“那我真想去一个没人的地方，安安静静地呆着。”顾柔轻轻道，从被窝里伸出手，摁住了泪穴。
灯花一拨，登时室内明亮了起来，也照亮了窗纸。向玉瑛突然发现窗外有个身影，她警觉：“谁？”抓起佩刀跟出去，却见军司马冷山身影挺拔，于窗外矗立。
向玉瑛一诧，方才她们说话，他都听见了？她连忙拱手行礼：“冷司马。”
冷山没说话，他挥了挥手，示意她回去。
向玉瑛正要走，又听他道：“明早，倘若她仍不进食，你让她过来见我。”
“是，冷司马。”
……
第二天一大早，敌军退兵的消息已经传遍汉寿，荆州援军迅速抵达武陵境内各县附近，等待配合朝廷军到达发动反攻。
顾柔爬上城头，看见斑驳损坏的跺墙，上头留下了数不清的箭矢和投石留下的坑洼印记；城下，有一些兵丁和民夫陆续出来打扫战场。
阳光照落下来，万物百废待兴，似乎只有她一个人落入深渊，难以苏醒。
她有气无力地爬上角楼，打了一天的仗，又一天一夜没进食，登高以后果然有些眩晕。
冷山也是够折磨人，为何找她谈话，还非得选个这么难爬的地方。
顾柔腹诽着，终于爬上西角楼顶端。
冷山凌风伫立，他的背影一如既往高拔挺立，毫无情绪。顾柔热得虚汗直流，气喘吁吁，在他背后行了个不成样子的拱手礼：“冷司马，召属下前来有何吩咐。”
“听说你最近不吃东西，你成仙了？从这里飞升，离天比较近。”
冷山举起手，把西天的位置指给她看。
“啊？”顾柔冷汗直流，自己这样了，他还能开玩笑？真想冲着他骂娘。
他道：“本将知道你在想什么。”
哎唷，你知道个屁。顾柔也要学向玉瑛爆粗了，不过，仅限于腹诽。
“顾柔。”他转过来，风朝他迎面呼呼地吹着。他很少戴头盔，为了任务行动时轻便不惹引注意，战场上也如是，只是简单地束起高马尾，风把他的头发吹得微乱，却使得他英武冷峭的面庞，显出了一丝丝的柔和：
“看过即忘，不要多想，放下才能前行。”
“啊？”准备迎接嘲讽的顾柔措手不及，什么？
“顾柔，把你自己当做兵器。”
顾柔不明白：“……嗯？”
“兵器，好像我手里这把剑，”他抽出一段佩剑，雪光在她脸上一掠而过，又收回去，“出剑杀人，收剑归鞘，如此而已。杀人者非我也，兵也。”
顾柔蓦然一怔。是这样么？杀人者，非我也；兵也。她杀人，情不由己，只是因为她是一个兵，一把剑，一件无情的利器……
她还是不大明白，想起昨日情景，禁不住鼻酸泫然。
他向前一步，一手摁住她的头，右手伸出两根手指，轻轻戳住了她内眼角的两个泪穴。
顾柔立刻咬牙忍住了，没有哭。
“我以前带过一个兵。”
顾柔眼珠子往上转，眨巴眨巴望向他：“嗯？”
他仍然戳着她内眼角，长身微屈，弯腰盯着她：“他很聪明，反应敏捷，就像你。”
顾柔愣，他……在夸她？
该不是后面藏着什么损人的包袱，还没抖出来罢？
“后来他死了。”
……果然！
顾柔忿然偏过头，躲开了他的手。
冷山道：“因为他想得太多，魔障了，所以最后，他死了。”他尽量言简意赅，不露太多情绪。
顾柔却是一怔，重新仰面朝着他：“怎么死的。”
他回避了这个问题：“天分再高，你也要记住，你只不过是一个兵，做你该做的事，不要想太多。”
顾柔还是追问：“他是怎么死的啊？”
咬定青山不放松的架势也是没谁了。冷山不耐烦，呲牙：“我杀的。”
顾柔不信，他才不会干出这种事，她看出来了，他最爱他的兵了：“骗人。”
冷山：“他在战场上做逃兵，军令处置，立斩不赦。”
顾柔感觉他这回不像是开玩笑，傻眼了。
他道：“所以，如果你在战场上退怯，我也会杀了你。”
一瞬间，晴空下灼热的风变得令人窒息起来，顾柔震了震身子，呆在原地，感觉后颈发凉。其实，昨天晚上，她是有那么一会儿，不怎么想当这个兵了。
他说完了要说的，把她轻轻撞开，擦身而过，健步下了望楼。
“——冷司马！”
他听见上头传来大叫，停下脚步，仰头瞅她。
顾柔趴在望楼的木栅上，冲他问：“你说的那个兵，是不是叫常玉？”
