其凰 (任我平生)

　　“也好。”
　　听到李清让的回答，凌薇竟是松了口气，她有些担心对方会拒绝，因为要去客栈便意味着折返，“走回头路”似乎不是好的选择。
　　李清让看着行在自己身前的一人一骥，微微低眸，唇角浮起一丝不易察觉地额浅笑，他觉得近日来自己的笑容似是比先前多了许多，他也会心生担忧，可却抑制不住内心最真实的感受。
　　凌薇会冒着这样大的危险来此地援救，是因为自己是她的主君吧。可又在思索：难道自己对于她来说，仅仅是主君和军师的关系吗？
　　一行人刚走进院落，便瞧见刀剑相接的二人，是离洛和伯懿。
　　“好身手。”风寻看着伯懿小小年纪便能舞出这样难的招式了，虽然力度和速度还是有所欠缺，可这个年纪能达到这个地步，已然十分不易了。
　　“姐姐！”伯懿见到凌薇，便立刻停下了手中的动作，离洛自是跟着放下了手中握着的剑。
　　李清让看清眼前之人正是那日凌薇十分紧张、欲要不惜一切代价医治的少年。
　　“见过殿下！”离洛感受到了这个男人眸中一丝不自然的光芒。
　　“殿下？”伯懿笑声嘀咕。
　　“伯懿还不快来给陵王殿下请安！”凌薇冲少年摆手。
　　“伯懿参见殿下，先前殿下在北境打得接连胜仗令伯懿好生佩服，伯懿长大后也要当保卫家国的英雄。”
　　“有志气。”李清让认真瞧了一眼伯懿，回想方才他所舞的招式，觉得是个从军的好苗子，继而道“你可愿去军队磨练一番？”
　　凌薇略带诧异的看向李清让，他竟然知道自己心中所愿。
　　伯懿自然是乐意的，一个劲地点头，李清让看向凌薇，似是在征求她这个当姐姐的意见。
　　“殿下可否借步一叙？”凌薇示意其余人回避。
　　“好。”
　　李清让跟着凌薇来到一间会客厅，房中只有二人的身影。
　　“多谢殿下。”凌薇俯身，行了个标准的大礼。
　　“这是为何？”李清让神色略带惊讶地看向凌薇。
　　“这孩子是个可怜孩子，父亲不疼，母亲早逝，身为国公府的一员，却像是个寄居的过客，思来想去，这......大概是他最好的归宿吧。”
　　凌薇言辞恳切，李清让注意到凌薇眸中闪烁的泪花，透着真诚，看得出她对这个少年的关心。
　　有时候，她很复杂，让人摸不清，又有时候，她很简单，爱憎分明。
　　她究竟是怎样的女子，似乎不是短时间便能琢磨得透的。
　　“这本是你们应得的。”一句不浓不淡的话语，却让凌薇觉得：此番一切都是值得的。

