明朝小官人/我家的表哥数不清 (罗青梅)

　　吃早饭间，周氏说要带李绮节和李昭节姐妹俩回周家村小住几日。
　　李昭节和李九冬不知道周家村是哪儿，听说能出门玩，便喜得眉开眼笑，欢呼一声，叽叽喳喳吵着要带这件衣裳，那件裙子，连装果子糕点的糖果匣子都不能落下，全然一副即将要远行的架势。
　　李大伯、李乙和李子恒在另一张圆桌子吃饭，三人默契地互望一眼，没有吭声。
　　看李乙和李子恒父子二人异常的平静，李绮节心中有数，这周家村，她是非去不可的。
　　吃完饭，李大伯和李乙兄弟在书房清算酒坊的账目，周氏在后厨打点家务，而李子恒生怕李绮节盘问他，早已经一溜烟跑得无影无踪。
　　因为要出门，李绮节的小抓髻必须重新梳，宝珠把她头上的辫子拆散，刻寿桃纹的桃木梳子在折枝梅花纹扁罐子里蘸了些桂花油，把乌黑柔亮的头发重新一一梳通，给她挽了个双螺髻。
　　李绮节的头发又黑又亮，厚密丰泽，一双手几乎攥不下，梳好发髻，还能留出几束发丝缠裹，完全不需要填充假发或是棉花绒绳制成的假髻。
　　宝珠替李绮节梳好头发，把固定发髻的素钗簪子全部拢在发丝底下，只在她鬓边簪了一朵雪青色堆纱绒花，戴两枝方胜形梅花纹头簪，便算是好了。
　　年轻娇美的小娘子，好似蓓蕾初绽，正是最青春烂漫的时候，任何精心雕饰的美丽，在她面前，都流于艳俗。她美得自然而然，原本就无须过多金银玉饰装饰。
　　宝珠站在李绮节背后，左右端详了几遍，觉得甚为满意。目光不经意间落在李绮节百褶裙底下的一双撒花绣鞋上，心中微微一叹：只可惜三娘未曾缠足，就算出落得如花似玉，始终还是比别家小娘子少了些底气，不知会错过多少门当户对的好儿郎，也不知以后是哪个有福气的，能把三娘娶进门。
　　她一边回想着县里哪些年纪正好的儿郎没有婚配，一边收起桃木梳、插梳和菱花形小铜镜，把黑漆镶嵌螺钿西洋花纹多层妆盒包好，这是出门时必须随身携带的。
　　李绮节在一旁提醒道：“别忘了戴梳篦！“
　　声音一如既往的轻快，像是带着隐隐的笑意，任何烦忧都抹不掉她眼瞳里的光亮。
　　宝珠抿嘴一笑，仿佛暑热天时清风徐来，顿时燥热尽褪，心里的沉闷立刻消失得一干二净：“晓得了，忘了什么都不会忘了它。“
　　梳篦的细齿比一般梳子密，它的主要功能是清除头发里的脏污，甚至还能刮出藏在头发里的虱子。在卫生条件一言难尽的古代，男男女女都用它来清理头发里的污屑，以达到不洗头，也能清理头皮的目的。
　　李绮节估摸着借住周家村期间肯定不方便洗头沐浴，如果不带上梳篦，她夜里都睡不安稳——在不能随便洗头的日子里，能够派上大用场的梳篦已经成了她最喜爱的用物之一。
　　宝珠仔细清点行李包袱，除了贴身衣物、铺盖衾枕，还有几种清凉败火的药膏，另外，松木马桶、驱蚊的香囊香球、碗筷用具……也一样都不能少。
　　尤其是马桶，是这个时代士大夫们远行必须携带的必备用品。
　　李绮节讲究，从不和别人共用一个马桶，茅房，那更是敬谢不敏。
　　直到大几百年后，老百姓家的茅房依然和猪圈共享一个处处漏风的草棚屋顶，坑上随便搭几块木板，就成了。脏、乱、差、臭，老鼠虫蚁神出鬼没，还没解开裤腰带，蚊虫已经跟龙卷风似的刮到眼前，说句让人作呕也不为过。
　　据史书记载，春秋众诸侯国并立时期，曾有一位倒霉催的晋国国君，不幸溺死在茅房里。
　　虽然说人固有一死，但身为一方诸侯王，没死在奸臣手上，也没死在叛将手里，更没死在诸侯国的争战之中，而是如厕时死在一个粪坑里，委实不得不让人掬一把同情泪。
　　一来为了自己的人身安全，二来实在不敢考验自己的忍耐力，李绮节谢绝所有亲戚家的茅房，每回去亲戚家小住，都会让丫头带上自己的马桶。
　　这回自然也不会例外。
　　主仆俩刚把行李收拾妥当，一时听得外面有人和周氏说笑，听声音，像是张家大少奶奶的贴身丫鬟。
　　丫鬟没有在李家待多久，说了几句话便匆匆走了。
　　周氏从外头走进来，手里托着一只枯叶色芦心布小褡裢，笑容满面，很是欢喜，从不吃斋念佛的人，嘴里一直念佛不已，感叹道：“阿弥陀佛，好人有好报呐！“
　　李绮节不由奇道：“咱家有什么喜事，伯娘这么高兴？“

