明朝小官人/我家的表哥数不清 (罗青梅)

　　李乙走之前，和李绮节交代，算着路程，他和李子恒大概要在樟乐乡借宿一晚，让李绮节不要随意出门。
　　李绮节乖乖应了，李乙仍不放心，叮嘱道：“三娘在家帮着你婶婶照看两个妹妹，等爹回来，给你买几只骑老虎的兔儿爷。“
　　北边州县府城过中秋有给家中孩童买兔儿爷的习俗，瑶江县的货栈里也有卖的。那些兔儿爷都是用泥塑的，描金彩漆，小巧精致，有的可爱玲珑，有的威风凛凛，有的沉静大方，种类繁多，活灵活现，很受县里小孩子的欢迎。
　　李子恒看李绮节似乎对兔儿爷兴趣不大，在一旁恐吓她道：“中秋镇上要连唱几晚的夜戏，那里人多，拍花子的也多，你老老实实待在家里，可别偷偷跑到镇上耍，免得拍花子的把你哄走了！瑶江连着大江，拍花子的坐船下了大江，就像老鼠钻进鼠窝里，就是报官也找不着！“
　　李绮节脸上不动声色，心里却觉得更加古怪：一个从未“谋面“的孟秀才怕她去镇上看夜戏，也就罢了，她权当孟云晖不过随口一问，可现在李乙和李子恒也明里暗里阻止她去镇上看戏，镇上到底有什么？
　　事出反常必有妖。
　　她按捺住在心底翻腾的疑惑，笑呵呵道：“我都听阿爷的，夜里我和婶婶一起赏月吃月饼，哪儿也不去。“
　　李乙点点头，摸摸李绮节的脑袋瓜子，手中的鞭子落在毛驴背上，得得几声，毛驴驮着两父子和布匹礼物，踏出李家大门。
　　李绮节背着双手，慢悠悠晃进里院，宝珠忧心忡忡，偷偷瞟了她一眼。
　　李绮节随手撇下一朵红黄夹杂的美人蕉花朵，簪在宝珠的衣襟前：“你放心，我不会溜去镇上。“
　　宝珠悄悄松了口气，虽说三娘女扮男装跑出去看热闹也不是一两回了，可明眼人只要仔细看两眼就能看出她是个女娘，镇上的中秋集会人潮汹涌，什么三教九流都有，又是夜里，黑灯瞎火的，委实不是个好去处！
　　李绮节说到做到，一个下午都在房中陪李昭节和李九冬玩双陆棋：既然大家都不想让她去镇上，那她就不去好了。那种因为所有人都阻止，反而愈加好奇，非要闹着去的套路，不适合她——她这人比较懒。
　　夜里，各家都点起火把，在院中赏月。
　　黑夜沉静似水波，当空一轮明月，撒下如银光辉，风骤起，吹得枝叶树梢飒飒作响，夜色便像水纹一般潺潺流淌。
　　周氏净过手，领着李绮节在庭中祭月，拜过香案，众人坐在桂花树下分吃瓜果点心。
　　李绮节啃掉月饼皮，把馅里的青丝玫瑰一根一根挑出来，单独盛在一只黄地红彩雀鸟纹碟子里。五仁月饼的馅料中，干硬发苦的花生，碜牙的芝麻酥糖，莫名其妙的果肉蜜饯，那都不是事儿，唯有青丝玫瑰，她实在吃不下！
　　等攒了一大碟，就往进宝跟前一递，进宝端着碟子，呼噜几口吃完。
　　李绮节粲然一笑：“进宝，难为你了！“
　　进宝一抹嘴巴，憨憨一笑。
　　李大伯白天去里长家走了一遭，吃醉了酒，回到家里躺倒就睡。
　　周氏让刘婆子剖开一只黑皮大西瓜，分一半放在篮子中，再把篮子吊在后院的水井里，这是留给李大伯明天吃的。剩下一半西瓜让李绮节和李昭节、李九冬三姐妹分了，周氏自己不吃——她嫌西瓜有腥气。
　　西瓜据说是从南直隶苏州府引来的有名瓜种，一只要价五百钱，比普通西瓜贵四倍，瓜皮极薄，瓤肉又脆又沙。
　　李绮节吃火腿肉有些吃伤了，西瓜冰镇爽甜，正好解腻，临睡前不小心多吃了几瓣西瓜。到了晚上，难免腹中作怪，频频起夜，一整夜都睡得不踏实。
　　丑时一刻，依稀听见间壁朱家一阵尖利的叫骂声，似乎是朱娘子在呵斥什么人。
　　李绮节从雕刻喜鹊红梅图屏风后面转出来，理理裙角，在铜盆里洗净手，趿拉着木屐走到床边，皱眉道：“朱娘子又在打朱盼娣她们？“
　　宝珠手持烛台，站在木格窗下，侧耳细听片刻，窗上糊了细密的棉纸，夜风把朱娘子的声音从院墙外吹进李宅，人声模糊，仿佛隔了半里远，听不大清楚，她留神听了半晌，摇了摇头：“没听见朱家几个小娘子的声音。“
　　李绮节便没再问。
　　翌日卯时，李绮节朦胧醒来，掀开蚊帐，光脚踩在卷云纹脚踏上，正想唤宝珠端茶，忽然觉得一阵轻寒入骨，细纱衣袖滑下手肘，凉意顺着露在外面的胳膊，一直冷到心里。
　　宝珠提着一只铜壶进门，看李绮节坐在床栏边瑟瑟发抖，连忙道：“三娘快添衣裳，仔细别冻着了。“
　　李绮节打了个喷嚏，忙不迭躲进被子里，暖了半天，还想睡个回笼觉，奈何宝珠在一旁连连催促，只得依依不舍地告别被窝，下床梳洗。
　　宝珠看她加了件松花绿对襟梭布夹袄，犹不放心，又让她在外头添了件竹根青棉绸小褂子，才放她出门。
　　李绮节系上布扣子，出得房门，迎面看到院里土润苔青，桂树的叶片闪闪发亮，像是被谁擦洗过——原来昨夜落了一场雨，怪不得会这么冷。
　　她把手伸到栏杆外，掌心微觉湿凉，天空中仍然飘荡着蛛网似的细密雨丝，心里不由暗暗道：也不知阿爷李乙和大哥李子恒昨天出门时带的铺盖够不够暖和。
　　梳洗过后，李绮节去正房和周氏说了会子闲话，想看李乙能不能赶在早饭前回家，于是撑了把油纸伞，一径走到院门前来。
　　远远听见一阵窸窸窣窣的说话声，刘婆子抱着一捧柴火，正和什么人低声说话。
　　那人身量单薄，头上戴一顶乌黑斗笠，着一身缁色短打僧衣，脚上一双蒲草制成的草鞋，似乎是个沙弥的打扮。
　　隔得太远，看不出小沙弥的样貌如何，但一把子清亮的嗓音，着实好听，又清又亮，乍听之下只觉铿锵入耳，有如金石相击，细听之下，又觉柔和婉转，似在耳边低语。
　　刘婆子只和沙弥说了几句话，便放下柴火，回头往灶房的方向走，俄而端着一只粗瓷大碗出来，碗里盛着堆得冒尖的剩饭菜。
　　小沙弥从怀中取出一只裂了半边的木碗，待刘婆子把剩饭倒在木碗中，低声道了句谢，转身即走。
　　李绮节正盯着小沙弥清瘦的背影出神，忽然听见身后一阵急促的脚步声，宝鹊啪嗒啪嗒跑到门前：“小师傅且慢些！我家太太请小师傅进来躲躲雨。“
　　小沙弥的脚步微微一顿，刘婆子连忙上前拉住他的衣袖，强行把他拉到李家门前。
　　微微细雨中，小沙弥眼眸低垂，跟着刘婆子走到屋檐底下，不肯再往里走。
　　隔得近了，能看清小沙弥的眉眼，竟是出奇的俊秀斯文，眉骨清峻，眼眉丰秀，增之一分则过于硬朗，少之一分又流于柔婉。
　　他只着一身破旧僧衣，衣袖缘角全都起了毛边，草鞋上缠了许多疙瘩，一看就是破了再补，补了又接上的，这样一个挨家挨户上门讨饭吃的小沙弥，原本应该狼狈不堪，可他通身上下，不见一丝落魄，反而自有一种英华内敛的清疏孤傲，让人不敢轻慢。
　　仿佛一株冒着严寒独自绽开的红梅，即使在风雪中零落成泥，也是一身傲骨。
　　李绮节不由一怔：这样出众的相貌和气度，委实不像个荒村野庙的出家人。

