太子妃花事记/掖庭宫花事 (玉胡芦)

　　那边厢传来姑姑的叫唤：“陆梨，陆梨，来活儿啦。”她便走了回去。
　　浣衣局太监送来两大包衣物，嘴里嚷嚷着：“西北头和东南头的，给叠好了送过去。”便匆匆忙忙走了。
　　宫里头但凡和衣裳鞋袜挂上钩的活儿便永远干不完，绣工的活儿永远绣不完，浣衣局的也永远洗不完。娘娘主子们每天都得换，有时候一天换两三套，换下来就不穿了。若是再遇到换季添衣的时令，又要额外多出许多的工作，得把过季的洗了折起，新季的洗了分送到各宫。
　　陆梨差事学得快，别人学四五遍，她看一两遍就上手，还不偷懒儿。领班的姑姑看在眼里，便也照拂她，把两个包袱塞她怀里，然后回头骂院子里一个正在缠红绳的宫女：“小翠儿，今儿个这明明是你的活，怎么又甩给你姑奶奶了？”
　　小翠吐舌头：“昨儿我替你给隔壁送了一趟，今儿叫你还我个人情，怎么着，撒赖放泼不认账了。”说着就嗤嗤地捂嘴笑。
　　隔壁院住的是从前冷宫里的周丽嫔，那东筒子闱院烧着了，一个妃子尴尬地住在六局和戏苑子的中间，皇帝也不来过问。奴才们都势利眼，得不着好处的差事不爱去。太子那头是，二皇子虽打了胜仗，到底人还在边关没回来，小翠儿也不爱送。
　　陆梨解开两个包袱，原是两大叠皇子服，看尺寸都是成年了，一个布料尤为上乘、刺绣花样也精致；一个却明显的暗沉些，摸上去手感亦无那般光滑。这宫里头年岁相当的皇子只有老二和老四了，她就佯作好奇地打问：“这些都是要往哪儿送呀？”
　　姑姑被小翠伶牙俐齿噎得没脾气，转头回答：“你先熨着，熨完了重新叠好。一包咸安宫的归我去送，二皇子那头的由你去。耗子都不光顾的死人院子，没得让你一个才进宫的姑娘沾那晦气。”
　　果然次品的是楚邹的，陆梨耳听着姑姑的话，手便不自觉地揉了揉面料。发现那肩膀宽了，身量也长了，就是腰胯还是那般窄瘦。那年冬天的味道又漫天地的席卷而来，晓得他住在那样的地方，心里头怎么又隐隐地触动起来。
　　陆梨又不解地笑问：“姑姑这样说，那咸安宫里头住的是啥主子呀，怪冷清的。”
　　带班姑姑摇头：“可不冷清，人家可有个宝贝小阿娇，比他自个儿的命还珍贵。你骂它不得，说它不得，胆敢烦它一嘴，他眼刀子叫你骨头里渗凉哩。”
　　废太子邪养了只母狗当太监养，阖宫没人不晓得，周遭几个宫女听了挤眉弄眼嗤嗤笑。姑姑见陆梨满脸懵懂，又调皮戏她：“回头轮到你差事你就晓得了，那块地儿可没人愿意去，大伙儿轮着岗呢。”
　　陆梨听得酸酸涩涩，到底是晓得他有女人了。想起彼时楚邹十四岁一幕，澡盆子里把他大鸟儿乱昂，对她轻蔑瞥眼：“和你说你也不懂。”
　　她便神色有些赧红和黯然。又觉得他原本就是那样的人，有也不奇怪。进宫前就提醒自己不再对他巴心巴肺，他但得身边有人、过得好就行了。
　　陆梨便公事公办地熨烫起他的袍服和亵衣裤。他那人毛病甚多，对贴身之物甚挑剔，衣服叠得还讲究，袜子要压在最上层，白面朝上；袍服在二层，中间是亵衣裤，往下是中衣与绸裤，说这样儿才洁净。她光把他的一包就繁繁复复地弄了半天，叠好了交给姑姑送过去。


第114章 『柒』若旧人影
　　一个多时辰忙完，二皇子的一包已来不及了。左右人也没回京，带班姑姑好脾气，叫第二天再继续，陆梨便去隔壁院里探望春绿。
　　乾北有五间院，靠近御花园的头三院是一等秀女住，其余两个院里住的是二等秀女。
　　宫里头吃喝行卧都按时令讲究，酉时一过便用晚膳。四月下旬天黑得晚，夕阳余晖在紫禁城的殿顶上溢洒着金芒，阶梯式的一层层望不穿，才用过晚膳的姑娘们都三五成群的聚在院子里闲话聊天。
　　过几日便要开始第一轮淘汰，这轮将从三百个一等秀女里挑出二百，由画院的画师们画成像，再进入五月初万岁爷的亲自选拔。到那天姐妹们必定争奇斗艳，瞧着这会儿就已经按捺不住了，各自拢着圈儿的晒胭脂和首饰。
　　正中的小圆石桌上，孙凡真与李兰兰被众星捧月一般，手上的琉璃翡翠耳环在夕阳下打着耀光，周遭一片讶叹与恭维声。宫中等级无处不在，她们一等秀女里也分着高中下，旁边几个圈子看过来，也只有眼红的份。孙凡真很是享受这样的感觉，脸上的妩媚越发。
