锦堂娇 (秦琦)

第043章 争锋
陆老太太六十岁的寿辰很快来了，陆德林请了不少友人过来给老太太贺寿，陆澹也给不少同僚发了请帖。
有了陆澹的面子在，陆老太太的寿辰自然是热闹非凡的，天还没亮府里就开始张罗了，丫鬟婆子忙得脚不沾地，就连陆瑾怡也起了个大早，跑到老太太房里，帮她包封红。
老太太穿着暗红色五福捧寿褙子，发髻梳得一丝不苟，看着精神抖擞的，很是高兴，“府里好些年没这么热闹了。”
她跟下首帮忙的陆瑾怡和何嘉婉慨叹道，府里最近的喜事，除了陆澹升迁，就是承哥儿出世……承哥儿并没有上族谱，连满月宴都没有办，更别说有人前来道贺了。
算着府里确实好些年没有喜事了。
“几个表哥都要到娶妻的年纪了，府里的喜事会接踵而来。”何嘉婉笑着与老太太说，“到时只怕姑祖母忙都忙不过来。”
陆老太太想到那几个孙儿，说起来确实也是该娶妻了，就笑了笑说：“我倒是把他们给忘了。说起来你大哥也回来有些天了，怎么任职的文书还没下来吗？”
她说的是陆大少爷陆景临，他今年二十有二了，因早年调任到外地做县令磨资历，家里便也一直没顾得上给他娶妻。
陆瑾怡把封好的封红搁到一旁的篓子里，摇头道：“我这些天也没见着大哥，许是上头有别的公务交给他吧。”
总归他是中了进士的，又在外地做了三年的县令，这前途应该不会差到哪儿去。
老太太看起来却有些忧心忡忡的，“官员调任的事历来归吏部管，我听说那吏部尚书跟你五叔素来不对付，也不知道他会不会在你大哥任职一事上做手脚……”
与陆澹不对付的吏部尚书……那不就是傅绍堂。
陆瑾怡心头一跳，想起前阵子在金谷园遇到他的情形来，隔了那么多年，他居然能一口叫出杜姣这个名字……说明他该是还记得她的。
只是不知道，他记得的是什么……是记得杜家往日对他的情分，还是记得杜家后来对他父亲的伤害。
若是前者，陆瑾怡还敢向陆老太太保证，他应当不会在陆景临调任一事上过多为难。
但若是后者，说明他是个记仇的人，就很有可能会因为陆澹而迁怒陆景临，阻碍他的调任。
陆景临虽然不是陆瑾怡一母同胞的大哥，但他好歹也是陆德林的嫡长子……陆德林已经因为腿疾，当了富贵闲人。
她另外几个哥哥也都没有陆景临这么好的读书天赋，日后能否中举还得另说……陆瑾怡并不想陆景临因为陆澹的关系，而断送了大好前程。
陆瑾怡暗暗想着，若是有机会再见到傅绍堂，一定要去探探他的口风。
至少要为自己的大哥，谋个好点前程……不然陆家长房得一辈子都活在陆澹的蒙荫之下，抬不起头来。
陆老太太也知道她们这些女儿家不懂什么朝堂大事，只是随口一说罢了，并不是想从她们嘴里得到什么答案。
东西准备的差不多了，陆大夫人苏氏就过来请老太太去正堂，说是来给老太太贺寿的宾客到了。
老太太整理了一下妆容，就随着苏氏出去了，陆瑾怡并不爱凑这等热闹，想着等人少一些，再去给老太太正儿八经地拜个寿，送上寿礼，也就罢了。
何嘉婉与她不谋而合，趁着老太太见客的功夫，两人约着去园子里逛逛，想看看都来了些什么人。
宴席摆在西跨院，陆德林和陆澹就站在跨院内接宾客，大多是来找陆澹的。
她有些年没关注这些朝堂中人了，却还是从他们中，看到了几个熟悉的身影，是昔日跟父亲杜时雍有过口角的几位大人，都上了些年纪，但站在陆澹面前，还是毕恭毕敬的。
果真是户部尚书了，连排场都不一样了。
陆瑾怡暗暗想着，何嘉婉见她看着那堆穿官服的官员们出神，扯了扯她的衣袖：“你认得那些人？”
陆瑾怡摇头，她认得的只有那几张面孔，他们的为人，她却是一点也不知了。
何嘉婉觉得奇怪，“既不认得，为何一直盯着他们看？”
陆瑾怡有些被她难住了，皱眉想了一会儿，才说：“我只是好奇哪些大人跟我们走得近罢了。”
能来陆府的，当然都是与陆澹有些交情的。
何嘉婉不再问，而是道：“今儿我母亲也会过来，一会儿你跟我去见见。她惦念你许久了。”
陆瑾怡刚想点头，却看到一个穿着与陆澹同色官袍的人走了进来，他身后跟着一个身量高挑的女子，他进来的时候，整个跨院都安静下来了。
所有人的目光，都齐齐往他身上望去……是傅绍堂，他身后的女子陆瑾怡并不认识。
