农家记事 (白糖酥)

　　想当年，孩子他爹刚刚中举，决定外放的辰光，家里老太太就张罗着要给他纳妾了。说要留她在家里服侍老人、主持中馈。他在外头做官，身边没个照顾的人怎的行。幸好孩子他爹跑得快，老太太又走的早，否则被她这么一折腾，他们屋里早就有了别人了。哪里能像如今这样，孩子都是自己的。
　　何况李蹊远在川蜀，虽然身边有长随小厮进进出出的服侍着，可哪能有媳妇儿这样事事把他放在心上的。而且不管在哪儿做官，文官还是武官，不过“人情”二字儿，不知道还有多少事儿要茴香这个贤内助替他打点的。
　　至于孩子，虽然祺姐儿年纪还小，他们也确实舍不得，可孩子都是娘的心肝肉，他们把祺姐儿留下了，倒是有人承欢膝下了，确实高兴了，可茴香怎的办。俗话说的好，儿不嫌母丑，跟着娘老子，就算日子过得艰难些，也总是一家人在一起，好过骨肉分离。
　　又告诉了茴香一大通外放的事儿，譬如到了地方同人交际要放低身段，新来乍到免得四处碰壁之类的话儿……
　　一直不曾说话的罗氏听说李太太还让茴香把祺姐儿一并带上，终于长吁了一口气，念了一声佛，才拍着茴香的手背同她道：“你可得记得你婆婆的好，日后好好孝敬她才是！”
　　既然分别已是注定，那就再不必说些甚的，让孩子跟着伤心了。
　　茴香郑重应是。
　　可想起这一别，还不知道甚的辰光才能回到崇塘，才能再见到娘家人，心里一酸，眼泪扑簌扑簌地落了下来。
　　香叶也跟着哭了起来，正趴在那里写写画画，同丁香一道研究着利州方位的花椒也被屋里的气氛所感染，抬起头来，眼圈也慢慢红了起来。

