“你想做什么？”
“问清楚这个血迹……”
“你想问什么呢？你觉得这个血迹是二娘的？”
桓岫看他一眼，道：“即便这个血迹不是她的，宫里出现这样的东西，难道不该注意？”
“你别发疯。”老郡公拉住他，“就算真的要问，也别在皇后的赏荷宴上。”
老郡公摇头，试图打消桓岫的念头：“如果你去问皇后，你以为，皇后会怎么回答你。”
桓岫不语。
老郡公道：“也许，她会说，这不过就是一只野狗。”
“这是人手。”
“人手又怎样。不过是指鹿为马的把戏。”
皇后已经注意到了这边，老郡公松开手，低声道：“走吧，别让皇后注意到这里。真要问，就等宴罢后，去找陛下，仔细查一查。”
皇后办的是赏荷宴，几位一品诰命的夫人就坐在皇后的下手。小娘子们则与各自的家人坐在一处，对面则是随同女眷入宫赴宴的年轻郎君们。
这场赏荷宴本就是为了前媒拉线，自然是没了什么男女大妨。比起郎君们，倒是在座的小娘子们更积极大胆一些，一边品茶吃点心，一边大大方方地互相打量着对面的郎君。
赴宴的夫人里，大多都是带了家中的嫡女。这些嫡出的小娘子们，都有画像出现在之前的名册之中。
她们年轻貌美，也更有活力。更重要的是，她们的父辈大多都是□□。
这比什么都重要。
皇后有意做这个媒，自然不会单纯只是一片善心。
她的儿子，作为整个王朝日后的继位者，要的可不仅仅只是朝堂上的老臣。
皇后眼光一扫，视线落在袁氏的身上。
她其实有些看不得上袁氏。这个女人出身不差，可惜长了一颗榆木脑袋，满心满眼都扑在自己的丈夫和儿子身上。可结果呢，长子愚钝，次子虽然聪明却不听话，唯独幺子还算能用。
若非是为了拉拢桓岫，她还真不想和这个女人有什么来往。
“桓夫人。”她微笑着看向袁氏，“夫人可有瞧过先前送去府上的名册？”
袁氏欢喜的点头：“臣妾看了。”
皇后听着，微笑点头，眼角余光一扫，便瞧见坐在底下几个姿容清丽的小娘子。
“那桓夫人可有觉得喜欢的？”
见皇后这般问，袁氏很是高兴，又怕让人觉得太过直白，她轻咳几声，含蓄地夸了几家姑娘。
在座的夫人当中，大多都十分欣赏桓岫，知道若真能将自己女儿嫁进桓家，自然享得了福。
当下，见袁氏如此，几位夫人唇边的笑意便都又深了一些，只是不好表露什么，互相看了看，半真半假地恭维道：“哪儿呀，我家这丫头哪能比得上她们。”
可有人买账，自然就有人不买账。
桓岫对那些十余岁的小娘子们来说，也许就是个很好的令人倾慕的对象。但对那些与宋拂年纪相仿，但仍未出嫁的娘子们来说，他成过亲的那段经历，就不算什么特别好的事。
“桓郎君不是早早就娶妻了吗？”
说话的娘子穿着贵气，额间还贴着花钿。桓岫循声看去，这位下巴微抬，眼神中颇有些揶揄。
“既已娶妻，郎君来这里是要做什么？难不成是要学那些下作的商户，也玩一套平妻的把戏？”
桓岫眸光微敛。
他倒是不记得自己什么时候招惹过这位娘子。但这时候，他却乐得有人拆台，好下了袁氏与皇后的面子。
果然，众位夫人皆是一愣，略显尴尬地别过脸去。袁氏脸色发青，强撑着笑道：“我怎么……不知道我儿子已经娶妻了……”
那娘子脸色一变，腾地站了起来，指着薛苒苒便道：“隆朔六年，令郎在副都临殷迎娶薛府云阳郡主。薛府逃婚，令婢女李代桃僵。这事难道只是谣传？”
桓岫瞥了眼薛苒苒。这位郡主的脸上神情难堪，然却也不敢开口反驳，咬唇别开了脸。
“长宁公主。”
桓岫起身。他记起这一位的身份了——早前病故的誉王的小郡主，后来得封公主，当初……和薛家定亲前，这位公主也曾是选择的对象之一。
“如公主所言，桓某确已娶妻，实不该再出现在此。”
“二郎！”
袁氏急得站了起来。
她满心盼着能在这儿找着合适的儿媳妇，这一个两个的她都记在了心头上，只等着回头求皇后给赐婚，哪知竟然突然出了这么一遭。
皇后眉尖微蹙，只看向长宁公主：“长宁，休得胡闹。”
“皇后娘娘，长宁并未胡闹。”
长宁公主走到席间，十分镇定：“娘娘，既然是要为大伙儿牵线搭桥，桓郎君这般就不大适合出现在此。除非，郎君果真如夫人所言，并未成亲，不然岂不是骗了在座的姐妹们。”
