正中央的地方，设了御座看台，以及敬天礼案。太常寺的人提前一个时辰就在此候着。
周围攒动的人群，见到汉家仪仗后，便安静了下来，所有人都跪下见礼，山呼万岁。
声音振聋发聩，让另一边来的北燕诸人不由望向这里。
围观诸人，脸上洋溢着前所未有的热血澎湃，许是因为国朝许久没有打过像样的胜仗了，这次与北地最强势的燕国，进行马球比试，倘若赢了，将是何等鼓舞人心！
许多大户人家中，连乳母和丫鬟都坐不住，纷纷陪着小姐公子出来观战。
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国之大事，在祀与戎。国与国之间的比赛亦是战争，是以萧怀瑾还要主持仪式。
在太常寺的奏乐中，萧怀瑾上案前敬香，随后，北燕使节之首睿王爷也上前敬香，双方朝臣共同祈福，说三声礼赞。
行礼之后，晋国天子身为东道之主，念了礼部呈上的祝辞。朗朗清辞，从他胸腔中发出，宣诸于全场，掷地有声。
许多达官显贵家的孩子，未曾目睹过天颜，如今远远看去，天子陛下一袭黑色劲装，英姿飒爽，声音坚定，更是让他们有了必胜的信心。
奏乐停，三声锣响，击鼓长鸣。
北燕的马球将们一身赭石色胡服，骑着马停在场边。睿王爷慕容临停在队列前方，头系蓝白额带，微眯起眼睛，看向对面的人。
萧怀瑾穿黑色剑袖常服，衣缘处用金线绣了云龙纹，骑在马上，驻足漠然平视对方。他的身后，跟着他精挑细选的十个马球将，如沉默的黑豹。
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比赛一共是五节，每一节一刻钟时间。
待两方互相礼节性点头，台上判官便吹响了哨声，双方纵马跃入——
刹那间，从球场到外席，开始沸腾！
两方驭马而来的气势，如排山倒海，直直压向对方——打败对手的决心，睥睨对手的信心，马蹄踏起的尘土飞扬，卷席之势撞击到一起！
外席上，北燕国赶来的宗女和晋国后妃们，分列两席，泾渭分明。何太后为最尊者，端坐于正中央，四周侍卫林立。
北燕女子兴致高昂，面上全无紧张之色，看在晋人眼里，她们毫无女子端庄仪态，振臂高呼、喧声交谈，完全不将一会儿比赛的晋国后妃们放在眼里。
“哈！殿下又进球了！”
“我北雁男儿体格健硕，怎是南人可比？”
“那当然，你看，阿不力的手都要比他们长！”
“王爷可是能够与豺狼搏击之人呢！”
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欢呼声传入一旁坐席上晋国妃嫔们的耳中。何贵妃淡淡地睇过去一眼：“毛躁无礼，不得体面。”
郑丽妃虽然看不惯何贵妃那端着的造作矫情样，但也看不得别人在眼前嚣张，帮腔道：“手太长，岂不似猿？呵，昭仪妹妹你看，这么一说，他们黝黑黝黑的，还真有点像呢。”
钱昭仪以帕子掩唇：“兴许……是没钱？穷人家常劳作，容易黑。”
武修仪重重地咳嗽了一声。终是忍不住道：“或许……是体毛长呢，远看就黑了。”
韦无默侍立在太后身边，闻言蹙眉：“竟然那般长，剪下来可以编辫子吧。”
几道毫不掩饰的锐利目光瞪过来，郑丽妃若无其事地抚了抚脸颊。一个北燕宗女皱眉，正要上前质问，何太后冷冷发声道：“两国比试，和气第一，都不得无礼。”
她平视前方，深邃目光中辨不出情绪，却散发出不得忤逆的气场，让北燕几个宗女都面面相觑，噤了声。
晋国这边也不敢说话了，丽妃自知偏激的话是她带起来的，却是冲北燕女子抛了个媚眼，满脸得意。
球场中。
萧怀瑾的马术确实十分了得，已经连进四球，骑马冲在前方，与方宁璋配合得天衣无缝。
他运球的时候，北燕的勇士赶紧挥鞭而上，却追不上那球。有人骑马抢到方宁璋身边，然而萧怀瑾的传球极是精准，方宁璋接到球，巧妙地避开了北燕的人。
满场爆发出喝彩声，晋国又得了一分。
第一局的比赛，在一刻钟后结束。
晋国进了五个球，北燕进了三个球。
此局，晋国胜！
晋国后妃们碍于太后威严，不敢大声欢呼，却仍旧激动得相互拉扯披帛，从未觉得天子陛下如此英武不凡，马场上挥汗，都别有一番气魄。
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一局比赛之后，两国队将皆要休整片刻，饮水、检查马匹，更换球杆等。
慕容临拍着自己躁动的马匹，往晋国球队看去。
