“朕希望,皇后能一直保持这般冷静才好。你别忘了,除了朕和你,阿楚……可也是他们的眼中钉呢。”
高琼神情阴鸷地说完这话,转身扬长而去。
皇后看着他渐行渐远的身影,眼中一阵痛苦浮上。
*
夜已深,月明星稀。
北魏扎营之地,多数营帐中灯火已熄灭,唯有一顶,依旧露出点点烛火。
正是秦默和公仪音的军帐。
两人的军帐较一般的要大些,分内外两间,以帘子隔开。
公仪音已在内间沉沉入睡,而外间的秦默,却仍在灯下沉思,手中攥着一张纸条。
纸条来自璇玑楼,乃子瑟亲笔。纸条上说,高琼决定与北魏议和,派出秦家二郎主秦君显为和谈使者,意图以秦家人的性命威胁秦默退兵。
秦默看完,将纸条放在了灯芯之上。纸条很快燃尽,化作灰烬落入烛芯之中,烛火跳了几跳,在墙上晃动出秦默的影子。
他沉思片刻,提笔在纸上写了几句话,然后唤了子箫进来,让其尽快将纸条传给身在建邺的子瑟。
子箫应了,快步离去。
待子箫离去,秦默吹熄烛火,进了内间。帐外,月色清冷,洒在大地上,照进每个人迥异的梦乡。
*
北魏光熹二十九年九月初,一路疾行的北魏军队行军速度突然慢了下来。
有传言称,随军的北魏太子妃公仪音受不住连日颠簸之苦病倒了,太子宇文默怜惜太子妃,吩咐行军速度慢了下来。
消息传入建邺,原本吊着一颗心的南锦大臣们纷纷松了口气。
北魏军队来势汹汹,他们甚至怀疑等不到秦君显到达北魏扎营之处,北魏就已经直捣建邺了。幸得老天庇佑,也能让一直忙于迎敌招架不住的南锦军队有了缓口气的时机。
南锦和谈使者秦君显也已出发。
听说他出发前,永帝密诏其入宫,足足商讨了三个时辰才放他出宫。秦君显一走,乌衣巷中却入驻了一队羽林军,美其名曰保护乌衣巷中的各大家族,然而明眼人都能看出,这分明是拿秦家阖府做了人质。一旦秦君显没有完成和谈的使命,秦家所有人怕是处境堪忧。
这之后半个月,北魏军队的行进速度果然慢了不少。
半个月后,秦君显到达北魏军队安营扎寨的地方。
两国交战,不斩来使。秦君显说明来意后,北魏士兵并未为难他,将其带到了主帅的营帐之中。
出乎意料的是,接待他的人不是秦默,而是秦肃!
秦君显进了账内,看到坐在几案后的人竟是秦肃,不由愣了一瞬。
秦肃见到他,勾起一抹凉淡的笑容,“二叔,别来无恙。”
秦君显回了神,却仍是慢了一拍,顿了顿方才狐疑地问道,“怎……怎的是你?阿默呢?”说着,目光在账内狐疑地打量了一番。
秦肃嘴角的弧度未变,“二伯这些日子过得可好?”
秦君显不知道他葫芦里卖得是什么药,只得按捺下心中隐隐的不安,勉强笑道,“一切都好,让你记挂了。”
“来人,给使者看座。”秦肃微微点头,提高了音量对着帐外吩咐。
有士兵应声而入,请了秦肃入座,又上了茶,而后恭谨地退了出去。
秦君显入了座,心中不安感更甚,他看不出秦肃心中所想,只得硬着头皮又道,“五郎,伯父今日乃奉皇命前来,不知阿默可在军中?”
秦肃凝视了他一瞬,凉淡开口道,“原来秦侍郎此番前来是有皇命在身,不巧,太子殿下现下并不在军中。”
听得秦肃突然改了称呼,秦君显先是一愣,继而明白过来。
秦肃这是在告诉他,既然你是代表南锦前来求和,就不要打感情牌。他有些尴尬地挤出一抹笑意,只得改口道,“那请问秦将军,阿……太子殿下去了哪里?”
秦肃目光悠悠然越过他的肩头看向虚无的前方,良久,才幽幽开口道,“算算行程,他这会……应该已经到了建邺城外了吧?”
“你说什么?”秦君显大骇,一脸震惊地望着秦肃。
秦肃却只淡然不语。
秦君显脑中忽然一道灵光闪过。
难道……难道所谓太子妃身体不适,大军行军速度减缓,不过是北魏放出来的障眼法?目的……目的就是为了麻痹南锦军队和永帝?
这么一想,浑身不由冒了一身冷汗。
如果此时秦默当真到了建邺城外,那么……秦家阖府的性命,怕是不保了。
秦肃似看穿了他心中所想,沉声道,“伯父不用太过担心,阿默不是无情之人。”说完这话,他不待秦君显反应,高声唤了人进来。
“将军有何吩咐?”