☆、第29章 三更

　　周氏把褡裢平放在条桌上,从里头翻出一个用麻绳缠裹得紧紧的布包，解开麻绳，布包露出半角黄澄澄的颜色，原来布包里竟是一串串铜钱，里头还夹杂些许碎银子。
　　“三娘还记得张家十八娘吗？“
　　李绮节一怔,点点头,“在木李庵修行的十八姨？“
　　山上的庵堂是县里的富户们捐资修建的，原先曾请本地的举人老爷拟了个很风雅的名号,但县里的人更习惯管庵堂叫木李庵。
　　因为庵里栽植了许多木李树。每到春暖花开时节，木李花竞相绽放,含芳吐蕊,好似云蒸霞蔚,极为绚丽，衬着白墙绿瓦的小小庵堂,幽丽馥郁中又多了一丝清雅出尘，是山中一景。而到初夏木李成熟时，庵里的师傅们会摘下青白酸甜的木李果子，尽数送给前去敬香拜佛的香客,分文不收。县里的孩童们都晓得,天气热起来、荷叶舒展开尖尖小角、青蛙一夜比一夜叫得响亮时，去山上的木李庵打个转，肯定能吃到又脆又甜的木李果子。
　　长此以往，庵堂原先的名字早就被人淡忘了。
　　丈夫杨小郎死在大江后，张十八娘回到娘家，被张家人送到木李庵静养。她与人私通，以寡妇之身生下生父不明的小沙弥，虽然算是德行有亏，但因她曾对周氏有恩，周氏每每提及她，没有一丝鄙夷，语气里全是怜惜同情，所以李绮节称呼张十八娘为十八姨。
　　周氏眉梢眼角都是藏不住的喜气：“我想着好久没去山上看十八娘，正好张大少奶奶要去山上还愿，便托张家的大丫头帮我给十八娘送些钞银嚼用，免得她在庵里吃苦头。谁知十八娘却不在庵里了。“
　　李绮节心中一动：“张家人把十八姨接回去了？“
　　周氏摇摇头：“张家人早搬走啦，据说是搬到南边长沙府去了。现在在潭州府，十八娘最亲近的亲人，就是她的堂兄弟张老太爷。“
　　张老太爷是村子里头一号的迂腐老顽固。他把最小的闺女张桂花当成眼珠子一样疼爱。张桂花的吃穿用度，样样都比照着官家小姐的来，连长子张大爷都给比下去了。然而张老太爷再疼闺女，为着规矩，硬是不许张桂花出门。张桂花长到十一二岁，始终在张家的内院里兜兜转转，从没踏出过张家一步。除了张家的丫头婆子，外人连她到底生得是高是矮、是胖是瘦都不晓得。
　　张大少奶奶更是可怜，早逝的婆婆性情爽朗，对她很宽和，从不挑理，但她偏偏摊上一个小气吝啬、古怪偏执的公公。张老太爷的规矩比大江水底长的水草还多还纠结，张大少奶奶每天必须晨昏定省，按时给祖宗们烧香供祭，所有茶果点心都要她亲手熬煮。一家人吃饭，所有人围着大八仙桌团团围坐。男女分开两桌，家中人口少，女眷唯有张桂花一人，姑嫂本可以同桌吃饭的，张老太爷硬是不肯松口。于是张大少奶奶不仅要亲自下厨整治汤水，吃饭时还只能等所有人吃完了，再匆匆扒几口饭。
　　张桂花和张大少奶奶偶尔犯点小错，张老太爷能从年头的大年初一，一直念叨到年尾的大年三十。
　　张十八娘的种种出格行为，在张老太爷看来，就更是离经叛道、不可原谅的了。
　　张十八娘拒绝为杨小郎守寡的那一年，张老太爷已经在族里人前面放过话，说他没有十八娘这个堂妹。他说到做到，和张十八娘家彻底断绝关系，谁在他面前提起张十八娘，他能一口唾沫吐到对方脸上去。
　　李绮节可以确信，张老太爷绝不可能主动把张十八娘接到家中赡养，哪怕张十八娘身患重病、命不久矣，张老太爷都不会心软，说不定还会骂一句自作孽。
　　果然听周氏接着道：“张老太爷至今听到十八两个字就来气，怎么可能关照十八娘呢？接走十八娘的，是她屋里人。“
　　本地方言中，屋里人是丈夫的意思。
　　周氏曾对李绮节说过，张十八娘和小沙弥的生父并不是无媒苟合，他二人是正正经经拜过堂、成过亲的，但两家人都不承认。
　　即使两人情投意合，婚书礼聘样样不缺，只因双方长辈都不承认这桩婚事，十八娘和情郎的结合，还是成了私情。
　　张家人羞于承认十八娘私自另嫁他人，小沙弥的生父家人得知他擅自娶了个寡妇，更加暴怒，直接派人强行把小沙弥的生父抓回祖宅，一关就是十几年。
　　周氏把布包收进屉桌里，“听说那家的掌事是骑着高头大马、赶着马车、领着十几个仆人去接十八娘和她儿子的。能养好几匹马的人家，肯定非富即贵，十八娘总算是苦尽甘来熬到头了，那家人总算肯认他们母子了！“