宠卿有道 (鬼马非马)

　　张老板引着唐艾往上走，很是儒雅淡定。唐艾旁敲侧击地打听惠王包场的前因后果，他都避重就轻地答着，大概意思也就是权贵不可违抗，他很身不由己。
　　唐艾对举止沉稳话不多的人向来有好感，仿佛对张其睿的无奈感同身受，也就没再多问。
　　
　　东坡楼顶楼的厅室，必须高端大气上档次。
　　浅雕屏风后飘出一缕淡淡的香烟，一个男子托着烟袋杆子转了出来。
　　这位爷就是惠王殿下，萧擎的次子萧承义。萧承义三十岁上下，一身玉冠锦衣，连手上的烟枪都精雕细琢地镶金嵌银。他相貌并不出众，八字眉搭着八字胡，第一眼望过去，引人注意的绝对不是脸。
　　瞧见唐艾，萧承义马上两眼冒光：“你就是那个从高丽破了案回来的唐艾？来来来，快给我讲讲你在高丽国都有些什么奇遇！”
　　
　　
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19章 王爷有请
　　
　　唐艾哪儿能想到，惠王殿下一上来就是这么一句。
　　屏风前的紫檀木几上还搁着一份《皇朝时报》，正是登着《六扇门神探勇闯夺命窟》的那一期。
　　萧承义亢奋地往锦塌上一坐，吞云吐雾，兴致勃勃：“唐艾，本王专门请你来，就是想亲耳听你讲讲你的那番经历，想来肯定是比这报上说的还要精彩十倍！”
　　唐艾有点吃惊，合着惠王请她来，只是为了听她讲故事？
　　她直觉这位惠王殿下要么就是在扮猪吃老虎，要么就是真的缺心眼。
　　
　　张其睿焚上角落里的香炉，淡雅宁逸的薰香很快弥漫开来。
　　唐艾与萧承义的身份之间，隔着道九天银河宽的鸿沟，可她使命感爆棚，还是决定开门见山：“承蒙惠王殿下抬爱，其实就算您不请我，我也会来。我正想要请问王爷您，顺天府尹司马琸、吏部侍郎熊国正、还有都察院右副督御史齐修远三位大人之死，您当知道吧？”
　　“什吗？！司马琸熊国政和齐修远都死了？！”萧承义眉毛胡子一块拧巴成一团，“张老板，你也知道这事儿？！”
　　张其睿正要退出去，这会儿只得尴尬地抬眼：“几位大人……的确是在日前身故了。听闻，都是自尽而亡。”
　　“哎妈，本王得抽口烟压压惊！”萧承义瞪着眼猛嘬了一口大烟杆，惊愕的神态怎么看都不像是装的。
　　
　　唐艾选择继续不动声色：“王爷也看报，难道就没瞧见报上对几位大人之死的追踪报导？”
　　萧承义蔫蔫坐下：“本王对时局向来没兴趣，只喜欢看些奇闻轶事，要张老板给我找的《皇朝时报》都是以前的，刊载的故事必须得是特别有意思的那种。”
　　他抹擦了一把脸，又睁圆了眼睛：“不过这事儿……也有点意思！快说快说，那仨人是怎么一块吃饱了撑地想不开的？！”
　　唐艾简述三人之死，同时暗中观察着萧承义的脸色。
　　萧承义听得入神，不时扼腕抵掌。如果惠王殿下是在演戏，那他的演技实在是浑然天成，捏开了揉碎了都寻不着一丝儿的破绽。
　　末了，萧承义一拍大腿：“本王好歹也和这几个短命鬼有点交情，怎么着也得去拜拜他们。张老板，替本王摆驾！”
　　张其睿低眉顺目地应了一声“是”，实际上俩眼写满五味杂陈。
　　
　　惠王的大驾说走就走，唐艾也被邀请同行。
　　唐艾当然没拒绝。她可得好好看看，惠王殿下的葫芦里，到底卖的什么药。
　　
　　京城西郊山脉连绵，司马熊齐三位大人连挑坟头都跟约好了似的，在西山宝地找了块平缓的小山坡，坐北朝南地辞世长眠，有事没事还能在阴曹地府唠唠嗑。
　　要是刘大人也“有幸”跟了来，那就不再是三缺一，四个人凑一桌麻将，刚好可以愉快地玩耍。
　　萧承义屏退手下一干人等，哼着“良辰美景奈何天”，把三位大人的坟头挨个坐了一遍，给仨人一人鞠了一滴鳄鱼泪。
　　
　　唐艾远远地瞧着萧承义，张其睿的位置只比她更远，就快找不见人。
　　那边萧承义还在坟前哼悠，这边唐艾的胳膊肘却被一人轻轻撞了一下。
　　她机警地一转脸，就瞅见了一副不怀好意地尊容——萧昱一身惠王府侍从的打扮，腰上挂着招摇的大令牌，大檐帽遮去半拉脸，就这么冷不丁地现身。
　　他压着声音，先唐艾一步开口：“别惊讶，我好不容易才混进来，可不能因为你一嗓子就前功尽弃。”
