内宅生存手札 (程十七)

谢律道：“不是，我以为会有不少人提亲呢。”

在他看来，他女儿无疑是出色的，一家有女百家求，不是很正常么？怎么只有这么点人？

薛氏笑笑，没告诉丈夫，这三家还都不算正式提亲，只是委婉流露出这个意思罢了。成与不成，还未可知。

谢律沉吟道：“英国公家不行，那孙家的小公子是皇上的小舅子。萱儿嫁给他，我便成了他岳父，那我岂不是比皇上还高出一辈儿来？不行不行……”

薛氏失笑。竟是为了这么一个原因么？

谢律又道：“秦家也不行。虽然说穷不可怕，咱们可以多给陪嫁。但是，就怕那秦家的小子是个气量狭小的，倘若，使了谢家的嫁妆，还心生怨怼，那就不美了。”

薛氏看着他，也不知该怒还是该笑，她问道：“那就是方家了？伯爵之家，是不能袭爵，不过一辈子也能衣食无忧了。至于长的丑了一些，大户人家的孩子能丑到哪里去。而且，男子汉……”

谢律却摇头了，坚决地道：“不行，琬琬，方家不行。”

“方家怎么也不行？”薛氏问道。

“萱儿长的好看，给她找个丑夫婿，她怎会愿意？结为夫妇，那是要一辈子的。琬琬，你想想，你愿意阿芸一辈子对着一个丑八怪么？”谢律忽略心头的不自在，到底在琬琬心里，还是有亲疏之分的。

他说这不能怪她，但心里难免有点不自在。

薛氏愣了一愣，没有说话，心里却想，若那人样样都好，只容貌鄙陋，以阿芸的心性，想必是不介意的。但这话她并未说出口，只笑了一笑，算作回答。

谢律叹了口气，说道：“没想到儿女的婚事，竟也这般麻烦，若都能像我们当年那样，听音钟情就好了。做爹娘的，也就不用担心了。”

——他们现下的感情好坏先不论，至少在成亲前，他是非常期待与薛琬成亲的，他是真的想与她携手一生的。

他第一次见薛氏时，隔着冪篱没看到她的样子，只听到了她的声音，就心神荡漾，痴痴地跟了很久。直到再也看不见她的身影，他才失魂落魄回了家。他求了母亲央人去打听她的身份，他要娶她。

当时卫氏因为薛琬父母双亡，不肯同意。谢律求了很久，用尽方法，才让母亲松了口。他当时以为他们能幸福美满、相亲相爱一辈子。

——可那都是二十多年前的事了。

听丈夫提起旧事，薛氏也沉默了一会儿，半晌方回到了原本的话题：“萱姑娘十七了，等不得了。再耽搁，只怕不好议亲。你在外面，认识的人多，若有好的，不妨定下来。”

她这话倒也不算夸张，历来年纪大的庶女。——不，不只是庶女，都不会有太过圆满的婚事。等待着她们的，不是身份相当的庶子，就是丧偶的鳏夫，或是因守孝等缘故被耽搁的儿郎。很少有例外。薛氏不想拖着谢萱的婚事，被人指责为母不慈。

谢律“嗯”了一声，口中却道：“琬琬，你记得我那日跟你说起太子么？”

薛氏道：“自然记得。”她瞧了丈夫一眼，“怎么？你不会说萱姑娘也能当得太子妃吧？别的不说，她还比东宫长了两岁呢……”

“不是不是，我不是这个意思，我是想跟你说个笑话儿。”谢律摆了摆手。

“什么笑话？”

“是今日皇上说的，你也知道，皇上宠爱太子，太子的什么事，他都能当成新闻。他说太子昨个儿问近侍，这世上是不是真有仙女。”谢律笑道，“你说一句胡话，皇上巴巴地说给臣下听，还问是不是该给太子选妃了。这天下的父母啊，心都是一样的……”

薛氏不明白他怎么就把话题扯到了这里，只嗯了一声以作应答。

她听说过，皇上对太子极为爱重，一来是因为淑皇后孙氏以身挡剑，二来是太子本人也颇为出色。难怪皇上看重。有时候听谢律话里的意思，皇上与太子只怕比寻常人家的父子还要亲近些。

不过，这些跟他们又有什么关系呢？

谢律还在说着：“就是前不久，英国公犯了急症，太子去府上探视，回来的时候也不知撞见什么了，竟问了两回是不是真有神仙。皇上都急了，说是怕太子头脑发热，去修仙练道呢……”

他自回京以来，常常将皇上太子挂在嘴边，薛氏初时不适应，时日久了，也就习惯了。

她很无奈地道：“好了，相公，你说的我都知道了，那萱姑娘的婚事怎么办呢？不只是她，还有蕙儿。蕙儿可也十五了啊……”