　　☆、第四百八十一章 恩惠

　　只眼泪还在眼眶里打转，花椒就听到屋外传来清脆的就像刚立上枝头的乳燕的笑声。
　　鼻子一酸，眼泪就被咽了回去。
　　又听到轻缓的脚步声，四堂哥一阵风似的刮了进来，一只脚还踩在门外就嚷嚷了起来：“二姐，二姐，我们给你当护院，护送你同外甥女去利州好不好？”
　　说着话儿的工夫，人已经一溜烟儿地跑到了茴香的身边，一脸谄媚地朝着她笑。配上他五大三粗的身形，说不出的发噱。
　　一屋子的泪眼婆娑，就被他这么一嗓子给嚷嚷了回去。
　　只除了茴香，谁的注意力都不在他身上，眼睛俱都望向门外。
　　五堂哥抱了祺姐儿慢慢悠悠的走了进来，祺姐儿低着头，胖乎乎的小手摊在五堂哥的面前，嘴里叽叽咕咕地笑说着甚的。五堂哥则笑盈盈地望着祺姐儿，祺姐儿说一句，他应一声，一幅其乐融融的模样。
　　一屋子的人望着这说不出和谐的甥舅二人俱是笑了起来，谁还记得四堂哥方才说了些甚的。
　　听到笑声，祺姐儿抬起头来，歪着脑袋，有些困惑，不明白大家都在笑甚的。大眼睛滴溜溜地转，在看到茴香的瞬间，眼里迸发出满满的惊喜来，张开双臂就要朝茴香扑过去：“娘，娘！”
　　又扬着手里的一支荷花花苞给茴香看：“花花，豆豆给我的。”
　　祺姐儿如今虽然已经会说四五个字儿的短句了，可口齿还不是很清楚，一直把舅舅叫做“豆豆”。
　　“我看看！”丁香横刺里跑了过来，从五堂哥手里抱过祺姐儿：“花花真好看！我们祺姐儿更好看。”
　　祺姐儿任由丁香抱着，知道丁香是在夸自己，笑得眉眼弯弯，就像月牙儿似的，透着天真无邪，让人的心都跟着澄澈了起来，可爱的不得了。
　　丁香忍不住凑上去亲了亲祺姐儿的脸，花椒同香叶也跑过来逗她玩儿。
　　四堂哥望着被大伙儿如众星拱月一般簇拥在中间的祺姐儿，搔了搔头，伸出手指头戳了戳茴香的肩膀：“二姐，好不好？”
　　笑望着祺姐儿的茴香收回了目光，重新落在就差团手的四堂哥身上，又看了眼亦是眼巴巴望着她的五堂哥，摇头笑道：“这你们可就问错人了，我哪里做的了这个主。”
　　一句话，又把众人的注意力吸引了过来。
　　祺姐儿也转过身来趴在丁香肩头，眨巴着眼睛望着茴香。
　　四堂哥同五堂哥却不气馁，五堂哥已是嘻嘻笑道：“别呀，二姐，你就替我们求个情呗！我同四哥本就在盘算着出门游学了，这回跟着你一道去川蜀，岂不两便。”
　　四堂哥摇了摇头：“甚的叫两便，我们既出了力，又顺道游学，还不叫家里人操心，可不是一石三鸟。”
　　大伙儿可算知道这两人的来意了。
　　杜氏朝四堂哥翻了个白眼：“我不管你石头啊鸟的，既是想去，就自个儿想办法去，缠着你二姐算甚的。”
　　沈氏也赞同，朝二人笑道：“不是说要给你们二姐当护院吗？那总得瞧瞧你们有没有这个本事儿吧！”
　　这些年来，随着家中老少爷们的频繁远行，甚的考学游学的，对于就连莲溪城都不曾出过的姚氏妯娌们来说，已经不是甚的遥不可及的事体了，恐惧害怕的心理也早已得到了缓解。
　　在她们而言，外出游历游学虽还不是甚的必须的事体，但已经算是正经事体了。她们做母亲的虽然也会担心，却还不至于片刻都不敢放手，恨不得把孩子捆在自个儿的裤腰带上。
　　丁香看着杜氏沈氏的反应，就知道这事儿已经十有**了，眼底是说不出的羡慕，难得的没有去酸两人。
　　花椒亦是眼睛一亮，觉得四堂哥五堂哥的主意或许不错。
　　在花椒看来，这年头，或是武生到底长年习武锻炼，体质上头确实要比大多数只会坐而论道的文弱书生更加结实的缘故，不但更能适应艰苦的行程，也更能抵御疾病的折磨，还更能负担颇为可观的路途开销，相较于文生，武生游学四方的比例或许更高。
　　不但是为了开阔视野、增进见识、培养毅力，其实也是为了更好的展示自己，为日后入仕埋下伏笔。
　　其实在这一则上，文生武生都是一样的。
　　毕竟这会儿信息闭塞，想要出名，绝不是一件容易的事体。而通过游学来展示自己，结实达官贵人，并建立起人脉关系来。对于没有那么扎实背景的寻常文生武生来，游学都是不错的一种自我推销方式。
　　这是花椒从大堂哥游学一事儿上总结出来的体会。
　　虽然大堂哥当时同方解元一道出门游历时并没有想过要去推销自己，但只看大堂哥如今书信频频，结交的朋友已经遍布长江、之江两岸，就能知道他已经初步建立起自己的人脉关系来了。
　　而如今虽不指着四堂哥五堂哥广交好友、建立人脉关系，可能出去看一看，边走边学，边学边消化，边消化边实践，总是远胜于坐在家里对着他们自个儿绘制的地图浮想联翩的。而且走出去，对培养他们的世界观，必然更有益处。
　　花椒是这样思量的，显然秦老爹同秦连虎一众人也是这样认为的，齐齐应了下来。
　　秦连熊又去找正忙得脚不沾地的李巡检，说明来意，原本以为会麻烦李巡检，哪里知道李巡检一听这话，就哈哈大笑了起来：“我正犯愁呢，倒是忘了这三个臭小子了。”
　　李巡检确实有些发愁。
　　虽说家里头早就留了心，给李蹊准备好了妥帖的幕僚、护院、小厮、厨子。
　　这趟护送茴香同祺姐儿去利州，除了会把服侍的人都带上，还会让家里头的大管家跟着沿路打点之外，他更托人请了省城隆盛镖局的盛三爷派人看镖。
　　虽说安全得以保障，可到底没个场面上的人支应着。虽说没甚的，可他却有些担心茴香同祺姐儿被人怠慢了去。
　　他正盘算着，是不是从老家叫个侄儿过来，却忘了亲家家里头有功名的小小子满地走了。
　　这可真是打虎亲兄弟，上阵父子兵。
　　倒是解了他的燃眉之急了。
　　心念一动，又不禁盘算着，是不是能再拐两个……
　　自然不知道，或许就连这三个都拐不走。
　　罗冀有些迟疑。
　　此时家里头，四堂哥五堂哥正在围着他说话。
　　四堂哥勾着罗冀的肩膀，眉头微蹙：“你真不跟我们一起去？这样的机会可是难得！”
　　五堂哥站在一旁，望着神色之间有些犹豫的罗冀，貌似神色无意，可心里头却早已七七八八的寻思了几个来回了。
　　低下头来，眼睛正好撇过罗冀脚上干干净净的满耳草鞋，又看了眼自个儿脚上的双梁布鞋，忽的想到了甚的，又看了眼罗冀，转身就去找花椒。
　　罗冀心里有些乱，并没有留意到五堂哥的离开。
　　他自然知道这样的机会难得，这世上不知道多少人一辈子不曾进过城或者出过城，更别说数千里之外的川蜀之地了。
　　对这些人来说，简直就是天涯海角了。
　　其实对他来说，亦是如此的。
　　再一想到，一路上，他也能像大堂哥一样，游历到哪里，就察访到哪里，将自己的所见所闻、风土人情、山川地理、人物事件，用笔记、散文等等的形式落在纸上，并加以保存，甚至于还能一代又一代的传承下去。