霸官 (清枫聆心)

孟长河语气要好得多，“我不是说过了？除了我之外，谁也不知道，并非瞒你一个。你不信可以去问老陈他们，他们也跟我拍过桌子。”
“你别忘了，我的职权还在你之上！”常莫气归气，说得都是事实，“这几日我不再跟你提，是看在这些年的交情，但你现在依然故我，就别怪我参你一本！”
说完，常莫甩袖离去。

第512引 江湖事务

常莫在自己的院子里踱来踱去，神情十分阴沉，自言自语道，“还有两日……”
他的亲随跑进来，“大人，打听到了！”
常莫大喜过望，没看出那名亲随目光闪烁，“到底运进来的是什么东西？”
“石炮。”亲随垂头跪答。
这年头，石炮这东西对普通人虽然还很新鲜，但常莫早就听过，一下子心安，又一下子起疑。
“你查清楚了？谁透露的消息？”常莫问。
“守兵库的阿查。”
常莫对手下的线人了若指掌，疑心去掉一大半，“那小子最是机灵，他的消息应该不错。”
亲随不言语，等候指示。
常莫走了两步，摸着下巴，眯眼沉思，半晌才道，“石炮没什么可怕，工部养得都是饭桶，这几年没造出像样的兵器……不过，还是要想办法送消息出去，以防万一。”
常莫起身进屋，不一会儿拿了封信出来，递给亲随，“放在老地方。”
亲随接过，起身走出去，转眼却又低头走了进来。
常莫奇道，“还有何事？”
有人在门外念道，“突增石炮二百台，慎之。”
常莫大吃一惊，眼珠子溜转，猛地盯住亲随，“你敢出卖我？！”
亲随待在门边，垂着脑袋，一步不动，也不说话。
常莫露出冷笑，眼中杀意分明，一掌拍向亲随。亲随不躲不闪，无风袖动，也拍出一掌。
两掌相撞，常莫只觉一股锐不可挡的气劲冲击他一整条胳膊，麻到没了知觉。他想退，但让对方捉了腕子，眼睁睁看对方很随意地一弯一折，听到自己的胳膊啪啪两声，又被对方一脚踢飞，愣半晌才觉胳膊上传来剧烈痛楚，疼得他啊啊大叫。再一看，右臂好似无骨，荡在身侧，竟让对方扯脱臼。
额头冒冷汗，他抬眼看亲随，才发现不是亲随，而是一个穿了亲随衣装的女子。
“多年不见，督军大人别来无恙？”音色沙沙。
“你是什么人？”美丽的女子淡笑轻和，却让常莫心瑟。
“对了。”女子恍然大悟，“想来督军大人已经不记得我了，我姓桑。”
“桑？”常莫睁目，“你就是桑节南？”
节南笑意加深，“督军大人竟然知道我的名字？这是不打自招了么？”
当年她到孟长河这里来报信，瘦得跟鬼一样，这么些年不见，孟长河压根认不出来。而虽然据说刘昌在那时监视着她，似乎也不怎么上心，对她到军镇报信和杀回凤来县的事大概也不知情，所以她未听那对母子提起过。毕竟，刘昌在不太听话，自作主张灭了桑家满门，先斩后奏。
不过，刘昌在最终还是死在她的棋局里，她到底为她爹报仇雪恨了。
但常莫一听桑姓，就能和桑节南对上号，而且身手竟然还不错，在她看来，只有一种可能——常莫也是隐弓堂的？
常莫哼道，“招什么？”
“招认你身为朝廷命官，里通外国，泄露军机。”节南语气轻嘲，“大概就这些吧，罪不大，掉一次脑袋就可以了。”
常莫虽然说漏了节南的姓名，照样装傻，“你算什么东西，敢在这里大放厥词！有本事，跟我去见大将军，看看谁会掉脑袋！”
节南笑出了声，“督军大人说笑呢吧？我算什么东西，有什么本事，还敢跟你去见大将军？纵然手上有一张你亲笔所写的便笺，应该不会是你平时的字迹。还有你的亲信，就算这会儿还能活着作证，可能也活不到大理寺御史台审你的时候。”
常莫又哼，“我本就无罪，这便笺是我写的，我也问心无愧，不过因为孟大将军擅自运入大量石炮，需向朝廷禀报而已。”
便笺上又没写着给谁的，唯一的物证若不成立，能耐他何？
“说得一点都没错。”节南痛快承认，“督军大人做事无可挑剔，如同六年前，呼儿纳的前锋军潜入大王岭，分兵攻打凤来和成翔，和你也是一点关系也没有。”
常莫眼皮跳，“虎王寨千眼蝎王同呼儿纳勾结，在大王岭中偷偷打通一条羊肠道，与我何干？”
“督军大人知道得真清楚。”节南神态自若，设下圈套。
常莫全无察觉，“当年呼儿纳突袭凤来，宋大人和崔相之子带府兵前去解围，不料遭遇数倍的敌人，只得藏进大王岭中，后来两人设局骗呼儿纳从凤来撤走，配合孟家军解了成翔之危，这事已是人尽皆知。”
节南收圈套，猎物已经逃不了，“那就奇了。宋大人也好，崔大人也好，孟大将军也好，都只提到成翔府官员集体和大王岭山贼串通，有意投靠大今，才打通了山道，不曾提过虎王寨，更不曾提及千眼歇王。至于为什么要留这个心眼，原因也很简单。成翔府一群文官，要如何和山贼打交道，大王岭却在军镇的鼻息之下。”
常莫怔住，仔细一想还真是如此，当即脸色就有些沉，随后张口要狡辩。
节南却没兴趣听，抢话，“督军大人不用说话，我不是来问罪的。最后就问一句，督军大人为何一下子就喊出我全名？”
其实，她只能肯定常莫和大今有关系。
常莫的语调阴阳怪气，“元县县令夫人桑氏，名声响亮，即便在军镇，我也有所耳闻。”
“跟他废什么话！”门外有人不耐烦了。
常莫目光一闪，“你……你们要干什么？”
节南的手从背后放下来，手里多了一张兔面具，“明知督军大人为大今效命……”
常莫急吼，“你们有什么证据？”
节南一笑，无情地，“没有。所以，只能暗杀大人了！”
她那话一说完，从墙头飞下十几只兔子，向常莫包抄过去。
常莫喊，“你们敢！这里是——”
节南转身走了出去，听噼里啪啦的拳脚声，还有常莫时不时的谩骂，最后再听不到常莫的声音，兔子们从门里跑了出来。
节南才道，“常莫虽除，却还有手下人。”
她的面前，有王泮林，孟长河，宋子安，三位官大人。

