儿怕是误会，我们爷说的是他心上人，从前做他的跟班太监，后来变作个倾国倾城的美人又回来，对我们爷可没有谁比她更好。”
　　瞥一眼身旁脸色阴郁的小榛子，晓得他不喜欢自己在楚邹跟前提起陆梨，偏继续道：“不过姑娘曲儿唱得妙，人也生得标致，他年总能够傍上个冤大头，替你爹填了赌债，就算入不了宫做娘娘，也可进府里做个小姨子。”
　　这话一句一字听得扎耳，怎的连自己想入宫做娘娘这点儿隐秘，都被赤白白地挑穿。
　　曹碧涵讪笑质疑：“这位公公揶揄起人来不留情。可爷当年不是分明厌恶那丫头，还指着我不要搭理……”正欲往下说，贾晁平从楼梯上来，把册子递给楚邹，问：“爷，那赌鬼签字画押了，要不要一同带去京城审问？”
　　曹碧涵瞥了一眼封页上的“呈堂供证”，再一看这黑脸男子，竟然却是要挟爹爹和弟弟还债的那个人，不惊错愕。
　　原来她晓得小麟子是女孩儿的，楚邹凤目定定盯着曹碧涵那张乍看清薄的脸：“天子脚下有冤得诉，有债得偿。听涵姑娘方才一番未尽言辞，似是你父亲又蒙了新冤，不妨把心事了结，爷替你把这‘冤’申一申，也省得你父女二个念念不忘。”
　　那笔挺的身躯立在珠帘外，眉宇间几分轻蔑几分凉薄，原是一早就洞穿了的。曹碧涵想起自己对他的低估，总把他皇城里出来的爷儿当作纯善，那抚琵琶的手不禁僵硬：“没有了，原来都是爷设的局……”
　　戚戚然咬着牙，说清丽也不过尔尔。
　　“好。”楚邹冷睨了她一眼，这便撩袍起身，头也不回往窄仄的木梯子下去。
　　八月底的皇城不平静，先是户部尚书左瑛的千金与泰庆王楚邝解了亲，紧接着瑞贤王府老三的门前又挂起了缟素。
　　是左小姐主动求的请，月初的时候张贵妃召她进宫说话，出宫时叫楚邝送上的马车，东华门外楚邝扶了她一把，那之后没几天左小姐就央父亲去请旨退了亲。她左婧论容貌论家世在京中皆算佼佼，多少人提亲都看不上，提到泰庆王楚邝时，眉眼不抬就应了。从去岁末订了亲到现在，一直井然有序筹备着婚期，突然却说要解亲，却是叫人大为不解的。
　　问她，左婧说：“男人与女人的疏离，一为暂时的陌生，二为骨子深处的排斥。泰庆王扶我上车，目不视我的正颜，扶手即拭，无有留恋。既是无情至此，又何意再做夫妻？”她性情也是自傲，这般闹了一出，可是大奕王朝古往今来没有过的。
　　当日是张贵妃与老二主动求旨的婚事，皇帝因此召见了老二。问及原因，楚邝却似长舒了口气，末了只答应一句：“都是儿臣的错，是儿臣无意。父皇既已把春绿指给儿臣，今后便春绿吧。”
　　婚姻大事岂是儿戏，他一句轻飘飘，至皇家颜面于何地？只听得皇帝恼怒，命人在乾清宫场院里杖责了楚邝三十板子。
　　“啪——”
　　“啪、啪——”司礼监的也不敢轻慢，那一板子一板子下去可吃力。楚邝只是咬唇但受不语，眼看就二十三岁的皇子爷了，英武的身躯长直条地横在板凳上，叫人看着都不忍。
