农家记事 (白糖酥)

只这话一出，饶是郭嬷嬷跟在方老太太身边五十来年，也打了个愣登才接上话，笑盈盈地道：“秦家三姑娘可真是个聪慧的，若是真不用浇水翻地驱虫除草的，庄户人家种菜该省多大功夫呀，这可是功德一件呀！”
不过虽说郭嬷嬷从不曾种过地，顶多也就是陪着喜欢莳花弄草的方老太太给花草换个盆，可没吃过猪肉也见过猪跑，饶是种花种草都要驱虫除草的，更别说瓜菜了，怎的可能不用浇水翻地的。
只再一想，秦家连秦白芹都能壅出来，说不得这也不算甚的。
毕竟旁人不知道，她却是了然的，这都五年过去了，大江南北，试种过白芹的人家不知凡几，可除了秦家一脉，始终没有第二家能壅出颜色纯正的白芹来，饶是黄色的都不多见。
前阵子，就连老太太都说了，五年，或者十年之后不好说，可十年之内，白芹只可能是秦家的天下。
饶是她听了都咋舌。
寻常百姓人家，十年之后又会是怎样一副光景，大概都是能够想象的事儿，顶多就是再起两间新房、再置两亩地，或者成家立业，成亲生子……可在于秦家而言，其实也是可以想象的事儿，只是谁都不知道到底能出几个文秀才几个武秀才，甚至于文武举人的……
到时候，秦家已经在崇塘甚至于莲溪站稳脚跟了。就算白芹上头有人开始有能力分一杯羹，秦家也大概能有自保的能力了。
就在郭嬷嬷沉吟之际，方老太太听了她的话儿，却是笑叹道：“这也是秦家小姑娘有福气的缘故。”
郭嬷嬷又是一愣，脑子里却忽的走马灯似的闪过一幅幅画面来，却俱是小辰光的回忆。
就譬如她打小服侍老太太笔墨的时候，府里的老爷、先生都遗憾老太太不是个小子，可府里的少爷们却都庆幸，幸好不是个小子……
看着方老太太年已六旬，却仍是昂首阔步的举止，不由心酸了起来，却是笑道：“那这么说来，秦家大奶奶也是个有福气的，小小年纪，就有这样难得的机会跟着爷们出去游历长见识，出息肯定不可限量的。”
又道：“还有咱们家大奶奶，本就深知洒扫应对进退之节，再有此历练……”
方老太太就笑着看了她一眼，却是轻轻地摇了摇头，喃喃地道：“历练不历练的，还不是紧要，要紧的是，他们夫妻把握住机会同行同心，行合趋同，能够琴瑟和鸣，凤凰于飞……”
郭嬷嬷语噎。
……
方老太太在这厢说着小字辈们，那厢小字辈们也在说着方老太太。
“那这样说来？方老太太是想方大哥同大哥往后去治河疏浚吗？”丁香听了左氏的话儿后，兴兜兜地就问道。
香叶有些疑惑的歪着脑袋望着左氏，花椒的眼睛却瞪得溜圆，一脸的不可思议。
万万没有想到在她看来难得的出去开阔眼界的游历，竟然是有这样的目的在的。
左氏没有十分当回事，只是笑着揉了揉香叶的小脑袋，又捏了捏花椒的腮帮子，想了想，就尽量简单的解释给小姑子们听：“应该不会吧！治水不比旁的，做的不好，不但仕途到了头，说不得还得搭上身家性命去。可若是做的好，说不得就在河道衙门这个圈子里再转不出来了……”
只想到方老太太当时的神色，更不敢肯定，就又添了一句：“不过能够治水的，不是有大志向的，就是有大能耐的人，我也说不好。”
丁香就重重点头，也就是不管怎的说，能把猖獗的洪水给治住，叫它不敢作恶，就是好事一桩，那她希望大哥同方大哥都能去治水！
花椒也慢慢颔首。
小雨小灾，大雨大灾，无雨旱灾，而治水，也就是整治水利，疏通江河，避免洪水泛滥成灾，这在花椒前世，都是民生之要，遑论如今这年头……
突然之间，花椒很想见到大堂哥。
香叶见了，也跟着急忙点头，又捧了茶盅与左氏，眉眼弯弯地道：“大嫂，你还有甚的需要准备的吗？”又道：“大嫂不在的这两天，我同椒椒又做了两朵丹桂的绒花，一朵送给大嫂中秋的时候戴，还有一朵，大嫂到时候代我们送给方大嫂……”