他漠然盯着她，绝对沉默地盯着；她也看着他。在这近乎对峙的视线里，她从他的眼睛里看见奇怪的东西，不再似刀剑那么冰冷，而是一种深深的孤独、悲悯、苦楚……或许还有温柔，太复杂，她无法形容那一刻的感觉。
而后，他转过身，头也不回地下了瓮城。
……
夜里，顾柔躺在床上无法睡着，她想起冷山的话。他说他杀了常玉，因为常玉做逃兵。可是她分明记得谁说过，常玉是个很优秀很优秀的斥候，他怎么会做逃兵？
翻来覆去中，听见了虚空中传来他久违的声音：【你歇了么。】
顾柔忙应道：【嗯。】
国师道：【我到荆州了。】
她一个激灵，翻身打挺坐起，吓得一个字都说不出来——完蛋了！
她一直撒谎骗他自个在武陵！
这要怎么跟他说呢，他定然很生气，她还深深记得被孙氏赶出祠堂那会儿，她自作主张跑出去，把他气得对她不理不睬，这次她跑出来还去打仗了，他肯定更生气，怎么办怎么办。
顾柔急得下了榻，在屋里兜起圈子来。忽然，她心念一动，心想他刚到荆州城，此刻人还在官邸，或许还能有时间拖延，从这里到荆州需多久？水路也要一至两日罢？
【大宗师，您现在是在官邸么，今日这么晚了，我就不来见您了，我明天还要去郊外有些事儿办，等我办妥，那个，所以……】
国师：【不必编了，你没那个天分；两日后，本座来汉寿接你。】
夜色平静，他白衣长剑，立在荆州码头港口的大船船头，看甲板放下，士卒起锚，船体动了，沿江缓缓而行，涛声拍岸。
顾柔：【……】
向玉瑛披衣服起夜，看见顾柔点了个灯坐在窗口发愣，以为她又不好了。“哎，你别胡思乱想了，该吃吃，该睡睡，当兵可不就这样。”
“不是的，玉瑛，有人要来看，”顾柔突然拉住她，焦急道，“他可能不让我当兵了，我该怎么办。”
“啊，谁啊？”向玉瑛睡脸惺忪，迷茫，“他不让你当你就不当啊，管的着吗他。”
顾柔急团团转，嘴里念念叨叨：“他管我很严的，他说东我不敢往西，玉瑛你帮帮我，我该怎么办，这会儿他肯定已经生我的气了……你会哄人么？你说是撒泼打滚好还是低声下气求饶比较好？”
向玉瑛揉了揉蓬乱的头发：“这谁啊，你爹？你很怕他？”顾柔急得双手握拳左右晃：“比怕我爹还怕。”
“有爹可怕是好事，不像我……”向玉瑛一阵黯然，突然捂住肚子，“不跟你扯了，憋尿憋得慌，你自个想吧，回来帮我开门。”一溜小跑出去，急得门都忘了关。
顾柔起来关门，恹恹叹了口气，唉！该来的总要来。
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朝廷大军从荆州城抵达武陵境内。前部进入汉寿,其他分别在武陵各县驻扎发动反攻,彻底将操光的军队驱逐出武陵。
与此同时，零陵郡也在援兵抵达后解困。
两日后，国师率领中军将校抵达汉寿。
顾柔躲在人群里，看见他于城内各级将校的夹道恭迎中登城。仍是一袭皎洁胜似霜雪的道袍披风，他走在锥形队伍的最尖端拾级而上，衣袂飘飘,气态出尘，身后跟着各级部曲。
她心头突跳,未见之时日日思念，临着相见,却又胆怯。
便在这矛盾之间,他率领的队伍已经离她所处的位置越来越近。她带着一丝期盼，果然看见他从阶梯上来，俊目修眉，高鼻薄唇，一尘不染的面孔平静而雍容。
她深吸一口气,仰起头；可是下一刻,他却已经提步走远,与她擦身而过。
——他居然没认出她。
顾柔有些吃惊。可是跟在他身后的石锡、孟章、宝珠这些人也都认出她了啊。石锡眼神不动，但总归看得出波澜来，孟章偷偷地冲她笑，宝珠挥了挥手。他们都认出她来了，为什么他没有。
顾柔下意识地摸了摸自个的脸，是不是最近被太阳暴晒多了，容貌变得黑丑，故而令他一时相见不相识。她晓得他此刻万众焦点，一举一动皆会影响大局，有可能顾忌这些才会假装不识，但连他一个眼神都没接着，心里却难免有些许失落。
不过幸好，这番迎接仪仗一结束，宝珠便遣人来接顾柔。
白鸟营的斥候们都不认识宝珠，顾柔借口说家人来探，同她一起出去。