☆、第15章 柿子

　　小雨淅淅沥沥，总不见停，小沙弥只在李宅门前停留了几息工夫，大概是急着回寺里，雨势才稍稍柔缓，便告辞离去。
　　刘婆子和宝鹊在灶房收拾了一包水灵灵的鲜枣和素油炸的面果子，还从米缸里摸出几枚拳头大沤得绵软熟烂的柿子，用荷叶仔仔细细裹了，扎上晒干的细草绳，送到门前。
　　周氏接过捆好的荷叶包，亲自送到小沙弥手中，笑道：“小师傅也太客气了，家里虽是茅檐草舍，避雨的屋子还是有的。“
　　小沙弥不苟言笑，斗笠下的面容精致而疏冷，宛如泥胎木偶，神情不见一丝波动，接过荷叶包，躬身朝周氏行了个礼，转身离开。草鞋踏在松软的泥地上，留下一串清浅的脚印。
　　李绮节这才注意到，小沙弥身上的僧衣*的，衣摆还在往下淌着水滴。
　　宝珠凑到李绮节身边，朝间壁朱家的方向努努嘴巴，冷哼一声，道：“真是作孽，昨晚小师傅在朱家的门檐前躲雨，朱娘子硬说他晦气，把他赶走了。小师傅可怜见的，整整淋了一夜的雨！“
　　李绮节恍然，难怪小沙弥的脸色那么苍白。那她昨晚起夜时听到的斥骂声，也不是朱娘子在打骂朱盼娣几姐妹，她那会儿应该是在驱赶小沙弥。
　　李家村靠近竹山，山上风景秀丽。瑶江县本地村人很务实，虔诚供佛的同时，也信神仙鬼怪，平时没事拜拜佛许个心愿，不管用的话，就去求点符纸烧符水喝，再不管用，继续去寺庙里拜佛，如此循环往复，端看哪家神佛有空。
　　潭州府儒道佛并立，所以竹山上既有寺庙，也有道观，还有庵堂，和尚、道士相处融洽，结伴同行是常事。
　　常常有比丘、尼姑下山化缘，夜里他们往往就在乡下人家的草棚屋檐下过夜。村人淳朴，对比丘们很尊敬，不仅会大方送上自家最好的米粮饭菜，热情的还会把僧人请到家中休息洗漱。