　　“陆梨来了。”
　　“诶，这就洗啦？”
　　陆梨一脚跨进院子，迎面有熟识的小姐妹怀抱木盆打招呼，她便对她弯眉笑答。
　　晚风吹着她水蓝藏青的百褶裙轻轻往后院走，李兰兰正因孙凡真的出尽风头心里发涩，见状便冷言哼嗤道：“哟，探病的到了。”
　　陆梨在二等秀女里是出挑的，姑娘家扎堆便没有秘密，都传开她两手阴阳不分，错失了调进一等秀女的机会。众人跟着抬头看，知她必是去后院看望春绿了，便怅然道：“眼瞅着没几天就要画像，那副病恹恹的模样可怎么是好？”
　　旁一个附和：“是极。先头我还听人说，说她与从前的何嫔、杜妃略有几分相似，我还当她必定圣宠在握，岂料却没这福分。”
　　有不懂的听了便好奇：“杜妃，何嫔？这些都是宫中的什么主位？”
　　前头的被问，顿时腰杆儿挺起来：“这你就不知道了吧，我家一个邻里大伯在宫里当过差，老了老了回乡了，常听他说起宫里头的故事。说是万岁爷从前心中的一颗朱砂痣，都是十多年前的事儿了，听说皇上为了那何嫔，连皇后娘娘都冷落了三年，还在……还在乾清宫里夜夜闹腾到天明也没回去。”
　　最后的一句声音低下来。皇帝爷英姿伟岸，姑娘们都晓得意思，纷纷羞红了颜颊。
　　今上天钦皇帝与皇后伉俪情深，天下广闻。从当亲王时就在王府里恩爱厮守，登基继位后更是柔情蜜意，甚至因了皇后的逝世，发誓此生再不立中宫。难得的是在这点上，一贯事多不嫌乱的朝臣们竟无谁异议。乍然听这样一说，不免大为惊讶，想不到皇上竟为了一个小小的嫔，舍得冷落了皇后。
　　孙凡真听得不是滋味，她自幼便光环围绕，俨然已是把皇帝当成自个儿的了。便轻蔑道：“哼，小道消息，也能传得神乎其神。她春绿就是像了又能怎样，那副半人不鬼的样子，倒像是东施效颦了。”
　　说着意味深长地看了眼李兰兰，在她肩头上亲昵蹭蹭。李兰兰忙敛起酸涩，回她一个笑脸：“姐姐说的是极，如今皇上的宠妃是康妃娘娘，那十多年的旧事何足挂齿。”
　　陆梨从旁走过，便把话听进了心里。姑娘家都爱有点小脾气，孙凡真处处挤兑人，她便也与她井水不犯河水，不接她招，也不舔着脸过去巴结。
　　后院相比前头冷清多了，管教姑姑怕春绿把寒病染给别人，便给单独僻了间耳房。陆梨还没到门前，便听到里头隐隐传来咳嗽声。她边走边唤：“春绿。”抬脚迈上廊子。
　　春绿手上正端着个痰盂，听见声音忙把它放下，应道：“诶，我在呐，陆梨怎么得空过来？”
　　低矮的绿柱红墙，窗棂子蒙纱，陆梨穿到尽头小间，看见她眼眶红红的。猜她一定是哭过了，便作无事般笑道：“我听讨梅说你下午晕倒了，不放心过来瞧瞧。”
　　春绿强打着精神：“我也不晓得怎么了，早先几个姐妹都着了凉，不二日就好了，偏我因为嗓子疼，怕被嬷嬷嫌难听，托太监帮着拿了二回药，倒是越吃越严重起来。你瞧瞧现在都成了什么样，她们可是都在前头议论我？”
　　她说着，眼巴巴地望着陆梨，渴望得到否定的回答。
　　春绿生得像一娓夏初的柳条儿，远山黛眉丹凤眼，肩膀儿也薄薄秀秀。进宫前尚且脸颊丰满，这才不多少天的功夫，下巴都尖下去了。
　　陆梨在旁寻找着杜宛妃的影子，彼时才四五岁，隐约只记着个模糊的人样，这一看还真有几分轮廓。见春绿这样问，也不打算替她自欺欺人：“你别急，大多数人都是关心你的，个别几个嘴上刻薄，不理她就是。谁没个头疼脑热，把心放宽才能好得快呐。”
　　她说话柔中带着甜味儿，叫人怪好听的。也是奇怪，大家都是从外头一块儿进宫，行事举止难免生涩与彷徨，唯她一个像已在紫禁城里生活了许多年，走一步路拐一道弯都是那样自然惬意。
　　春绿不知多少羡慕，听了忍不住就抽泣：“能不急吗？我若一个人在世上无牵无挂，便做个宫女又何妨。可我娘守寡多年，弟弟又小，孤儿寡母被叔伯三房欺负。我自进宫便暗暗发誓要成为妃子，也好叫娘与弟弟有个依仗。可眼瞅着时间一天天紧张，这副模样怕是第一轮就要被淘汰下去。”
　　她把眼眶拭得红红的，止不住又咳嗽起来。那单薄的胸腔里有浑浊，陆梨便听出来热痰郁结的声音——但若是寒咳，本该是无浊的，双颊也不至于像她这般红躁带黄。