　　☆、爱意流转

　　二人先后走出会客厅，便听见一个爽朗泼辣的声音在院落中回荡。
　　“哎呀，多日不见，姑娘似是瘦了。”一个斜梳着发髻的女子，脸庞稍有些圆，眼眸透着令人无法忽略的光彩，“这位公子生得好生俊俏！”
　　“不得无礼。”女子的手指还未触碰到李清让的衣袖，已被风寻挡在身前。
　　“呦，还挺厉害，要我说......这位少年也是清秀非常。”女子的抬起的手顺势转向风寻。
　　风寻几时见过这般豪放的女子，不禁向后退了两步。
　　“好了，珍娘，休要吓着人家。”凌薇是见惯了珍娘与人玩笑的模样，倒也不觉得奇怪了。
　　“哎呦，你还护着他！”珍娘的手指绕过风寻，指向其身后的李清让，凌薇闻言脸颊微红，却只得继续镇定地道“快将备好的酒菜端上来吧，一众人等刚刚才经历了一番大战，疲乏了，想早些歇息。”
　　“罗四，上菜。”珍娘不再玩笑，引着众人进了厢房，不忘回头看向身后的李清让。
　　李清让倒是一如既往的淡定，似是看不见女子的灼灼目光一般。
　　珍娘低眸笑了，只因她无意间瞧见：李清让虽然不看自己，却将目光划过他身前不远处之人。此人，正是凌薇。珍娘继而想：倘若自己是输给了她，倒也是服气的。她从未见过此般令人感佩的女子，既有着男子的飒然大气，亦有着女子的细腻安然，像极了她的母亲，可转念想到凌薇的母亲裴氏的命运，又不由叹息。
　　李清让见了老板娘的不拘小节，深深为菜品担忧，可在尝了一片桂花藕后，便彻底打消了这样的念头，他似是越来越相信那句话“高手在民间”。如此简单的食材，竟能烹饪出这样可口的美食，想来宫中的御厨也做不出这样的菜品。
　　就连那最简单的小炒，也是可以品到蔬菜本身的鲜美，而非满口调料辅料之味。
　　李清让怕酒误事，本想推辞，可见凌薇已举杯对着自己，便饮了一杯。酒水划过喉咙，便觉得一股奇异的清凉，唇齿间回荡着一股令人迷醉的香气，却并不上头，接连三杯下肚，依旧头脑清醒，倒是稀奇。
　　天色渐暗，众人也是疲乏了，便纷纷回房歇息了。
　　凌薇的房间和李清让的是相对的，凌薇打开窗户，看到对面立着的修长身影，不禁愣在原地，虽是透过窗纸看到的绰约影像，却还是不由紧张，凌薇暗笑自己的没出息，正在思忖，岂料对面的身影竟伸手将窗户推开了！
　　四目相视，像极了那一日在马车上的情景。
　　李清让正是脑海中闪现了那日的一幕，才下定决心推开窗户的，他不知究竟为何，只觉心中的一股冲动使然，面对她，他的理智似是永远占不了上风。
　　凌薇转身，没有关上窗户，李清让似是预感到她还会回来，便依然立在窗口。
　　片刻，凌薇回到窗口，抬手示意要将手中的东西扔过去，李清让微微点头。
　　清晰的飞旋声，李清让抬手握住了飞来的纸团，里面包裹着一块压重的石头，纸上写着一行字：秀才问方丈：何为“信”也？
　　李清让也转身离开窗口，片刻，将方才的纸团扔回给凌薇。
　　凌薇亦是轻松地握住了纸团，将其展开，见上面写道：因是那人，再无所疑。
　　凌薇猛然抬眸，将目光投向李清让，这一次，他没有闪躲，他似是不再害怕凌薇的眼神，似是有些期待她的眼神。
　　珍娘的琴声似是极为应景，将二人相对而立的场景定格成一幅画面。
　　翌日一早，李清让按照原计划向灵翘山出发，凌薇则是返回外公住处。
　　二人朝着相反的方向而去，谁都没有回头。
　　凌薇在北境停留的三个月里，伯懿跟着双喜镇的钱将军学习本领，是李清让暗自安排的，因伯懿悟性极高，加以先前凌薇为其打下的基础，进步得非常快。连钱将军都说这孩子将来了不得。
　　李清让祭拜外祖母之后，便按照计划返回京城。
　　礼贤殿内，李衍同李清让再饮一杯，几个月前亦是在这偌大的殿宇内，李衍为儿子斟下了一碗壮行酒。
　　李清冕再次见到李清让时，唇角浮起笑意，眸中却透着不甘心，他的银两被全数退回的一刻，他便知道：李清让仍旧好好地活在这个世间。然而他不知道的是：执行刺杀任务的那个组织正遭受着灭顶之灾。
　　裴老先生怎会容得了这等一再不守江湖道义之人？他一连派出三支队伍，皆是平日里不会轻易出动的精英高手，全力追杀那个杀手组织的头目，欲要将其彻底击垮。
　　直到那一日，那个组织才算是见识了歆国一等一的高手，他们的头目临死之前说的最后一句话是“以你们的实力，倘若走进了杀手这一行当，怕是没有完成不了的任务了。”
　　裴氏商队中的高手也不是天生的战无不克，在经历了唐洪泽意外遇刺事件后，内心长久以来似是扎了一根刺一般，每每看到凌薇和她的母亲，便暗暗警醒，类似的事情绝对不能再发生，于是，他们拿出百倍的刻苦，花费比平日多数倍的时间，原本超乎常人的天赋，辅以近乎严苛的要求自己，才有了今日这般能耐。
　　与此同时，高手们意外得到了一本组织近两年内所执行每一项任务的册子，从册子里裴老先生收获了意外的惊喜，成功找到了击垮罗氏一族的切入点，然而，现在却还不是出手的有利时机，单凭一本江湖组织的名册，似乎也并没有十分的说服力，圣上会因此便怀疑罗氏一族中最具话语权的二品大臣罗中毅（碧琪的外公）吗？还需静待诱敌深入。
　　那一日，裴氏和凌薇给唐洪泽上了香，她们见证了亲手杀害他的凶手倒在血泊之中，相信终有一日，亦能看见事件背后主导之人以血偿还。
　　李清泫听了李清让跟他讲述的关于北境的局势以及此次战争的感悟后，上了一道密折，提出了他对于北境防御的设想：仅靠军队是万万不够的，需要军民协作，屯兵种粮，如此一来，就算开战，也不需后方的补给。且需要铸造更多的火炮，虽会耗费大笔的银两，却是可以有效抑制住游牧民族的法宝，这些年，虽然歆国的骑兵战斗力已经增强了许多，可与周边国家相较，到底还是没有优势。为了不再发生类似弩国贸然进攻之事，手里还是要紧紧握住一张王牌的。
　　李衍看了李清泫的奏折，眼前一亮，这道折子乍一看像是在插手国家政要，可身在皇家，却又显得再正常不过，李清泫终究是为了国家着想，便又不算是冒了大不违。这个提议甚好，可实现起来却是需要很长的时间的，李衍在同皇后提起这道折子时，似是有了新的感悟，说“这孩子选择写了封密折，而非当着满朝文武提出来，可见其亦是知道此事达成所需耗费的人力和物力，是个拎得清的孩子，难得。”