经过此事,太后元气大伤,她在朝中的支持者,有一部分被她自己亲手拔除,而剩下的那部分人,也因为太后此番雷厉风行的手段,和不肯手下留情的决心而变得心寒。
一时间,太后为的外戚党派风雨飘摇,沈泽彻底掌权也指日可待。
长明宫里,沈泽看着朝中官员呈上来的推荐奏折,心中大悦,因为这奏折上写的名字,有大部分全部都是他的心腹,之前一直被太后的人死死压着,如今一场巨变,让他们能够有机会傲立于世人眼前。
也许,是时候开始筹谋了……
沈泽用朱砂笔在奏折上写了几个字,心中暗忖,似乎已经有些迫不及待了。
第065章 先见之明
周美人死的第二天夜里,大宁宫廷陷入难得的沉寂。
因为没有人会在这样的时候出来走动,免得惹来一身腥,但就是如此特殊的时候,却偏偏有人反其道而行之,在这沉寂的夜色中,打开了宫门。
没有人看到,合欢殿的宫门打开了又关上,一身黑衣的妙龄女子从里面款款而出,趁着夜色,去了一个她原本不该去的地方——永巷。
宁宫的永巷,是跟朗月阁一样可怕的存在,如果说朗月阁是活人无处可逃的尘劫场,那么永巷便是死人必须要经受的凄凉地。
按照历朝历代的规矩,永巷本来是内宫处理死人的地方。内宫里但凡有哪个宫人死了,便会被带到永巷,随便扔个屋子,任由她的尸体在那里腐烂臭,然后被当做肥料,填进御花园那些争奇斗艳的花草之中。
然而高祖建国之后,永巷的作用便稍作改变,那些犯了死罪的宫人,便会被扔到永巷,在这个死亡聚集的地方,经受折磨,自生自灭。而一些畏罪而死的宫女,也会被带到这里,由专门负责埋尸的宫人带出宫去,随便挖个坑把这些尸体埋了,成为无主孤坟。
“姑娘,你总算来了,今儿个没多少尸体,他们本来要把她抬出去埋了,奴婢找借口给拦下了。”一个略显苍老的声音在夜幕中响起,略带着小心翼翼,“姑娘请跟奴婢来……”
借着灯笼微弱的光,少女纤弱的身影映照在墙上,并不算美貌却十分耐看的脸,在灯笼的映照下就像是泛着霞光,这老嬷嬷口中的“姑娘”,正是云瑶。
云瑶跟随老嬷嬷走到一间房子里,周围的空气散着腐臭的气息,一看就知道昔日堆放过很多尸体,也不知有多少宫人的尸体,在这里腐烂成御花园的肥料。
屋子的墙角铺了些稻草,旁边还有堆放起来的一个草垛,晨露就躺在稻草上,斜靠着草垛,双目紧闭,气息全无。
“这孩子也可怜得很,年纪轻轻,偏偏又进了这吃人的宫廷。先前她姐姐来永巷的时候,我没能保住,好在上天还能给我一个弥补的机会。”老嬷嬷看着晨露,连连出感叹,一时间唏嘘不已。
“嬷嬷不必自责,这也是她姐妹二人的命数。晨曦不幸身亡,能保下晨露也是好的。”云瑶安慰着老嬷嬷,然后走到晨露的身边,吩咐跟着她过来的小海子把人背起来。
“云姑娘,晨露能保下,也多亏了你智计无双,奴婢始终是有愧这姐妹俩,如今你救了晨露,就是我这老婆子的恩人,往后有什么差遣,请尽管吩咐。”老嬷嬷再次开口。
“嬷嬷言重了,还请嬷嬷好生保重自己,待晨露醒来后,我会将所有的真相都告诉她。”云瑶忙说着,然后与这老嬷嬷道了别,随即离开了永巷,趁着夜色又回到了合欢殿。
小海子一直跟在云瑶的身后,身上背着晨露。晨露一个瘦弱的小姑娘,并不是很重,所以小海子也并没有多吃力,反倒是两人一路上要提防被人看到,特别小心谨慎。
好在此刻是深夜,并没有多少人在外面走动,就算是值夜的宫人也都昏昏欲睡,只当这黑影是风吹拂树梢而产生的影子,不曾多加在意,让两人一路有惊无险回来了。
合欢殿里,容雅正焦急的等待着。
略显孱弱的身体在大殿中走来走去,加上摇曳不定的烛火,几乎要把人给晃晕了。
“娘娘,您就别走来走去了,云少使那么聪明,她肯定不会有事的。”竹枝上前扶着容雅,就怕容雅一不小心转晕了,那可就大事不妙了。
竹枝是合欢殿里少数几个知晓云瑶全盘计划的人,她在皇后进宫之初便在皇后身边伺候,眼睁睁看着小皇后从天真烂漫变得沉默不语,好像变成另外一个人,心中颇不是滋味。她的家中有一个年岁与容雅差不多大的妹妹,所以看到容雅,总是不免会想起自己的妹妹。
