陈曼离去的背影有一瞬间的僵硬,脚步也不自觉地凌乱了。她佯装没听见姚纤纤的话,径自挺直了背脊走开了。
隔了一条走道的白若兰注意到她们的动静,抬眸朝姚纤纤面带歉意地笑了笑。
“真抱歉,你别生陈曼的气,其实她人不坏,只是有时不善表达。”
姚纤纤收回目光,表情冷淡地回答她:“收回你的把戏,别浪费在我身上。”
“多谢忠告。”白若兰竟然一笑而过,并不在意也并不动怒,一副胸有成竹胜券在握的姿态。
姚纤纤有一瞬间的疑虑,只是脑子里念头闪得飞快,来不及抓住。
……
不知为何,青城画报上的连载小说《江湖奇侠》突然停刊了,读者的反应很大。连姚秀才都在家里说了一嘴,大家各自猜测是不是作者生病、出车祸、出各种意外等等,还有许多人写信到青城画报去找报社追问消息。
后来影影绰绰地传出消息说,这篇小说因为涉及影射政.府的嫌疑,被下令封杀,而作者本人已经跑到南方去了。至于小说能不能继续连载,尚未可知。倒是青城画报不顾与原作者冷之水的合约,为了挽留住读者,竟然请了抢手来续写《江湖奇侠》,用的却仍然是原作者冷之水的笔名。
很多读者不知道此事,但却发现小说前后文风差异巨大,很多人物的转变也很突然,大侠大义的男主角开启了收集各式美人的新副本,文风由恢弘大气变得诡谲艳丽。不过这种文风倒是很符合青城画报一向的香艳定位。
有读者看得十分过瘾满意,自然也有很多读者写信到报社强烈抗议,只是大部分人都不知道作者已经换人了。
街上的各式小报不断增多,消息也变得复杂起来。其中便有些言论说到南方突然冒出一支新军队,攻势很猛,已经占领了几个省市。政府的官方报纸却出来辟谣,整个版面都是一贯的国家安定和平言论。
姚纤纤看过一眼便丢开了。
夜里天边的星辰将灭未灭之时,姚纤纤突然听到窗棂极轻地发出一个声响。她猛地睁开眼睛,黑暗中双眸冷若寒星,微侧耳朵,床上的小五和小六都睡得很熟,发出细微的呼吸声。
她放轻了手脚,下床来到窗前。
“谁?”
一个淡淡的黑影缓缓移动,倒映在窗纱上,隔着窗户,低沉若水的男声响起:“是我,张鹤白。抱歉,惊扰到姚小姐了,我原本只想送封信就走。”
“有事?”
窗户外的张鹤白神情一滞,复又低声轻笑:“我明天要带小蝶回鹿城,特来与你道别。”
“她以后还回来吗?”
“不了。”
“哦。”
听到姚纤纤嘴里吐出冷淡的“哦”字,张鹤白差点反应不过来,就这样?!她是在责怪他多事了吧,想象此刻她微微蹙眉,脸上带着困扰和隐忍的不耐烦,张鹤白忍不住又想笑了。
“你不给小蝶捎封信吗?我还有时间,可以等你写信。”他故意促狭地提议。
姚纤纤的语气中果然带出了不耐烦:“不用了,小蝶知道我家的地址。”
“还有事吗?”她又问。
张鹤白猜出了她的潜台词,没事就滚吧。被怼回去的张鹤白不以为忤,却终于想起了正事,他今晚亲自来,是为了提醒姚纤纤“北方恐将有动乱,不安全!”
道别只是顺道的。
他正色道:“信里我留了鹿城的地址,如果有需要,你到时可以联络我。”
姚纤纤秀丽的眉头深锁,语气也沉重了起来:“你的消息可靠吗?确切吗?”
张鹤白摇头。
“这是我的猜测,并无实据,更具体的我也说不上来。只是干我们这行的,走南闯北,有点小道消息,一向多疑罢了。不过你别不当真,万事小心为上。”
“我知道了,多谢你特意告知。”姚纤纤今晚的最后一句话终于缓和了许多,话语中也多了几许温度。
张鹤白嘴角微翘,笑意压都压不住,翻出墙外离去之时,他隐隐约约察觉到自己的心意,仿佛今晚特意走这一趟就为了她最后一句道谢。
其实他本不必亲来,也有许多方式可以送信。但是他还是说服自己,为了安全起见,为了慎重起见,她可是小蝶的恩人……找了许多借口,他终于来见她了。
送信之时,以为她并未发觉,准备带着失望离去,却突然听到窗户内清淡的呵斥声“谁?”
