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腊月三十是除夕。
言则虽不在家，年还是要照常过，因为亲戚会来串门贺节，陈氏一早就让下人把家中里外扫除干净，挂上灯笼，买好笔墨和白纸簿，等客人一到，先签名后吃茶，就算是拜年了。
书辞正在门口招呼下人挂桃符和春帖，迎面看见温明急匆匆跑过来。
“姐夫，来得这么早？”她理所当然地往旁边让了让，“来，进来喝茶。”
温明气喘吁吁地扶着腰摆手，“不喝了，陈伯母在么？”
“在的……怎么了？什么事这么急？”发现他神色慌张，书辞不由多问了一句。
“不好了，大事不好了！”他有些语无伦次，急得直摇头，“言伯父被抓了，如今人还在刑部大牢里。”
陈氏得到消息，连头饰也来不及准备，慌忙赶到正厅。
“平白无故，怎么会被抓到牢里去的？这其中是不是有什么误会？”
“我爹叫我来也是为了问此事。”温明已是顾不得坐下喝口水，“前些日子侵吞赈灾粮款的幕后主使已经让六扇门查出来了，正是兵部武选清吏司禄全，禄大人。就在昨天，大理寺奉命抓人，与此案相关的光是朝廷命官就逮了不下十个，这原本和言伯父没什么关系，可偏偏有人上报，说他曾暗中贿赂了禄大人，还是员外郎李大人亲自引荐的。”
书辞和言书月不明所以，陈氏一听却知道大事不好，当下瘫坐回椅子上。
“这个案子上头查的严，最后干脆以同罪论处，索性一并给送到刑部去了。”温明注意到陈氏的表情，“我爹让我来问问，这事是真的么？还是被什么人给诬陷的？”
有些话不能说得太白，更何况这关系着言书月的婚姻，陈氏掩下惊慌，自然是一口否定。
“你言伯父的性子你最清楚，他为人老实又胆小，哪里做得出这么荒唐的事来。”
好在温明即便猜到了些什么也当场并未戳穿：“小侄也是这么想的。”
陈氏惶恐不安地握着帕子，“明儿啊，眼下怎么办呢？你看……你爹能不能帮着通融通融？”
温明显得很为难：“若能帮上忙我自然不会推辞，可这件事实在是牵扯太大，爹爹只是小小的一个捕头，恐怕很难说上话。”
她忐忑的起身来回踱步，“那要如何是好……”
“您先别急，爹已经去想办法了，他在衙门中还是有些人脉的，相信狱卒不会太为难伯方。晚些时候若有转机，我再来通知您。”
“好好。”陈氏感激地握住他的手，“这件事若能顺利解决，你就是我们言家的大恩人，这份情义我必定记在心上。”
“您别这么说。”温明不好意思地笑笑，“大家都是一家人……”
送走了温明，言家一家都处在慌乱之中。
官场上黑暗，行贿二百两的罪名和其他的数目比起来简直不值一提，可错就错在不该这个时候把银子给出去，谁知道那位禄大人背后还扛着这么大一桩案子。
今年还未开头就已经如此不顺，言则若真出个什么三长两短，这个家恐怕是要塌了。陈氏摁着眉心歪在椅子里沉思，言书月拿着帕子在旁边小声啜泣。
像是下定了决心似的，陈氏忽然站起身来，在自己两个女儿身上打量了一眼，“辞儿去准备一下，穿戴体面些在前院等我，咱们去你几位姨妈那儿走一趟。”
书辞点点头，“好。”
陈家是簪缨世家，陈氏嫁给言则本就不被家中长辈看好，多年以来她与娘家人的关系一直闹得有些僵，若不是走投无路，她也不会低声下气去求人。
知道言书月柔弱，但凡这种事情陈氏从不叫她跟着出门，也就唯有此时书辞才觉得自己稍稍占了一些优势。
言莫在院内拉弓，见家中人来人往的忙碌不禁跑上来问：“姐，出什么事啦？姐夫刚刚怎么来了就走了，我让他陪我练弓也不肯。”
书辞把他脑袋推回去：“你姐要和娘出去办点事，小孩子别多问，在家乖乖陪大姐姐……小紫，跟少爷玩去。”
言莫抬头瞧了瞧言书月，她还在哭，眼圈通红，颇有点勉强地应下：“那好吧。”
陈氏已备好了马车，手上还提了不少礼，书辞回头看着言书月这样，说不清是什么情绪，无奈地轻声叹了口气。
“姐，我有时候真羡慕你。”
“无论出什么事，外面总有人给你撑着，只在家里哭一哭就好了。”
