农家记事 (白糖酥)

　　从日昳到日落，经过反反复复的沟通同商榷，最终同王孟英达成了初步的共识。
　　只王孟英嘴上虽然应下了，可因着同他的计划大相径庭的缘故，这心里头自然不会舒坦的，仍旧迈不过这个坎儿。
　　心存顾忌，或者说打心里对文启、对秦家都极为忌惮。
　　他对文启的印象其实并不很深，只知道族里头大概是有这么个孩子的，毕竟他们三槐堂王氏也曾传承有序枝繁叶茂，里外里那么些个房头，他确实不能记住且认得每一个丁口的。但他同文启的父祖却是都曾打过交道的，尤其文启的父亲，也就是他的族兄，他们小辰光还曾是同学，一道在族学里头念书来着的。
　　自然知道这二位俱是实诚人，安安分分老老实实，族里头难得听到他们的声音。哪成想龙不生龙，凤不生凤，老鼠的儿子不但会打洞，还会上天，文启小小年纪竟就这样的奸刁，可是半点不似他们王家人的。
　　再一想到文启被秦家抚养了这些年……或许还是近朱者赤、近墨者黑的缘故。
　　不禁摇头，只不过既是已经勉强谈妥了，自是不敢久留的。
　　王孟英当时就婉拒了秦家留客的好意，夜里头坚持歇在了崇塘的客栈里，却是基本没怎的睡，熬到天亮，就又登上了驶往京口的商船，离开了崇塘。
　　一来一回行程七八天，却总共在秦家待了不到两个时辰。
　　作为族叔该说的话，更是一个字儿都没说……
　　然后到了八月中旬，秦连豹一行从新安府回来后，仅仅在家过了个八月半，休整了三五天，秦连豹又再次出门，带着文启同罗冀前往京口，去履行文启的承诺。
　　也就是在当年签订的一干契书上头，复又添上了王孟英的名讳。并应王孟英的要求，文启还额外同他签了一份契书，同意待七年期满之后，由文启出面将当年托管给他人保管的产业收回，除开文启自家的一份私产外，会将三槐堂名下的所有产业集中归于公中，并由王孟英日常打理。
　　至于文启，则有监督的权利。
　　倘若一旦发现王孟英有隐匿、侵蚀等弊行，将会按照族规，论以惩处。
　　这是文启同王孟英达成的共识，也是各自一连退了好几步的结果。
　　其实按着王孟英来时的筹划，文启既然还未弱冠，还是个孩子，接了他家去，不断了他的嚼裹，也算是族亲一场了。
　　哪成想文启小小年纪，这样难缠，一步不肯退，不肯跟他回去不说，也不同意将托管出去的产业要回来，只说还有五年辰光，五年之后，待他弱冠，再来协同处置祖产。
　　人在屋檐下，不得不低头，没有法子，文启不肯让，他又不能这么不明不白的回家去，只得让步。
　　可一旦开了这个口子，就没个收梢的辰光了，让到最后，不但只能同意文启暂且不回京口，也同意五年之后再收回产业，更默认了文启关于暂且不设族长管理宗族事务以及家族事务的主张。
　　漫天要价，坐地还钱。
　　这是文启面对王孟英时的路数。
　　其实文启早已心中有数了，毕竟王孟英先前寄给他的书信中，没有同他话过一句当年，也没有同他说过一句自己的处境同情状。
　　这回人都亲自过来了，也没有提过哪怕一个音儿。
　　就好像这一切都不曾发生过似的，何况他不是看不出来，王孟英怕是连心眼子都被祖产同私产糊住了。他当时就知道，自己同这位族叔不是一路人，他们之间是有断层的，自然不会掉以轻心，怎的可能跟着他的脚步走，任他说一是一说二是二的。
　　既然已经说开了，那这个规矩，自然得由他来定。
　　只在秦家阖家看来，其实别说文启不能答应回家，不能答应把托管的产业要回来，就连将祖产交给王孟英打点都不能答应的。
　　花椒几个已经侧面打听过了，王孟英在自家待了两个时辰，却没有关心过文启一句。饶是文启这都说到话头上了，譬如告诉王孟英秦家如何救了他一命，又如何教他祭祀祖宗父祖的，再有打听王孟英可否成亲，王孟英却始终没有接茬。不管说甚的，都只听不回，不过他有没有听进心里去，也没人知道不是，反正一有机会接上话茬就只管自顾自的将话题扯回祖产上头去。
　　若不是文启能够确认这个王孟英确实是他的族叔，确实出身三槐堂，家里头，尤其秦连熊说不得已经报官了。
　　实在太叫人心寒肉冷了。
　　一众长辈们自然气不忿，一干小字辈们更是替文启抱不平。
　　丁香还曾有感而发的嘟囔道：“怎的但凡族叔，就没一个是好的？”