谢律沉默了。

薛氏试探道：“要不，让老太太辛苦一下，多留留心？”

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第35章 神仙

谢律当即道：“这怎么行？”儿女的婚事理应父母操心, 怎么能劳烦老太太？

薛氏也只是随口一说, 见他反对, 就不再提及。不管怎样，谢萱的亲事, 她都算是在尽力张罗了, 成与不成, 且走且看吧。

谢萱的事迟迟不能定下，反倒是谢蕙的婚事隐约有了着落。永宁侯夫人徐氏下了帖子邀请薛氏到家中小聚。——她们年轻时相识, 关系不远不近。回京后也在别人家中相遇过。然而像这样的下帖子邀请, 却是头一遭。

薛氏本想携女前往, 让她们增长世面, 但是看帖子里只说是旧友小聚，就打消了念头，只带丫鬟前去。

一到永宁侯府才知道，徐氏竟然只请了她一人。两人追忆了一会儿旧事，徐氏便说明了此番请薛氏前来的目的：“妹子, 我这回请你来，不为别的, 只是想向你讨要一个人。”

薛氏一怔, 心中微感慌乱，不会是徐氏想代豫王妃讨要阿芸吧？她轻声问道：“夫人想要谁。”

“是令爱。”徐氏话一出口，就见薛氏变了脸色，她不大明白缘由，但还是继续说道, “就是府上的八小姐啊，我想让她给我们家老大做媳妇儿。”

“蕙儿啊……”薛氏悄然松了口气，又有些不解，“怎么是蕙儿？”

徐氏歉然一笑：“妹子也知道，我家颂儿，之前只顾着读书求学，也没想过成亲的事儿，我这做母亲的，也疏忽了。这才耽搁到二十还没定亲。前些日子诗雨生辰时，我见了贵府的八小姐，相貌好，性子也好，很合我眼缘。难得的是，她跟诗雨也亲近，我寻思着将来真成了，姑嫂之间也好相处，是不是？”

听她这么一说，薛氏更诧异了。唐颂作为侯府世子，将来是要袭爵的，虽说年纪稍大，但男子年岁大些，不算什么毛病。倒不是说蕙儿不好，只是怎么永宁侯府想到要求娶蕙儿？若仅仅是想与谢家结亲家，又不计嫡庶，那不是该首先考虑年岁更长的谢萱么？年纪也更相宜些。

“世子自然是好的，只是……”薛氏笑笑，“蕙儿上头还有个萱儿呢。萱儿还未议亲，总不好越过姐姐，先把妹妹的亲事给定了……”

徐氏忙道：“当然，这事也就是咱们先私底下商定，等五小姐定亲后，咱们再正式定下来啊。放心，不会让你为难的……”

她越这么说，薛氏越发不安。无疑从表面上看这是一桩不错的婚事，可就是因为不错，才更让薛氏怀疑。她只笑了一笑，说道：“说起来，孩子们的亲事，我也不大能做得了主。总是要跟她父亲商量一下的……”

徐氏点头表示理解，末了，又拉着薛氏好一通夸赞，说薛氏教的好女儿，连她见了都喜欢。

薛氏只含笑听着，也夸赞唐诗雨聪明俏丽。略坐了一会儿，她就提出了告辞。她回去后，使人细细打听这位永宁侯世子。

打听的结果并没有什么异样，唐颂刚过二十，年轻上进，人也聪明，就是性子冷了些，没听说有什么见不得人的怪癖，似乎也无不良喜好。总而言之，是个很好的夫婿人选。薛氏没任何理由不同意这桩亲事。

薛氏与丈夫商量，谢律也颇不解：“是指名要娶蕙儿么？不是萱儿？”

“我还没聋到分不清五小姐和八小姐。”薛氏没好气道，“我也打听过了了，永宁侯世子是个好的。你在外面，可曾听到他不好的传言？”

谢律沉吟：“唔，这倒不曾听说。”事实上，唐颂一直都算是权贵子弟中的佼佼者，是纨绔里的一股清流。一时半会儿，谢律还真想不出他有什么不好之处。忽的想起一事，谢律又道：“他跟礼儿年纪相仿，应该有来往，要想知道他的品行，问礼儿，他可能知道一些。”

薛氏点头，记在心上，隔日果真问了谢怀礼。

听母亲说完来意，谢怀礼颇为讶然：“唐世子么？”顿了一顿，他方道：“孩儿跟唐世子交情泛泛，不过从相处来看，他虽然待人冷些，但的确是个君子。只是有一点……”

“什么？”

“孩儿恍惚记得，他几年前就要定亲了，后来却没影儿了，也不知是怎么一回事。”