明朝小官人/我家的表哥数不清 (罗青梅)

　　李绮节垂下眼眸，周氏特意让她把一家子兄弟姐妹叫到一处，就是为了让孙天佑的到访显得更名正言顺，同时兄弟姊妹们一处玩乐，可以避免他们两人尴尬。然而孙天佑太自来熟了，完全没有因为李子恒他们在场而稍微收敛拘谨。怪他太轻狂吧，他又发乎自然，完全不像是刻意的。
　　踌躇间，站在她背后的宝珠忽然伸出手，拿起长竹筷，夹起一片云片糕，放在她面前的小碟子上。
　　筷子磕在碗沿上的声响惊醒了李绮节，她轻吁一口气，掩饰性地端起茶碗喝茶。
　　李昭节和李九冬默默啃着甜果子，眼光时不时扫过孙天佑：听说三姐姐将来要嫁给这位远房表哥，姐妹俩这两天几乎时时刻刻盯着他看。
　　李子恒不满地哼了一声，“三郎，夜里镇上要举办诗会，五郎给你发帖子了，你怎么不去？“
　　七夕夜里也有灯会，而且十分热闹。
　　七月是鬼月，尤其是盂兰盆斋会之后的月中到下旬，每到日落时分，家家户户都要关门闭户，无事绝不开门，连家畜猫狗都拘在屋子里，不许随意走动。七月初没这个讲究，但越到月中，夜里的气氛越阴森，所以七夕这天是整个七月最后一个可以在天黑之后出门游逛的机会，每年这个时节，镇上、村里的人几乎全家出动，划着小船去镇上赏灯会。
　　另外，七夕是除了上巳节之外，另外一个青年男女可以一诉衷情的佳节，不过仅限于夫妻之间或是已经订亲的男女。上巳节可以山歌相和、互表情意，七夕只有夫妻间会互赠节礼，但闺中情意，不足与外人道，七夕的主要形式便成了乞巧，是未嫁小娘子们的专属节日。
　　逢此佳节，本地的文人、书生们照例在江边阁楼举办文会，名为联诗对句，其实就是互相吹捧罢了。李南宣还未博取功名，便能接到邀请的帖子，可见县里的文人们已经认可了他的才学。
　　这对于李大伯和李乙来说，当然是一桩大喜事，不是周氏拦着，兄弟俩已经差人去县里给李南宣置办参加文会的行头了。
　　李南宣倒是很沉得住气，婉言谢绝了杨天保的邀请，言说身上有恙，要留在家中温习功课。
　　李子恒实在不想看孙天佑含情脉脉地撩拨自己的妹妹，只能把话题岔到别的地方，刚好李大伯这两天张口闭口就是文会，他便随口问了一句。
　　李南宣眼眉低垂，浓睫在眼窝处罩下淡淡的青影，轻声道：“先生说我不擅对诗，需得多练练，来年再去便是。“
　　李绮节不动声色，右脚往前一伸，在李子恒的脚尖上碾了一下。
　　真是哪壶不开提哪壶，李南宣虽然成了李家子，但李大伯和周氏早就说过，他可以继续为亲父服丧，孝中哪能赴喜宴？尤其是那种乌烟瘴气、互相攀比的文会，去了也是浪费时间。还不如留在家里吃香甜软糯的乞巧饭。巧芽已经发了两寸高，刘婆子她们夜里还要做巧汤，家里人人都要喝一碗。
　　李子恒被李绮节踩了一脚，忽然福至心灵，想起李南宣似乎还在坚持喝稀饭，脸上不由涨得通红。摸摸脑袋，搭讪着夹了几枚巧果送到李南宣的碟子里：巧果是素油炸的，应该不要紧吧？
　　孙天佑把兄妹二人的动作看在眼里，余光扫过面容俊秀的李南宣，脸上的笑容渐渐淡了下来。

