锦堂娇 (秦琦)

陆老太太和苏氏正在整理昨天的贺礼单子，见陆瑾怡在这儿也帮不上什么忙，就点了点头，跟她说：“祖母光顾着过寿辰，倒是忘了快过年了。你一会儿出去，也给自己挑些新衣裳首饰，不用给祖母省银子。”
很大气地让身边的老嬷嬷包了一包银子给她，还嘱咐她如果不够再让人回来取。
陆瑾怡笑眯眯地接了：“多谢祖母。”
陆老太太点了点她的额头：“去吧。多带几个机灵的丫头，帮着你好好挑挑。”
又喊了管事婆子来，嘱咐她多安排些仆从侍卫跟着陆瑾怡。
陆瑾怡回院子准备，走的时候却只带了玉茗这一个丫头，去了几家成衣铺、胭脂水粉铺、首饰铺，分别买了一些东西，让陆老太太派来的仆从装到马车上去，自己带着玉茗去了醉湘楼。
醉湘楼里没什么人，陆瑾怡直接报了字条上写的厢房，掌柜好像知道点什么似得，毕恭毕敬地引着她进去了。
她早到了几个时辰，厢房并没有人，她也不急，让掌柜送了壶茶来，静静地坐在那儿喝茶。
杜元沿着醉湘楼的楼梯而上，远远地望见天字一号房门口站了个丫鬟，不由地皱了皱眉。
忠叔在他身旁低声道：“是陆大小姐。不过……一路上都有人暗中跟着。”
也就是她被跟踪了。
杜元往对面的楼道望去，果真看到几个穿小厮服饰的人，目光闪烁地在廊道上游荡。
“陆澹还真是不放心他这个侄女。”杜元脸上看不出什么表情，“想办法把他们支开。”
忠叔低声应是，杜元拾阶而上，去的却不是陆瑾怡所在的厢房，而是她右侧靠近走廊末端的厢房。
房里已经有几个穿着华服，小腹偏偏的人在等他了，他一进去，几人就拱手迎了上来：“杜公子。”
是他在江南那边合作过的几个商贾，早年受过杜老爷的恩惠，特地跟随他搬到京城来定居的。
几人都比杜元年长，但谁也不敢小觑他，对他毕恭毕敬的。
杜元略一摆手，他们才相继坐下，杜元坐到高位上，忠叔退了出去，轻手轻脚地合上了房门。
“几位在京城住得可还习惯？”杜元轻呷了一口茶，淡声问道。
“到哪儿不是做生意，也没什么习惯不习惯的。”一个蓄着胡须，满脸肥膘的中年男人站出来说道，他叫郭融，靠做绸缎生意起家的。
“不知杜公子这么着急找我们过来有什么事？”郭融是个藏不住话的人，喝了口茶就直接问道。
几人能这么快在京城立足还要多亏了杜元为他牵针引线，他们对杜元自然是心存感激的，“要是生意上的事，倒也不必这么麻烦。您只要派人过来知会我们一声，我们二话不说也会随着您干的。”
杜元笑了笑，道：“这回找你们来，倒不是为了生意上的事。”
他搁下茶盏，看着下首的几个人，“我特地把你们找来，是想问问你们，家族中是否有可靠的入仕之人？我有些事想交给他办……”
郭融听了有些不解：“您这是要跟官场上的人打交道？”
杜府不是一向不涉朝堂的，这回怎么……但他想到近段时间的传闻，就想了想，道：“我府中倒是没有。”
说着就看向他左侧的人，“我记得你有个侄儿在京卫指挥使司做副使？”
那人摆摆手说：“就是个不入流的小官，平时在指挥使打杂的，怕是顶不上什么用处。”
这些人大多都是世代经商，极少有入仕为官的。
他知道杜元问这些，必定是有大用处的，他是怕他的侄儿做不好会坏了杜元的大事。
杜元却笑笑说：“只要人信得过，官阶大小倒是没什么关系。”
那人一听，眼睛一亮，替杜元办事，自然少不了好处，算着他那侄儿也老大不小了，因为没谋得什么好差事，到现在也没娶妻生子……要是能帮杜元把事情办好，平步青云不敢说，但至少娶个正儿八经的官家小姐还是没问题的。
他垂眸思忖着，郭融说：“他那个侄儿我见过，为人踏实能干，又肯吃苦。您要是真不嫌他官阶低，倒是可以放心用他。”
那人点点头，却有些担忧：“他人您倒是可以放一百个心，只是……我就怕他不够机灵，会坏了您的大事。”
杜元倒也不是要叫他做什么不得了的大事，站起身道：“你叫他来金谷园见我。”
人怎么样见过了就知道，到时候用不用，自有他定夺。
那人低声应是，门外好像有争执声传来，郭融有些不悦道：“公子今日来难道没让人清场？怎还敢有人闹到楼里来？”
第059章 落空
正说着，就听到了廊道上的争执声，是掌柜的声音，他说：“两位实在是不好意思，今儿楼里被贵客包场了，还麻烦二位行个方便去别处用膳。”
