太子妃花事记/掖庭宫花事 (玉胡芦)

　　女人？小麟子的世界里尚没有这个存在，他竟已用得那般顺口了。
　　小麟子咯噔了一下，勉强不信：“胡说，我太子爷不喜欢女孩儿。”
　　宋玉柔见她这副惴惴神态，脸上更加得瑟了：“不信你自个儿去瞧瞧，他把寿昌王府的侍女领回宫来了！”
　　小麟子便丢下楚鄎往东一长街上跑，风吹着她的太监曳撒扑簌簌响，那黑靴子箭步如飞，一路上鬼催命似的停不下来。
　　皇极门外驻着一辆黑篷马车，楚邹着一袭玄色袍服正站在车前。车帘子撩开下来一个十二少女，扎着双平髻，嵌两朵绢华，着柳黄儿对襟褂子马面裙。她手上抱着个包袱，似乎对眼前的景象很觉生涩，阳光刺着她的眼睛，她抬起头露出一张清秀而单薄的脸。
　　楚邹目中带笑，指引着她往皇极门内走：“你父亲的事还需要耽搁些时日，我也不便总是出宫，你便先在我宫里住着。”
　　“原来你是……我大奕王朝太子殿下。”她料想不到竟是遇了天下独一的贵人，羞赧应好，音调儿侬软。楚邹听了脸上有少年的骄傲。她爱慕睨他一眼，不自觉打量着满目尊贵的琉璃黄瓦，鼻子眉毛眼神肤色都与宫廷里的女子不同。
　　七月中旬的晌午日头渐盛，树杈上蝉鸣声聒噪，树叶影子打着人眼儿晃。小麟子和宋玉柔杵在绿荫下看，眼睛里便都是嫌弃，觉得他们的太子爷很没眼光。
　　宋木柔讷讷地说：“我早过说他恼你当差了，你还不信。”
　　小麟子觉得楚邹撒谎了。三皇子说过王府的造建许多都与宫里一样，只是格局小了些，黄瓦片儿换成了绿瓦片儿，其余都差不离。王府里的奴婢也都懂规矩、见大世面，不会像这个女孩一样眼睛看哪儿都是鲜奇，她刚才还差点走在了主子的正门里。
　　小麟子说：“她长得一点也配不上我的太子爷！”说着就呼啦啦地跟着跑进去。
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　　锡庆门外的空场上站着两个太监，戚世忠与内织造局的掌印李得贵。
　　李得贵弓着腰，瞄着那门内停驻的黑篷马车，压低嗓子道：“听说把江南织造府进京述职的两个官都抓了，看这面上静悄悄的，只怕太子爷真个还得往下挖……那能挖吗？月俸就这么几个，家里上下老小都指着养活呢，戚公公就这么任他挖下去，大伙儿眼看都没活路了。”
　　戚世忠吊着太监阴长的嗓子，一袭蟒绣披风在风中舞动：“把抓的人弄死了，看他还往哪儿查？小太子初出茅庐还不知世道深浅，不撞点墙头不晓得事理。你是什么？伺候过三代皇帝的老人了，也不知帮他提点提点。”
　　李得贵听得一愣，好半天琢磨出味儿来：“公公，那……那两个官员可都是掌着外交生意呢。眼瞅着中秋一过，西洋人要的订货单子就得出库，这当口弄死了人，今岁得搭进去多少银两。”
　　戚世忠默默听着，冷哼一声：“不长眼界，今岁搭进去明岁不是还有么？朝廷又不单指着织造上的活路，你怕什么，血沾不到你头上，把眼光放远点。寻着个合适的机会，再让那丫头也见见人，要死的还是要活的叫她自个儿选。”说着斜了李得贵一眼，负过手往东华门方向离去。
　　“这……”李得贵耷拉肩膀不敢应话。
　　宁寿宫里，奴才们忙着从马车上卸东西抬进抬出，无暇顾及主子的低声谈话。楚邹正在给曹碧涵布置，指着自己得意的铁力木四面书橱道：“这里是正殿，我平日读书卧寝皆在这里，前院皇极殿乃是我处理东宫政务之处。你就住在我旁边的偏殿里，你父亲的案子有些复杂，住进来也省得我总往外跑。”
　　曹碧涵感激而悸动，再次强调道：“父亲为官多年，一直清正廉洁，这才遭了奸臣所害。幸得太子殿下大义英明，否则怕是这个冤案要寒雪九泉了。”
　　说到那个案子，其实楚邹也有些理不清绪。她总说她父亲清廉不贪，但根据她手头上那个账簿，却又总有些对不上。那账簿做得隐晦，所有皆是姓氏的部首，查起来好生艰涩。曹碧涵却轻易不肯把账簿交与冯琛，只有当楚邹在身边时才肯拿出来，楚邹没办法，只得将她领进宫来。
　　小麟子顿步跑进来，笔挺挺立在殿门下。双颊因着奔跑而现出粉晕，抿着唇儿只是怔怔地看着。
　　楚邹看见她这样眼神，略有些凝滞，转而又作若无其事道：“这是爷新找进来的侍笔宫女，专管磨墨儿用的，你叫她小碧伢。”
