霸官 (清枫聆心)

节南微福礼，“先生也去府城？”
“受刘老爷之请，担了二公子的先生，我便辞去县学，与他们同往安平府。”林先生捉捻簇须，“边境不宁，也是堪忧。”
两人正说话间，王楚风，张正和老舍头一齐走过来。
节南心道来得好，对他们浅浅一福，问道，“不知大镖头是领路还是押路？小山瞧前头忙乱无序，恐怕过了晌午也未必动得身，就想来问问可需多些人手帮忙。”
张镖头是唯一知晓节南担当交税之责的人，当然不觉得她多事，对王楚风搓手叹道，“舍院人懒心杂，不受舍头老好人拘束，在下那些局里人偏生老实，看来讨不得公子一杯好酒，这就得过去了。”
老舍头不语，只是嘿嘿憨笑。
节南暗眯了眼，心道这会儿还有闲情讨酒喝？
她哪里容得，“是啊，老舍头老好人，还得大镖头亲自出马，方能震得住那群无拘无束游方人。”
张镖头得一句谄媚捧赞，飘飘然，和老舍头忙不迭去了。
张镖头听不出的马屁，王楚风却了然，但见长发随意扎成一束，一身伙计短衫打扮的节南，这才想起她是何人。
他缓缓道，“你是瀚霖铺子的伙计，还整理了县志，绘了大王岭地经的那一位。”
嘿，这算是贵人多忘事，亦或是她相貌太不起眼，连名字都不唤一声？
节南垂眸，摆袖要走。
“想来小山姑娘对大王岭熟悉非常，一路还请帮忙当着心。”
声音不愠不火，恰似和煦，轻轻追到节南耳中。
她脚步不由一顿，忽而转身看去，见那位十二公子温润淡笑，已同林先生说话。
再瞧马车周围，似散漫似漠然的数名王家卫士，其实耳听六路眼观八方，否则也不会她这里一回头，他们就齐齐冲她射出惕冷目光。
节南装作没在意，再经十里亭往回走，听到刘老爷让众仆快快收拾，心想总算有人长着点智慧。
“桑……”
一声惊，几声疾步。
节南不理，脚下略略提劲，无声将刘家二公子的影子甩远了，跳上瀚霖的货车，翻帘子钻进去。
“古怪……”她合紧门帘，暗掀窗帘，一瞬不瞬，密瞅着不远处的两驾王氏马车。

