“是,殿下。”顾青早就迫不及待了,如今殿下一声令下,他恨不能立刻出发。
“见好就收,别恋战。”封应然再叮嘱了一句,又另外吩咐两位将军留下的副将点兵出发。
顾青等人混在士兵之中也不怎么显眼,半数人出营,副将有些不放心:“三殿下不跟随属下一同前去护驾,助两位将军一臂之力?”
护驾这样的功劳,三皇子居然丝毫不在意,只留给底下人?
副将早有耳闻,但是眼见为实,依旧有些惊讶。
多少人为了能在皇帝面前露脸而挤破头,三皇子反其道而行,实在有些匪夷所思。
就算怜惜属下,想让底下人多捞些功劳,也不至于如此无私。
“两位将军迟迟没把父皇迎回来,只怕是路上有些阻碍。若是全军出发,要是遇上埋伏,被人包围,要突破就不容易了,倒不如里应外合。”封应然考虑得周到,让人挑不出错来,副将沉声应下,带兵出发了。
既然三皇子不打算抢功劳,那是再好不过了。
而且有封应然在背后坐镇,副将也是放心的。
毕竟都是将军带出来的人,要是便宜了别人,他可不乐意。
封应然爱兵如子,对待属下素来宽厚,副将这才能安心带着半数士兵离开。
留下的士兵也没怠慢,分成三班在附近巡逻,余下的一班休息,一班练武,绝不能落下身手。
也有些心思,若是被三皇子看中,选到亲卫之中,那是无上的荣耀。
只是封应然或是在自己的帐子里,或是去探望雪春熙,几乎没再露过面。
休整了两天,雪春熙渐渐缓和,能被蔓霜扶着下榻散步,封应然这才下令拔营离开。
雪春熙原本想卜卦看看皇上的情况,被封应然阻拦了:“不必,顾青一直有飞鸽传书回来,暂时无需七姑娘费神。”
闻言,她只好作罢。
封应然不知道从何处弄来一辆马车,里面铺上厚厚的被褥,而且稳当得很,人坐在上面没感觉多少颠簸。
蔓霜扶着雪春熙躺在被褥上,悄声道:“三殿下实在用心,也不知道让工匠紧赶慢赶,把马车改得稳稳当当,没让七姑娘难受了。”
雪春熙无奈道:“先前两天,还是谁在我耳边嘀咕,说三殿下不懂怜香惜玉,是个武夫来着?”
蔓霜一听,红着脸道:“奴婢见着姑娘病得起不来,比自己病了还难受,不就抱怨了几句,却是没坏心的……”
知道她是担忧自己,雪春熙笑笑道:“三殿下素来用心,之前也是情非得已。”
蔓霜听得这话中有话,有些不对劲,想要追问,却见自家姑娘已经闭上眼似乎睡着了,只好把到了嘴边的问话咽下去。
瞧着三皇子对七姑娘挺好的,怎么感觉雪春熙并不十分高兴的模样?
雪春熙闭目养神,心里头却想着封应然每一个举动都有他的深意。
不管是优待士兵,还是用心照顾自己,到底是有意为之。
三皇子出身不够高,没有母族帮忙,又在皇帝面前不得宠,所有事都要亲力亲为。
人脉,财富等等,都需要他一点点积累,费尽苦心。
不像是其他兄弟,唾手可得。
所以他对所有人都很好,为的是拉拢他们,成为自己的助力,也是无可厚非。
只是封应然带着面具太久了,久到自己都分不清真情假意。
就连雪春熙也分辨不出,他对自己的体贴照顾,究竟是出自真心,还是习惯为之。
原本只是闭目养神,不留神她居然睡过去了。
被蔓霜推醒的时候,雪春熙还有些迷迷糊糊,只是睁开眼不久就变得清明:“怎么了?”
“三殿下说前头有打斗的痕迹,又有凌乱的马蹄印,恐怕皇上遇到埋伏。两位将军护着皇上离开,却是往京中去了。”蔓霜三言两语交代完,伺候她穿戴整齐:“三殿下有意带兵追上,想要留下一部分士兵护着姑娘在后头,慢慢再跟上。”
“不必,让马夫紧紧跟着就是。士兵不多,若是分散,人手不够也可能坏事。”雪春熙摇头,蔓霜很快交代了马夫,拍马追上前面的队伍。
封应然的骏马从前头慢慢停下,等着马车赶来,才慢慢拍马靠近:“七姑娘,父皇和大哥往京中去了。”
雪春熙皱眉,只怕那些埋伏就是为了赶着一行人回京中,只怕城里有更多的陷阱:“三殿下打算就这样跟在后头,还是另辟蹊径?”
