锦竹词 [金推] (霭霭停云)

这城外小镇以西北大营兵将家眷住的多，别处乞巧节张灯结彩，街巷中香车宝马人流如潮，小摊贩推的车上也尽是些女儿家喜欢的物什，姑娘小伙儿成群出行，买点儿果实花样尝个甜鲜，胆儿大的趁这机遇眉目传情一番，尽是些含蓄习俗。

但京兆府地与众不同，一方水土养育一方人，西北百姓本就直白豪爽，这大营兵将便更荤腥不忌，见城里崇拜兵将的小姑娘甚多，偷偷溜出来赶小镇的庙会，索性摆起擂台，十八般武艺恨不得展示全了。嘴上说的倒好，以武会友，同袍切磋，实际大家目的就一个，指望着遇见慧眼识珠的小娘子，相处一番，结了那秦晋之好。

夜深，小镇大比开始了两轮，荆越早叨叨着想去，可惜恰巧赵怀信赶了来，沈昙没点头，他们一群人吃饱喝足又不好撇下人家去玩乐，唯有干巴巴坐着吹牛。

可到底不是长久事儿，当兵的每日除了吃睡，再没其他闲下来的时候，早晨鸡鸣而起，整整一天跑动操练，到这会有人实在坐不住，索性壮着胆子爬起来朝沈昙那边喊了声：“老大，我们想去活动筋骨！”

有喊头一声的，接下来七嘴八舌的便多了，沈昙这边羊肉吃的差不多，正仔细擦拭刀上的油腻，闻言抬头笑了声，挥手道：“想去就去，千万别给营里丢人。”

“开玩笑，输什么不能输面子，如果赢不了，咱们还比个球？”荆越紧了紧腰间的裤带，哼哼着带着几个人准备去摔角。

赵怀信喉间的辛辣尚未褪去，见他们动身参加大比，忽而觉得方才较量的想法有了落实之处，思忖片刻问道：“不知这镇中大比有何项目？”

“怀信兄有兴趣？只是此地大比项目庞杂。”沈昙意味深长的瞅了他一眼，缓缓将刀推进刀鞘中：“擂台比武刀棍枪剑俱可用，打到服输为止；摔角简单明了些，羽箭飞镖，绳索攀爬应有尽有，若是全没兴趣，即使自己制定规则，只要有人应战，也是能比的。”

饶是赵怀信见识不短，听他舌灿莲花般的一讲，竟比武举状元考的科目都多，而转念再想，此地军营大约走的多属野路子，能上得台面的就另当别论了。

赵怀信六艺精通，在汴梁城可是人中翘楚，当年的盛名便因骑射打下的，而沈昙在军中磨练的功夫多为战场所用，故而射箭技艺，倒可和他分一分伯仲了。

“沈兄可否赏脸与我比上一场骑射？”赵怀信搓着拇指上墨绿色的扳指，侧脸对沈昙道：“一路护送军需行的拘束，见别人放手比试，不免心痒难耐。”

沈昙将擦拭好的弯刀重新别回腰中，越过他，看了眼后头的顾青竹，眼神流连之间，十分痛快应了下来：“自当奉陪到底，不过骑马需得大场子，夜里火把不足，还是改为射箭罢！”

小兵将草鞋编的飞快，见顾青竹感兴趣，特意放慢了许多，小心翼翼观着她脸色，眉心微微一蹙，手上动作便再慢些，好让她看的清楚。

没多大会儿，顾青竹便能上手了，拿着剩余的草绳也打了个鞋底，谁知鞋面儿才勾出个头儿，那边赵怀信的声音传过来：“七姑娘，我与沈兄欲去比试一把射箭，有劳你做个评判。”

顾青竹仰着脸看他，不知好好的吃酒，如何忽然换了章程，楞了楞，但也没有多思，嘴角笑出一对儿梨涡，答应下：“好呢。”

所谓月下观美人，她衣着清雅，犹如这片天地间迎风绽开的娇花，百里生香，又是这般懵懂的模样，狠狠撞了赵怀信心尖儿，相隔数月，再见着人方觉察出自己真真是着了她的道了。

小镇中央有片圆场，早先是座小丘，四面住户围它而建，后来人多了，便有传言说，中间这独独高出来一块，看起来像座坟茔，甚不吉利，一传十十传百，听到沈原耳中，怎么都觉得不舒服，自家大营外头竖个坟头？哪个舒坦的起来？于是动动指头，拨下几百号将士，三日把它给平掉了。

眼下这地方刚好拿来做大比场地，顾青竹他们走过去时，四处人满为患，比刀枪的，比腿脚的，比摔角的，最惹眼的是西边立着个高高的架子，圆木做柱，中间一层层的横着把挂着红绸的大刀，刀刃朝上，单看上头的寒光就让人竖了汗毛。

下头有位十来岁很身子瘦小的年轻人，两个手心缠了厚厚一层粗布，在下头舒展两下腿脚，便开始攀爬那刀架子。

第78章 第七十八回

顾青竹只瞄了一眼, 赶忙转过目光不敢再瞧，即便懂得那是外族人的传统，逢着喜庆的日子总要来表演一回, 热闹下气氛，可仍旧忍不住心里直突突，捎带着连绣鞋里头的脚趾都像被针扎似的蜷了起来。