第24引 林畔水清

感觉身后震动，再感觉一股热力贴上背脊，节南要笑不笑，“柒小柒，你这张嘴若再不节制，真会压死人。”
柒小柒趴窗缝，学节南往外瞄，“你偷偷摸摸瞧什么呢？哪里有古怪？”随即眼一亮，“有位公子，立洛水畔，如玉如琅，流风流云，正是南边吹来的风否？”
节南从庞大的身躯下挤到角落去，“正是楚风，王家十二郎。”
柒小柒目不转睛，“长得真好看，就是瘦弱了些，不似呼儿纳一臂擎天，仪表堂堂。”
“楚风公子是文人，呼儿纳那厮是野人。”节南忽然神情挑剔之极，“根本比不得。”
柒小柒反身坐下来，嬉笑连连，“你这是输人还输公允，眼高于顶的沉香师妹都甘愿倾心献身的大今第一儿郎，怎生到你嘴里就成野人了？”
节南蔑之，“小人倾心野人，这才般配。柒小柒，爱看俊哥儿不妨事，但不可失了自身气节。”
柒小柒吐舌，“我的名字里没有气，也没有节，自然不怕弄丢。倒是你，一定管好自身之名，丢一个，就真成了小山。”
节南笑过了才正经颜色，“今晚你进山探风，小心莫惊动王家卫士，他们个个身手不浅，且十分警觉。”
柒小柒但奇道，“我探我的风，他们守他们的车，你又想到什么常人想不到的？”
“就是觉着有些古怪罢了。”节南也说不上来。
忽然，马车动起来，秦江在车外喊出发了。
车队行得笃悠悠，走一个时辰歇半个时辰，似乎是抱定了三日两夜的主意，不出三十里地，太阳才落山，居然就停在一处山坳里，生火架锅，准备过夜。刘府家丁还来请陈掌柜，说他们一行人少，老爷夫人照顾，让他们一道过去用些热汤热食。
陈掌柜乐得说好，一个也不落，都叫着要带上。
节南的心，躁到极致也疲了，而且对王家卫士那般警觉的守车模样既生好奇，就不介意再去一探究竟。
刘老爷刘夫人似与陈掌柜很熟，并不止疏远的客气，还请他和两位制版师傅坐在他们身旁。
刘老爷刘夫人看到了节南，大概早知她会同行，神情十分自然。反倒是刘家那对宝兄妹，一见她就避之唯恐不及的嫌弃神色，让她装模做样收敛一下，挑了离这些人远的位置坐。
但这个位置，其实，离王家那两辆马车近，才正中她的下怀。
节南心不在焉吃了点东西，就开始往马车那边挪动，眼瞅着接近无碍，一伸手便能挑起窗帘——
她忽然转身，背手在后，望见了一道影子。她的眼那么沉，知道那道影子一直在，但她的神情却惊，似被它的凭空出现吓到。
“姑娘何事？”那人一身灰衣劲装，火光映着他的腰牌，图案隐隐同那些王家卫士一样。
“脚突然扭了一下，伸手扶车而已。”节南不慌不忙，反问，“倒是你，跟冤鬼似的，吓去我半条命。”
那人背着光，五官不清，但似乎把眉毛扭了，对冤鬼之说并不满，“我一直在这里，只是姑娘没留心。”
“我只能说你要是希望别人留心自己，就绝不会装神弄鬼了。”节南从车旁走过去，直上官道。
那人又被骂了一回鬼，脑袋就低得有些懊丧，掀车帘，张嘴正想抱怨几句，却诧异得合不上了。
这，这，这，人呢？
身后传来一些骚动，走在官道上的节南往回瞧瞧，见火光急晃，十几条人影迅速汇集中，却没引发更远的不安。
她笑了笑，从官道走下去，转进山脚林子。
刚才就站在车窗旁，听不到任何声音，她已经知道里面无人。如果是她，她会穿官道，入密林，更多机会躲藏。
当她在林中溪道边，看见大石上侧躺着一人晒月光，就知道自己找对了方向。
不过，对方的悠然自得，让她觉得又猜错了。
“你也姓王？”她在石下，望溪水，淡问。
他翻了个身，借月光瞧她，“小山姑娘。”
王家公子，原来，一直，是两位。
一位楚风，排行十二，叫不出她的小名，只知道她是伙计，因此说话总是淡淡和气。另一位不知名，在林先生那里就这般没骨头躺着，赖看虎狼雪景，故而知道她叫小山。他还特地让楚风来问县志的事，后来又借王楚风，在马车里直接跟她对话。
她觉得楚风公子性情不一，人前温文有礼，人后傲慢不羁，但又觉得哪里不对，直到今日才突然想明白了。
节南仰头望去。
月出云，风矫捷，颜如玉雕，眸若星辰，眉似墨山，半唇艳莲色，青发未梳，披一肩雪瀑。他的双目，比月光还明亮，比溪水还清澈。不是俊或美能形容的男子，那般高远，如冬山之云，可望，不可及。
这人怎能是王楚风？
不能是王楚风！
她惊得倒抽气，蹬退两步，看清那张脸，却如同看清了鬼！
“王……王……”她发不出第二个音。
“在下确实姓王，字泮林，家中排行第九。”他见她眼神这般惊恐，玉色的面颜反露出一丝淡然笑意，“小山姑娘将我和楚风当作同一人，而他人将桑六娘与桑小山当作不同的两人，其实皆是误会，何必如此惊惶失措？”
“王……泮林……”她呓语，一开始盯着他的脸，慢慢垂下视线，左手捉了僵冷的右手，再抬头却眯紧眸子，“……只是你同楚风公子的声音实在太像……”
她不再惊，只是脚下悄然再退几步，转身要走，又似不甘，半转了头回来，“泮林公子贵庚？”
王泮林并不习惯看人背影回话，漠然反问，“不如小山姑娘先报芳龄？”
节南没再说话，匆匆往林外走去，与领着王家那群卫士的灰衣人擦肩而过，也不多望一眼。
她受到的惊吓，远比她自己以为的，还要大。
连灰衣来拍她，她都没当心，直接闪开去，那么得失魂落魄。
灰衣看看自己的手掌，再往远去的身影深深望一眼，听得手下喊找到公子了，这才大步奔到溪边，见石上盘膝而坐的男子，方敢松口气。

第25引 王氏九郎

等王泮林随卫士们回到宿地，见火光仍盛，却已经分成好几堆，而前头的人跑到后头来，听着更加吵闹。
刘老爷和陈掌柜就星空下棋，林先生观战。刘云谦同王楚风一道，听张总镖头说什么，面似专心，目光却有些游离。女眷们围坐一堆，除了刘夫人和她的女儿侄女，居然还有春金楼的燕子姑娘，正拨一张凤尾琴。
王楚风已得卫士通报，就怕某人又跑成功，在自己手里弄丢了，回家不好跟长辈交差。这会儿瞧见了那人，哪肯再放回马车，张手就唤他过去。
“九哥，今夜不冷，一同烤火观星如何？”
王泮林岂会不知堂弟心思，但凉笑着走过去，“烤火就烤火，观星就观星，火色冲星色，如何一同法？”
他又淡然吩咐身后，“堇燊，我闻着刘夫人那边的米糕甚是馋人，你帮我去讨一碟来，再请燕子姑娘奏一曲能配着下酒的，大冬日里，再听清水之音着实冻耳。”