闻言,封应然递了一个赞许的眼神过来:“还是七姑娘懂我,就在后面跟着,只怕要追不上的。就算追上了,也得人仰马翻。”
皇帝一行人被伏兵追着,东躲西藏,不可能直接往京中去。
中途肯定想要往别的方向去,伏兵却是有意压着他们往北面。
你追我赶,要浪费不少时间,他倒不如就在京中的必经之地等着。
“要加紧行程,三殿下不必太顾虑我。”雪春熙对他摇摇头,要赶在众人最前面到达京中的官道,必然要快马加鞭了。
再顾忌她,恐怕要坏事的。
封应然点头,又交代道:“七姑娘若是有不适,只管开口。”
知道雪春熙从来都是报喜不报忧,他又看向蔓霜:“仔细照顾你家姑娘,若是她有不妥,立刻禀报于我。”
蔓霜应了,封应然这才调转马头赶到最前面,下令士兵急行军。
一时间马夫的鞭子声不断,马车也有些颠簸。
蔓霜扶着雪春熙,有些担心道:“姑娘可撑得住?”
“没关系的,别小看了我。”雪春熙脸色有些苍白,目光却是坚定。这点小苦头要是熬不过,就实在太丢人了一些。
咬牙撑了足足大半天,蔓霜脸色都白了,两人什么都不敢吃,免得吃下的都要给颠出来。
好在离京中已经不远了,有斥候探路,并没有发现有车队经过的痕迹,说明皇上尚未经过。
众人这才松了口气,却又不得不打醒十二分精神,在此地隐匿身影,等候皇帝车队的到来。
封应然派人在附近查探了一遍,彻底安全后,又命人在高处警示,丝毫不敢有半点放松。
马车藏在最后方,免得被误伤。
一众将士,人数不少,却静悄悄的,根本没有人交谈,连走路也是一再放轻,几乎听不见脚步声,蔓霜不由紧张起来,抓紧雪春熙的胳膊。
雪春熙拍了拍她的手背,撩起帘子的一角看向封应然。
他正跟两个斥候交谈,感觉到落在身上的视线,回过头来,对上雪春熙的目光。
封应然略略点头,银灰色的眼眸里含着浅笑,丝毫不见半点紧张。
也是,身为将领,若是神色焦急,不够沉稳,底下人恐怕更是局促不安,难免会犯错。
第一百章 撤退
不过一刻钟,就像是一个时辰般难耐。
雪春熙尚未听见响声,就见封应然手一挥,周围的侍卫立刻小心藏匿起来。
显然等待已久的车队来了,封应然退后,紧紧盯着前方。
等雪春熙听到雷鸣般的马蹄声的时候,已经能隐约看见远处的尘土飞扬。
“七姑娘在此处等着,顾青在后头包抄,这里会留下二十个侍卫保护姑娘。”封应然匆匆交代完,翻身上马,举起手里的佩剑:“听命,护驾——”
士兵跟着高呼一声,纷纷从藏身的灌丛跳出来。
后头的追兵大惊失色,看见领头的封应然,有人高叫着撤退。
不过封应然早有准备,顾青带人在后面包抄,让歹人根本逃脱不得。
防止他们自尽,顾青眼明手快把人打晕,一个不够,足足四五个才停了手,拖到灌丛里五花大绑。
藏在灌丛里的亲卫偷偷带走两人,余下的没理会,迅速离开了。
封应然眼看歹人杀得差不多了,这才拍马上前,在马车前跪下行礼:“儿臣救驾来迟,还请父皇责罚。”
“三弟来得还真是及时,早做什么去了,这时候才来?两位将军早就两天前出发护驾,三弟在营地里磨磨蹭蹭到这时候才来,莫不是等两位将军把歹人杀尽,再不费吹灰之力来摘果实?”大皇子讥讽的声音从马车里传来,他腿上受伤,不能下马车,更别说是对敌了,憋屈得要命。
这时候封应然撞上来,他不把一腔愤怒发泄在这个弟弟身上,还能如何?
“两位将军身经百战,必然能护得父皇周全。只是将军仓促离开京中,底下的士兵受伤不少,又不忍丢下众人,儿臣便让他们休整两天,这才来助将军一臂之力。”封应然没有居功,字里行间把功劳都放在两位将军身上。
大皇子不依不饶地冷笑道:“老弱病残,这样的士兵还要来做什么?如何能护得父皇周全?三弟非要把人带上,还休整两天,倒是懂得如何收买人心。留下的那些虾兵们,恐怕都对三弟俯首称臣了。”
封应然是不敢应下的,皱眉道:“大哥何出此言,父皇,儿臣也是从小兵做起,自然明白士兵有多么不容易。将士都是由小兵做起的,受伤就扔下,举国上下得失去多少骁勇善战的儿郎?大哥这般说,难不成以后只能不停招募新兵,老兵就没能留下来,谁还敢服兵役来送死?”
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