他面前的这两人都是陆澹派来盯着陆瑾怡的，如今人还坐在厢房里，又岂会这么轻易离开，指着陆瑾怡那个厢房，和楼下的几桌尚有人坐的席位说：“怎他们吃得我们吃不得，这都是什么道理！”
从怀里掏出一锭银子，重重地掷到了桌上，“这银子够了吧？”
掌柜一脸歉疚道：“实在不是银子的问题，是我们事先答应了别人，不能不守信用。”
他指了指楼下，有两个小厮过去劝楼下坐着的人离开，“您瞧，我们都是一视同仁的，不敢欺瞒客人。”也有小厮去了陆瑾怡的厢房。
其中一个大汉皱了皱眉，小声跟旁边的人说：“五爷叫我们悄悄跟着小姐，我们要是在这闹出太大动静，叫五爷知道，怕是不好交代。”
另一个满脸胡渣的大汉有些犹豫地往陆瑾怡所在的厢房看了一眼，刚刚那个大汉低声说：“要跟着小姐也不是非要在这楼里不可。”他有意无意地瞄了瞄房顶。
大汉立刻明白他的意思，点了点头，有些不悦地跟掌柜说：“今儿爷就卖你个面子，下次可没这么好说话了！”
掌柜连连应是，亲自送了他们出门，还赠了两坛子女儿红当做赔礼。
陆瑾怡听到争吵声，走出房门，“那边怎么了？”
她问楼里的小厮，小厮给她作了个揖，笑得十分讨喜：“是两个大汉在楼里喝醉了酒闹事，我们掌柜过去把人劝走了，小姐不用放在心上。”
醉湘楼是京城最大的酒楼，客人来自四面八方，鱼龙混杂，有人闹事也实属正常……陆瑾怡并没太放在心上，玉茗却有些奇怪地说：“虽是有人闹事，但今儿楼里未免也太冷清了些，怎都见不到几个客人？”
玉茗并不知道陆瑾怡来这儿是等人的，还以为她单纯地过来用膳……陆瑾怡却知道，楼里这么冷清，估摸着是杜元特意安排的，转头与玉茗说：“进去吧。”
玉茗察觉到小姐语气有些冷淡，暗想小姐怕是怪她多嘴了，不敢再问，默默跟着陆瑾怡进去了。
杜元隔着一条长廊，看着天字一号房门口穿着丁香色袄裙，打扮素淡的姑娘，她正凝望着楼下，并没有往他这边看过来，从他的方向望过去，正好能看清她的侧脸。
五官精致，眉目清秀，皮肤白皙到不像话，微风吹起她鬓角的碎发，她抬手理了一下，不一会儿就跟丫鬟进了厢房里。
郭融从厢房出来，看到杜元在看她，就问道：“杜公子认识那位姑娘？”
杜元笑了笑道：“兴许吧。”
忠叔这时走了过来，附耳到杜元耳边说：“陆尚书派来的人已经被打发走了，不过我看他已经对陆大小姐起了疑心，公子这时候过去见她，怕是会惹来不必要的麻烦。”
他知道杜元要办的事不简单，容不得有半分疏忽，他怕杜元这时候跟陆瑾怡接触，会惹来陆澹的猜忌，到时候办起事来不方便。
杜元想到不久前秦书雅跟他说，这姑娘神态与他有几分相似，他才送了她梅花令，这会儿看着，秦书雅确实没有说假话，刚刚有那么一瞬，他好像看到了当年的杜姣……她也是那样娇娇小小的，爱做一身含梅的装扮，看人的时候，那眼睛亮得不像话，安静的时候，喜欢一个人趴在窗前发呆，一个不经意的动作，就能惹得别人心生怜意……刚刚那姑娘拨弄碎发时小指轻翘，眉心间微拧的模样，就像极了她。
但杜元知道，就算再像，也终究不是她。
他闭了闭眼，轻声说：“让她回去吧。”转身进了房里。
陆瑾怡叫来小厮，问了好几遍时辰，也不见杜元前来，陆老太太派来的仆从进来告诉她，东西都装上马车了，问她还有没有别的物件要买，没有的话就该打道回府了。
时辰也确实不早了，陆瑾怡捏了捏藏在袖中的信笺，有些不甘心。
她只要一想到那个可能，就迫不及待想找杜元确认一下，可照今日这情形，他怕是不会来醉湘楼了。
她身上还带着他给的那枚玉牌，兴许她可以去金谷园碰一碰运气！
她起了身，开门出去的时候，掌柜走了过来。
掌柜朝她揖了一下，道：“姑娘真是不好意思，楼里被贵客包了场，今日怕是不能再招待姑娘了。”
陆瑾怡听到这话，眼眸闪了一下，“敢问包场的那位客人，可是金谷园来的？”
掌柜笑眯眯地摇头：“不是，是朝中的一位大人。多余的还请原谅小人不能多说，小人送小姐出去吧……”
陆瑾怡有些失落地摇了摇头：“不用了，你忙你的去吧。”
杜元站在楼台上，目送陆瑾怡主仆出了醉湘楼，郭融实在好奇，拍了拍忠叔的肩膀，小声问他：“那姑娘是何人？杜公子怎么这么看着她？”