　　五堂哥就叹了一口气，道：“这就叫做林子大了，甚的鸟儿都有。家族里头人丁兴旺，难免奇奇怪怪好好坏坏的人都不会少了的。”说着又撇了撇嘴，小小声地嘟囔着：“不过像咱们家，不，像被咱们家逐出祖宗的祸头子却是少数的。”
　　丁香忍不住翻了个白眼，却是深以为然的。
　　秦连豹一行顺风顺水地从新安府返回了，自然也就有了第一手的关于秦连彪的消息了。
　　只消息有限，因着匪首还未到案的缘故，所以新安府衙里头还未开始升堂提审到案嫌犯的。
　　而且根本都不用花力气花银子打听些甚的，甚至于人都还未曾上岸，船还在运河上头飘着，就有林林总总的消息一传十，十传百，传进耳朵里了。
　　关于匪徒的消息，莫衷一是，有人说匪首“一只手”早已经逃出了新安府，而且衙门里头已经向周遭府州开具了海捕文书，到处张挂悬赏了。还道“单只手”是真的只有一只手，好辨认的紧，就有人跃跃欲试地想要领赏了。
　　但也有人却认为灯下黑，兔子都还知道要给自己收拾三个藏身之洞的，“单只手”那样的人物，纵横运河十数年，不知道吞下了多少金银财宝，哪有不给自己留条后路的道理，何况运河这样老长了，又跟他家的菜园子似的，随他猫在哪疙瘩，官府想要找到他，谈何容易的……
　　却又有人说，说是“单只手”身边有心腹吐口了，前几天还被官兵捆着在运河上翻找“单只手”的老巢的……
　　但对于官府的立场，却是几乎众口一词的，都说这回新上任的知府大人怕是想把三把火捆作一把火来烧，打定主意要整顿匪患了。
　　而待进了新安府，却是满大街都只听到一个声音的，都说新上任的知府大人是真正爱民如子、为民做主的“父母官”……
　　秦连豹同秦连龙带着二堂哥同三堂哥再去府衙打听，到底秦连豹也算熟门熟路的了，直接寻上了衙门前号房里的门政，也就是专管号房事务的一个说大不算大说小也不算小的主事儿。
　　舍了大注的门敬，得到的消息并不让人感到意外，知府大人是决定严惩这批匪徒，以儆效尤的。
　　两回之后，或许是觉得秦连豹同秦连龙为人还算爽快的缘故，这位被老百姓们称呼为“大爷”的门政还暗地里告诉秦连豹，虽然按着以前的惯例，从笞罪至死罪均是可以收赎的，只要肯砸银子下去，别说赎刑了，就是赎命都不在话下的。
　　只他们家老爷却是个眼里不揉沙子的，在他这里，却是断然没有拿银子抵免刑罚这么一说的……
　　暗示秦连豹，不要触霉头。
　　虽然秦连豹同秦连龙根本没想过要花银子给秦连彪赎刑，还是再三的道谢。
　　门政虽然不入流，可不比衙门里头的其余小吏。
　　铁打的衙门流水的官，当今官员外放基本都是三年一任的，可小吏却是不然的，从来土著世守。但门政几乎都是老爷们的心腹，他的话，自是值得秦连豹同秦连龙警惕的。
　　因着秦连彪仍旧收监，不知道猴年马月才能提审的缘故，秦连豹同秦连龙自然不可能带着二堂哥同三堂哥在新安府久留的，打听到所有能打听到的消息后，就返回了崇塘。
　　把有限的消息告诉给秦老爹听，秦老爹已是缓过气儿来了，只有一句话：“尽人事，听天命。我们能做的都已经做了，剩下的，就得看他自个儿的了。”
　　秦连豹却觉得悬得很。
　　花椒亦是深以为然的。
　　有句话儿叫做瞒上不瞒下，还有一桩事儿，秦连豹秦连豹、秦连龙，还有二堂哥三堂哥却是根本没敢在秦老爹秦老娘跟前漏一丝口风的，但家里头其余大大小小，该知道的，都已经知道了。
　　秦连豹一行是塞了银子，见过秦连彪的。
　　甚至于二堂哥三堂哥也被秦连龙带上见了世面的。
　　只秦连彪却根本没有丝毫的悔意。
　　也不知道是不是当着他们面的缘故。
　　见到秦连豹诸人，秦连彪的脸色胀得铁青，鼻孔同下巴却朝天。并不欢迎秦连豹诸人的探望，就连一个眼神都欠奉的。
　　同他说甚的都不理不睬，饶是听到妻女老娘，还有死了都不能闭眼的老爹，都连眼珠子都不曾动一下。
　　秦连豹还能勉强耐住性子，秦连龙的脾气也算不错的了，却是瞧着他这幅模样就恨不得打他个半死。
　　就冷冷道：“到底一笔写不出一个秦字，我们这么匆匆忙忙赶来新安府，原本还想给你赎刑赎命来着，可你既是在这吃住的挺好的，那我们也不消操这份闲心了。”