那一瞬间,他几乎控制不住内心奔涌而出的狂喜。
她不知道他已经认识她许久了,她应该也已经忘记了,许多年前的冬天,在普通小孩路都走不稳的年纪,她却能稳稳当当地立在雪地里,动作兔起鹬落,身法鬼魅迅捷,将一个身形彪悍的老乞丐轻易制服,折断了他的两只小拇指。
那天姚纤纤制服飞贼也是用了同样的手法,这种莫名的熟悉感,当时他还未曾察觉,直到他回到百乐门,在办公室里摆弄那盒香粉时才猛然回忆起。
那时他以为只是巧合,直到小蝶出事,他在医院里再次见到她,偶然间看见了她左手的手掌。
那一瞬间,他惊讶激动之下,对姚纤纤行了跪拜礼,这是一个欠了很多年的迟到的感谢。她不仅救了他,多年过后竟然又将他妹妹从死亡边缘拉了回来。
他只能用最郑重的方式来表达自己的心情。
没错,张鹤白记忆中的那个小姑娘,眉间亦有一点灵动的美人痣。她手上有一道很深的横贯手心的断掌般的伤痕。
那年冬天,在惩戒了抢钱的老乞丐后,她也是很冷淡地瞟了一眼倒在地上被打得头破血流的张鹤白,把原本属于他的十块钱搁在他眼前的雪地上。
这十块钱是张鹤白沿街乞讨了一个月,好不容易碰到一个好心的大主顾才得到的,却不想引来了一个贪婪狠毒的靠乞丐。他抢走张鹤白的钱,还把他打得头破血流。
雪地白莹莹的,张鹤白的眼前却是一片红色的血雾。
“你是武林高手!”
“你不用回答我,我知道,你肯定是!”
他顾不得自己的伤势,艰难地爬起来,一脸热切地追问眼前的小姑娘。
一会又自我怀疑,嘀咕着:“怎么会有年纪这么小的武林高手?我是不是做梦了?”
张鹤白狠狠掐了自己一把,清俊的小脸上,又是哭又是笑,仿佛痴傻了。
救了个制杖……玉观音小姑娘面带酷酷的小表情,毫不留情地转身走人。
张鹤白反应过来,连忙把钱捡起来贴身藏好,想要道谢的时候,姚纤纤的身影早已看不见了。她根本没有留意到一个衣衫褴褛的少年乞丐热切地望着她消失的方向,呆立了许久。
“江湖武林也许真的存在过吧?!”他嘴里嘟囔着,神魂怅然若失。
他心心念念着要感谢那位美人痣小姑娘,回家翻箱倒柜地找父亲的遗物,还惹来了奶奶的追问。
“你这是怎么了?被人打了?”
“天啊,乖孙额头流血了!谁打你了?我们去报官,找青天大老爷做主!这世道难道不让人活命了!”张奶奶一脸又气又怒。
张鹤白把十块钱塞到张奶奶手中,对额头的伤口浑不在意,只是一个劲追问:“奶奶,你把爹的东西都放哪里了?我记得他以前天天拿着本小册子在练功夫……”
“乖孙,别找了,奶奶先给你包扎一下伤口。那书是害人的东西,把你爹害惨了,奶奶不能留着它再害我孙子,早就一把火烧了,当柴烧了。”张奶奶才不管功夫不功夫的,她追着张鹤白要给他上药。
张鹤白无奈只能乖乖停下手上的动作,等张奶奶上药,一边还是不死心追问书的下落,清俊的面孔上满溢出狂热和兴奋。
张奶奶被他吓了一跳,嘴里嘟囔着:“烧了,早烧了……奶奶没骗你……”
张奶奶一直这么说,态度十分固执。张鹤白却不愿意相信,父亲的东西张奶奶一直十分珍惜,都密密实实地收起来。他不相信张奶奶会特意烧一本书。
张父早年痴迷武术,执着地编织出一个充斥着武林高手的世界。即使妻子因此离他而去,他始终不改其志,一心一意捧着一本武林秘籍,心心念念要走上绝世高手的大道。
只是现实最终让他变成一个妻离子散的落魄中年人,穷困潦倒,无力抚养老母幼子,终于有一天他又哭又笑,捧着那本武林秘籍疯疯癫癫地大喊着:我找到原因了,我终于找到了。
也许是骤然大喜大悲,很快张父就卧床不起,缠绵了一段时日,便去世了。
张奶奶搂着懵懂的张鹤白,草草料理了张父的后事。
张鹤白从小被奶奶抚养长大,街上的孩子都笑他娘跟人私奔了,笑他爹是个疯子。他一直怨恨自己的父亲,而如今他终于知道,原来他的父亲不是疯癫,原来这世上真的有一出手便犹如雷震电掣般的高手。原来武林真的存在过。
带着这种信念,张鹤白放弃了乞讨生涯,凭借着张父留下的小册子和他多年苦心钻研的心得笔记,走出了一条完全不一样的道路。
也许是学武的时间太迟了,也许是他缺少领路人指导,但是张鹤白自觉足够了,于是十五岁那年,他背上行囊,踏上了前往鹿城的道路。
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