陆澹见到他，也是变了脸色，有个按耐不住的官员，直接挡在傅绍堂的前面，问他：“你来做什么？”
傅绍堂好似并不在意他的态度，微微笑着说：“自然是来给陆老夫人送寿礼。”
他摆了摆手，不一会儿便有两个侍卫，抬了个红绸系着的红木箱子过来，“一株红珊瑚，不成敬意。”
“傅绍堂，今日是陆老夫人的六十大寿，还请你不要来捣乱！”那个官员带着些许怒意说道，朝堂中谁不知道傅绍堂跟陆澹是死对头，他这样贸然来送贺礼，明显就是来者不善。
傅绍堂全然不管那官员的黑脸，而是淡笑着看向陆澹，“陆大人可是嫌本官的寿礼送的轻了？”
他似笑非笑的神情，看在旁人眼里，便成了挑衅……何嘉婉看着也不禁屏住了呼吸，小声与陆瑾怡说：“早就听说这个傅尚书是你陆五叔在朝堂上的死对头，没想到还这么年轻……只是这情形，看着有些不大对。”
何止不对，傅绍堂摆明了就是来给陆澹添堵的。
只是他身后的那名女子……未等她细想，身后有个声音，告诉了她答案。
“那是刘璨的侄女刘怀珠。”
第044章 跟随
陆瑾怡转过头，就看到着一袭黛青绣缠枝花长身褙子的表姑母笑盈盈的站在她身后。
何嘉婉欢喜地上前挽了她的手：“母亲你来了？方才我还跟瑾怡提起你呢。”
“刚给老太太拜完寿，就出来看看。”她虽不是什么显赫世家出身，但这些年受何家书香熏陶，气质文雅，样貌也生的和善。
陆瑾怡喊了她一声表姑母，她上下打量了陆瑾怡一眼，而后笑眯眯地说：“大半年不见，瑾怡出落得愈发标致了。”
陆瑾怡不好意思地笑，一旁的何嘉婉说：“母亲您还是别打趣她，这丫头脸皮子薄，经不得人夸。”
何夫人嗔了她一眼，将视线投到了跨院内。
方才阻拦傅绍堂的官员听到他略带挑衅的话，当场便有些气不过，上前就想与傅绍堂理论一番，陆澹按住了他的手，走到傅绍堂面前，抬头看着他。
他未言语，堂内众人却已感觉到了两人之间的杀气，气氛凝结到了冰点，在场的人皆大气不敢喘一声，就这么静静地看着朝中两位尚书冷眼对峙。
傅绍堂嘴角轻翘，神情有些漫不经心，而陆澹则阴着脸，让人望而生畏……最后还是傅绍堂旁边的刘怀珠，开口打破了僵局，她朝后边招了招手：“这是我二叔送给陆老夫人的寿礼。”
有丫鬟捧了个红木长盒子过来，她接过递给陆澹，“祝陆老夫人长命百岁，福寿延绵。”
她的二叔就是刘璨，朝中人人敬畏的大宦官！
清流派恨得牙痒痒的大奸臣！
旁边站着的陆德林冷汗都冒出来了，今儿都是什么日子啊，非但傅绍堂来了，连刘璨都送了礼来。
不知道的还以为陆澹什么时候攀上了刘璨，跟他有了交情。
陆澹是清流派杨铮手底下的人，这一旦跟刘璨扯上点关系，难免会被共事的同僚排挤猜忌。
这可不是什么好兆头啊，思来想去，陆德林觉得自己这个做大哥的，是时候该站出来维护维护弟弟了。
他整了整衣冠，强作镇定地朝傅绍堂等人拱手，赔笑道：“傅尚书和刘公公的好意，我们陆府心领了……家母年事已高，二位的寿礼又太过贵重，实在是不敢拿到家母面前，让她受惊。”
不得不说他这个借口寻的不错，傅绍堂那株红珊瑚，虽然还没见到庐山真面目，但看这半人高的箱子，就知道它价值不菲……而刘怀珠手里的红木盒子是刘璨所赠，傅绍堂还听命于刘璨，刘璨送的东西只会比傅绍堂更贵重。
他抬头看到傅绍堂没什么反应，又回头瞄瞄陆澹，终于还是鼓起勇气说：“不过二位既然来了陆府，便是我们陆府的客人。不妨随我一道进去喝杯酒？”
陆德林能在京城古玩圈子里混得开，除却陆澹的关系在，他自己也是个能左右逢源的人，这些为人处世他还是懂的。
此言一出，好几个官员都皱了眉头，傅绍堂的名声摆在那，他们可一点也不想跟他坐在一桌喝酒！
傅绍堂又岂会看不出他们的不满，却眯眼笑道：“陆舍人盛情相邀，本官就恭敬不如从命了。”
本来也没指望陆澹会收他的寿礼，他摆手，让人把东西抬下去，不顾在场官员的黑脸，带着刘怀珠入了宴席。
“陆大人，此人未免也太嚣张了！”一位官员忿忿不平地与陆澹说道，“平白坏了您给陆老夫人办寿辰的好兴致！”
陆澹凝视着傅绍堂的背影，眸色深沉：“让大家见笑了，各位都去吃酒吧。我先失陪……”