而云瑶来合欢殿以后,能想尽法子逗容雅开心,让容雅每天都高高兴兴,再加上云瑶帮助容雅屡次破了那些妃嫔的刁难,所以竹枝对云瑶一直是敬佩和感激的,几乎是云瑶说什么她就做什么,所以她也称得上是容雅的心腹。
“我也相信云瑶,可他们没回来之前,我这心里就一直不得安宁。”容雅停下脚步,轻声说着,眉头紧蹙。
“娘娘,云少使和小海子回来了——”就在这个时候,大殿的门忽然间被推开,菊叶从外面进来,一脸喜色。
容雅和竹枝闻言,也很高兴,忙走上去,帮着拉开殿门,让云瑶和小海子从外面进来,而小海子的背上,赫然背着传闻早已在建章宫自杀身亡的晨露。
“娘娘久等了,晨露已经接回来了。”云瑶对云瑶禀告着。
“安置晨露的房间已经准备好了,你们跟本宫来。”容雅说着,便带着一行人进了内殿,朝着早已安排好的地方而去。
这是合欢殿最为偏僻的一间房子,距离正殿和容雅的寝殿颇有一段距离,距下人房也不近,为的就是掩人耳目,怕被人现晨露的存在。不过,这房间倒是有一条捷径与云瑶住的院子相连,也就是说,云瑶能很方便的过来找晨露。
小海子把晨露背进房间,放在床上,竹枝和菊叶便上前让晨露平躺好,能睡的更舒服些,顺便给她脱了鞋子。
“娘娘,时候不早了,您还是早些歇着吧,别忘了明天还有更重要的事情。”云瑶说道,“晨露这里就交给奴婢,不会有事的。”
“那好,我就先回去了,你自己也当心些。”容雅点点头,又转头对竹枝说道,“你留在这里,看云瑶有什么需要帮助的,听候差遣。”
“奴婢遵命。”竹枝应承下来,便把容雅她们送出门,顺手将房间的门关上,然后守在门外。
房间里,云瑶看了床上的晨露半晌,然后掏出银针,分别刺中了晨露身上的几个穴位,过了小半个时辰之后,才拔了银针,又从怀中掏出一个小药瓶,拿出一粒药丸,喂进晨露的口中,帮助她咽下去。
又等了片刻,却见原本已经“死绝”的晨露有了动静,低咳几声,然后醒来,哇的一下吐了出来,屋子里顿时弥漫着一股子酸臭味。可吐完了之后,晨露顿觉神清气爽,整个人舒服多了。
“喝口水漱漱口吧。”云瑶倒了杯水,递到晨露的面前,照顾她漱了口,又拿了帕子给她擦干净嘴,再次扶她躺下,“这药极为伤身,你还需要好好休息几天。”
晨露听话的躺下之后,云瑶又唤了竹枝进来,把屋子清理干净。一阵忙碌过后,屋子里再次陷入沉寂,竹枝就在晨露的跟前照料着,云瑶坐在床边,看着晨露,眼中甚是欣喜。
“云少使,这是哪里?”良久之后,晨露打量了房间一圈儿,然后问着。
“这里是合欢殿,安全得很,你就放心在这里修养着。”竹枝见晨露迷茫,便解释道,“云少使刚把你从永巷带回来,要是再晚一会儿,可能你就得被抬出去埋了。”
晨露闻言,沉默了片刻,然后苦笑道:“我姐姐死后,我原本是恨你的,因为她的死与你也有不可分割的关系。可没想到,我这条命最终是被你救了。”
“晨曦原本是我的侍女,她的死谁也不想,如果不是为了想替你在鸣鸾殿打点,她也不会收下杨良人的钱,犯下无法弥补的大罪。”云瑶说道,“如今,我想法子让周美人在宫里失势,从根本上解决了晨曦的难题,也算是稍微弥补一些了。”
“是,如果不是看在你能帮我杀了周美人的份儿上,我怎么也不会同意你这个计划的。”晨露说道,“假死,也亏你能想得出这一招,若是太后疑心稍微重一些,见我自杀还不肯放过,非要亲自动手,那我可就在劫难逃了。”
“不会的,我早已猜到有此结果。太后娘娘虽然疑心病重,可是她身居高位,自己年轻的时候又十分聪慧,她很欣赏聪明人,而对聪明人的死,她只会感到惋惜。你按照我教你的话全部说了,早已让太后震撼,她会觉得你聪明而且看的通透,而你自杀身亡,只会让她觉得她失去了一个好棋子,一个可以利用你的机会。”云瑶笑道,“她不会再查,所以你自然也能逃过一劫。”
听了云瑶的话,晨露不由得感叹,云瑶当真是把太后的心思揣摩的十分到位。她现在觉得,云瑶能从一个三等宫女,变成现在的云少使,不是没有原因的。
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