言书月怔怔地望着她，书辞摇了摇头，转身出去。
第七章
陈家的亲戚多，书辞跟着陈氏跑了整整一天，能攀上关系的都去问了个遍，这事情可真不好办，原本陈氏与这帮亲眷都不常来往，如今想帮忙的更是没几个了。
好在奔走了几日，总算从她兄弟媳妇那儿得到点消息。
“要说起来，你们陈家和当今首辅肖大人还算得上是远房亲戚。肖云和正是查办此案的顶头上司，他要是发话，那肯定得放人。”
书辞在旁觉得邪乎：“当真么？肖大人可不是一般人。”
她舅母煞有介事地点头：“那当然，俗话说皇帝还有三门子穷亲戚呢，何况是他。”
陈氏倒是听得很认真：“怎么讲？”
“你还不知道吧？你表姐十多年前嫁到内阁大学士安大人家做小妾，儿子都生了一个。这肖大人和他们家恰好是表亲，你去求求她，说不准人家肯帮你呢。”
书辞皱着眉在理这之间的关系。
“我表姐？”陈氏一脸懵，“哪一位？”
“这还得从你爹那一辈儿说起。”舅母伸出手给她算，“她是你爹的舅舅的儿子的女儿，不正是你表姐么？”
书辞默默的想：外祖父的舅舅，这都出三服了……还是个妾，妾的夫家才和人家肖大人攀上点亲戚，他们家谈不上远房表亲吧？
话是这么讲，不过事关言则的安危，如今也顾不得这张脸了，陈氏拉着书辞一早就买好了礼跑到安府门外候着。
门房告诉她今天府里有客人来访，暂时闲杂人等不让入内，要在外头多等一阵。
陈氏自然是没话说，规规矩矩地站着。
天寒地冻，随便吹一股风都像是带了刀子，书辞拎着东西，给陈氏搓了搓手。
“娘，你要不先回去吧，一会儿我进去找姨妈。”
陈氏年纪大了，抗冻能力自然比不上她，冷得直打哆嗦还不忘摇头：“不行，你毕竟还小不会说话，这是你爹最后的希望了，咱们一定要谨慎……”
书辞拗不过她，只好在她手上呵气，盼着兴许能好受点。
不多时，台阶下停了辆马车，帘子刚打起来，两个门房便急忙上前相迎。
书辞本在专心的给陈氏捂手，冷不防看见车里下来的人，赶紧将头扭过去，心中暗道不好。
“什么天儿啊，还没下雪呢，地上滑得连马都不好走了。”安青挽一面抱怨着，一面叮嘱搬东西的门房，“当心点，箱子里的都是贵重东西，弄坏了你赔不起的。”
旁边的丫头扶她上台阶，由于怕冷，安青挽捧了个手炉，步伐小心地从书辞跟前经过。
幸而她只注意脚下的路没发觉自己，书辞刚松了口气，不承想安青挽忽然原往后退了两步。
“嗨呀。”她上下一打量，冷笑道，“我说怎么那么眼熟呢，这不是言家二小姐么？”
暗叹冤家路窄，书辞无奈地仰起头来：“巧啊。”
“巧，巧得很。”安青挽挑着眉，慢条斯理地绕着她走了两步，“你这是……来拜年？”
跟着的门房很有眼色地答话：“回大小姐，这二位是来找周姨娘的。”
“哦。”一个字她念得千回百转，双目含笑盯着书辞，转头时已换了副语气斥责下人，“这可是安府，你们以为是市集呀？什么人都能进的？”
两个门房面面相觑，连声应是。
身侧的陈氏暗暗冲书辞递眼色，明显搞不清目前的状况。上回言书月长话短说，她并不知得罪的是安家的人。书辞现下也不好解释，只能朝她做了个干笑的表情。
“安大小姐。你我之间，没有恩怨吧？”
安青挽歪头看她：“有没有，你说了可不算。”
私以为上回在市街，于情于理自己都不曾得罪过她，面子台阶全都给足了，想不到她竟是锱铢必较的那一款。
书辞只好跟她打商量：“我真的是有很要紧的事，如果以前哪里得罪过你，要不，现在同你道个歉？”
安青挽散漫地摇头，“这不行。”
“那你想怎么样？”
她得意道，“你求我呀，你求我我就大发慈悲……”
话还没说完，书辞便爽快地颔首：“我求你，我求求你了。”
这个求得太快，安青挽登时有种猪八戒吃人参果的感觉，毫无滋味。
她咬咬牙：“还是不行，就是不行！今天说什么也不能让你进这个门！除非……除非你在这儿跪上半个时辰！”
书辞皱起眉：“你说话到底算话吗？”
“当然算话了。”她张口就道，“我这个人呢，是很讲道理的，从来都是说到做到，说一不二……”