“待秦侍郎下去歇着,派人好生照顾。”
士兵应了,走到秦君显面前,拱手一礼道,“秦侍郎,请吧。”
秦君显还沉浸在方才那个惊天的消息中,浑浑噩噩站了起来,有些迷茫地看向秦肃。秦肃却再无反应,眼中神情琢磨不透。
秦君显回了神,急忙道,“既然太子殿下不在,那本官就先告辞了!”
“伯父既然来了,就安心在军中住下。”说着,递给方才那个士兵一个眼色,士兵会意,同门口执勤的士兵一道,连拉带拽地将秦君显“请”了出去。
秦肃目送着秦君显的身影消失在门口,收起脸上的冷冽,定定地望着高几上的茶杯出了神。
希望秦默和公仪音那边一切顺利才好。
*
天刚蒙蒙亮,建邺城门处守城的士兵刚刚交接完毕。当值的士兵睡眼惺忪靠在城墙处,微眯了双眼有一搭没一搭的闲聊着。
雾气浓重,城门的轮廓在晨雾中有些若隐若现。
“你们说,北魏军队真的会攻到建邺来么?”一人开了口,问其他几名士兵。
另一名士兵接口道,“这个很难说啊,不过好在上天庇佑南锦,若是北魏太子妃没有生病,我看北魏军队怕是已经逼近建邺了。”
另两人似也来了些兴致,直了直身体,“你们应该也知道吧?听说这北魏太子妃,从前可是南齐的帝姬呢。”
“这种大事,怎么会不知道?我看重华帝姬也是命不该绝,若不是她的驸马突然成了北魏的皇子,我看啊,她难逃一死。”
“嘘。”另一人忙示意他小声些,“你不要命啦,瞎说这些做什么?”
先前说话之人也意识到自己话语间的不妥,忙清了清嗓子不再出声。
这时,有两辆独轮车穿过雾气而来,推车的是两个百姓打扮的男子。
此时尚未到开城门之际,守城的士兵不由皱了皱眉头,看着渐渐走近的两名男子嚷嚷道,“干什么干什么?这会还没到开城门之际。”
说话间,那两男子已走到了守城士兵面前,只见他们衣着朴素,头上带着斗笠,低垂着头,却不说话。
士兵眉头皱得更紧了,不耐烦道,“没听见吗?现在还没到……”话音还未落,其中一名男子忽然抬头,一记手刀往他颈部砍去。士兵哪里料到有这么一出,压根就没有防备,软软到底。
其他三名士兵先是一愣,很快反应过来,刚要拿起兵器反抗,另一人却也猛地抬头,脚下发力,将其中两名士兵踹倒在地,最后一名士兵也很快被两男子制服。
北魏军队还有半个月才能攻到建邺,因此建邺城门的守卫并不怎么严密。更何况此时是两队士兵刚交接之际,自然是守卫最松懈的时候。
见几名士兵皆倒地不起,方才那两名男子掏出绳索将他们捆了起来,然后拖到了城门一旁。做完这事,其中一名男子拿下斗笠,露出俊朗的容颜。
竟是奉秦默之命留在建邺的子瑟!
“阁主,可要开城门?!”另一名男子抱拳问道。
子瑟抬头望一眼天边渐出的日光,点点头道,“开城门!”
厚重的城门缓缓而开,太阳一跃而出,日光穿透薄雾,给大地镀上一层薄薄的金色。
而远处,忽然出现了无数士兵的身影,伴着日光,冲破雾气而来。为首一人,骑在马上,手持大旗,上书“北魏”二字!
据后世史书记载:北魏光熹二十九年七月五日,北魏出兵南锦,以太子宇文默为全军统帅,前南齐重华帝姬太子妃公仪音随军,打出“光复南齐”的旗号。
北魏大军一路势如破竹,很快逼近南锦都城建邺。
南锦永帝派出使者议和,试图以亲情牌扰乱太子宇文默心绪,拖住北魏进军的脚步。宇文默暗中得了消息,心生奇技,一方面借口太子妃身体不适,放缓了北魏大军行军的速度,另一方面却暗中亲率五千精兵,绕道人烟稀少的山区,风餐露宿,终于于半个月后神不知鬼不觉地到达建邺城外。
宇文默与先前留在建邺城中的亲信里应外合,率领五千精兵攻入建邺城中,建邺皇族众臣毫无防备,被杀了个措手不及。
此役也成为后世用兵如神的典范。
*
这一夜,高琼睡得极其不安。
睡梦中,他梦到了千军万马朝建邺而来,下一刻,他梦到秦默手持利剑,指在他喉头,眼神冷厉。他似乎能感到那冰冷的剑尖抵着自己喉部的那种冰凉的触感,仿佛有毒蛇爬遍全身,冰凉而恐怖。
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