　　☆、第四百四十章 异常

时年十岁的花椒身高四尺五寸，体重虽一直未曾称量过，实在乡间风俗，寻常人家，只有抬猪时才会称量体重，饶是秦家得天独厚，秦连龙一手钉秤的好手艺，又因着白芹的买卖，家里头大中小的杆秤都不缺，却也不作兴称量体重的。
不过看起来就是圆滚滚的，已经比同龄的小小子小丫头都要来得高大了，饶是她自个儿也不大好意思让秦连豹或是秦老爹又背又抱的了。
扶着秦连豹的肩膀，踮起脚尖站在马车的车辕上，居高临下，看着前头不远处的崇塘南岸码头上，在桅帆林立的眼中粮船、浅船、浪船、快船中并不十分打眼的三桅沙船渐渐驶离码头，站在船尾朝他们挥手作别的大堂哥同左氏诸人很快就变成了一个个小小的黑点儿。
这心里头本就有些怅然的花椒，一下子就伤感了起来，不禁湿润了眼眶。
而花椒身旁的香叶眼睁睁地望着明明就像个庞然大物般的沙船都快成了小黑点儿，心里倏地就空了一个洞。
又尝到了离别的滋味。
一直强忍着的眼泪水就在眼眶里打了两个转儿，还是没能忍住，豆大的泪珠扑簌扑簌地落了下来。
一转身，就抱住了花椒的脖子，把脑袋埋在了她的肩膀上，无声地哭了起来。
不比两个妹妹，一直又雀跃又艳羡的丁香脑门上却是个大晴天，可看着眼睛通红，还要轻拍着香叶安慰她的花椒，同哭得小肩膀一耸一耸，不知道有多伤心的香叶，一下子就头大了起来，赶忙爬上马车揽了二人的肩膀。
又拍又哄的，安慰她们：“乖，快别伤心了，大哥大嫂可是出门游历来着的，坐着那样的大船，沿途不知道能长多少见识，咱们羡慕还羡慕不来呢！”
还道：“何况大哥大嫂过年就会回来了，不过五个月而已，一眨眼的工夫就过去了。”
虽只片刻的光景，可越想越伤心的香叶已经哭得鼻子里全是鼻涕，堵得她都快透不过气儿来了。
抬起头来，点了点头，又擦干眼泪，红着眼睛，鼻子嗡嗡地“嗯”了一声，还道：“大哥大嫂都说啦，只要靠岸就会给咱们来信的！”
语气很郑重。
花椒同香叶就齐齐点头。
秦连豹同秦连龙看着就笑了起来，放心的去应酬方家过来送行的大管家。
李蹊也笑了起来，却是两步走过来，邀请花椒姐妹去田庄上给茴香做个伴：“……大长日子，你们二姐闲着也是无聊，还烦请妹妹们替姐夫陪陪你们二姐。”
这年头，外出游历绝对是件顶顶奢侈的事体。
比之这个年纪的年轻学子们素喜的譬如赏鉴古玩字画、纵谈聚友、还有吃花酒，这类附庸风雅的事体，门槛上是高的多得多的。
不但在秦家这样的寻常人家而言不是件容易的事体，饶是在李家这样的官家来说，同样并不简单。
虽然就像丁香曾经说过的那般，从古至今，历届武生确有外出游学的习惯，就譬如边庠武生，多喜游学内地，而内地武生，又多会游学夷地，其实也是艺高人胆大的缘故。与此同时，佥运、入营的，也并不在少数。
甚至于只要禀明该学教官、学政备案，饶是逢到岁试之年，都可以准予补考的。
年轻时也曾走南闯北的李巡检自是鼓励李蹊外出游历的，李蹊自个儿也铁心铁意希望能够在年轻时出去走一走，只之前年岁尚小，而这两年上，又是武举又是成亲的，也就这么耽搁了下来。
可这个念头却是再不曾打消的，对于只比他大一岁，就已经竹杖芒鞋外出游历的大堂哥自是佩服不已的，还曾特地从秦家借了游记过来翻阅誊录。
自打茴香怀孕后，更是没少给她同肚子里的孩子念游记的。
这回若不是茴香怀了孕，他必是死乞白赖的要带着茴香同行的。
虽然茴香觉察出他的向往后，不只一次的打趣似的同他说：“是我生孩子，相公在不在的，还真没甚的打紧的。相公只管放心就是，我能好好照顾自己，也会平安顺利地生下我们的孩子的。”又道：“这样的机会实在是难得，就算日后相公也会走一遭运河，可江月日日不相似。何况身边的人不一样，看到的风景也会大不相同的……”
李太太听说后对茴香的大度同家教非常的满意。
虽然在她看来，事有轻重缓急，李蹊能走这一趟，能同方案首打上交道，却是好事儿一桩，可也不是甚的太过打紧的事体，毕竟来日方长；所以她是倾向于李蹊能留在家中，给首次临盆的茴香壮壮胆，同时也能看着他的长子或是长女出生的，可茴香的态度还是让她非常欢喜的。
只李蹊也就是这么一想罢了，有些遗憾不能同大堂哥似的，带着妻子出去走一走。
可相比老婆孩子，却是想都不用想，就将游历丢到了一旁的。
而长子去不成，李巡检满心揣度的，是想把时年十五岁的次子托付给大堂哥，让大堂哥带着他出去见见世面的。