　　这话有道理。
　　唐艾忍住没出声，装作若无其事地随便张望。萧昱则泰然自若地回归侍从队伍，只是视线并没落在萧承义身上。
　　
　　萧承义也是心大，拜完了三位大人，就跟没事儿人似的，烟枪一摆往回走，悠载地踏起了青赏起了景，顺带把唐艾跟张其睿又叫到身边。
　　“本王在屋子里待得久了，难得出来舒活舒活筋骨。张老板，本王记得你说的那个制香坊就在这附近吧？本王长这么大，香薰用了不少，却还从没见过制香之法，今日如此凑巧，你就带本王去那制香坊转转呗！”
　　张其睿一脸为难：“王爷，那制香坊距此尚有路程。”
　　“那就趁天没黑赶紧走哇！”萧承义容光焕发。
　　
　　天色渐渐暗淡下来，制香坊却还连个影都瞅不着。
　　“停停停！都给本王停！”萧承义很快没了耐心，“什么鬼地方要走这么老远，不去了不去了！”
　　张其睿听了这话轻松了不少：“王爷，荒郊野岭晚来风大，为您的贵体安康着想，还是回京城吧。”
　　“回什么京城！本王今儿个还就要在这儿安营扎寨了！”萧承义叫嚷着跳下车辇，往大树桩上一坐。
　　王爷殿下的话自是没人敢违抗，大部队就地停歇。惠王府一众手下开始忙忙叨叨拾柴生火，张老板则又偷偷愁眉苦脸。
　　
　　“唐艾，张老板，你俩都过来坐！”萧承义招招手，让唐艾和张其睿在自个儿身边坐了。
　　他一会儿挤眉一会儿望天，突然又用一丝不苟的眼神盯着俩人，严肃地问道：“你们说，本王是不是一个彻头彻尾的二百五？”
　　
　　惠王殿下出此一问，唐艾与张其睿面面相觑。
　　还是唐艾打破僵局，小心道：“王爷何出此言？”
　　
　　“哼，别人暗地里怎么说本王，别以为本王不知道！”萧承义一脸的众人皆醉他独醒，“我打小就不招父皇喜欢，自打把我分封出去，他就再没招过我入京。这回要不是他的万寿诞，我这辈子估计都回不了京城！”
　　他鼓着腮帮子大口嘬烟嘴，越说越不忿：“太子偶尔给我写封信，却总说我玩物丧志、不思进取，从不知为父皇分忧。老三就更别提了，在父皇面前装得人五人六的，私底下跟本不夹我！就连老五老六那俩乳臭未干的小兔崽子也跟着瞧不上我，背着我和宫人们说我不上道！”
　　萧承义把自称从“本王”换成了“我”，家族成员被他数落了一溜够。他像是稍稍解了气，老半天没再说话，光顾着抽闷烟。
　　
　　唐艾却微微蹙眉。
　　她发现萧承义话中说到圣上、太子、恭王萧承礼、还说到尚未成年的五皇子和六皇子，偏偏对四皇子只字未提。
　　这个四皇子还真是神秘得很，朝野内外似乎从来没人提起过他。
　　
　　萧承义蓦地又道：“我不就是好抽这一口么！这也有错？人还不能有点爱好了？！”
　　他噼里啪啦又说了一堆有的没的，吐出一个烟圈，慢慢叹口气：“哎，说多了都是泪……我母妃走得早，没来得及看到父皇登基，妃位都是后来才追封的。当年，就只有祈妃对我还好些，可惜她却被父皇赐死，连带着老四也……”
　　说到这儿，萧承义似是忽地意识到什么，把后面的话硬生生憋回了嗓子眼。
　　历朝历代，皇室内庭都得有点不明不白的事儿，道理谁都懂。张其睿找了个借口去准备吃食，唐艾虽说头一回听到有人提及四皇子，可关心的重点也不在这儿。
　　
　　这时候山前大道那边冒出来一片光火，没过半晌，几缕鬼火就幽幽飘了过来。
　　还好，来的不是鬼，是人。老太监蔡福大老远地寻了来，鬼火就是他手上挑着的灯笼。蔡公公身后还跟了一水儿骚兮兮的小太监，同样迈着小碎步，灯笼光火摇摇晃晃。
　　
　　萧承义没好气儿地跳起来：“蔡公公，本王差点被你吓死！”
　　蔡福擦擦汗：“老奴本也不想来叨扰王爷您的雅兴，奈何皇后娘娘今夜设宴，太子、恭王、五皇子六皇子、还有馨宁公主等人都被请了去，皇后娘娘也一定要老奴来请您。”
　　“人可凑得够齐的。”萧承义吧唧吧唧嘴，没有要动身的意思。
　　蔡福卑躬屈膝不顶用，憋了老一会儿后，踮着脚冲萧承义的耳朵眼道：“王爷，今儿个是家宴，皇上忙完了，晚些时候也会过去。您要是再不走，那皇上可就要比您先到了。到时候他瞧不见您……”