寂寞宫花红 (尤四姐)

皇帝讪讪的作揖，“皇祖母教诲得是，孙儿疏忽了。”转脸看锦书脸上尤有泪痕，悄悄伸手拭了拭，“朕错了，往后再不说了，惹你伤心，对不住了。”
太皇太后宫里的人鲜少和皇帝有接触，每次圣驾晨昏定省都是矜持庄重的。因着天成的威仪，说话也不多，问了太皇太后温寒就告退，高居九重，日月比齐的光辉，谁敢觑眼直视！以往见了后妃们不过温言寒暄，问吃问喝问身体，哪里像目下这样，几乎把心肺都掏出来的！
众人一面感叹，一面又觉皇帝原来也是血肉俱全的，敬畏之外多了几分亲切似的。
太皇太后无奈叹息，听听，对不住？这话是人间帝王说得的？原当他得到了，对情至少比先帝清醒些，谁知父子俩分毫的不差。
锦书臊得无地自容，忙撂下他上去搀扶太皇太后，“老祖宗进屋子去吧，太阳燥呢，没的晒着您。”
皇帝默默上另一边搀了，上台阶引太皇太后在虚弥座上坐定了方道，“孙儿初三便挥师北进了，先来同皇祖母辞行，怕到了眼巴前事多，腾不出空儿来。”
太皇太后深深看了皇帝一眼，像有千言万语，嘴唇嗫嚅几下，最后只点头道，“我听崔说了，我心里虽舍不得，却也不好阻止你。你是江山主宰，十年垂拱而治，文韬武略自不在话下，这趟御驾亲征，必定是能大获全胜的。只是漠北苦寒之地，圣躬千万要仔细才好！”
锦书应道，“奴才随扈，自然尽心竭力伺候万岁爷，请老祖宗放心。”
太皇太后笑道，“我知道你要随扈，倒真是宽慰好些。军中都是些爷们儿，皇帝近身的都是些大将胎子，带兵的大老粗们，就是有孝心也侍候不得法。太监们都是狗脑子，胆儿又小，皇帝一上脸子就吓得屎尿齐流。”太皇太后侧过头压低声道，“皇帝有事候爱使性子，荒唐事办起来毫不含糊。就说上次翻你墙头，这就是一宗了。太监们劝不动他，你是他的克星，比帝师还管用。”
锦书脸上尴尬，呐呐到，“那事儿老祖宗也知道了？奴才就是个祸头子，都没脸见您。”
太皇太后慈爱一笑，“不是这么说的，我也年轻过，偶尔的出回格不算什么。他和你好，你就是这世上最有福气的人，你好歹替我看顾他。”说着瞥了皇帝一眼，“你瞧瞧，咱们坐着，他就恁么不错眼珠儿盯着你。要是在民间，他这点子出息横竖是个妻奴。”
锦书抬头看他，他坐在槛窗下喝碧螺春，面皮白净清秀，端着盖碗的样子莘莘儒雅得像个青年秀才。竹叶青的便袍上宝相花繁复缠绵，腰上系着葫芦活计行服带，夔龙箭袖不宽不窄露了一道明黄的边。才垂下去的眼察觉到她在瞧他，便转过视线和她对视，抿嘴浅淡的笑，眸中那圈金色的光环宁静而温暖，只消一瞬，就能让人溺死在里头。
锦书有些羞涩，靠着太皇太后道，“老祖宗别笑话奴才，万岁爷待奴才好，奴才唯有结草衔环报答主子深情。”
太皇太后一迭声道好，“你们夫妻敦睦，我也足意儿了。”又对皇帝道，“我的哥儿，你是个细心人，战场上刀剑无眼，旁的我也没什么可说的，唯有操心你……”
皇帝笑道，“皇祖母忘了，孙儿是刀山火海里摔打出来的，什么样的阵仗没见识过？小小的鞑靼不足为奇，朕势必荡平四夷，保大英社稷永固。”
太皇太后颔首，对崔贵祥道，“总管，吩咐厨子们用心巴结，叫万岁爷和皇贵妃用得高兴了，我这儿重重的有赏。”
崔贵祥见着了锦书自然是分外亲的，笑得眼睛都迷成了缝，呵着腰响亮的应个嗻，“内务府才送来个江南厨子，做了一手漂亮的水乡菜。奴才这就传话去，让他拿出看家本事来伺候主子们。”
锦书站起来肃了肃，“您受累了！”
崔贵祥扎地打千儿，“奴才心里高兴的，主子别这么说。”言罢却行退出去，锦书隔着玻璃窗看，崔总管到底是有了年纪，步履有些蹒跚。大约是那时候净茬儿留下的病根儿，背佝偻得越发低，看着叫人可怜。
太皇太后知道她心里所想，笑道，“你安心伺候你主子爷，崔总管这头只管撂开手，已经在下头掌事太监里物色人了，等带了出来就替下崔。崔劳碌一辈子，如今年纪大了，就是旗下奴才的奴才都个个升发得势呢！咱们赏他宅子下人，叫他好好过两天受用日子，也不枉咱们皇贵妃叫他一声干爸爸。”
锦书欢喜不已，忙离了座给太皇太后磕头，“老祖宗是善心菩萨，奴才叩谢老祖宗了！”