长宁得皇帝宠爱，皇后有时也拿她无法。
只是这一次，她有意要再拉拢桓岫，实不能让长宁生生给搅和了。
“桓薛两家的婚事并不作数……”
“桓某确已有发妻，且此生绝无另娶的打算。”桓岫说完，把酒盏一端，仰头将酒饮尽，算是赔罪自罚。
皇后心头起火，面上多少有些难堪。
所有人都知道，桓岫这是故意的，心里多少对他都起了些不喜。甚至觉得，当着这么多人的面，不给皇后和母亲的面子，简直就是将尚书令的脸面放在了地上踩，无疑是疯了。
桓岫疯没疯袁氏不知道，她只知道，她这个儿子是彻彻底底不能用了，谁知道接下来还会有什么疯狂的举止？她甚至觉得，也许有朝一日，桓岫还会因为发疯，牵连到桓峥的仕途。
皇后显然也意识到了这点。她看着坐在下手的这些女眷，还有厚着脸皮带着孙辈赴宴的老郡公，只觉得自己先前还意图拉拢桓岫的决定，简直愚蠢之极。于是说话间，皇后的语气已远不如先前来得熟络了。
也正因为此，桓岫不费吹灰之力地早早告退，离了御花园，径直要去找皇帝。
有了皇后的反应，桓岫的离场，就再没人去关注。即便是长宁公主，似乎也对他不敢兴趣，仿佛方才的针对当真只是不忍在座的小娘子们糊里糊涂被人蒙蔽。
直到赏荷宴散场，老郡公都没看到袁氏那张脸上再露出过笑来。
临走之前，老郡公回头不甚在意地望了眼皇后。
那个名叫拂春的小宫女靠近皇后，似乎低声说了什么，皇后的神情陡然大变。
*****
皇帝并没有见桓岫。
也许是病得越发厉害了，听卢益说，皇帝已经连珍妃都不再见。他说了御花园假山洞内那半个血手印的事，卢益认真应下，直说会回禀给皇帝，话罢就要亲自送他出宫。
桓岫谢过这位皇帝身旁的红人，出宫骑上马就要去平王府。
萧秉瑞那家伙虽然吊儿郎当，可有些时候，也是能派上大用场的。
他骑着马，已经走得离皇宫很远了。回想起宴上长宁公主的莫名的挑衅，他多少有些走神，不自觉就放任坐骑慢吞吞往前走。然这时从远处却忽的传来了兵戈的动静。
他猛地勒住马缰，循声去看，便见一个宦官模样的少年正在千牛卫的追赶下，骑着马狂奔。
只一个回头，少年的脸彻底暴露在他的眼前。
几乎是身体的反应快过了头脑，在回过神前，桓岫已经先一步策马狂奔起来，少年的脸孔在脑海中也越发清晰——那哪是什么宦官，也压根不是少年，是宋拂，那个穿着宦官衣服的人，是宋拂。
她……居然进宫了？
宋拂并没有可以进出皇宫的腰牌。她身上没有官职，且身份特殊，即便皇帝对虞家尚且还存了一丝愧疚之心，也绝不会放任地给予这样的自由。
她理当进不了宫，这也是为什么老郡公丝毫不相信血手印是她留下的。
可事实上，她带着伤，不知道用了什么方法进宫了。
桓岫并不清楚，宋拂究竟为什么会被千牛卫追赶。
她穿着宦官的衣服出宫，也许就是为了遮掩行踪，隐藏身份。但千牛卫又是怎么一回事？
宋拂将马骑得飞快，身后的千牛卫紧追不舍。永安城中的大道可行车马，但决不允许有这样的追逐。桓岫的加入，引来了沿街百姓更大声的咒骂，但他顾不上。他已经认出领着这些千牛卫追赶宋拂的中郎将的身份了——
那人是皇后的侄子。
“你们在做什么？”桓岫追上前去，大喊了一声。
千牛卫多多少少都借由桓桁的关系，认识桓岫。然那领头的中郎将只扫了他一眼，立时有人停下纵马挡住了桓岫的路。
“桓大人！千牛卫秉公执事，还请大人莫要多管闲事。”
千牛卫素来是皇帝内围贴身的卫兵。他们听从的，理当只有皇帝一人。是以，千牛卫时常会代替皇帝做一些事。多数人，见千牛卫行事，便不会横插一脚，生怕耽误了大事。
桓岫不知追击宋拂，是否当真是皇帝的意思。然心下此刻也顾不上多想，他忽的深吸一口气，抬手抽出了腰间软刀。
“让开。”
桓岫道。
千牛卫勒住缰绳，神色有些难看：“桓大人！”
桓岫微微敛眸。他并不想轻易杀人，但眼下能做的事，只有杀人或者重伤眼前这些或许会阻止自己的家伙。
他眼角一瞥，宋拂被人从马背上一枪挑落。如果不是落地后当即滚了一圈，怕就要被落下的马蹄狠狠踏上肩背。