“那位小兄弟年纪尚小, 这上刀山的技巧并非一蹴而就, 恐怕摸的不够透。”赵怀信心细如发，见她脸儿上有点儿不大自然，眼神一扫便寻到来源, 勾唇笑着抚慰她道：“所以架上去的长刀看着锋利, 其实刀刃开的半半截截, 踩上去不会出大岔子。”

顾青竹总算松了眉心, 点头冲他笑了笑。

跟在后头的颂平暗暗瞅了赵怀信一眼，心里嘀咕着这赵三公子怎么看, 怎么像对自家姑娘有所图。

沈昙行在最前面, 领着他们一群人往步射的场地走，这一亩三分地熟识他的人多的很, 几乎迈两步就能碰见打招呼的, 待打听到要去大比，当即呼朋唤友的跟在他们后头，原本从草坡来时还不到二十人，到了射箭场再看，只怕有七八十人都打不住。

射箭属六艺之一, 京师世家弟子自幼便修习，几乎家家园子里都划了一小片空地，箭靶常年立着，个别讲究的连羽箭上的鸟毛都俱用鹰雁翎羽，一人练箭，旁边侍候的随从却有一大群。而眼前场地简单的不能再简单，军中淘汰下来破旧的靶架重新修整遍，箭靶倒是新制的，后头正对着一堵残墙，若脱靶也不至于伤着人。

操持比试的两个汉子见沈昙带人过来，把场子清理完，忙不迭的迎上去，其中身材高壮的汉子咧嘴笑一声：“东西都准备好了，您是先试个准头，还是直接比？”

军里头的羽箭哪有那么好的羽毛，能用上鸡鸭毛便是不错，而且个个轻重不一，故而准头大打折扣。

沈昙从他手上拎过箭筒，从中抓起一把对着光线瞧了瞧，轻笑一声，甩手朝赵怀信那边扔了根羽箭：“我不用试，怀信兄可需要热个身？”

那箭分毫不差的向赵怀信手边飞去，他稍微翻了手掌，便稳稳抓将它在手心，箭矢斑驳不堪，后头缀的翎羽也破败的参差不齐，换在汴梁，谁家也不会拿这种箭供人比试的。

赵怀信意在顾青竹面前展示一番，他性情自负但不狂妄，深知沈昙对此等羽箭习以为常，自己则不能托大，是以径自从地上挑了把趁手的长弓，对沈昙回道：“恭敬不如从命，我便射上三支。”

沈昙做出个请的手势，其他人识趣的往后退开好几步，顾青竹原是被半围进人群中的，这下子眼前终于开阔了，再看箭靶那头，架子上又多绑了几个火把，加着围观人群手里拿的，一时间亮堂的宛如白昼。

试箭不图快，赵怀信按部就班的搭箭开弓，第一箭射出去，基本在最中央的靶心之内，旁边看热闹的众人静了一瞬，紧接着鼓掌欢呼起来。

顾青竹从前见过家中哥哥们练箭，觉得射中靶心并不稀奇，所以被突然而来的掌声闹的一头雾水。

“今晚有风，箭出去的方向是逆风而行，且他又是第一支试手，确实百里挑一的身手，难能可贵。”沈昙出言为她解惑，夸赞起对手来倒毫不吝啬。

耳边的声音好容易小了些，顾青竹瞧了他一眼，见人家正抱着胳膊好整以暇的盯着自己，半点儿临阵前的紧张劲儿均没有，抿嘴笑问道：“那你还摆什么架子不跟着去试上两把？”

沈昙舒展着筋骨，仿佛听见了十分好笑的话，俯下身子在她耳边低低说了句：“我怕赢了以后有人说是胜之不武。”

按照京师规矩，射箭分为‘五射’，分别是白矢、参连、剡注、襄尺和井仪，顾青竹被请来作评，连规矩都是让她挑选，因条件所限，五射只有三样比试着比较方便，于是顾青竹思考半晌，以商量的口吻对两人道：“那便选白矢、参连和剡注？”

赵怀信手执弯弓，儒雅的欠了身道：“就按七姑娘说的来，沈兄以为？”

沈昙毫不在意的摆摆手，看也没看，脚尖儿随便勾着地上一柄长弓挑了起来，弓箭腾空，转眼入了他的手：“青竹说的算。”

如此，规矩正式定下，凤九拎着小桶用生石灰画了条长线，两人中间隔着十来步，各自站好位置，只待着顾青竹一声令下。

这边还未开比，人群就里三层外三层的挤成个圈儿，荆越他们摔角没费多大功夫，转脸过来帮着守秩序，高高壮壮的汉子往那一站，再想看，也得老实站在外头。

京兆府可是这大西北人杰地灵的地方，样貌出色的公子贵女并不少，而同眼下站的几位相比，简直判若云泥。沈昙、赵怀信两人几乎吸引了在场姑娘的全部目光，最初还嗡嗡的小声议论，待他们摆出射箭的姿态，这群小姑娘再忍不了，当即呐喊助威起来。