☆、第87章 八十七

　　想到李南宣现在的身份, 孙天佑很快把掠过心头的那点不快收敛起来。
　　因为是李绮节的生日，灶房煮了一大锅寿面，本地没有寿面必须一根一碗之说，但必须是煮熟之后晾干再下水的碱水面, 雪白的面条，晶莹的大骨汤，碗底卧几只嫩嘟嘟的荷包蛋, 葱苗菜码一样不加，简单利落。
　　家里人人都要吃一碗，算是陪寿星李绮节过生日。
　　生辰和节日撞在一起，就是这点不好，不能摆宴, 也不好特意撇开节日, 单给她庆生。
　　以往几年李绮节的生日也过得很简单, 有时候甚至连寿面都没有, 只是一套新衣裳就打发过去了。倒不是李乙对她不上心，而是本地规矩如此：除了满月酒，瑶江县很少有人家为家中儿女举办百日宴、周岁宴，因为儿女的生辰代表着母亲的辛苦，所以生日这天, 家中不仅不会为儿女贺寿, 还会谆谆教导儿女，必须要孝顺母亲，以慰慈母养育之恩。有些特别讲究的老人, 还会在儿女生日这天特意准备一根棍棒，让寿星吃几棍“杀威棒“——老人们认为，小儿生日必须挨打挨骂，才能铭记父母恩德，健康长大——当然不是真打，只是在背上轻轻敲几下。
　　如果是长辈过寿，当然要大办特办，孝子贤孙们别管离家多远，事务多繁忙，都得齐聚一堂，为长辈贺寿。李绮节现在年纪还小，属于必须吃几根杀威棒的年龄，没有劳动长辈为她操持生日宴的道理，今年一家人凑在一起陪她吃寿面，已经算是郑重了。
　　其实对她来说，生日过不过还真不要紧，和举办一场热闹嘈杂的寿宴比起来，她更享受一家人围坐在一起说说笑笑的温馨氛围。
　　周氏却觉得委屈了大侄女。因为毕竟是李绮节在娘家过的最后一个生日，她原本想请亲戚们来家，凑几桌酒，外面不需要讲究，里头女眷们总得热闹一回，才不至于让李绮节的生日过得冷冷清清。但李乙回家之后，坚决不同意请亲戚上门，还想去祠堂请棍棒，让李绮节受“棍礼“，以告诫她将来嫁人以后务必贤良持家，好好相夫教子。李大伯和周氏坚决不同意，李乙才罢了。这么一闹腾，棍棒虽然没请出来，但庆生的计划也泡汤了，最后只有一顿寿面。
　　李子恒没能劝阻阿爷，也觉得对不住李绮节，所以这天始终耐着性子陪在妹妹身边，吃巧果、打秋千、捶弹丸、玩蹴鞠、打双陆，玩到月上柳梢，依然一副兴致勃勃的模样。
　　最后周氏让宝钗过来传话，要领姐妹三人去庭前乞巧，李子恒才带着李南宣和孙天佑两人离开。
　　丫头在庭前摆好香案，陈设瓜果，熏香洒水，发了十多天的巧芽一盆盆摆在院前，预备给李绮节三人挑巧芽。
　　瓜果有八种，分别是白藕、红菱、莲蓬、荸荠，香瓜、葡萄、西瓜，最后一样是荔枝。
　　往年李家拜月没有荔枝，除了前面七种，剩下一种通常是雪梨或是红枣。
　　荔枝是南边的品种，采摘以后必须尽快食用，才能尝到丰腴滋味，过不了三五日，就色香味俱失。千里专送荔枝不是杨贵妃的专属，早从汉代起，就有往长安专送荔枝的旧例，为了保证送到天子案前的荔枝口感新鲜，从南到北，沿路驿站一站站以最快的跑马接替运送，等走完全程，不知跑死多少人马。
　　千年以后，荔枝仍然地位尊贵，价值高昂。专送通道只为权贵服务，达官贵人们只需要张一张口，就能吃到最鲜美的新鲜荔枝。而民间百姓几乎没有机会一尝珍馐美味。商运的荔枝不少，但仍然供不应求，船只从南方行到武昌府，刚驶进渡口，还没卸完货，船上的荔枝已经被当地各家的富户抢购一空。一般的平头老百姓，别说是吃荔枝，连味儿都闻不到。
　　拜月祭祀不是孝敬财神爷，心意到了就行，准备几样常见的瓜果尽够了，周氏素来勤俭，哪里舍得费钞去买荔枝来供奉？这时节荔枝的挂果季早就过了，价格比春夏时更贵了两倍不止。
　　盘里的荔枝色泽艳丽，据说是南方名品，名叫“云霞红“，是孙天佑前天上门时多送，不知他从何处搜罗来的。当时家里人人都分得一盘，周氏觉得稀罕，特意让人去张家求来一盆冰，留下一盘荔枝祭月，所以今年李家的瓜果供奉和往年略有不同。
　　等李绮节姐妹几人焚香祭拜过后，曹氏取来一只木盒，盒中是准备好的蜘蛛，将蜘蛛放置在瓜盘之中，等蜘蛛在瓜果上结网，就是“得巧“。
　　焚香之后，小娘子们照例要比一比各自的针线功夫。
　　李昭节和李九冬年纪不大，志气不小，为了拔得头筹，已经在私底下偷偷练习了半个多月。姐妹俩拿针拈线的姿势一亮出来，就把李绮节惊得脊背一凉：比不过宝珠、宝鹊、宝钗这些丫头，还能说是情有可缘，现在连两个妹妹都把她甩到身后，李乙又得念叨不停了。
　　月色澄澈，不必点灯，也能看清院前一株株笔直矗立的玉兰树，椭圆形的叶片在流淌的月华中静静舒展，淡黄色流萤在层层叠叠的雪白花瓣间闪烁着点点幽光。
　　小娘子们在院子里乞巧，丫头们的欢笑声此起彼伏，偶尔传出一声爆笑，隔着院子都能听出笑声当中的欢快肆意。七夕是夫妻节，也是少女们可以放下忧愁，大大方方为自己寻求福佑的节日。在家从父，出嫁从夫，夫死从子，对女人们来说，一生光阴，除了最初几年的烂漫天真，余下便是一生辛劳，处处拘束。一年大大小小的节日喜宴，各类宴饮集会，大多都是内院妇人们操持料理。对其他人来说，节日的热闹只在当天，但妇人们往往得为一个节日默默辛苦半个多月，节日前忙，节日后还要忙。最辛劳的是妇人们，可节日的中心从来都不是她们，唯有乞巧，未嫁少女们和已婚的妇人们才能欢聚一堂，尽情欢笑。