农家记事 (白糖酥)

　　李巡检自是红光满面的，那副志得意满的模样，不知情的说不得还以为是他中了秀才的，虽然他也确实中过武秀才。
　　又拽着秦连熊不松手，恨不得当场就要同他把李蹊、茴香的婚期定下来的。
　　秦连熊朝他翻了无数个白眼，恨不得打一架，老远就传来锣鼓声。
　　阖家大喜。
　　大堂哥也在院试中题名了。
　　而且还考了第九名，比之秦连豹当初的成绩还要好。
　　喜上加喜，虽有其余小小子们落榜的小遗憾，可本来希望就不是很大，就连小小子们都是抱着长见识的心态去的省城，阖家的喜悦之情还是溢于言表的，纷纷同秦连虎姚氏两口子道贺。
　　就连秦连熊这会子再看李巡检，眼睛就好受多了，也不觉得他欠揍了，哥俩好的搭着肩膀，纷纷嚷道：“摆宴，摆宴，这样大的喜事儿，怎能不好好热闹一回的！”
　　李巡检自是罢了，那是办老了流水席的，可秦连熊却显然已经把旧年流水席的后悔丢到了天边。
　　秦连虎却是心有余悸的。
　　何况大堂哥的情状同秦连豹又不一样。
　　秦连豹能中举，他们兄弟四个直到这会子想来，都觉得热泪盈眶的，实在是太不容易了。
　　旁人只看到了他如今的风光，可他们却是知道他肩上背负的重担的。可以说，他是替他们兄弟把整个家族的前程，都一肩挑起了。再加上到底是家里甚至族里，头一个获取功名的，真是怎的热闹都不为过的。
　　而且，就连秦连豹自个儿都曾说过，他或许也就只能止步于此了。想要再进一步，说句实在话，却是难如登天的。所以今年开春，秦连豹并没有去京城参加会试。不是自此断了科举路，而是得缓上一缓的。
　　他们自是知道他的不容易的，不管他做出甚样的决定，他们兄弟俱是全力支持的。
　　可大堂哥如今不过中了秀才，还不是举人，更不是状元，就这样咋呼嚷嚷，还摆甚的流水席，不免叫人觉得浮躁轻狂，平白惹人笑话的。
　　却不好这般直接驳了秦连熊的话儿，就道：“不管怎的热闹，总要正主在家才成吧，有甚的，等孩子们回来再说吧！你要是想热闹，咱们就关起门来，自家吃吃喝喝热闹一回。”
　　这话儿，已经高兴的不知东西南北的秦连熊同李巡检自是同意的。
　　李巡检在心里盘算了一回，就道：“想来顶多三五天，就该回来了。”
　　哪里知道隔天就有李蹊，还有秦连豹的家书递过来，都说是还有些许的应酬，要迟些天归家，不过最晚也不会晚于中元节的。
　　花椒有小小的遗憾。
　　李巡检也有些焦急，他是真个想着赶紧把婚期定下来，年里就喝上媳妇茶的。
　　李、秦两家虽然还没有定下婚期来，可不管是李家也好，还是秦家这厢也罢，其实早在之前就已是合着八字看了好几个吉日了，不是今年下半年的，就是明年上半年的。
　　只不过秦连豹不回来，这桩事儿也就只能暂且搁置了。
　　不过花椒时常守在长辈们身边，大概其知道，再过三个多月，不过十月里，茴香或许就要出阁了。
　　只是意料之外，情理之中的是，家里头做媒的一哄而上，又再度踏破了门槛。
　　不但因着外出，消失在众人眼前一年多的大堂哥再度红的发紫，没有半点过气的迹象，就连这位并未题名的二堂哥、三堂哥，甚至于六堂哥，还有坐在家里都“飞来横祸”的丁香，也“行情”火爆了起来。
　　大堂哥自是不必说的，十九岁的秀才，在莲溪这样文风昌盛的地界不说凤毛麟角，却也绝对是扳着手指头都数的出来的。
　　而二堂哥三堂哥，时年方才十六岁，却已一口气考过了县试同府试，有了童生的资格，六堂哥年纪更小，自然都是丈母娘心目中的乘龙快婿的。
　　至于时年十四岁，也到了议亲年纪的丁香，有个秀才的胞兄，有个武秀才的堂姐夫，还有个举人的亲叔叔，自是引人注目的。
　　秦家的这点子家底，早被崇塘镇上甚至于莲溪城里的官媒私媒扒了个底朝天儿了。一串儿小字辈的年纪序齿，更是张口就来的。
　　而且不仅仅是这些个走门串户的媒人们一窝蜂似的往秦家跑，一众姻亲故旧也都忙活了起来，大多是替她们的姻亲故旧过来关说来了的。
　　就好比姚氏的嫡亲弟媳，姚舅娘。
　　天上老鹰大，地上娘舅大。
　　到底是嫡嫡亲的至亲，何况姚舅娘又是他们这一支的宗妇，其实很久之前，回溯到大堂哥还未下场参加县试的时候，就有人过来姚舅娘面前递音，拜托她帮着保媒了。
　　姚舅娘是自家人，自是大概其知道秦家人在儿女婚事上的“疙瘩”的，她虽赞同秦家的处事，可不得不说，这个媒人却是难做的。
　　所以一直以来，姚舅娘咬紧了牙关，并不愿意参与其中，免得到时候两边不落好，即便亲戚间不大好交代，她也认了。
　　可这回的这家姑娘，却是她想来想去都挺不错的。
　　何况又是转折亲，在听说秦家这会子人流如织后，女家那边又十分的殷切，再三再四的登门，话也越说越直白，她咬咬牙，还是决定多一回嘴，不过丑话也在之前说好了，只不过是给两家撺合撺合，并不打包票。
　　过来告诉姚氏：“……就是九甲上头，生泰木排行，史老爷家的大小姐，说起来正是我娘家姑母的外侄女的外甥女儿。那生泰木排行，在咱们崇塘家喻户晓，姑奶奶必是知道的，做得好大的买卖。只可惜子嗣不丰，那史太太倒是生过两个儿子，只是都没能立住，两口子只养活了一个姑娘，那可真是视若珍宝的。”
　　姚氏听着就没有说话，姚舅娘是知道自家这个大姑姐的性子的，也不在意，继续道：“独养女儿，原本史老爷史太太是盘算着招赘的，哪里知道族里头不答应，非叫他们过继嗣子不可，史老爷史太太自然不答应，几番力争都没用，一气之下，就决定把木排行之外的产业都给女儿做陪嫁……”