　　是春绿从王府里赶来，整个儿扑去了楚邝的后脊梁上替他挨着。楚邝他不说，谁人都不知道，可春绿心里头却晓得。自从林子里那一幕之后，楚邝虽然给予自己的还是那般勇烈与深邃，可春绿知道，他心里头的某个深处却被填了其他。宋家大小姐生得娇滴纯美，肌肤比自己白润，声儿也动听，二爷那是沾了她、嘴上说不爱却中了她的盅。可谁叫自己爱他？
　　那在西蜀平乱时受的伤才好，一个闷板子下去，整个颀长的身躯便痛得震一震。春绿哭着环住楚邝的腰，求皇帝说：“伤筋动骨一百天，二爷再是有十分的错，可也有九分的功劳，求万岁爷开恩……”
　　那当口她滑胎才过去两个月，泪目楚楚的，几分与何婉真相似的容貌。从前还是淑女时，常常羞怯而悸动地望着楚昂，现在眼里心里却都只剩楚邝。皇帝凝了一眼便错开视线，张福便做主挥了挥手，让人把楚邝抬回去了。听说回去后愣生生躺了半个月。
　　原本因为担心白事冲了老二的成亲，一直拖着一口气没敢咽下的三王妃闻双儿，便在那之后的二天深夜离了世。
　　八月廿七那天瑞贤王府挂起了缟素，翰林院闻大人夫妇哭得肝肠寸断，直说对不起三爷，当年如果不是执意把女儿接回去生产，也不会着了产后风，楞生生叫他辛苦了这些年头。楚邺穿一身青黑素服，臂上系着白条，却只是单手抱着儿子，稳重地忙碌着礼客进出。
　　倒是宫中的殷德妃听得伤心不已，对着格柜上一枚陈旧的梨花糕点盒子很是抹了一场眼泪。她的儿子打小被忽略得太多，皇帝顾念着老四，老四一个眼神抛出去，宫人们就得琢磨着深意，老三想的、望的、盼的却从来静悄悄瞒着，就跟那盒子一样，连自己做娘的都不知他曾喜欢的是陆梨。
　　殷德妃因此很是哀伤了一场，那当口张贵妃因着老二的亲事，头疼病亦反反复复，宫人们遇了事便渐渐自觉自动地去找康妃定夺，锦秀无形间便在宫里头拿了大。
　　楚邹是在回来的途中听说的消息，一入京便直奔瑞贤王府悼了丧。楚邺怀里抱着儿子，只沉着声淡淡道：“兴许是上辈子欠了债，这辈子用我伺候一场来偿还。走了也好，总好过年年日日的受病痛折磨。”
　　那雅俊的面庞上平静而内忍，似是已习惯了生活的打磨，叫人想起他十七岁刚当爹的那一年，抱着个奶娃娃站在楚邹的咸安宫外，一袭玄色皇子袍服被风吹得有点凉。
　　三岁的楚恪不停地抹着眼睛：“娘亲去天上了，照顾太皇奶奶，我想宫里头的怒泥，小四叔带我去找她。”
　　怒泥……
　　得有好久没听过这个称呼了，楚邹却只是漠漠然，拍了拍楚邺的肩膀：“逝者已逝，三哥节哀顺便。”
　　挣不破的总须迎头应对，说着便冷萧萧地出了王府，换乘马车回了宫。
　　深秋的紫禁城一片金黄璀璨，风吹着枯叶在干燥的青石地上轻拂。皇帝没有让他再回咸安宫，而是直接住进了锡庆门里的宁寿宫。进宫的那天是九月初五，日头被乌云遮出一片阴凉，掌事的马太监还有岚姑娘站在皇极门下迎候，当年派给楚邹做教导宫女时才十八岁，如今已是个二十多岁的大姑姑了，举手投足间颇为持重与干练。
　　楚邹踅进门槛，那院子里有太监正在扫洒，红栏绿柱的廊檐下静悄悄的，四面空荡像没有多少人气。
　　正殿的门大开，那昏蒙光线下一方铁力木长条案映入眼帘。桌上的笔墨一如当初摆放，好似又看到四年多年，小榛子把病瘦的自己从榻上扶起——