“紫苏姐姐,快来啊!”若兰在前面向她招手,指指前方花木掩映下的凉亭,“我们到那边说会话。”
“若兰,我还有事,能不能下次……”紫苏环顾四周,确定没人注意这边,才低声开口。
若兰绕到她身后推着她的背,往凉亭那边走去,“今日你且依我一回,我带你去见一个人。”
两人推推搡搡到了亭子里,才发现里面立着一个华衣男子,那男子转身,目光与紫苏相对,紫苏当即就气道:“是你!”
玉真也是一愣,还未开口,紫苏就恼怒转身,疾步离开了。
若兰觉出不对,转过头,“皇叔,你们认识?”
玉真向她摊摊手,不置可否。
这日,紫苏趴在窗口偷听两名婢女说话。她在宫里呆了两月,发现几名可疑的细作,包括里面的两人,她不太听得懂他们的话,只好按照发音记下来,再依样画葫芦报与大公子听。
里面两人的谈话声压低,她听不太清,只好往前凑着屏息倾听,一转头,却发现玉真不知何时出现在她旁边,也贴着窗棂偷听。
玉真伸手捂住她的樱唇,一指竖在半空摇了摇,示意她噤声。
“你跟着我做什么?”从窗户旁离开之后,玉真就像一块黏皮糖一样嬉皮笑脸地跟着她,怎么甩也甩不掉。
“那两个人说玉顾公主不日就要召集旧部,届时里应外合攻打王庭。”玉真停下慢悠悠吐出这句话,神色轻松仿佛在谈论一件稀松平常的事。
“当真!”紫苏心里有了计较,连忙朝若宁的寝宫走去。
“慢着。”玉真叫住她,“汉人有句话叫做知恩图报,我帮了你,你就欠了本王的人情,是不是要做些什么来报答本王啊?”
紫苏一心惦记着大事,哪有工夫与他闲磨,“王爷帮我,也是为了帮自己,没有什么人情一说。况且上次的事情,本姑娘还未找你算账,今天的事情,就当扯平了。”
玉真话语一噎,只得放了她走。
接下来的日子里,紫苏走到哪里,玉真就跟到哪里,几番下来,倒也帮了她不少忙。
这日夜里她不当值,玉真死皮赖脸地将她哄出了皇宫,来到城中最繁华的大街上。
玉真在她旁边道,“今日是本国的古慕节,街上四处燃灯放焰,红男绿女聚在一处,好不热闹,我们放下皇宫里的琐事,乐在今宵,如何?”
紫苏来这里多日,一直没有机会领略这里的异国风情,此时站在热闹的大街上,心情豁然明朗。
“走,跟我一起跳舞。”玉真拉着她的手腕,带她混进人群中,跟一些男男女女围在一起跳舞。
紫苏开始有些拘束,但被这里百姓的热情感染,渐渐放开身来。
一支舞跳完,玉真带她继续朝前走。走着走着,不断有妙龄女子走到他们跟前,将自己手中的鲜果抛到玉真身上。
紫苏正好奇中,突然一群女子涌到跟前,把手中鲜果一起向他们抛来。
“快走!”玉真拉着她的手穿过人群,飞奔在长街之上。等到了无人处,玉真把手中的一枚果子抛给她,笑着道:“紫苏,接着。”
紫苏下意识地接住,咬了一口,点点头,“还挺甜。”
翌日,玉真差人将她叫了过去,殿中众人正在张灯挂彩,似有什么大事。紫苏问道:“这是要做什么?”