第513引 江南的棋

“这点不用担心，先隐瞒常莫的死讯，那些人按耐不住，自会露出马脚，兔帮来一个捉一个，到时候打起仗来，把人往对方阵营里一送，是死是活，让他们自己人看着办。”王泮林一身县令官服，说话却没个官样子。
孟长河眉宇紧锁，“常莫这个狗贼，只恨我自己不能亲手处置他！”
王泮林笑道，“朝廷上下一片主和之声，大将军要是动手料理常莫，难免让有心人借用，有证据都未必说得清楚，还是用江湖规矩省心。”
“泮林老弟说得是。常莫泄露军情，我等一目了然，只是审理此类案件耗时耗力，大将军置身事外得好，一旦打起来，也不知要多久，金镇不能没有大将军。”宋子安则是有官样子，温和的性情从不乏热血，很有魄力的人。
“大将军，探子来报，昨日子夜，呼儿纳直属豹军二十万自秦城开拔，往我金镇方向急行军。”林温腰间挎刀，大步赶来，那架势再没有都城名少的半点影子，晒黑了，让边关的厉风吹得眼神骁勇，肩都阔出不少。
没有人惊讶呼儿纳来得这么快。
自十一月中旬起，大今边军就蠢蠢欲动。孟长河向朝廷禀报，请求金镇增兵，却得回延文光为首的阁部一纸轻飘言，要他莫大惊小怪，大今南颂太平已久，南颂前往大今朝贺的千人使团得到盛文帝的隆重款待，两国友好是经得起考验的，让他不要无谓猜忌，为战而战，南颂军队不是发动战争的侵略者，而是保家卫国的守护者。
孟长河就找宋子安商量。成翔和金镇同命相连，金镇失守，大今下一个攻占的目标就是成翔，再以成翔往东南推进，再无军镇，不出一个月就能打到都安。
宋子安自然知道事态严重，才立刻写信给王泮林和桑节南夫妇。
王泮林就去见了巴州知州，以锦关一线山贼复起为由，提议巴州各地民兵趁着过年空闲，进行封城防御等等的大演练，加固平时疏于维护的城墙工事。
王泮林帮知州做了不少政绩，知州对他一向颇为信任，加之抢粮扰民的事件突增，就应允了，因此锦关以南自发自觉稳固防线。
同时，孟长河向香洲边军大将万芳贺年，玉梅清给她爹发了家书。楚州是延文光的势力范围，没人去拔老虎须，而且就算那边出了问题，也是延文光的问题。
到了十二月，离除夕十日，锦关内线已然完成各种工事，香洲万芳发誓让百姓过个安心年，边城边县临时设立保粮巡逻大营，而玉木秀给他姐姐回信，说父亲今年会同西北水师过个热闹年。
因此，孟大将军这时听林温报来呼儿纳的动向，毫无所惧，大声道，“来得好！我还就怕他们不来！让那些说我大惊小怪的家伙闭嘴！”