太皇太后示意春荣叫搀起来，锦书挨过去在老太太身边坐了，软糯道，“老祖宗，奴才还有一桩事求您呢！今儿我带了个人进园子，送到老祖宗跟前替我尽孝道的。这人您也认识，就是先头万岁爷春巡路上开脸的答应，叫宝楹的。她昨儿玉牒上除了名，也招人可怜的，送到掖庭是遭罪，奴才想老祖宗心肠最软，倘或能留在您身边，就是她最大的造化了。”
太皇太后问了缘由，怅然一叹道，“也是个苦命的！既这么就留下吧，回头交给塔都料理，瞧哪儿有缺就补上罢了。”
皇帝枯坐半晌，对宝楹的事半句也不参与，只抚着手上翠玉扳指道，“园子里有精气儿，皇祖母细心颐养，孙儿已命达春带禁军警跸，待孙儿搬师回朝就来迎皇祖母回銮。”
“我这里你不必费心，宫务也撒开手。我人在园子里，也能留神宫里的琐事。”又问，“亭哥儿呢？这趟他伴驾么？”
“朕派他坐镇京畿做粮草官，保前方大军吃穿，牲口嚼谷。他小事儿上荒唐，大事上不含糊。听说前儿得着个鸟宝贝，翅膀一展有六尺多，熬了一夜的鹰，打算下回秋祢叼黄羊的。”皇帝笑了笑，“折腾得够呛，朕还怕他误事儿，没想到今儿一早就进了西华门，和几个军机章京还有军机行走琢磨辎重托运，库银粮饷说得头头是道。”
太皇太后也展颜一笑，“齐哥儿跟着他学办差，怕他这个叔叔带坏了侄儿。”
皇帝应道，“那不能够，东齐天性深沉，和长亭不是一条路子上的。”
太皇太后说笑几句，又想起入了空门的长孙，长叹之下泪水涟涟，掖着眼问，“东篱那里有信儿没有？”
皇帝脸上黯然，垂眼道，“长亭入伏头天去瞧过，说气色还好，日日听师傅授课业，心胸也开阔了好些。七月里要跟着方丈云游，到底是孩子，边说还边笑，要饱览大英锦绣河山呢！”
他的眼眶渐渐濡/湿，心底最深处泛起刺痛，忙起身眺望窗外，触目所及竟是昆明湖畔的卧石。尤记得上年入夏父子俩在那里垂钓的情形儿，再想如今骨肉分离，他在庙里凄楚孤寂……就像生命中缺失了一块，消弥无形，寻不回来了。



第177章 锦字征鸿
承德十年六月初三，紫禁城外炮声震天，鼓乐齐鸣。
整个四九城沸腾起来，城门之外关道两侧挤满送行的百姓，众人扬尘舞拜、山呼万岁。漫天都是招展的龙旗和宝幡，在三军将士士气如虹，“不灭逆贼，誓不还朝”的呐喊声响彻云霄。午正时牌，承德帝宇文澜舟率部众十万挥师北上，出德胜门直奔斡难河卫而去。
这一路山高水长，行进虽然顺遂，到底有三成是步兵，一个脚印连一个脚印的靠走出来，到新巴尔虎右旗时便用了将近四个月。
越往北，行军越难。漠北入冬早，才过十月就已经下过两场雪，这趟的雪尤为大，不是纷纷扬扬的雪沫子，而是成团成团鹅毛片一样。仅两个时辰，山川、河流、驿道、村舍都成了白皑皑的一片，迷迷茫茫，混混沌沌。风裹着雪，雪夹着风，天地间肃杀一片，转眼已分不清哪是道路，哪是沟渠了。
打头列的马队缓缓而来，为首的是个大胡子将军，目光沉稳，一手扶刀，勒马远眺。
探路的军士翻身下马来报，“阿军门，前头大雪封山，天也眼瞧着要暗，奴才打探前头有座荒弃的狱神庙，是不是就地驻扎下来？”
阿克敦调转马头直往羽林军纵深处奔去，一路甲兵如林，雁序旁列，越往前，戒备越严密。上百的御前侍卫佩刀警跸，一身的油绸雨衣两肩有银白护甲，头上孔雀翎子被雪覆盖住了，只有猩红的珊瑚顶子还露在外头。天那样冷，没有一个是拱肩塌腰的，脚上绑着缚带，眉毛胡子上结了冰碴子，仍是钉子一般在王庭两腋侍立。
九龙乘辇像个四方月台，四角上是盘龙铜立柱，拱着一方明黄云龙顶蓬。法驾左右的内执事太监尤为惹人注目，一个个膀大腰圆，满脸的狠戾狰狞。这帮子材料不是普通意义上的伺候奴才，当初进宫就奔着粘杆处去的，都是老公（太监俗称）里头选拔出来的厉害角色。走鸡斗狗的会玩儿，要紧时候提溜出来往行在边上一撒，那就忠肝义胆为主子玩命拼杀的死士。
阿克敦见惯了这帮红眼的家伙，瞧着就像家里养的那条牛犊子似的狼狗，没事儿就爱龇牙咧嘴的掙绳子。对外人狠，抽冷子能咬下人一块肉来，对自己人倒是绝对的衷心。不过再怎么能，在他看来横竖是玩意儿，也不放在眼眶子里。
他下马踩着厚厚的积雪朝御辇方向去，尚隔着五六丈，头道关卡就是大学士富奇。他骑着黄骠马，猞猁猴皮斗篷下穿着黄马褂，腰上佩着镶金饰红的玉带，一手执黄节锁，面上自有七分威严，正是这趟卤簿的总管带。