晋国的马球实力确实很强，萧怀瑾、方宁璋等人，更是技巧精湛、配合默契，必须想办法将他们制约。
他轻轻一招手，旁边的副将立刻凑过来，慕容临吩咐道：“再让一场，务必看准他们的习惯和进攻手法。”
之后，便以摧枯拉朽之势，杀得他们人仰马翻！
让人以为触及胜利的云端时，再狠狠地将其碾到泥地里。如此摧毁希望，才能彻底击溃敌人的意志！
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第二局，哨声吹响后，方宁璋将球传给萧怀瑾，北燕的人想阻拦，萧怀瑾骑着马走了个巧妙的蛇形，竟然让那两个北燕的人自己撞到了一起，其中一人险些跌落下马。随后萧怀瑾一击入门！
晋国将士们士气大振，见皇帝带头冲在前面，他们也热血沸腾。
萧怀瑾已经进了两个球，方宁璋也进了一个。
下一个球，北燕的人在击球的一瞬间，被两个晋国马球将围过来干扰，球都击歪了，未能进门。
第二局，晋国进了三个球，北燕进了零个球。
晋国以封零战胜了北燕。
四周，观者们欢呼的声音传入场中，如雷声轰鸣，震得大晋男儿心神激荡，那难以言喻的自豪和骄傲弥漫于灵魂中，恨不得能势如破竹——不在马球场上，而是在真正的战场上，杀败北燕！
经过了两场激烈的比赛，双方都开始换马。
马球比赛极为消耗马的体力，为了保持状态，往往会有备用马。晋国的马，都是萧怀瑾和方老将军亲自一一挑选的，体型不是最高大，但灵活，且耐性极佳，能和北地悍马相逐高下。
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场下，萧怀瑾环视四周，顾不得饮水。
只差一场，晋国就可以赢了，那些和谈的不利可以被扭转，北燕要遵守承诺，和谈中有所退让！
想到这里，他甚至有点庆幸，当初能够力排众议，坚持了这场比赛。他的目光隔着遥遥的球场，扫过他的臣子，他的妃嫔，还有端居上席，面色不改的太后——
她并没有丝毫的喜悦，她的冷然和不以为意，一如既往。
萧怀瑾忽然感到了一种无声的愤怒，就好像无论做什么，也无法得到她的肯定。
谢令鸢看着萧怀瑾闷声做气的模样。他仇恨太后，却还是隐隐希望得到太后的认同；然而何太后是个压抑心事的人，除非碰触了底线才会爆发一次。依何太后的性情，应该是从来不会夸奖皇帝的。
——这怎么行，没听说朋友圈一句心灵鸡汤吗，赞美，是人类进步的最大动力！
当即，谢令鸢便左手拉过贵妃小手，右手拉过丽妃小手，对皇帝道：“陛下，您的飒爽英姿，臣妾真是崇敬不已！您威猛无匹，克北燕如无物，这场比赛，定能赢过北燕，扬我晋国天威！”
贵妃心中暗道，德妃这个心机深的，竟然这时候也不忘献媚邀宠。不过她献媚也不忘了自己，还拉着自己一道，说明自己的拉拢是起了作用的。便也对着皇帝笑了笑：“陛下，臣妾方才看得目不瞬，心神都被陛下夺走了～”
丽妃点点头，向着皇帝莞尔一笑，惊艳众生：“是啊陛下，臣妾看得心潮澎湃！还是我晋国男儿，更胜一筹！”
钱昭仪、武修仪和几位婕妤们纷纷附和。
临席的北燕女子听了，带着不以为意的笑意，放肆地打量着她们，眼神中含了同情、不屑、取笑。
呵。
更胜一筹？
且等着看！
那些此起彼伏的夸赞声中，萧怀瑾看向她们，他的爱妃，都在温柔地鼓励他。
他眼睛一个个望去，白昭容也对他点点头。虽未说什么，眼神却是含了他能明白的鼓舞。
仿佛一簇火在心头跃动，暖流不断汇入，萧怀瑾感到了振奋。
每个男人都喜欢被女人这样地温柔支持。
他扬声一轻笑，前所未有的，说了一句平素都不会说的话：“朕不会叫爱妃们失望的！”
他说罢，整装待发，不再休息。他一定要一鼓作气，拿下这一场，让晋国将士们和女人们都看到，晋国的战力和体能，不输于北燕，他们差的只是决心，只是勇气，只是意志！
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一盏茶的时间后，第三节 比赛又要开始了。
晋国已经换了马，对面，北燕也将军马换下，换上了十一头颜色不一的杂样马，惹得场下围观众人发笑。
“哈！这北燕穷乡僻壤的，连凑齐十一匹毛色相近的马，都做不到了么？”
“毕竟地处极寒之地，贸易多是通过大晋……”
然而，当北燕将马牵上场的时候，端居坐席的何太后与方老将军，都是双双变了颜色。何太后眼睛一扫，妃嫔席上，其他人都是不以为意，唯有德妃，一脸震惊地望向了北燕女子那边——