　　那睿毅的凤目掠过小麟子的脸，又顷刻转移去旁的地方。打小皆是她在跟前伺候着他一应穿衣食宿，忽然从外头带进来一个人，她这样的表情怎生叫他心里生出负担。他有些不适不喜，并刻意忽略去这种被束缚的愠恼的感觉。
　　小麟子也没应楚邹，只是站在门檐下看了小碧伢一眼：“你是谁？”
　　她的语气并不见好。曹碧涵在初与她对视的一瞬间，是有些为她的明眸皓齿愣怔的，但她看一身太监袍，方才悄然松了口气。
　　猜着这一定是楚邹跟前当差的小太监了，便对小麟子展颜笑道：“民女曹碧涵，小公公多照应。”
　　声音很好听，吴侬软语的，自己先把自己身份挑穿，是不愿小麟子也将她当做是仆婢。
　　小麟子面无表情，宋玉柔跑进来，一袭玉袍蹁跹地站在她身旁，两个人一起盯着曹碧涵看。曹碧涵就不笑了，似乎看出来他们二个对自己的敌视。


第97章 『玖柒』莫辨雌雄
　　楚邹到底没能把曹碧涵安排在偏殿，他素日忙碌东宫政务，对几个小的睁只眼闭只眼惯了，不知那偏殿何时早已被他几个占成了杂货铺儿。
　　贴墙的透雕龙纹亮格柜里摆着李嬷嬷送给小麟子的《百草集》，底下拢着一床她侍夜时盖的小薄褥，还有宋玉柔不敢带回去的、用蓝布裹了几层的不知道什么宝贝；桌面上摊着楚鄎的《山海经》布画，桌腿上挂蛐蛐笼子，墙角两张小弓，还有三五一群的捏糖人、捏十八罗汉神仙，哪里还有地方容人住？
　　楚邹让太监们往外搬东西，三个合着伙儿的匍在桌上翻书看画，那一本正经装模作样，太监动不得，只好改去抬架子。宋玉柔眼珠子骨碌一转，楚鄎立刻滑下椅子，站在柜前护住他的糖泥巴小人。太监们这也动不得，那也动不得，徒留曹碧涵环着包袱站在一旁尴尬。
　　少女娉婷颔首，纤婉而单薄，这让适才骄傲的楚邹觉得很懊恼并很掉面。打头一回从宫外领进个姑娘，这样的排斥让他难以理解。但也不想当着她的面动怒，最后便叫她住进了东面廊下的庑房里。
　　皇太子尚未成亲，东宫空房甚多。那间庑房依旧离他很近，开了窗就能看见他的寝殿。里头空荡，不过一个床架子和两条简易桌柜，楚邹叫太监拿来两床被褥，对曹碧涵歉然道：“先委屈住上一段时日，待你父亲之事了结再行安排去处。”
　　三丈高墙把天尊民庶隔离，寻常百姓从来只能仰瞻皇城内神秘，进来后但凡入眼的都觉着高尚，便是一床被褥上的刺绣也是奢贵。曹碧涵悸动未平，哪儿能计较？
　　四下打量着应道：“殿下安排得周全，碧涵能有栖身之处就已经甚好。”
　　在先前的交往中，楚邹一直对她隐瞒着真实身份。她这会儿一说话便双颊赧红，却又要强地故作着镇静，看在楚邹眼中是新鲜而促狭的，心境都因此而快畅。
　　晓得她还需要时间消化，他便对她笑笑，转身踅出门去。
　　那是楚邹在即将要来的几年内最为放松的一段时间，尽管他后来把这一段全然从记忆中抹除，不遗下半分半毫的痕迹。
　　因着自小长在紫禁城，打小小便是天子膝前盛宠的皇四子；后来母后离世，高处不胜寒，又步步走得是审慎入微、如履薄冰，便是对一个奴才、一名宫女，也皆是板肃着一张清冷的面孔，不敢溢露出甚么真性情。少见曹碧涵这样伶牙利嘴，又兼有江南水秀之柔，更无身份束扰，确使得他难能放松。
　　情愫初萌的少年，他一快乐，便将那在低霾时悉心相伴的忘却了。
　　午后的宫廷像是进入了短暂的休眠，衣袍鞋履一切动静都是悄绵无声。小麟子摸着墙根儿走到楚邹的书房下，那十字棂花的窗子半支开一条缝，她垫着脚尖往里头瞧，便总能瞧见楚邹在书架前与小碧伢说话儿。
　　紫檀木官帽儿椅中间搁一张四方小几，他两个面对面坐着。小碧伢爱穿粉绿烟紫的衣裳，扎着俏生的双花髻，像一枝单薄的柳枝丫儿。他们像是总能有说不完的话，忽而是下棋，忽而是画画。
　　倘若是下棋，楚邹便会戏谑地说小碧伢：“你这副贪吃的样子，倒像极了那书上说的饕餮娘子。”
　　他轻咧着嘴角，玉冠下杏黄的缨带勾勒着清削的俊颜，笑起来分明是冷冽，却又叫人甚觉暖宠。小麟子从来没见过她太子爷这样笑，她打四岁上伺候他起，他便是凄清而彷徨的，眉宇深邃凝远，仿若在担着一件多么复繁的事。
　　不知他笑起来原是这样动人，她便在窗外看得痴痴入迷，心底里酸溜溜儿的。
　　曹碧涵显然没看过《山海经》，不晓得什么叫饕餮，讶异地扬着眉：“那是什么女子？长得可好看？”