玉真带她看了一圈,欢喜道:“本王要成亲了,宫里自然要好好布置一下。”
“你要成亲?”紫苏细细品着这句话,心中有些酸涩,“奴婢在这里恭喜王爷了,不知是哪家的姑娘这么有福气。”
“你不知道?”玉真靠近她,执起她的手,放在胸口,“你在古慕节上接了我的果子,本王要娶的人自然是你了。”
“啊!”紫苏恍然大悟,“我不知道这里的习俗,如果知道就不会接了,还请王爷收回成命,放过紫苏。”
“哎。”玉真抬手想要唤住她,却只看到一个匆匆离去的身影。
第101章 双生
滴漏一声一声, 将室中衬得极静, 内侍王选梗着脖子朝里面张望了一眼,又摇着头站回了原处。
自从皇后娘娘失踪之后,皇上每日上完早朝, 前往昭阳宫批完奏折之后,就来到坤宁宫,一坐就是一两个时辰。今早上支月国那边的密探来报,玉真王爷教皇后娘娘骑马,还在皇后娘娘下马的时候扶了她一下, 皇上当即气得脸色铁青, 将昭阳殿里的东西砸了个遍, 发泄一通之后就一直在这里闷声坐着,晚膳也未让人传。
正忧心间, 突然门外一声通传:太后娘娘驾到。
王选连忙上前行礼迎驾,太后问了他几句话后,往内室走去。
室内的鹤顶蟠枝烛台上烛火明亮, 仙人浮搓香炉上散着缕缕青烟,廷泽在正中间的案几旁垂目坐定, 手臂搭在膝上, 半晌未动, 仿佛泥塑一般。
太后在他对面坐下, 理好衣摆,语重心长道:“皇上,若兰那孩子不识大体, 竟然私自出宫,全然不顾皇室脸面,太令哀家失望了。如今中宫后位空悬,后宫荒凉,还望皇上为子嗣计,广纳后宫,早日为皇室开枝散叶。”
廷泽缓缓睁开眼,抬首看向太后,喉间发出一声沙哑的苦笑,决然道:“除了若兰,朕谁也不要,只能让母后失望了。”
“她究竟有什么好,令皇上失魂落魄痴迷至此!天下间美貌贤惠的韶龄女子何其多,皇上何必执着于一人?”太后听言揪心不已,重重哀叹道。
“天下间女子再多,在朕心中,都不及她半点好。”廷泽环顾一下室内的摆设,吁出一口气,“朕每日来到这里,坐在她曾经坐过的地方,睡着她曾经睡过的床榻,闻着她留下的气息,心里才不会那么苦。她走了,把朕的心也一并带走了,既然没有了心,如何接纳别人?”
太后长叹一声,失声道:“宠幸后宫,繁衍子嗣,为的是江山社稷和祖宗基业,要心何用?”
廷泽摇头失笑,再抬头时,双眸中蒙着一层薄翳,话音亦是冷沉,“朕敢问母后,您与父皇之间,除了算计和权谋之外,真正的情分还能剩下几分?”
夜色笼罩,清淡的月光为整个皇城镀上一层银辉。太后从坤宁宫走出,未乘辇轿,脑中仍回旋着廷泽说的最后那几句话,她在宫里斗了二十几载,直到自己的儿子做了皇帝,她也贵为太后,本以为会有心满意足的喜悦,可每每午夜梦回时,陪伴她的却是望不尽的疲惫和失落。
一队执戟披甲的禁卫军迎面走来,为首的禁卫军统领韩芳向她一礼,“太后娘娘万福金安,更深露重,太后娘娘还是早些回宫休息。”
“韩统领多日不见,若有空闲,不妨为哀家引路。”太后吩咐宫人远远跟随,韩芳在前屈身打着灯笼,引她往帘翠宫走去。
走了许久,太后道:“哀家担心皇上耽于美色,荒于朝政,走上纣王周幽王的老路,才会百般阻挠立若兰为后,后来哀家让皇上娶荀将军的妹妹,亦是为了社稷江山考虑。如今若兰走了,皇上却变成这个样子,哀家是不是做错了?”
荀映雪在行礼之日被皇上当众拒婚,一时气不过去山上剃度做了姑子,究其原因,也有她的一份罪过。
思及此,太后有些烦躁地闭起眼,沉重地叹了一口气。
韩芳道:“太后娘娘所做的一切都是为了皇上,皇上不是是非不分之人,日后自会理解太后的一片苦心。”
“但愿如此。”太后轻声叹息,继续挪动步子往前走去,突然脚下不稳,向一旁歪去,韩芳眼疾手快扶住她的手臂,脱口而出:“云嫣。”
太后站稳身子,侧目看向他,保养得宜的脸上闪过一抹讶色,她顿了顿,道:“韩大哥,这么多年,我们母子多亏你照拂,但无论是以前,现在,还是将来,哀家都许不了你什么,你还是早些成家立室,莫要再耽搁了。”
“卑职谨记。”韩芳抱拳行礼,刚毅的脸上浮有晕色,他目送太后进了帘翠宫,才折返回去,前方的道路又黑又长,他的步伐稳健有力,每一步都似踏在心上。
有你这句韩大哥,就已足够。
……
“紫苏姐姐,你为什么不愿嫁给皇叔呢?他其实并不像外界传言地那样不堪,我还盼着你做我的皇婶婶呢。”支月国皇宫的花园中,若兰急着向紫苏问道。
紫苏瞥了一眼旁边大树下露出的一截锦袍,抿抿唇,决心道:“紫苏早非清白之身,余生只愿侍奉沁娘左右,无心婚配之事。”
语毕,泪水从她眼中扑簌落下,她用衣袖掩面,转身欲走。
“我不介意。”玉真从树后跳出来,走到她面前,定定看着她,“紫苏,我喜欢你,不管你以前怎样,我都要娶你!”
紫苏的眸中闪过一道亮色,只是一闪即过,很快转为暗淡,“王爷厚意,紫苏无福消受,还请王爷莫要为难。”说罢掩面而去。
“紫苏。”
“紫苏姐姐。”
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