　　☆、第四百二十七章 挑选

　　崇塘商贸百花齐放，三百六十行，可谓行行俱全的。
　　对于木排行，也算见多识广的花椒自是知道一二的。
　　其实崇塘百姓口中所谓的“木排行”，就是“木行”，也就是专门经营各色木料买卖的商号。
　　而崇塘作为江东要冲、京畿重镇，本就是长江南岸、以及运河沿岸城固民安的通衢要道。
　　要想富，先修路。
　　这句话不管搁在甚的地方甚的时候，都是不错的。
　　想要在经济上头有所发展，交通必得先行的。
　　就算花椒前世，也讲究个互联互通的，更遑论如今这世道。
　　没有路，再好的物什却走不出去，就只有坐困愁城的份儿。
　　崇塘地理位置优越，不仅仅自身就是鱼米之乡，物产富饶。而且天生还是南船北马、七省通衢的要隘门户，镇子上头不但有南来北往的驿道过境，四通八达，尤其还是依托长江、运河两大水系的重要贸易节点。
　　水陆两便，互为倚仗，从军事重镇演变成商埠重镇，能够商旅云集、市场繁荣，本就是天时、地利俱全的事体儿。
　　又经过上百年的发愤展布，还有先辈们的远见卓识，崇塘商业进出从来利薄实惠，客商自然趋之若鹜，一步一步形成了如今的格局：镇上商铺挨家、门店比肩；埠头上舟楫泊岸、桅帆林立；驿道上骡马飞驰、车队如蚁……
　　稻米丝茧、竹木薪炭、盐糖油茶、绸缎呢绒、南北杂货……皆能从崇塘北上南下，旁的不说，只说每天仅从崇塘乡间发往崇塘的船只，据说就有七十二只半之多。
　　而在这诸多从崇塘进出吞吐的五花八门的贸易中，稻米自是当之无愧的第一大宗的。
　　虽然如今崇塘还处于休养生息的时期，因着一场天灾，已经失去了曾经的鼎盛，还在恢复当中，可就说旧年，船来船往、货进货出的茧吞吐就在三万担左右，棉纱也有五千余件，糖在两万担，油在二十万担，白芹在五千余担……
　　可漕米的吞吐，却是高达五百万担的。
　　这厢一对比，就知数量有多惊人了。
　　米行贸易之大，已经母庸置疑了。
　　可次之的却并不是数量亦相当可观的丝布，抑或油盐的吞吐，却是木材的进出。
　　花椒扳着手指头算了一回，据她上回在埠头上所见的那般，满崇塘上千家的正经商铺中，九甲上头一字排开大概能有十来家的木排行。
　　在崇塘诸多行业中的占比并不算很大，别说根本及不上吞吐还在之后的油盐丝布诸多行业了，依着花椒看，估计连咸鱼铺子的数量都比不上的。
　　可正因为数量少，却贡献出了排名第二，仅此稻米的吞吐交易额……
　　而史家的生泰木排行的买卖在满崇塘不说数一数二，却也在前段班。
　　确实就如姚舅娘所说的这般，史家做得好大的买卖。
　　要是在崇塘弄个甚的“富人榜”，估计是能排进前一百名的。
　　也难怪能有如此的身家了。